التجربة النهائية

رواية "التجربة النهائية" هي رواية خيال علمي من تأليفالكاتب الكندي روبرت ج. سوير . فازت الرواية بجائزة نيبولا لأفضل رواية عام 1995 ، ^{[ 1 ]} ورُشِّحت لجائزة هوغو لأفضل رواية عام 1996. ^{[ 2 ]} حصل سوير على منحة دعم للكتابةمن مجلس فنون أونتاريو عام 1993 لدعم كتابة روايته. ^{[ 3 ]}

نُشرت القصة لأول مرة مسلسلةً في مجلة Analog في الفترة من منتصف ديسمبر 1994 إلى مارس 1995، تحت عنوان " خيار هوبسون "، قبل نشرها كرواية كاملة في مايو 1995. و" خيار هوبسون" هو خيار يبدو حراً ولكنه في الحقيقة ليس خياراً على الإطلاق. في هذه الرواية، يُستخدم هذا المصطلح توريةً على اسم الشخصية الرئيسية، ويصف الخيار بين الخلود والحياة المؤكدة بعد الموت .

• الدكتور بيتر هوبسون - مؤسس شركة هوبسون للمراقبة، وهي شركة طبية حيوية، وزوج مخلص لكاثي.
• كاثي تشرشل هوبسون - زوجة بيتر الجميلة والذكية، تعاني من تدني احترام الذات . اعترافها لبيتر بعلاقتها الغرامية مع هانز يُفسد زواجهما السعيد الذي دام عقودًا.
• هانز لارسن - زميل كاثي في ​​العمل، رجلٌ فاسقٌ ومُغازلٌ للنساء، ومتغطرسٌ ومتفاخرٌ بذلك. يُشوّه ويُقتل لإغوائه كاثي.
• رود تشرشل - أبٌ غير مبالٍ بكاثي، وهو مدرس رياضة متقاعد . وقد قُتل هو الآخر.
• المحققة ساندرا فيلو - وهي محققة تحقق في وفاة لارسون وتشرشل، وهي تعلم أن عائلة هوبسون متورطة بطريقة ما.
• ساركار محمد - صديق بيتر وزميله، وهو عبقري يعمل في مجال الذكاء الاصطناعي

تدور أحداث الرواية في تورنتو ، لفترة وجيزة عام ١٩٩٥، وبشكل رئيسي عام ٢٠١١. الدكتور بيتر هوبسون، مهندس الطب الحيوي ، اخترع العديد من الأجهزة في مجال أتمتة المنازل . لطالما راودته ذكريات مراقبة تخطيط كهربية القلب أثناء تشريح جثة للتبرع بالأعضاء عندما كان طالب دراسات عليا؛ كان قلب المتبرع لا يزال ينبض، وبدا على جسده علامات الوعي بالتخدير . الآن، يبتكر بيتر ما يسميه "تخطيط كهربية الدماغ الفائق " لتحديد اللحظة الدقيقة التي تتوقف فيها الطاقة الكهربائية في الدماغ ؛ فهو يريد أن "يتأكد بدقة من وفاة شخص ما قبل البدء في استئصال أعضائه".

يشعر بيتر بالألم والغضب عندما تعترف زوجته الحبيبة، كاثي، بأنها مارست الجنس مع هانز لارسن، الذي لا يكنّ له أيٌّ منهما أي احترام. يساعدها معالج نفسي على فهم أن تدني ثقتها بنفسها ناتج عن الإهمال العاطفي من والدها رود، الذي ينتقدها باستمرار. ينغمس بيتر في عمله. هذا هو الوضع العاطفي الذي يُحرّك الأحداث خلال الأشهر الخمسة التالية.

أُصيب بيتر بالذهول عندما وضع جهاز تخطيط الدماغ الكهربائي الفائق على رأس مريض في مراحله الأخيرة، ليجد لاحقًا في قراءات الجهاز مجالًا كهربائيًا صغيرًا ينبعث من الدماغ بعد الموت. شارك بيتر هذا الاكتشاف مع صديقه سركار محمد، الذي يدير شركته الناشئة المتخصصة في تصميم أنظمة الخبراء . أعلن سركار أن هذا المجال هو "الروح"، وهو ما لم يقتنع به بيتر المتشكك. وللحفاظ على دقة المصطلحات العلمية، أطلقوا عليه اسم "موجة الروح": "كانت لموجة الروح بصمة كهربائية مميزة. كان ترددها عاليًا جدًا، أعلى بكثير من تردد النشاط الكهروكيميائي الطبيعي للدماغ، لذا، على الرغم من أن الجهد كان ضئيلًا للغاية، إلا أنه لم يتلاشَ وسط كمّ الإشارات الأخرى داخل الدماغ."

