خرز تجاري

الخرز التجاري هو نوع من الخرز كان يُستخدم كوسيلة للمقايضة داخل المجتمعات البشرية وفيما بينها. ويُعتبر من أقدم أشكال التجارة بين أفراد الجنس البشري. كما يُعتقد أن تجارة الخرز كانت أحد أسباب تطور اللغة لدى البشر . ^{[ 1 ]}

في القرن السادس عشر في أمريكا الشمالية القارية، كانت خرزات التجارة (التي تُسمى أحيانًا خرزات أغري أو خرزات العبيد) عبارة عن خرزات زجاجية مزخرفة تُستخدم كعملة رمزية لتبادل السلع والخدمات والعبيد ( ومن هنا جاءت التسمية). دُمجت هذه الخرزات في مجوهرات السكان الأصليين باستخدام تقنيات متنوعة في صناعة الخرز . تُعد خرزات أغري نوعًا خاصًا من الخرز الزجاجي المزخرف من غانا . واستمرت هذه الممارسة حتى أوائل القرن العشرين.

صُنعت هذه الخرزات لتسهيل مرور المستكشفين الأوروبيين ، ثم التجار، عبر القارة الأفريقية بشكل رئيسي، وقد صُنعت في جميع أنحاء أوروبا، مع هيمنة البنادقة على الإنتاج. وثّق علماء الآثار في عام 2022 أن الخرزات المصنعة في أوروبا استمرت في مرافقة استكشاف أفريقيا عبر الطرق المحلية إلى المناطق الداخلية حتى أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]}

تُوجد خرزات التجارة أيضًا في الولايات المتحدة وكندا، وفي جميع أنحاء أمريكا اللاتينية. وقد تنوعت تصاميم الخرز. ^{[ 3 ]} سعى سكان أمريكا الشمالية الأصليون إلى الحصول على خرزات ذات لون وحجم وشكل محدد. ^{[ 4 ]} ويشير تواتر الاكتشافات الأثرية لكل نوع إلى مدى شيوعها. ^{[ 4 ]} وقد حظيت الخرزات الزرقاء الكبيرة بشعبية كبيرة في بدايات التجارة، على الرغم من أن تفاصيل بدء التجارة الأوروبية مع السكان الأصليين لأمريكا لا تزال غير واضحة. ^{[ 5 ]}

أُفيد في فبراير 2021 باكتشاف خرز زجاجي تجاري من البندقية في ثلاثة مواقع أثرية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ للإسكيمو في ألاسكا ، بما في ذلك بونيك بوينت. تقع هذه المنطقة، غير المأهولة اليوم، على بُعد ميل واحد من خط تقسيم المياه القاري في سلسلة جبال بروكس ، وكانت تقع على طرق تجارية قديمة تربط بحر بيرينغ بالمحيط المتجمد الشمالي . انطلاقًا من صناعتها في البندقية بإيطاليا ، يعتقد الباحثون أن المسار المحتمل لهذه القطع الأثرية كان عبر أوروبا ، ثم أوراسيا ، وأخيرًا عبر مضيق بيرينغ ، مما يجعل هذا الاكتشاف "أول حالة موثقة لوجود مواد أوروبية لا شك فيها في مواقع أثرية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في نصف الكرة الغربي نتيجة النقل البري عبر قارة أوراسيا ". بعد تحديد عمر المواد التي عُثر عليها بالقرب من الخرز بالكربون المشع ، قدّر علماء الآثار وصولها إلى القارة في الفترة ما بين عامي 1440 و1480، أي قبل كريستوفر كولومبوس . ^{[ 6 ]} وقد شكك باحثون آخرون في تاريخ وأصل هذه الخرزات، مشيرين إلى أن مثل هذه الخرزات لم تُصنع في البندقية حتى منتصف القرن السادس عشر، وأن أصلها الفرنسي في أوائل القرن السابع عشر أمرٌ وارد. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أصبح إنتاج خرز تجارة الرقيق شائعًا للغاية لدرجة أنه استُخدمت أطنان منه لهذا الغرض. استُخدم الخرز كوزن موازن في سفن تجارة الرقيق خلال رحلاتها. وتم تبادل الخرز وغيره من السلع التجارية مقابل البشر، بالإضافة إلى العاج والذهب وغيرها من السلع المرغوبة في أوروبا والعالم. لم يكن للخرز المتداول تصميم محدد، بل كان يُصنع حسب الطلب. ^{[ 3 ]} يُعد خرز "ميلفيوري " (ألف زهرة) من البندقية بإيطاليا من أكثر أنواع الخرز تداولًا، ويُعرف باسم "خرز التجارة الأفريقي". وقد صُنع هذا الخرز عن طريق تشكيل أزهار أو خطوط من قصب زجاجي، ثم تقطيعها وتشكيلها على قلب من لون موحد. ^{[ 3 ]} يُعتقد أن خرزًا مثل خرز "كيفا" الموريتاني قد نتج عن قيام النساء بصنع خرز زجاجي مطحون لمحاكاة مظهر خرز "ميلفيوري".

يعود نجاح هذا النوع من العملات إلى حد كبير إلى الجهد المبذول في إنتاجها محليًا (أي ندرتها) وقابليتها للتداول على نطاق واسع. وقد سهّلت سهولة إنتاج هذه الخرزات باستخدام أساليب الحرفيين الأوروبيين استغلالها من خلال المضاربة على النظام النقدي في غرب إفريقيا. ^{[ 9 ]} لم تكن صناعة الخرز الزجاجي شائعة في إفريقيا. ^{[ 3 ]} غالبًا ما استخدم الأفارقة الخرز كعملة ^{[ 10 ]} ولحفظ الثروة، وكان من السهل تحديد المكانة الاجتماعية من خلال جودة وكمية وأسلوب المجوهرات التي تُرتدى. وقد أدى ذلك إلى ارتفاع الطلب على خرز التجارة في إفريقيا.

• تجارة الزجاج القديمة
• تاريخ الزجاج في أفريقيا جنوب الصحراء
• تاريخ النقود
• قائمة العملات التاريخية

• "خرز التجارة" . التاريخ والفترات والأنماط . متحف فيكتوريا وألبرت . تم الاطلاع عليه بتاريخ 11-06-2008 .