ثيودوريك الثاني

كان ثيودوريك الثاني ( حوالي 422 - أوائل 466) ملكًا للقوط الأكويتانيين بين عامي 453 و 466 . ومن المعروف من عهده أنه كان حليفًا وفيًا للرومان في البداية. كثيرًا ما شارك محاربوه القوط كقوات مساعدة للجيش الروماني ، لا سيما مع الإمبراطور الروماني أفيتوس ، الذي كانت تربطه به علاقة طيبة. إلا أنه بعد وفاة أفيتوس عام 456، تغير موقفه وأصبح يتصرف باستقلالية متزايدة.

خلف ثيودوريك أخاه ثوريسموند عام 453 بعد فترة حكم قصيرة غير معروفة، ولا يُعرف سوى أنه قتل أخاه.

في بداية عهده، كان فالنتينيان الثالث لا يزال إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية الغربية، وكان عدو والده اللدود فلافيوس أيتيوس لا يزال ممسكًا بزمام السلطة. إلا أنه بعد اغتيال أيتيوس في 21 سبتمبر 454، واغتيال فالنتينيان في 16 مارس 455، لم يدم استسلامه طويلًا. فبعد فترة وجيزة من اعتلاء بترونيوس ماكسيموس العرش، حلت الكارثة بالإمبراطورية، إذ غزا الوندال روما في 22 مايو ، بعد أن أرسلت الإمبراطورة ليسينيا يودوكسيا نداءً لإنهاء حكم بترونيوس ماكسيموس. نهبوا المدينة، وقُتل الإمبراطور على يد حشد غاضب. في ذلك الوقت، كان أفيتوس، وهو سيناتور روماني من أصل غالي ، في مهمة دبلوماسية في بلاط ثيودوريك الثاني في تولوز. حثّ ثيودوريك، الذي كان يعرف أفيتوس كمرشد له في شبابه وتربطه به علاقة طيبة، أفيتوس على المطالبة بالتاج الإمبراطوري لنفسه، وهو ما حدث أمام أعضاء مجلس الشيوخ الغالي الروماني . ^{[ 1 ]} بعد ذلك، دعم ثيودوريك صديقه بفرقة كبيرة من محاربيه.

وضع ثيودوريك خططًا لتوسيع نفوذه إلى شمال بلاد الغال، حيث كان إيجيديوس، المعزول عن بقية الإمبراطورية الرومانية، يقيم مع جيشه شمال نهر اللوار وجنوب نهر السوم. في عام 463، أمر ثيودوريك شقيقه الأصغر فريدريك بغزو أراضي إيجيديوس. واجه فريدريك مقاومة شرسة من الرومان، الذين عززوا صفوفهم بمساعدة الفرنجة. في معركة أورليان ، ^{[ 6 ]} قُتل فريدريك، وهُزم القوط، وهو ما كتب كوليكوفسكي أنه "سيكون له عواقب وخيمة على خلافة القوط". ^{[ 7 ]} وفي عام 466، اغتيل ثيودوريك نفسه على يد شقيقه الأصغر يوريك ، الذي خلفه على العرش. ^{[ 8 ]}

كتب الملك الغالي الروماني سيدونيوس أبوليناريس رسالةً شهيرةً مليئةً بالحيوية والإطراء إلى صهره أغريكولا يصف فيها الملك وحاشيته:

لطالما طلبتم وصفًا لثيودوريك، ملك القوط، الذي اشتهر بنسبه الرفيع الذي أشادت به جميع الأمم؛ تريدون وصفه بالتفصيل، من حيث شخصيته وأسلوب حياته. يسعدني تلبية طلبكم، في حدود ما تسمح به صفحتي، وأُشيد بهذا الفضول الرائع والبسيط.

