حلبة سباق ساوثسايد

شارك راي هندريك بسيارته المعدلة ذات اللون العنابي في سباقات السيارات خلال الستينيات والسبعينيات، وسرعان ما وضع حجر الأساس لسلالة هندريك. في عامي 1974 و1975، حلّ في المركزين الثامن والتاسع على التوالي في بطولة النقاط الوطنية لسباقات السيارات الرياضية المتأخرة، والتي عُرفت لاحقًا باسم سلسلة بوش الوطنية الكبرى . في حلبة مارتينزفيل ، يتصدر راي هندريك قائمة الفائزين على مر التاريخ بعد فوزه بـ 20 سباقًا بين عامي 1963 و1975. وهو يتربع على قمة قائمة السائقين العظماء، بمن فيهم ريتشارد بيتي وجيف بودين . اشتهر راي هندريك بفلسفته في السباق في أي مكان. شارك في 17 سباقًا من سباقات كأس وينستون التابعة لـ NASCAR ، وحقق ستة منها مراكز ضمن الخمسة الأوائل. توفي راي هندريك متأثرًا بمرض السرطان في 28 سبتمبر 1990. ^{[ 6 ]}

لاحقًا، دخل ابنه روي هندريك فئة سيارات السباق "ليت موديل ستوك كار" بسيارة بونتياك، أصبح تصميمها مطابقًا لسيارة والده المعدلة. كانت هذه السيارات بلون عنابي، وتحمل الرقم 11 الأبيض داخل دائرة بيضاء مع جناح جانبي. برز اسم روي هندريك أيضًا في حلبات السباق القصيرة المجاورة التي تستضيف سباقات من نوع "ليت موديل"، بما في ذلك حلبة لانغلي سبيدواي في هامبتون، فيرجينيا، وحلبة ساوث بوسطن سبيدواي . هيمن روي هندريك على حلبة ساوثسايد سبيدواي لسنوات، ولذلك يُشار إليه عادةً باسم "روي هندريك السريع". بفضل هيمنته وهيمنة والده على هذه الحلبات، أصبح شعار "الأحد عشر الطائر" شائعًا في حلبات السباق القصيرة في فيرجينيا، تمامًا كما أصبح الرقم 3 الخاص بديل إيرنهاردت رمزًا مميزًا في سباقات ناسكار. في السنوات الأخيرة، بدأ براندون هندريك، ابن روي، بالمشاركة في فئتي "ليت موديل سبورتسمان" و"موديفايد". يتسابق براندون حاليًا بالسيارة رقم 55 في فئة "ليت موديل سبورتسمان" على حلبة ساوثسايد سبيدواي. ويتسابق روي هندريك حاليًا بالسيارة رقم 39 في نفس الفئة على نفس الحلبة. كما قام روي هندريك مؤخرًا بتدريب السائق مارك سيمبسون، صاحب السيارة رقم 36، الذي يتسابق بسيارة من فئة "جراند ستوك" التي يتولى هندريك صيانتها، وقد فاز في سباقه السادس فقط، وحلّ ثانيًا في الترتيب العام عام 2009 وثالثًا عام 2010، وحقق العديد من الانتصارات في السباقات التمهيدية والنهائية، كما فاز بسباق "ثانكسجيفينج كلاسيك" عام 2008 على حلبة "ساوثرن ناشونال سبيدواي"، استمرارًا لتقاليد عائلة هندريك.

خلال منتصف إلى أواخر ثمانينيات القرن الماضي، كانت أبرز ثلاث فئات في حلبة ساوثسايد سبيدواي هي سيارات ستوك كارز من طراز ليت موديل، وسيارات غراند ستوكس، وسيارات ميني ستوكس. وتقاسم واين باترسون وروي هندريك الأضواء في حلبة ساوثسايد سبيدواي خلال تلك الفترة، لكن باجز هيرفيلد، وروجر سوير، وديفيد بلانكنشيب، وإيدي جونسون كانوا دائمًا في منافسة، وتناوبوا على لقب بطولة الحلبة طوال العقد. وفي أيام السبت من أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات، كانت الحلبة تستضيف غالبًا سباقات التحمل التي تضم أكثر من 80 سيارة تتنافس في 100 لفة. وكانت هذه السباقات صعبة للغاية، نظرًا للازدحام الشديد بالسيارات على الحلبة. كما كانت الحلبة تستضيف في بعض الأحيان فئات أخرى، منها سيارات موديفايدز، وبيور ستوكس، وفاكتوري ستوكس، وسيارات جو كارت، وغيرها الكثير.

