الري السطحي

لطالما استُخدم الري بالأحواض المستوية في المساحات الصغيرة ذات الأسطح المستوية المحاطة بضفاف ترابية. يُضخ الماء بسرعة إلى كامل الحوض ويُترك ليتسرب إلى التربة. في الأحواض التقليدية، لا يُسمح بتصريف الماء من الحقل بعد ريه. يُفضل الري بالأحواض في التربة ذات معدلات التسرب المنخفضة نسبيًا. ^{[ 1 ]} تُعد هذه الطريقة أيضًا من طرق الري السطحي. عادةً ما تُصمم الحقول لتتبع التضاريس الطبيعية للأرض، ولكن إدخال تقنيات التسوية بالليزر وتسوية الأرض سمح بإنشاء أحواض مستطيلة كبيرة أكثر ملاءمة للزراعة الآلية واسعة النطاق.

يُجرى الري بالأخاديد بإنشاء قنوات صغيرة متوازية على طول الحقل، موازية لاتجاه انحداره الرئيسي. يُضخ الماء إلى أعلى كل أخدود، ثم يتدفق إلى أسفل الحقل بفعل الجاذبية. يمكن توفير الماء باستخدام أنابيب مزودة ببوابات، أو نظام سيفون وقناة رئيسية، أو أنظمة الري بدون ضفاف. تتحدد سرعة تدفق الماء بعوامل عديدة، مثل الانحدار، وخشونة السطح، وشكل الأخدود، ولكن الأهم من ذلك هو معدل التدفق ومعدل تسرب الماء في التربة . تُحدد المسافة بين الأخاديد المتجاورة بنوع المحصول، وتتراوح المسافات الشائعة عادةً من 0.75 إلى 2 متر (2.5 إلى 6.6 قدم) . يُزرع المحصول على الحافة بين الأخاديد، والتي قد تحتوي على صف واحد من النباتات أو عدة صفوف في حالة نظام الزراعة على أحواض. قد يتراوح طول الأخاديد من أقل من 100 إلى 2000 متر (0.062 إلى 1.243 ميل) حسب نوع التربة ، والموقع، ونوع المحصول. ترتبط الأخاديد الأقصر عادةً بتوزيع أكثر تجانسًا للمياه ، ولكنها تزيد من احتمالية فقدانها بسبب الجريان السطحي. يُعدّ الري بالأخاديد مناسبًا بشكل خاص للمحاصيل الصفية واسعة النطاق مثل القطن والذرة وقصب السكر . كما يُستخدم أيضًا في العديد من الصناعات البستانية مثل الحمضيات والفواكه ذات النواة والطماطم .    

قد يستغرق وصول الماء إلى الطرف الآخر وقتًا طويلاً، مما يعني أن الماء يتسرب لفترة أطول في الجزء العلوي من الحقل. ينتج عن ذلك عدم انتظام الري، حيث يكون الري غزيرًا في الجزء العلوي وأقل غزيرًا في الجزء السفلي. في معظم الحالات، يمكن تحسين أداء الري بالأخاديد من خلال زيادة سرعة تدفق الماء في الحقل (معدل التقدم). يمكن تحقيق ذلك عن طريق زيادة معدلات التدفق أو من خلال تطبيق الري بالتدفقات المتقطعة. لا تؤدي زيادة معدل التقدم إلى تحسين انتظام الري فحسب، بل تقلل أيضًا من إجمالي حجم الماء المطلوب لإتمام عملية الري.

يمكن اعتبار الري الشريطي الحدودي، المعروف أيضًا بالري الحدودي أو الري بالأحواض، مزيجًا بين الري بالأحواض المستوية والري بالأخاديد. يُقسّم الحقل إلى عدد من الأحواض أو الشرائط، يفصل بين كل حوض وأخرى حواجز ترابية مرتفعة (حدود). عادةً ما تكون الأحواض أطول وأضيق مقارنةً بالري بالأحواض، وتُوجّه بحيث تتماشى طوليًا مع انحدار الحقل. تتراوح أبعاد الأحواض النموذجية بين 10 و70 مترًا (10 إلى 80 ياردة) عرضًا، وبين 100 و700 متر (110 إلى 770 ياردة) طولًا. يُضخ الماء إلى الطرف العلوي من الحوض، الذي يُصمّم عادةً لتسهيل تدفق الماء بحرية عند الطرف السفلي. من الاستخدامات الشائعة لهذه التقنية ري المراعي لإنتاج الألبان.    

الريّ بالفيضانات (من الكلمة الإنجليزية spate، والتي تعني: أ. الفيضان أو الغمر. ب. فيضان النهر على ضفافه) يستخدم الفيضانات الموسمية للأنهار والجداول والبرك والبحيرات لملء أحواض تخزين المياه. وهو أسلوب ريّ قديم في المناخات القاحلة وشبه القاحلة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا وغرب آسيا وشرق إفريقيا وأجزاء من أمريكا اللاتينية. ^{[ 7 ]}

في الريّ الفيضاني، تُحوّل المياه من مجاري الأنهار الجافة عادةً عندما يفيض النهر. ثم تُحوّل مياه الفيضان إلى الحقول. ويتم ذلك عبر مآخذ مفتوحة، أو قنوات تحويل، أو سدود تُبنى عبر مجرى النهر. وتُوجّه مياه الفيضان، التي تستمر عادةً لبضع ساعات أو بضعة أيام، عبر شبكة من قنوات الفيضان الرئيسية والثانوية، وأحيانًا الفرعية. وتتراوح مساحات الأراضي المروية من بضعة هكتارات إلى أكثر من 25,000 هكتار (62,000 فدان) .

تتطلب أنظمة الريّ الفيضاني جهودًا إدارية هائلة للتحكم في تدفق المياه وتحسينه. ونظرًا لقدرة المياه سريعة الجريان على نقل كميات كبيرة جدًا من الرواسب، فإن ارتفاعات ضفاف الأنهار وتكوين قيعانها قد تتغير بسرعة. وقد يكون من الصعب تحويل مسار تدفق هذه القوة الهائلة القادرة على تحريك الصخور والتربة وغيرها من المواد المستخدمة لتغيير مسار المياه. ^{[ 8 ]}