سانت ماري وولنوث

عُثر على آثار رومانية تحت الموقع أثناء إعادة بنائه على يد هوكسمور، وهناك تكهنات بوجود مبنى روماني ضخم في الجوار المباشر. ^{[ 3 ]} وقد دفع هذا البعض إلى الاعتقاد بأن الموقع استُخدم للعبادة لما لا يقل عن ألفي عام. ويستند هذا إلى التخمين بأن الآثار الرومانية كانت ذات طابع ديني، وأنها "تحت بقايا هيكل خشبي أنجلو ساكسوني ". مع ذلك، ذُكر اسمه لأول مرة عام 1191 باسم Wilnotmaricherche .

يُعتقد أن اسم "وولنوث" يشير إلى مُحسن، ربما وولنوث دي والبروك الذي عُرف أنه عاش في المنطقة في أوائل القرن الثاني عشر، أو ربما وولنوث سيلد ( توفي حوالي عام 1014 )، وهو نبيل من جنوب ساكسون وجد الملك هارولد جودوينسون . ^{[ 4 ]} إهداءها الكامل (وغير المألوف) هو للقديسة مريم العذراء .

يُعدّ المبنى الحالي ثالث كنيسة على الأقل تُبنى في هذا الموقع. صمدت الكنيسة النورماندية حتى عام ١٤٤٥، حين أُعيد بناؤها، وأُضيف إليها برج في عام ١٤٨٥. تعرّضت الكنيسة لأضرار بالغة في حريق لندن الكبير عام ١٦٦٦، لكن السير كريستوفر رين قام بترميمها . صُنع جرسان جديدان (الجرس الصغير والجرس الكبير) عام ١٦٧٠، وفي عام ١٦٧٢ صُنع الجرس الأوسط. إلا أن المبنى المُرمّم أثبت عدم سلامته، ما استدعى هدمه عام ١٧١١.

تتضمن سجلات الرعية سجلات معمودية رجلين من أصل أفريقي في أوائل القرن السابع عشر، وهما أندرو بلاكمور في عام 1629، وتيموثي، الذي وُصف بأنه "وثني أسود" في عام 1629. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أُعيد بناء الكنيسة من قِبل لجنة بناء خمسين كنيسة جديدة . بدأ العمل عام ١٧١٦ ^{[ ٧ ]} ، وأُعيد افتتاح الكنيسة الجديدة للعبادة في عيد الفصح عام ١٧٢٧. وقد كُلِّف نيكولاس هوكسمور ^{[ ٨ ]} بتصميمها ، مُقدِّمًا أحد أكثر تصاميمه تميزًا وأصالة. استفاد هوكسمور كثيرًا من وجود مساحة مفتوحة غير معتادة للعمل فيها. كانت الكنيسة القديمة مُحاطة بالمتاجر والمنازل، مثل العديد من كنائس المدينة الأخرى، ولكن هُدِمت هذه المباني في الوقت نفسه مع الكنيسة. وهكذا، تمكَّن هوكسمور من استغلال الواجهة الأمامية للموقع بشكل كامل. تُعد كنيسة سانت ماري وولنوث الكنيسة الوحيدة التي صممها هوكسمور في مدينة لندن.

كانت الكنيسة الناتجة بمثابة بيان معماري مميز من جانب هوكسمور. تتميز واجهتها المهيبة، المصممة على الطراز الباروكي الإنجليزي ، ببرجين مسطحين مدعومين بأعمدة من الطراز الكورنثي ، وهو الطراز المستخدم في جميع أنحاء الكنيسة. أما الجانب الغربي من الواجهة، المواجه لشارع لومبارد، فيحتوي على تجاويف مميزة تحمل جملونًا أماميًا منحنيًا يستند على أعمدة مائلة.

يتميز الجزء الداخلي للكنيسة برحابة لافتة للنظر، على الرغم من صغر حجمها نسبيًا. ويُعدّ تصميمها نموذجًا نموذجيًا لأسلوب هوكسمور، حيث يُشكّل "مكعبًا داخل مكعب" ^{[ 9 ]} - مربع مُحاط بثلاثة صفوف من أربعة أعمدة، وهو بدوره مُحاط بمربع أوسع. ويُهيمن على التصميم مظلة باروكية ، مُستوحاة من مظلة برنيني في كاتدرائية القديس بطرس في روما.

شهدت الكنيسة تغييرات جذرية في أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين؛ وقد اقتُرح هدمها عدة مرات، لكنها نُقذت في كل مرة. أزال ويليام باترفيلد شرفاتها عام ١٨٧٦، ^{[ ١٠ ]} لاعتقاده أنها غير آمنة، كما أُجريت في الوقت نفسه عدة تغييرات أخرى مهمة (لم تكن ناجحة تمامًا).

بين عامي 1897 و1900، شيدت شركة سكك حديد مدينة وجنوب لندن (C&SLR) محطة بنك للأنفاق أسفل الكنيسة. مُنحت الشركة تصريحًا بهدمها، لكن الاحتجاجات الشعبية أجبرتها على إعادة النظر في قرارها، فتعهدت الشركة باستخدام باطن الأرض فقط. بيع سرداب الكنيسة لشركة السكك الحديدية، ونُقلت العظام لإعادة دفنها في مقبرة مدينة لندن في مانور بارك . دُعمت جدران الكنيسة وأعمدتها الداخلية بعوارض فولاذية، بينما بُنيت مصاعد محطة بنك وسلالمها مباشرةً أسفل أرضية الكنيسة. في ذلك الوقت، أُعيد تعليق الأجراس بتجهيزات جديدة. لم تظهر أي تشققات في الجص، ولم يحدث أي هبوط في هيكل الكنيسة؛ وادعت الشركة لاحقًا أن مبنى الكنيسة أصبح أقوى بكثير مما كان عليه سابقًا.