في أوائل التسعينيات، أنشأت حلبة سباق ساوثسايد قسمًا من نوع إندورو، حيث كانت تُقام السباقات أسبوعيًا بالتزامن مع باقي فعاليات سباقات ليلة الجمعة. في البداية، كانت هذه السيارات تُسمى ستريت ستوكس، ولكن تم تغيير الاسم في العام التالي أو العامين التاليين إلى "ساوثسايد تشارجرز".

خسر واين باترسون رعايته مع شركة بابست بلو ريبون في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، مما أتاح الفرصة لروي هندريك للسيطرة على سباقات سيارات ستوك كارز المتأخرة خلال أوائل تسعينيات القرن الماضي. وكانت المنافسة على المركز الثاني محصورة في أغلب الأحيان بين باجز هيرفيلد وإيدي جونسون وشاين لوكهارت. واستمر هذا الوضع حتى عودة واين باترسون في منتصف تسعينيات القرن الماضي، مما أشعل من جديد المنافسة بين هندريك وباترسون. وخلال منتصف تسعينيات القرن الماضي، كان شاين لوكهارت هو المسيطر، بينما تراجع إيدي جونسون إلى الأضواء في أواخر تسعينيات القرن الماضي.

بدأ ديني هاملين مسيرته في سباقات السيارات في فئة ميني ستوك على حلبة ساوثسايد سبيدواي عام ١٩٩٧. وخلال السنوات الخمس التالية، حقق العديد من الانتصارات وحطم أرقامًا قياسية على حلبة ساوثسايد سبيدواي، بالإضافة إلى حلبات مجاورة في ساوثهامبتون ولانغلي وساوث بوسطن. بعد مشاركته في سلسلة كرافتسمان للشاحنات وسلسلة بوش ، انضم هاملين إلى فريق جو جيبس ​​للسباقات وخاض أول موسم كامل له في كأس نيكستل عام ٢٠٠٦. في ذلك العام، فاز بالسباقين على حلبة بوكونو الدولية ، وحصل على لقب أفضل سائق مبتدئ في كأس نيكستل، وتأهل لسباق تشيس فور ذا سبرينت كاب . ويعمل حاليًا كورتيس ماركهام ، بطل حلبة ساوثسايد سبيدواي السابق، كمساعد له .

من عام 2008 إلى عام 2010، استضافت هاميلين سباق ديني هاميلين شورت تراك شو داون (المعروف سابقًا باسم ديني هاميلين 175)، ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} والذي انتقل لاحقًا إلى حلبة ريتشموند الدولية . ^{[ 10 ]}

خلال منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، وسّع مضمار ساوثسايد سبيدواي آفاقه بشكل كبير، حيث قدّم ما يصل إلى ثماني فئات من السباقات. وتتناوب فئتا " ليت موديل سبورتسمان" و" موديفايد "، وهما الفئتان الرئيسيتان ، عادةً في ليالي الجمعة المخصصة لهما. تُوّج كريس دودسون بطلاً للمضمار في فئة "ليت موديل سبورتسمان" عام 2007، بينما تُوّج توماس ستينسون بطلاً للمضمار في فئة "موديفايد" في العام نفسه. وللحفاظ على تقاليد العائلات الثلاث، أصبح براندون هندريك وكريس هيرفيلد، حفيدا راي هندريك وتيد هيرفيلد وابنا روي هندريك وبوغز هيرفيلد، من المتنافسين في فئة "ليت موديل سبورتسمان". كما يُشارك كريس جونسون، حفيد كال جونسون وابن إيدي جونسون، بالسيارة رقم 36 في فئة "موديفايد"، وقد فاز بأول سباق رئيسي له في ليلة افتتاح موسم 2008. وخلال موسم 2007، هيمن كريس دودسون على فئتي "ليت موديل سبورتسمان" و"موديفايد"، بينما سيطر توماس ستينسون على فئتي "موديفايد". كان رودي السائق الوحيد إلى جانب ستينسون الذي فاز في فئة السيارات المعدلة في عام 2007.

