منطقة تساقط الثلوج

حزام الثلج ، أو حزام الصقيع ، أو حزام الصقيع ^{[ 1 ]،} هو المنطقة القريبة من البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية حيث يكثر تساقط الثلوج الكثيفة على شكل ثلوج ناتجة عن تأثير البحيرة . ^{[ 2 ]} وتوجد أحزمة الثلج عادةً في اتجاه الريح من البحيرات، وخاصةً قبالة الشواطئ الشرقية والجنوبية.

يحدث تساقط الثلوج الناتج عن تأثير البحيرة عندما يتحرك الهواء البارد فوق المياه الدافئة، حاملاً معه الرطوبة التي تتساقط لاحقاً على شكل ثلج عندما يتحرك الهواء فوق اليابسة ويبرد. ^{[ 2 ]} وتنتج البحيرات عواصف ثلجية وسماءً ملبدة بالغيوم باستمرار طوال فصل الشتاء، طالما أن درجات حرارة الهواء أبرد من درجات حرارة الماء، أو حتى تتجمد البحيرة.

في الولايات المتحدة ، تقع مناطق تساقط الثلوج جنوب شرق بحيرة إيري، من كليفلاند بولاية أوهايو إلى بوفالو بولاية نيويورك ، وجنوب بحيرة أونتاريو، ممتدة تقريبًا من روتشستر بولاية نيويورك ، مرورًا بسيراكيوز بولاية نيويورك ، وصولًا إلى يوتيكا بولاية نيويورك ، وشمالًا إلى ووترتاون بولاية نيويورك . كما توجد مناطق أخرى لتساقط الثلوج على الشاطئ الشرقي لبحيرة ميشيغان ، من غاري بولاية إنديانا ، شمالًا عبر غرب وشمال ميشيغان إلى مضيق ماكيناك ، وعلى الشواطئ الشرقية والجنوبية لبحيرة سوبيريور ، من شمال غرب ولاية ويسكونسن مرورًا بالنصف الشمالي من شبه جزيرة ميشيغان العليا .

تقع أجزاء من حزام الثلوج في مقاطعة أونتاريو الكندية ، ^{[ 3 ]} والتي تشمل الشاطئ الشرقي لبحيرة سوبيريور من مدينة سو سانت ماري شمالاً إلى واوا ، بالإضافة إلى الشواطئ الشرقية والجنوبية لبحيرة هورون وخليج جورجيا من باري ساوند إلى لندن . خلال فصل الشتاء، تتسبب الرياح الشمالية الغربية في إغلاق الطرق بشكل متكرر، حيث يتأثر بشدة الطريق السريع 21 على ساحل بحيرة هورون والطريق السريع 26 جنوب خليج جورجيا شرقاً حتى مدينة باري في أونتاريو . وتتعرض شبه جزيرة نياجرا والشواطئ الشمالية الشرقية لبحيرة أونتاريو لتساقط كثيف للثلوج عندما تسود الرياح الجنوبية الغربية.

بحيرة إيري هي الأقل عمقًا وثاني أصغر البحيرات العظمى الخمس. وقد تتجمد بالكامل خلال فصل الشتاء. ^{[ 4 ]} وبمجرد تجمدها، يخف تساقط الثلوج الناتج عن تأثير البحيرة على اليابسة شرق وجنوب بحيرة إيري مؤقتًا. لكن هذا لا يمنع احتمال حدوث عاصفة شتوية مدمرة. كانت عاصفة البحيرات العظمى الثلجية عام 1977 التي ضربت منطقة بوفالو الحضرية نتيجة مباشرة لتساقط الثلوج الخفيفة التي حملتها الرياح العاتية من بحيرة إيري، التي تجمدت قبل موعدها المعتاد. ولم تشهد المنطقة تساقطًا ملحوظًا للثلوج خلال فترة العاصفة.

