التكاليف العالقة

في مناقشات تحرير قطاع توليد الطاقة الكهربائية ، تمثل التكاليف العالقة استثمارات البنية التحتية القائمة لشركات المرافق العامة ، والتي قد تصبح غير مجدية بعد حدوث تغييرات جوهرية في الظروف التنظيمية أو السوقية. ^{[ 1 ]} تكون شركات المرافق الكهربائية القائمة قد استثمرت مبالغ طائلة على مر السنين، وستتحمل ديونًا . تشمل التكلفة الإجمالية للكهرباء طوال دورة حياتها سداد هذه الديون.

مع تطور التكنولوجيا، وبافتراض ثبات العوامل الأخرى، تنخفض تكلفة توليد الكهرباء. يستطيع أي مُورّد جديد في السوق ، غير مُثقل بالديون، بناء محطة حديثة وتوليد الكهرباء بتكلفة أقل من المُزوّدين الحاليين. ومن المنطقي أن ينتقل العملاء من شركة الكهرباء القائمة إلى المُورّد الجديد، مما يُقلل من إيرادات الشركة القائمة ويُوزّع مدفوعات ديونها على عدد أقل من العملاء المتبقين.

غالباً ما تحدث المشكلة بسبب جداول الاستهلاك الطويلة جداً للاستثمارات الرأسمالية التي تقوم بها شركات المرافق، على افتراض أن الظروف التنظيمية وظروف السوق لن تتغير بشكل كبير.

تشمل حلول مشكلة التكاليف العالقة تخصيص جزء من ديون شركة المرافق القائمة للشركة الجديدة كشرط لدخولها السوق، أو فرض رسوم استرداد التكاليف العالقة على جميع العملاء في منطقة السوق. في بعض الحالات، قد تتولى الحكومة جزءًا من ديون شركة المرافق القائمة وتخصصه للدين العام، مما يتيح للشركة القائمة التنافس بكفاءة أكبر مع الشركات الجديدة. ^{[ 2 ]}

• أصول عالقة