في عام 2008، تغير الوضع. فقد جعل نظام التناوب بين السيارات السبع قبل كل سباق الفوز تحديًا أكبر أمام ستينسون، مما أتاح الفرصة لسائقين آخرين مثل كريس جونسون وبيلي موريس لتحقيق انتصارات، لكن ثبات الأداء لا يزال يمنح ستينسون تقدمًا مريحًا في النقاط. أثبت توماس ستينسون أنه سائق من طراز فريد. فقد جعله تفانيه المالي غير المسبوق لسيارته وفريق السباق المرشح الأبرز للفوز في فئة السيارات المعدلة. في ظروف جوية مثالية، من الواضح لأي متفرج أن سيارة ستينسون لا تُضاهى. على الرغم من نظام التناوب بين السيارات السبع وتقليص سباقات السيارات المعدلة إلى 33 لفة، غالبًا ما يُنظر إلى سباقات السيارات المعدلة الحالية في ساوثسايد على أنها صراع ستينسون مع الزمن لانتزاع الصدارة. لا يتعلق الأمر بما إذا كان ستينسون قادرًا على انتزاع الصدارة، بل بما إذا كان لديه الوقت الكافي. وهذا على النقيض من فئة السيارات الرياضية المتأخرة، حيث على الرغم من أن العديد من السباقات قد تُحسم في التصفيات، إلا أنك لا تعرف أبدًا من سيكون السائق الذي سيدخل خط البداية. في فئة السيارات المعدلة، إذا كانت سيارة ستينسون في منطقة الصيانة، فمن المرجح أن تكون في ممر الفوز. منذ عام 2006، فاز ستينسون في 48 سباقًا من أصل 76 (63%) في فئة السيارات المعدلة، بما في ذلك 9 سباقات من أصل 12 في عام 2007.

يشمل قسم "ليت موديل سبورتسمان" سيارات مصممة خصيصًا للسباقات، مستوحاة من سيارات السيدان الحديثة ذات الأربعة أبواب . تحمل هذه السيارات عادةً علامات تجارية مثل شيفروليه مونت كارلو ، دودج تشارجر ، تويوتا كامري ، أو فورد فيوجن ، ولكنها مصممة بالكامل للسباقات. ومثل سيارات سلسلة ناسكار سبرينت كاب ، تُعتبر هذه السيارات "سيارات قياسية" من الناحية النظرية. فباستثناء تشابه شكلها مع سيارات الشوارع التي تمثلها، يتم تصنيعها وبناؤها بشكل متطابق، ولغرض وحيد هو سباقات السيارات القياسية. قد تُصنع بعض الأجزاء من قبل شركات مختلفة، وقد تخضع لعمليات تصنيع متباينة، إلا أن الاختلافات بين السيارات نفسها ضئيلة. وهذا يختلف عن أقسام أخرى مثل "جراند ستوكس" أو "ستريت ستوكس"، حيث تُفرغ سيارات الشوارع من محتوياتها وتُجهز بالتعديلات اللازمة لحلبة السباق. ومن الشائع الاعتقاد خطأً أن قسم "ليت موديل ستوك كار" قد أُعيد تسميته إلى "ليت موديل سبورتسمان" في وقت ما. بحسب مالكي الحلبة، فإن قسم "ليت موديل سبورتسمان" الحالي هو نتاج انتقاله من قسم "جراند ستوك" القديم عام ٢٠٠٣. من الناحية الفنية، يُعد قسم "جراند ستوك" الحالي قسمًا جديدًا، بينما توقف قسم "ليت موديل ستوك كارز" عن العمل. كانت سيارات "ليت موديل ستوك كارز" القديمة سيارات شوارع معدلة بشكل كبير، أما سيارات "ليت موديل سبورتسمان" الجديدة فهي سيارات سباق حقيقية بهياكل مصنعة خصيصًا وتحتوي في معظمها على قطع غيار مخصصة للسباقات. يتأهل المشاركون في قسم "ليت موديل سبورتسمان" الحالي عبر تجارب زمنية، ويخوضون سباقات رئيسية تتكون من ١٥٠ لفة، أو ١٠٠ لفة، أو ٧٥ لفة، أو ٥٠ لفة.

