خرطوشة 8 مسارات

ابتكر المخترع جورج إيش تصميمًا في عام 1953، أطلق عليه اسم خرطوشة Fidelipac، أو خرطوشة NAB ، ^{[ 11 ]} والتي سيتم استخدامها لاحقًا ليس فقط في Muntz Stereo-Pak ولكن أيضًا في أنظمة الموسيقى الخلفية أحادية الصوت المختلفة من أواخر الستينيات إلى أوائل التسعينيات.

استلهم فكرته من أحد أوائل المنتجات التي استخدمت تقنية خرطوشة الشريط اللانهائي ، وهو جهاز "أوديو فيندور" الذي اخترعه برنارد كوسينو قبل عام . يمر الشريط عبر حلقة داخلية من بكرة شريط فضفاضة، حيث يُخزن التسجيل، ثم يعود عبر الحلقة الخارجية للبكرة. في البداية، كان من المُخطط تطبيق هذه الآلية في مسجل أشرطة صوتية من نوع "بكرة إلى بكرة".

لاحقًا، طوّر كوسينو علبة بلاستيكية يمكن تركيبها على بعض أجهزة التسجيل الشريطية الموجودة. سوّق جون هربرت أور هذه الخرطوشة تحت اسم "أورترونيك تابيت". في هذا الجيل، كان الشريط يُلفّ بحيث يكون الغلاف المغناطيسي مواجهًا لداخل البكرة. أما في الأنواع اللاحقة، فكان الغلاف المغناطيسي مواجهًا لخارج البكرة، مما استلزم تشغيلها بواسطة جهاز تسجيل مصمم خصيصًا. بمجرد إضافة آلية سحب الشريط بواسطة بكرة الكابستان، أصبح بإمكان المستخدمين دفع الخرطوشة في جهاز التسجيل بسهولة دون الحاجة إلى تمرير الشريط. لم تتطلب هذه الكاسيتات مساحة داخلية لمنزلق رأس التسجيل لأنها كانت تصل إلى الشريط من خارج الخرطوشة.

استنادًا إلى هذه الأشرطة الجديدة، طوّر جورج إيش خرطوشة فيديليباك عام ١٩٥٤. صُنعت أشرطة بلاي تاب والأشرطة المدمجة ذات الحلقة اللانهائية لنصوص إعلانات أجهزة الرد الآلي باستخدام هذه التقنية، إلى جانب أشرطة أخرى مماثلة ولكنها غير متوافقة. في الأصل، وُضع قرص أسفل بكرة التغذية لدمج البكرتين، وأُزيلت الثقوب حول حافة البكرة لتوفير الاحتكاك. لم تكن هناك بكرة لف خلفية داخل هذا النوع من الأشرطة، لذا كان إعادة اللف مستحيلاً. سابقًا، استُخدمت تقنية مماثلة لتخزين شريط تيفيفون الصوتي المصنوع من الفينيل المحزز في خرطوشة تيفي، ولكن دون الاستفادة من البكرة نظرًا لعرضه البالغ ١٦ ملم، أي أكثر من ضعف عرض شريط ٨ مسارات، وسماكة الفيلم البالغة ٣ ميل (٧٥ ميكرومتر).

تقنية أخرى مشابهة هي LaBelle Tutor 16، التي جمعت عدة تقنيات للحلقة اللانهائية في آن واحد. حيث يتم تقليص شريط فيلم 35 مم إلى 16 مم، ثم يُحمّل في خرطوشة فيلم ذات حلقة لانهائية، تشبه جهاز عرض أفلام Fisher Price، الذي يستخدم نسخًا صامتة ومختصرة من أفلام الكرتون 16 مم. يعمل الجزء السفلي من هذه الخرطوشة كغطاء لخرطوشة الصوت الموجودة أسفلها، والتي كانت مطابقة تقريبًا لخرطوشة 8 مسارات. الفرق الوحيد هو أن التسجيل استخدم نفس تنسيق المسارين المستخدم في خراطيش NAB أحادية الصوت، وبنفس سرعة 3-3/4 بوصة في الثانية (9.5  سم/ثانية) المستخدمة في خرطوشة 8 مسارات، حيث تُسجل المادة البرمجية على مسار، بينما تُسجل نغمة تغيير الصورة دون الصوتية على المسار الآخر.

تم إنتاج أفلام صامتة وناطقة، بقياس 8 مم و16 مم، وبصيغ صوتية بصرية أو مغناطيسية، على شكل حلقات متواصلة. استُخدمت هذه الأفلام في تطبيقات متنوعة، من أدوات عرض المبيعات في المتاجر إلى تعليمات الهندسة أثناء التنقل، وصولًا إلى أفلام الطائرات المحمولة في بداياتها. وبدلًا من وجود أي جزء من آلية التشغيل داخل الخرطوشة، كان الجزء الوحيد الموجود فيها عبارة عن مرآة بزاوية 45 درجة لعكس الضوء عبر الفيلم، إما على الشاشة الداخلية المصنفرة أو على شاشة خارجية عن طريق قلب مرآة أخرى لإعادة توجيه الصورة.