حسنًا، إنه رجلٌ جديرٌ بالمعرفة، حتى لمن لا يُتاح لهم التمتع بمعرفته الوثيقة، فقد اجتمعت العناية الإلهية والطبيعة لتمنحاه مواهب الحظ المثالية؛ فأسلوب حياته لا يُحرمه حتى الحسد الذي يتربص بالملوك من الثناء الذي يستحقه. أما عن هيئته، فهو طويل القامة، أطول من الرجل العادي، لكنه ليس عملاقًا. رأسه مستدير، وشعره مجعدٌ قليلاً من جبينه إلى قمته. رقبته العصبية خالية من أي عقدٍ تُشوهها. حاجباه كثيفان ومقوسان؛ وعندما تتدلى جفونه، تصل رموشه إلى منتصف خديه تقريبًا. أذناه العلويتان مدفونتان تحت خصلات شعره، على عادة أبناء جنسه. أنفه معقوفٌ بدقة؛ شفتاه رقيقتان وليستا متضخمتين بسبب تمدد الفم المفرط. يُقص شعر أنفه يوميًا. ينمو على وجهه شعر كثيف من تجويف الصدغين، لكن الشفرة لم تلامس خده بعد، وحلاقه حريص على إزالة هذا الشعر الكثيف في أسفل وجهه. ذقنه وحلقه ورقبته ممتلئة، لكنها ليست سمينة، وبشرتها بيضاء؛ وعند التدقيق فيها، يبدو لونها نضراً كبشرة الشباب؛ وغالباً ما تحمرّ، لكن من الحياء لا من الغضب. كتفاه ناعمتان، وساعداه قويان وصلبان؛ يداه عريضتان، وصدره بارز؛ وخصره نحيف. لا يبرز العمود الفقري الذي يقسم امتداد ظهره العريض، ويمكنك رؤية بروز أضلاعه؛ وجوانبه منتفخة بعضلات بارزة، وخصره مشدود مفعم بالحيوية. فخذاه كقرون صلبة؛ ومفاصل ركبتيه قوية ورجولية؛ وركبتاه هما الأجمل والأقل تجعداً في العالم. كاحله ممتلئ يدعم ساقه، وقدمه صغيرة بالنسبة لتحمل هذه الأطراف القوية.

والآن ننتقل إلى روتين حياته العامة. قبل الفجر، يذهب برفقة حاشية صغيرة لحضور قداس كهنته. يصلي باجتهاد، ولكن، إن جاز لي أن أقول سرًا، قد يظن المرء أن هذا التقوى نابع من عادة أكثر من قناعة. تشغل المهام الإدارية للمملكة بقية الصباح. يقف النبلاء المسلحون حول العرش الملكي؛ ويُسمح بدخول حشد من الحراس بملابسهم الجلدية ليكونوا على مقربة، لكنهم يُبقون عند العتبة حفاظًا على الهدوء؛ ولا يُسمع منهم سوى همس خافت من مواقعهم عند الأبواب، بين الستار والحاجز الخارجي.¹ والآن يُقدَّم المبعوثون الأجانب. يستمع إليهم الملك، ولا يتحدث كثيرًا؛ وإذا احتاج أمر ما إلى مزيد من النقاش، يؤجله، لكنه يُعجِّل بالأمور الجاهزة للإنجاز. تحين الساعة الثانية؛ فينهض من على العرش ليتفقد خزانة كنوزه أو إسطبله.

إذا كانت المطاردة هي السائدة، ينضم إليها، لكنه لا يحمل قوسه بجانبه أبدًا، معتبرًا ذلك انتقاصًا من مكانته الملكية. عندما يُحدد له هدف، سواء كان طائرًا أو حيوانًا، أو يعترض طريقه، يضع يده خلف ظهره ويأخذ القوس من أحد مساعديه ووتره مرتخٍ؛ فكما يعتبر حمله في جعبة حيلة صبيانية، كذلك يمسكه بطريقة أنثوية ليستلمه جاهزًا. عندما يُعطى له، أحيانًا يمسكه بكلتا يديه ويثني طرفيه نحو بعضهما؛ وفي أحيان أخرى يضعه، وعقدة طرفه متجهة للأسفل، على كعبه المرفوع، ويمرر إصبعه على الوتر المرتخي. بعد ذلك، يأخذ سهامه، ويضبطها، ثم يطلقها. سيسألك مسبقًا عما تريد أن يصيبه؛ تختار أنت، وهو يصيب. إذا أخطأ الهدف بسبب خطأ أحدهما، فغالبًا ما يكون الخطأ في نظرك، وليس في مهارة الرامي.