سيارات " المعدلة " هي سيارات ذات عجلات مكشوفة تشبه في أدائها سيارات "ليت موديل سبورتسمان". تُصمم معظم سيارات "المعدلة" الحديثة وكأنها ستُستخدم في سباقات الطرق الترابية، حيث صُمم نظام التعليق فيها للانزلاق بسلاسة عند المنعطفات على هذه الطرق بدلاً من الثبات على الطرق المعبدة. ورغم إجراء بعض التعديلات، إلا أن سيارات "المعدلة" عادةً ما تكون أصعب في التحكم على الطرق المعبدة، ولا تزال تُقاد للانزلاق بسلاسة عند المنعطفات بدلاً من التماسك حولها. كانت فئة "المعدلة" هي الفئة الرئيسية الأصلية في حلبة "ساوثسايد سبيدواي"، ولكن بالمقارنة، فإن سيارات "المعدلة" الأصلية والفئة الحديثة منها تتبنى نظريات مختلفة. في بدايات سباقات الحلبات القصيرة، كانت جميع سيارات السباق سيارات عادية معدلة. ومن ثم، كانت هناك حاجة إلى مزيد من التعديلات لتأهيلها كجزء من فئة "المعدلة". أما اليوم، وبما أن معظم سيارات السباق الرئيسية في سلاسل سباقات السيارات القياسية تُصمم خصيصاً لغرض السباق المحدد لها، فإن سيارات "المعدلة" الحالية تُصمم على أساس أن تصبح "معدلة". وبالتالي، فهي تُستخدم للغرض الأساسي الذي صُممت من أجله، و"المعدلة" هنا اسمياً فقط. تُعدّ هذه السيارات الآن من أبرز فئات سباقات حلبة ساوثسايد، حيث تتناوب مع فئة سيارات "ليت موديل سبورتسمان" في سباقات كل جمعة ثانية. في السنوات الماضية، كانت تخوض سباقات رئيسية من 100 لفة، ولكن في عام 2008، من المقرر أن تخوض سباقًا رئيسيًا واحدًا فقط من 100 لفة، وفي معظم الليالي الأخرى، من المقرر أن تخوض سباقين من 50 لفة.

تُعتبر فئة "غراند ستوك" المستوى الأول بعد فئتي "ليت موديل سبورتسمان" و"موديفايدز". وعلى الرغم من أن حلبة "ساوثسايد سبيدواي" لطالما ضمت فئة "غراند ستوك"، إلا أنها تُعتبر فئة "جديدة" منذ بضع سنوات. تُعد هذه الفئة الأرقى بين سيارات الشوارع الحقيقية. فبينما قد يتم تعديل الجزء الأمامي، يبقى باقي هيكل السيارة قياسيًا في الغالب. وعادةً ما تتكون 90% من سيارات "غراند ستوك" من طراز "مونت كارلو" من أواخر ثمانينيات القرن الماضي. تُقام سباقات "غراند ستوك" على 30 لفة، ويتم التأهل عبر سباقات تمهيدية من 10 لفات.

ظهرت سيارات يو-كار لأول مرة عام ٢٠٠٣. ورغم وجود قسم لسباقات الكارتينج في حلبة ساوثسايد سبيدواي، تُعتبر سيارات يو-كار الفئة الابتدائية. يو-كار اختصار لعبارة "بإمكانك تحمل تكلفة السباق"، وتشمل السيارات الأمريكية الصنع ذات الأربع أسطوانات. يُنظر إلى سباق سيارات يو-كار على أنه فئة "جديدة"، ولكنه في الواقع نسخة مُعاد تدويرها من فئة ميني ستوك التي كانت رائجة في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي.

قسم سيارات ستريت ستوك هو تطور لسباقات إندورو القديمة التي كانت تُقام أيام السبت، والتي جلبها جو كيلي إلى حلبة ساوثسايد سبيدواي في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. في أواخر الثمانينيات، بدأت ساوثسايد تجربة فئة مشابهة لسباقات إندورو تُقام ليالي الجمعة، وذلك باستضافة سيارات فاكتوري ستوكس مرة أو مرتين سنويًا. عندما أصبحت سباقات إندورو فعالية رئيسية تُقام ليالي الجمعة في ساوثسايد، تم تقديمها تحت مسمى ستريت ستوك، ثم أصبحت لاحقًا تُعرف باسم ساوثسايد تشارجرز. بعد أن عادت السلسلة إلى ستريت ستوك لعدة سنوات، تم حلها لبضع سنوات أخرى. ثم عادت في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، وعُرفت باسم قسم "إندورو"، وكان الهدف منها أن تكون فئة مفتوحة على جميع أنواع المتسابقين. بعد تلبية الحاجة الواضحة لبعض اعتبارات السلامة، تم تزويد سيارات إندورو بأقفاص حماية ، وتم تغيير القواعد، وعاد القسم يُعرف باسم ستريت ستوك مرة أخرى.