شبه قطبي

العصر شبه القطبي هو فترة مناخية سبقت مباشرةً العصر الحالي، وهو العصر شبه الأطلسي . وكلاهما جزء من عصر الهولوسين . امتد هذا العصر من 3710 إلى 450 قبل الميلاد . خلال هذه الفترة، كانت الظروف على الأرض أكثر دفئًا وجفافًا من الوقت الحاضر، مع انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون . وشهدت هذه الفترة تغيرات مهمة في الغطاء النباتي، ومستوى سطح البحر، وتوسع الحضارات الإنسانية، وظهور أولى بوادر التاريخ البشري المدون.

يُشتق المصطلح العلمي المركب Subboreal ، الذي يعني "أسفل المنطقة الشمالية"، من الكلمة اللاتينية sub (أسفل، تحت) والكلمة اليونانية Βορέας ، نسبةً إلى بوريس ، إله الريح الشمالية. وقد استُخدم هذا المصطلح لأول مرة عام 1889 من قِبل روتجر سيرناندر ^{[ 1 ]} لتمييزه عن مصطلح Boreal الذي وضعه أكسل بليت عام 1876. ^{[ 2 ]}

تلت الفترة شبه القطبية الفترة الأطلسية ، وتلتها الفترة شبه الأطلسية . وتُعادل الفترة شبه القطبية منطقتي حبوب اللقاح IVa وIVb وفقًا لتصنيف WH Zagwijn ^{[ 3 ]} ومنطقة حبوب اللقاح VIII وفقًا لتصنيف T. Litt ^{[ 4 ]} . وفي مخطط حبوب اللقاح لفريتز ثيودور أوفربيك ، تشغل هذه الفترة منطقة حبوب اللقاح X.

في علم المناخ القديم ، يُقسم العصر شبه القطبي إلى عصر شبه قطبي قديم وعصر شبه قطبي حديث . تاريخياً، يُعادل العصر شبه القطبي معظم العصر النحاسي والعصر البرونزي بأكمله ، الذي بدأ قبل 4200 إلى 3800 عام، بالإضافة إلى بداية العصر الحديدي .

كانت هذه الفترة أيضًا هي الفترة التي بدأ فيها البشر بتسجيل التاريخ لأول مرة ، حوالي عام 2900 قبل الميلاد ، مع ظهور حضارة سومر ، وحضارة وادي السند ، ومصر القديمة ، والعديد من الحضارات الأخرى في الشرق الأدنى القديم .

يُعرَّف العصر شبه القطبي عادةً بأنه الفترة الممتدة من 5660 إلى 3710 سنوات قبل الحاضر. الحد الأدنى لهذا العصر قابل للتعديل، إذ يفضل بعض الباحثين استخدام 4400 قبل الميلاد، أو 6350 قبل الميلاد ^{[ 5 ]،} أو حتى 4830 قبل الميلاد، أو 6780 قبل الميلاد ^{[ 6 ]} . بينما يستخدم آخرون 5000 سنة تقويمية، أو 3050 قبل الميلاد. أما الحد الأعلى للعصر شبه القطبي، وبالتالي بداية العصر شبه الأطلسي، فهو قابل للتعديل أيضاً، ويمكن أن يُنسب إلى الفترة من 1170 إلى 830 قبل الميلاد ^{[ 7 ]،} ولكنه يُثبَّت عادةً عند 450 قبل الميلاد. وبالسنوات الطبقية ، يُعادل العصر شبه القطبي الفترة الممتدة من 5660 إلى 2750 سنة قبل الحاضر ^{[ 8 ] .}

يُعتبر الحد الفاصل بين العصر شبه القطبي الأقدم والأحدث هو عام 1350 قبل الميلاد.

كان المناخ عمومًا أكثر جفافًا وأقل حرارةً بقليل (بحوالي 0.1  درجة مئوية) من مناخ المحيط الأطلسي السابق، ولكنه كان لا يزال أكثر دفئًا مما كان عليه خلال القرن العشرين. وكانت درجات الحرارة  أعلى بمقدار 0.7 درجة مئوية مما كانت عليه خلال فترة ما تحت الأطلسي اللاحقة. ونتيجةً لذلك، كان الحد الأدنى للأنهار الجليدية في الدول الاسكندنافية أعلى بمقدار 100 إلى 200 متر مما كان عليه خلال فترة ما تحت الأطلسي. ^{[ 9 ]} وبشكل عام، تراجعت درجات الحرارة المتذبذبة قليلًا خلال فترة ما تحت القطب الشمالي بحوالي 0.3  درجة مئوية.