يجري بيتر تجارب على المزيد من المرضى في المراحل النهائية للتحقق من اكتشافه؛ ويختبر النساء الحوامل لاكتشاف متى يكتسب الجنين موجة روحية (في حوالي الأسبوع العاشر)؛ ويجد أنه من بين الحيوانات، على الأقل الشمبانزي لديهم أرواح أيضًا.

عندما يعقد بيتر مؤتمراً صحفياً للإعلان عن اكتشافه الرائد، يشهد المجتمع البشري في جميع أنحاء العالم ثورة. ويُسأل مراراً وتكراراً عن شكل الحياة بعد الموت، رغم أنه لا يملك أي فكرة.

في سبيل فهم الخلود والحياة بعد الموت، أنشأ بيتر وساركار ثلاث محاكاة إلكترونية لشخصية بيتر بعد مسح شامل لعقله وذكرياته. في الأولى، بحثا عن "الشبكات العصبية التي تُفعَّل حصراً بفعل المخاوف البيولوجية، ثم قاما بتعطيلها تماماً" (ص  131)، ليصبح التركيز على العقل فقط؛ وأطلقا عليها اسم "الروح". أما في الثانية، فقد عدّلا جميع مخاوف الشيخوخة والموت، لتشعر هذه المحاكاة بالخلود؛ وأطلقا عليها اسم "أمبروتوس". أما الثالثة فهي محاكاة ضابطة، بمعلومات بيتر حتى لحظة مسح الدماغ. في البداية، استمتعت المحاكاة الثلاث باستكشاف كل ما يقدمه الإنترنت. إلا أن إحدى المحاكاة استأجرت قاتلاً مأجوراً لقتل هانز، ثم بعد أيام، قتلت والد كاثي.

تتولى المحققة ساندرا فيلو القضية، وبعد استجواب كاثي وزملائها، تدرك فورًا أن كاثي تخفي علاقتها بهانز. كما تعلم أن بيتر ثري بما يكفي لتوظيف قاتل محترف. لكن ما لا تدركه هو أن الشخصية الافتراضية المذنبة مستعدة لقتلها هي الأخرى. يسارع بيتر وساركار لإيجاد طريقة للتخلص من الشخصيات الافتراضية قبل أن تموت فيلو، وربما آخرون أيضًا.

إلى جانب فوزها بجائزة نيبولا، حازت رواية "التجربة النهائية" على جائزة أورورا لأفضل عمل روائي طويل باللغة الإنجليزية لعام 1995. ^{[ 4 ]} كما نالت إحدى جوائز هومر التسع التي فاز بها سوير. ^{[ 5 ]} رُشِّحت الرواية مبدئيًا لجائزة برام ستوكر للإنجاز المتميز في الرواية، ورُشِّحت أيضًا لجائزة مجلة الخيال العلمي . ^{[ 4 ]}

كتب برايان ستابلفورد في عرض شامل: "أصبح عمل سوير أكثر طموحًا بشكل ملحوظ في أواخر التسعينيات. تحتوي رواية "التجربة النهائية " (1995) على حبكة فرعية غامضة لجريمة قتل، لكنها تركز على البحث في جذور الفلسفة الأخلاقية، مستخدمة ثلاثة "نسخ" اصطناعية من شخصية بطلها كموضوعات في تجربة فكرية معقدة ." ^{[ 6 ]}

كتب ستيفن إتش سيلفر: "يكتب سوير رواية بوليسية في هذا الكتاب، وقد نجح إلى حد ما. الإيقاع جيد، ما يدفعك إلى مواصلة القراءة، والشخصيات محبوبة، حتى هانز الشهواني ورود غير المتنور. ومع ذلك، وبسبب الطريقة التي يبني بها سوير روايته البوليسية، لا توجد فرصة حقيقية لمعرفة من المسؤول." ^{[ 7 ]}

• قائمة عناوين "التجربة الطرفية" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت
• تجربة المحطة الطرفية على موقع SFWriter.com
• التجربة النهائية في عوالم بلا نهاية