تشهد الجوانب الجنوبية والجنوبية الشرقية من بحيرة سولت ليك الكبرى في ولاية يوتا تساقطًا كثيفًا للثلوج نتيجة تأثير البحيرة. ولأن بحيرة سولت ليك الكبرى لا تتجمد أبدًا، فإن تأثير البحيرة يؤثر على الطقس على طول جبهة واساتش على مدار العام. ويساهم هذا التأثير بشكل كبير في كميات الثلوج السنوية التي تتراوح بين 140 و200 سم (55 إلى 80 بوصة) المسجلة جنوب وشرق البحيرة، ومتوسط ​​تساقط الثلوج الذي يصل إلى 13 مترًا (500 بوصة) في سلسلة جبال واساتش. ويُطلق على هذا الثلج، الذي غالبًا ما يكون خفيفًا وجافًا جدًا بسبب المناخ شبه الجاف، اسم "أعظم ثلج على وجه الأرض" في الجبال. ويساهم تأثير البحيرة في حوالي ست إلى ثماني تساقطات ثلجية سنويًا في مدينة سولت ليك، حيث تُشكل هذه الظاهرة حوالي 10% من إجمالي هطول الأمطار في المدينة. ^{[ 5 ]}  

من المرجح أن يكون لتغير المناخ تأثير كبير على مستقبل الظواهر الجوية في المناطق الثلجية. فمن جهة، مع ارتفاع درجات الحرارة في منطقة البحيرات العظمى، مما يجعلها خالية من الجليد لفترات أطول، قد يزداد تساقط الثلوج خلال ظاهرة تساقط الثلوج الناتجة عن تأثير البحيرات، وقد يمتد موسمها إذا كان الهواء باردًا بما يكفي لتساقط الثلوج. ومن جهة أخرى، فإن الهواء الذي يتدفق فوق الأنهار والذي يمكن أن يُسبب تساقط الثلوج الناتج عن تأثير البحيرات سيصبح أكثر دفئًا بشكل عام مع مرور الوقت، مما قد يؤدي إلى انخفاض إجمالي تساقط الثلوج وزيادة إجمالي هطول الأمطار الناتجة عن تأثير البحيرات . ^{[ 6 ]} أما التأثير الثاني، فمن المرجح أن يؤثر على المناطق الجنوبية المتأثرة بتأثير البحيرات بشكل أسرع، نظرًا لارتفاع درجة حرارتها بشكل أسرع بسبب موقعها الجنوبي. ^{[ 7 ]}

ازدهرت صناعات التزلج في المناطق الثلجية القريبة من مدن رئيسية مثل بوفالو وتورنتو . وقد أكسب حزام إيري/أونتاريو الثلجي، الممتد إلى المنحدرات الشمالية لهضبة أليغيني ، المنطقة لقب " بلاد التزلج" . وإلى الجنوب من خليج جورجيا، تقع منتجعات التزلج على منحدر نياجرا في بلو ماونتن وعلى مورين أورو .

تُلاحظ ظروف تساقط الثلوج الناتجة عن تأثير المحيط على الجانب الغربي من جزيرة هوكايدو اليابانية والجانب الغربي من شبه جزيرة كامتشاتكا الروسية . هناك، تهب رياح باردة من نظام الضغط الجوي المرتفع الشتوي في سيبيريا ، حاملةً معها الرطوبة أثناء عبورها بحر اليابان وبحر أوخوتسك ، لتُطلقها على شكل تساقط كثيف للثلوج في المناطق الثلجية باليابان .

يمكن أن يتأثر الساحل الشرقي للسويد بظروف مماثلة، لا سيما في أوائل فصل الشتاء عندما يكون هناك القليل من الجليد على بحر البلطيق .

• حزام الموز
• تأثير بحيرة سولت ليك الكبرى
• تساقط الثلوج الناتج عن تأثير البحيرة
• بلد الثلج (اليابان)

43° شمالاً 78° غرباً / 43° شمالاً 78° غرباً / 43؛ -78