صُممت خرطوشة Lear Jet Stereo 8 على يد ريتشارد كراوس أثناء عمله في شركة Lear Jet Corporation ، تحت إدارة بيل لير ، عام 1963. تمثل التغيير الرئيسي في دمج بكرة ضغط مصنوعة من مطاط النيوبرين والنايلون في الخرطوشة نفسها، بدلاً من جعلها جزءًا من مشغل الشريط، مما قلل من التعقيد الميكانيكي. كما استغنى لير عن بعض الأجزاء الداخلية لخرطوشة Eash، مثل آلية شد الشريط وآلية التعشيق التي تمنع انزلاق الشريط. ولأن خراطيش Stereo-Pak كانت عرضة للانحشار بسبب تصميمها المعقد، سعى لير إلى إعادة تصميمها، فضاعف عدد المسارات عليها، وضاعف مدة التسجيل أولاً إلى 80 دقيقة ثم إلى 100 دقيقة. ^{[ 12 ]}

كانت أشرطة التسجيل ذات الثمانية مسارات رباعية القنوات قابلة للتمييز من خلال الشق الموجود في الزاوية العلوية اليسرى، كما هو موضح في الصورة على اليمين. كانت تُباع أشرطة فارغة كهذه مع فاصل أبيض يشغل الشق، تمامًا كما كان يُباع محول 45 دورة في الدقيقة لتحويل  أسطوانات الفينيل ذات الفتحة الكبيرة مقاس 7 بوصات (19 سم) لتشغيلها على مشغلات الأسطوانات التقليدية. كان هذا الشق يُفعّل المجموعة الثانية من المسارات على رأس التشغيل الجديد، والذي كان يُشغّل في الأصل البرنامجين 3 و4 من شريط ستيريو، ويستخدمهما في وقت واحد مع رؤوس التشغيل التي تقرأ البرنامجين 1 و2.

طُرحت الأشرطة لأول مرة في الأسواق لموسم الموسيقى في خريف عام 1970. ومن الغريب أن آخر أشرطة ستيريو-باك ذات الأربع مسارات من نوع مونتز (مقابل أشرطة رباعية القنوات ) كانت لا تزال تُنتج في نفس الوقت، وكذلك أشرطة ستيريو 8 العادية.

كان استخدام نفس كمية الشريط للألبوم كما في حزمة ستيريو أمرًا مزعجًا بعض الشيء للمستهلكين، لأن الحصول على ألبومين على شريط واحد بنفس السعر المنخفض (لألبوم LP) أصبح مستحيلاً. كانت الإصدارات الرباعية للألبومات المزدوجة على شريط 8 مسارات تشغل شريطين أو حتى ثلاثة أشرطة (في حالة الموسيقى الكلاسيكية).

إذا تجاوزت مدة الألبوم 50 دقيقة، أي نصف المدة التي يمكن تسجيلها على شريط ستيريو ذي 8 مسارات، ولم يتبقَّ ما يكفي من مواد البرنامج لتبرير شريط ثانٍ، كان المنتجون يقومون بتعديل أو حذف بعض الأغاني لجعل الألبوم مناسبًا للحد الزمني البالغ 25 دقيقة لكل برنامج. كانت التسجيلات التجارية تعود إلى نسخة مصغرة من نفس مشاكل البرامج المختصرة التي عانت منها أشرطة الستيريو ثنائية المسار قبل 20 عامًا. بدأ تجربة أشرطة الكاسيت الرباعية في عام 1974، لكنها لم تنتشر إلا بعد ظهور استوديوهات التسجيل المحمولة للكاسيت بعد 10 سنوات، قبيل انطلاق البث الرقمي.

ازدادت شعبية خراطيش التسجيل ذات الأربعة والثمانية مسارات مع ازدهار صناعة السيارات. ^{[ 13 ]} في سبتمبر 1965، طرحت شركة فورد موتور مشغلات أشرطة ثمانية مسارات، سواءً في المصنع أو لدى الوكلاء، كخيار إضافي في ثلاثة من طرازاتها لعام 1966 ( موستانج الرياضية، ثندربيرد الفاخرة ، ولينكولن الراقية ). ^{[ 14 ]} كما طرحت شركة آر سي إيه فيكتور خراطيش ستيريو-8 من طراز 175 من علامتيها التجاريتين آر سي إيه فيكتور وآر سي إيه كامدن، واللتين تضمّان كتالوجات فنانين مسجلين. ^{[ 15 ]} وبحلول عام 1967، أصبحت جميع سيارات فورد توفر خيار ترقية مشغل الأشرطة هذا. كانت معظم عمليات التركيب الأولية في المصنع عبارة عن مشغلات منفصلة عن الراديو (كما هو موضح في الصورة)، ولكن تم توفير وحدات ثمانية مسارات مثبتة على لوحة القيادة مع راديو AM، وكذلك مع أجهزة استقبال AM/FM. ^{[ 16 ]}

