وقت العشاء

التقى برلين بواترز لأول مرة في ربيع عام 1933 خلال عروضها الرئيسية في نادي كوتون في هارلم. ^{[ 3 ]} أعجب برلين بواترز على الفور وأرادها لمسرحية " As Thousands Cheer" . ^{[ 3 ]} شكّل أداء واترز اللاحق في " As Thousands Cheer " المرة الأولى التي تتألق فيها امرأة سوداء في مسرحية موسيقية على مسارح برودواي. ^{[ 3 ]} قدمت واترز أغنية "Supper Time" كثاني أغنية في الفصل الثاني من المسرحية. ^{[ 4 ]} جاءت الأغنية بعد "Metropolitan Opening"، وهي فقرة تمثيلية تتناول المصاعب الاقتصادية التي واجهها رواد دار أوبرا متروبوليتان في نيويورك خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ 4 ]} ظهرت واترز على خشبة المسرح واقفة بجوار طاولة في كوخ مُصمم على طراز جنوب الولايات المتحدة . ^{[ 4 ]} رافق الأغنية عنوان رئيسي: "إعدام رجل أسود مجهول على يد حشد غاضب". ^{[ 5 ]} وصف بيرغرين أغنية "وقت العشاء" بأنها "رثاءٌ رائعٌ وبسيطٌ لزوجة الضحية التي تُخبر أطفالها أنهم لن يروا والدهم مرةً أخرى". ^{[ 5 ]} شعر بيرغرين أن الأغنية لم تكن أغنية احتجاجية ، لأن برلين "قد خفف من حدة الجوانب العنصرية التحريضية للحدث، لدرجة أن ما فقدته الأغنية من قوةٍ عوضته بشموليتها". ^{[ 5 ]} قال واترز عن الأغنية: "إذا كان بإمكان أغنية واحدة أن تروي التاريخ المأساوي لعرقٍ بأكمله، فإن "وقت العشاء" هي تلك الأغنية. عندما غنيتها، كنتُ أُخبر مستمعيّ المرفهين، الذين يتمتعون بالطعام الجيد والملابس الأنيقة، عن شعبي... أولئك الذين كانوا عبيدًا وأولئك الذين أصبحوا الآن مضطهدين ومظلومين". ^{[ 6 ]} قال واترز إن برلين "...أراد أن يفعل شيئًا مؤثرًا ليُشعِر الناس، ليُوصل إليهم، ككل، وحشية عنف الغوغاء". أخبر برلين واترز أنه يريدها أن "تُظهر معاناة العائلة التي تُركت وراءها" بعد عملية إعدام دون محاكمة، وشعرت واترز أن "أي شيء أفعله يمكنني أن أستلهمه من حياتي الشخصية". ^{[ 7 ]} عند أداء الأغنية، استندت واترز إلى تجربتها في الإقامة مع عائلة في ماكون.في جورجيا. تعرض أحد أفراد العائلة للقتل شنقًا قبل وصول واترز إلى ماكون بفترة وجيزة، وتحدثت عن حقيقة أنه "لم يُنطق بكلمة، لكن يا له من حزن، كما تعلمون، وخوف... لم تشعر أبدًا بالظلام الذي يخيم على المكان. آه، كان الأمر ببساطة - يمكنك أن تشعر به. لم ترَ شيئًا. هذه حقيقة واقعة. لا أعرف إن كنت أستطيع التعبير عنها بالطريقة التي كنت سأفعلها لولا عون الله". ^{[ 7 ]} قال برلين لاحقًا إن الناس أخبروه أنه "مجنون لكتابة مرثية كهذه"، لكنه شعر أن المسرحية الموسيقية الساخرة تتطلب أغنية جادة. ^{[ 4 ]} استُلهمت الأغنية من حادثة إعدام رجل أمريكي من أصل أفريقي شنقًا في فلوريدا، والتي قرأ عنها برلين. ^{[ 7 ]}

رأى جيفري ماجي، في مقال له في مجلة "أميركان ميوزيكال ثياتر" لإيرفينغ برلين عام 2014، أن المقطع الانتقالي الممتد والعودة إلى العبارة الرئيسية لأغنية "وقت العشاء" يمثلان "لمسة عبقرية في كتابة الأغاني"، حيث يشكل تكرار كلمة "الرب" ذروة اللحن في الأغنية. ^{[ 8 ]}

خلال العرض التجريبي لمسرحية " As Thousands Cheer" في مسرح فورست بفيلادلفيا، رفض ثلاثة من نجوم المسرحية، هيلين برودريك ومارلين ميلر وكليفتون ويب ، الانحناء للجمهور مع واترز في نهاية العرض. أخبرهم برلين أنه نتيجة لذلك، لن يكون هناك انحناء في العرض التالي، فانحنوا بالفعل مع واترز في العرض التالي. ^{[ 3 ]} كما اشتكت ميلر وويب لمنتج المسرحية، سام هـ. هاريس، من وجود أغنية "Supper Time" في الموسيقى التصويرية لأنها تتعارض مع أغنيتهما المرحة "Society Wedding". ^{[ 3 ]} أصر هاريس على بقاء الأغنية. ^{[ 3 ]}

انتقد بعض النقاد الأغنية. وصف وولكوت جيبس، الكاتب في مجلة نيويوركر، نفسه بأنه "منزعج قليلاً" من أغنية "وقت العشاء" لأنها "بدت وكأنها تنتمي إلى مكان آخر... ربما إلى خزنة السيد هاريس". ^{[ 3 ]} وكتب جون ماسون براون، في مراجعته للعرض في صحيفة نيويورك بوست : "أتمنى لو أن الآنسة ووترز تجد أغنية أخرى تحل محل "وقت العشاء"، فهي لا تتناسب مع موهبتها ولا مع السياق العام للعرض...". ^{[ 3 ]}

في يونيو 2026، أدرجت شبكة سي بي إس نيوز الأغنية في قائمتها لأهم 250 أغنية أمريكية خلال الـ 250 عامًا الماضية. ^{[ 9 ]}