العذارى

جزر العذراء ( بالأيرلندية : Na Maighdeanacha ^{[ 1 ]} ) أو صخور هولين ( بالأيرلندية : Na Faoilinn ، وتعني " النوارس ^{[ 2 ]} " ) هي جزيرتان صغيرتان وعدة صخور بحرية في القناة الشمالية قبالة مقاطعة أنترم في أيرلندا الشمالية . تقع جزيرة العذراء الشرقية أو الصخرة الجنوبية على بعد حوالي 9 كيلومترات من الساحل عند باليغالي ، ^{[ 3 ]} أو 13 ميلاً من لارن . ^{[ 4 ]} أما جزيرة العذراء الغربية أو الصخرة الشمالية فتقع على بعد حوالي نصف ميل أبعد. ^{[ 4 ] [ 5 ]} بُنيت منارات على كلتا الصخرتين؛ هُجرت منارة العذراء الغربية عام 1903، وأُتمت منارة العذراء الشرقية عام 1977. ^{[ 5 ]} 

تُعدّ منطقة "ذا ميدنز" مثالاً على عتبات الأوليفين - الدوليريت ، وهي واحدة من العديد من التداخلات المماثلة على طول ساحل أنترم. تشكّلت هذه العتبات خلال العصرين الباليوجيني والنيوجيني (منذ 66 مليون إلى 2.6 مليون سنة)، وهي فترة تميّزت بنشاط بركاني مكثف في أيرلندا الشمالية. كما تشكّلت " ممر العمالقة" ، الذي يعود أيضاً إلى هذه الفترة، نتيجة ثوران بركاني . في منطقة "ذا ميدنز"، اندفعت الصهارة إلى باطن الأرض عبر طبقات الضعف، لكنها لم تصل إلى السطح. بردت ببطء، فتصلّبت تاركةً صخرة صلبة، مقاومة نسبياً للتجوية مقارنةً بالطبقات المحيطة بها، مُشكّلةً بذلك الجزر المتبقية اليوم. من الأمثلة الأخرى على العتبات القريبة: " فير هيد" ، وعتبة "بورتراش" التي تُشكّل "رامور هيد" و "سكيريز" ، وعتبة "نوكسوغي" بالقرب من "بالينتوي" ، والتي يُشكّل جزء منها "جزيرة الأغنام". ^{[ 6 ]}

• جيولوجيا أيرلندا الشمالية