اكتسب نظام التسجيل ذو الثمانية مسارات شعبية متزايدة بفضل سهولة استخدامه وحمله. طُرحت أجهزة تشغيل منزلية عام 1966 سمحت للمستهلكين بمشاركة الأشرطة بين منازلهم وأنظمة التشغيل المحمولة. وبحلول أواخر الستينيات، كان قطاع التسجيل ذو الثمانية مسارات هو الأكبر في سوق الإلكترونيات الاستهلاكية الأمريكية (مع انخفاض المبيعات في المملكة المتحدة وأوروبا مع إطلاق شريط الكاسيت المضغوط عام 1962)، وساهمت شعبية أنظمة التسجيل ذات الثمانية مسارات للسيارات في زيادة الطلب على الوحدات المنزلية. ^{[ 17 ]} كما لاقت أجهزة التشغيل المحمولة من نوع "بومبوكس" رواجًا، لكن أجهزة التسجيل/التشغيل ذات الثمانية مسارات لم تحظَ بشعبية واسعة، ولم يُقدمها سوى عدد قليل من المصنّعين باستثناء شركة تاندي (لمتاجر راديو شاك للإلكترونيات). ومع توفر أنظمة الخراطيش المنزلية، بدأ المستهلكون ينظرون إلى التسجيل ذي الثمانية مسارات كبديل عملي لأسطوانات الفينيل ذات 33 دورة في الدقيقة ، وليس فقط كوسيلة مريحة للسيارة. وبحلول أواخر الستينيات أيضًا، بدأت الإصدارات المسجلة مسبقًا على أشرطة التسجيل ذات الثمانية مسارات بالظهور في غضون شهر من إصدار أسطوانات الفينيل. أصبح تنسيق 8 مسارات الأكثر شعبية على الإطلاق، وقدم أكبر مكتبة موسيقية من بين جميع أنظمة الأشرطة في الولايات المتحدة. ^{[ 18 ]}

اخترع دايسكي إينوي أول جهاز كاريوكي في عام 1971 يسمى Juke-8. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في عام 1968، أصدرت شركة سيجا لعبة أركيد كهروميكانيكية بعنوان MotoPolo ، والتي استخدمت مشغل 8 مسارات لتشغيل أصوات الدراجات النارية. ^{[ 21 ]}

كان نظام OMNI الترفيهي من ميلتون برادلي عبارة عن لعبة إلكترونية تفاعلية صدرت لأول مرة عام 1980، تشبه لعبة Jeopardy! أو الإصدارات اللاحقة من سلسلة ألعاب الفيديو You Don't Know Jack ، حيث استخدمت أشرطة ذات 8 مسارات للأسئلة والتعليمات والإجابات، بالإضافة إلى تشغيل الصوت والإشارات الرقمية المخزنة على المسارات المتبقية لتحميل الإجابة الصحيحة وحساب النقاط. في عام 1978، أطلقت شركة Mego Corporation لعبة الروبوت 2-XL ، التي استخدمت هذه الأشرطة لتحديد الإجابات الصحيحة من الخاطئة. ^{[ 22 ]} وفي عام 1977، أصدرت شركة GR International الاسكتلندية جهاز Bandmaster Powerhouse، وهو آلة طبول تشغل خراطيش مخصصة ذات 8 مسارات تشبه Mellotron أو Chamberlin Music Master، تحتوي على حلقات إيقاعية للطبول والآلات الإيقاعية مسجلة بآلات حقيقية. ويمكن معالجة هذه الحلقات باستخدام أدوات التحكم في آلة الطبول، والتي تشمل ضبط السرعة وتوازن الآلات. ^{[ 23 ]}

بلغت مبيعات أشرطة التسجيل ذات الثمانية مسارات ذروتها في الولايات المتحدة عام 1978، ثم بدأت في التراجع السريع. ^{[ 24 ]} وبدأت مبيعات أشرطة الكاسيت المدمجة في النمو، بينما أصبحت مشغلات أشرطة الثمانية مسارات أقل شيوعًا في السيارات الجديدة والمنازل. وبحلول عام 1980، كان يتم التخلص التدريجي من أشرطة الثمانية مسارات لصالح أشرطة الكاسيت، ويعود ذلك بشكل كبير إلى نجاح جهاز سوني ووكمان . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وفي نهاية المطاف، لحقت مبيعات أشرطة الكاسيت بمبيعات أسطوانات الفينيل بحلول عام 1983، بل وتفوقت عليها. ^{[ 28 ]}

في الولايات المتحدة، اختفت أشرطة التسجيل ذات الثمانية مسارات من معظم متاجر البيع بالتجزئة بحلول عام 1983؛ وحتى أواخر عام 1988، ظلت بعض العناوين متاحة على أشرطة ثمانية مسارات من خلال نوادي تسجيلات كولومبيا هاوس وآر سي إيه ميوزيك سيرفيس. واستمرت شركة راديو شاك (تاندي كوربوريشن) في بيع أشرطة التسجيل الفارغة ذات الثمانية مسارات وأجهزة تشغيلها تحت علامتها التجارية رياليستيك حتى عام 1990. ^{[ 29 ]}