في بحر إيجة ، تميزت بداية العصر شبه القطبي بجفاف شديد ، تركز حوالي 5600 سنة قبل الحاضر. ^{[ 10 ]} وكان الأهم من ذلك بكثير هو انتهاء العصر الرطب الأفريقي ، والذي انعكس في انخفاض سريع في مستويات المياه في بحيرات أفريقيا شبه الاستوائية (مثل بحيرة تشاد ). ^{[ 11 ]} وخلال الفترة من 5000 إلى 4000 سنة قبل الحاضر، تسببت الظروف الأكثر جفافًا في جنوب بلاد ما بين النهرين في تغييرات ديموغرافية كبيرة وهجر المستوطنات بسبب الجفاف الشديد. ^{[ 12 ]}

في ألمانيا ، لوحظ انخفاض حاد في درجات الحرارة في فوهات إيفل البركانية قبل حوالي 5000 سنة من العصر الجليدي . خلال الفترة السابقة الممتدة من 8200 إلى 5000 سنة من العصر الجليدي ( الفترة المناخية المثلى في الهولوسين )، كانت درجات حرارة شهر يوليو أعلى بمقدار درجة مئوية واحدة في المتوسط. في الوقت نفسه، كانت درجات حرارة شهر يناير في ارتفاع، وزاد معدل هطول الأمطار السنوي . ^{[ 8 ]} 

في شمال أفريقيا والشرق الأدنى ، شهدت الفترة من 4700 إلى 4100 سنة قبل الحاضر ظروف جفاف متجددة ومستمرة، كما يتضح من انخفاض مستوى البحيرات. وبين 4500 و4100 سنة قبل الحاضر، ضعفت هطولات الأمطار الموسمية ، ^{[ 13 ]} وهو سبب محتمل للاضطرابات التي أدت إلى نهاية المملكة المصرية القديمة . ^{[ 14 ]}

يُظهر بلاد الشام تطوراً مناخياً مماثلاً. ^{[ 15 ]} من المحتمل أن تكون الظروف الجافة التي سادت في بلاد ما بين النهرين حوالي 4200 سنة قبل الميلاد قد أدت إلى سقوط الإمبراطورية الأكادية . ^{[ 16 ]}

في الدول الاسكندنافية ، يُظهر الحد الفاصل بين المناخ الأطلسي والمناخ شبه القطبي تغيرًا نباتيًا واضحًا. هذا التغير أقل وضوحًا في أوروبا الغربية ، لكن غابات البلوط المختلطة النموذجية فيها تُظهر انخفاضًا سريعًا في أشجار الدردار والزيزفون . لا يزال سبب انخفاض أشجار الزيزفون غير مفهوم تمامًا، وقد يعود إلى التبريد أو التدخل البشري. أما انخفاض أشجار الدردار، فيُعزى على الأرجح إلى مرض الدردار، الذي يُسببه الفطر الزقي Ceratocystis ulmi ، ولكن لا بد من أخذ التغيرات المناخية والضغط البشري على الغابات في الاعتبار أيضًا. ^{[ 19 ]} وقد تم تأريخ انخفاض أشجار الدردار، بنسبة تراجع من 20% إلى 4%، كما لوحظ في حبوب لقاح بحيرة إيفل، في وسط وشمال أوروبا إلى 4000 عام قبل الميلاد، ^{[ 20 ]} ولكن من المرجح أنه كان غير متزامن خلال الفترة من 4350 إلى 3780 قبل الميلاد. ^{[ 21 ]}

كان من الأحداث المهمة الأخرى هجرة أشجار الزان الأوروبي ( Fagus sylvatica ) والقرنفل ( Carpinus betulus ) من مواطنها الأصلية في البلقان وجنوب جبال الأبينيني . وقد حدث ذلك بشكل غير متزامن: إذ عُثر على حبوب لقاح الزان لأول مرة في الفترة ما بين 4340 و3540 قبل الميلاد، وحبوب لقاح القرنفل بعد ذلك بقليل بين 3400 و2900 قبل الميلاد. ومع بداية العصر شبه القطبي الأصغر، انتشر الزان على نطاق واسع. وتزامن استقرار الزان والقرنفل مع ظهور نباتات مؤشرة على الاستيطان البشري والزراعة، مثل الحبوب والموز ( Plantago lanceolata )، بينما بدأ البندق بالتراجع.

وقد ساهم المناخ الجاف نسبياً خلال الفترة شبه القطبية في زيادة انتشار نباتات الخلنج ( Ericaceae ).

كما هو الحال في العصر الأطلسي، استمر مستوى سطح البحر العالمي في الارتفاع خلال العصر شبه القطبي، ولكن بوتيرة أبطأ بكثير. وبلغت الزيادة حوالي متر واحد، أي ما يعادل 0.3 مليمتر سنويًا. وفي نهاية العصر شبه القطبي، كان مستوى سطح البحر أقل بحوالي متر واحد من مستواه الحالي.