في الأيام العادية، تشبه مائدته مائدة شخص عادي. لا يئن المائدة تحت وطأة أكوام من الفضة الباهتة غير المصقولة التي يضعها الخدم المنهكون؛ بل يكمن جوهر المائدة في الحديث لا في الأطباق؛ فإما أن يكون الحديث هادفًا أو لا يكون. أما الستائر والأغطية المستخدمة في هذه المناسبات، فتكون أحيانًا من الحرير الأرجواني، وأحيانًا أخرى من الكتان فقط؛ فالفن، لا البذخ، هو ما يُشيد بالطعام، كما هو الحال مع نظافة الفضة لا حجمها. قلّما تُرفع الأنخاب، وكثيرًا ما ترى ضيفًا عطشانًا ينفد صبره، أكثر من ضيف شبعان يرفض الكأس أو الوعاء. باختصار، ستجد أناقة اليونان، وبهجة بلاد الغال، وخفة الحركة الإيطالية، وفخامة الولائم العامة مع خدمة المائدة الخاصة المُتقنة، وفي كل مكان انضباط بيت الملك. ما حاجتي لوصف فخامة أعياده؟ لا أحد يجهلها. ولكن لنعد إلى موضوعنا. القيلولة بعد العشاء دائمًا ما تكون قصيرة، وأحيانًا متقطعة. عندما يميل إلى لعبة الطاولة، يسارع إلى جمع النرد، ويفحصه بعناية، ويهز العلبة بمهارة، ويرميه بسرعة، ويتحدث عنه بروح الدعابة، وينتظر النتيجة بصبر. يصمت عند رمية موفقة، ويفرح عند رمية سيئة، لا يزعجه الحظ ولا الحظ، ودائمًا ما يكون فيلسوفًا. كبرياؤه يمنعه من طلب الانتقام أو رفضه؛ ويحتقر الاستفادة منه إذا عُرض عليه؛ وإذا عارضه، فإنه يواصل اللعب بهدوء. أنت تستعيد رجالك دون عوائق من جانبه؛ وهو يستعيد رجاله دون تواطؤ من جانبك. ترى الاستراتيجي وهو يحرك القطع؛ فكره الوحيد هو النصر. ومع ذلك، أثناء اللعب، يتخلى قليلًا عن صرامة الملك، ويحث الجميع على الصداقة الحميمة وحرية اللعب: أعتقد أنه يخشى أن يُخشى. يبهجه غضب من يهزمه؛ ولن يصدق أبدًا أن خصومه لم يسمحوا له بالفوز إلا إذا أثبت إزعاجهم أنه منتصر حقًا. قد تُفاجأ من كثرة المرات التي تُسهم فيها المتعة الناجمة عن هذه الأحداث الصغيرة في تسهيل سير الأمور العظيمة. تصل الالتماسات التي تركها نفوذٌ مُدمّرٌ مُهمَلٌ إلى بر الأمان بشكلٍ غير متوقع؛ وأنا شخصيًا أُهزمُ بسرورٍ عندما أطلبُ معروفًا، لأن خسارتي في لعبتي قد تعني كسب قضيتي. في حوالي الساعة التاسعة، يبدأ عبء الحكم من جديد. يعود المُلحّون، ويعود المُرافقون لإبعادهم؛ تُدوّي أصواتُ المُلتمسين من كل جانب، صوتٌ يستمر حتى المساء، ولا يخفت حتى يُقاطعه العشاء الملكي؛ وحتى حينها، يتفرقون فقط لمُرافقة مُختلف رعاتهم من بين رجال الحاشية، ويظلون مُستيقظين حتى وقت النوم. أحيانًا، وإن كان هذا نادرًا، يُضفي العشاء بعض الحيوية بعروض التمثيل الصامت، لكن لا يتعرض أي ضيف لجرح لسانٍ لاذع. ومع ذلك، لا يوجد ضجيجٌ للأرغن الهيدروليكي، ولا جوقةٌ مع قائدها تُنشد مقطوعةً مُحددة؛ لن تسمع عازفي قيثارة أو ناي، ولا مُلحّنًا مُتمكنًا.لا فتيات يحملن القيثارة أو الطبلة؛ فالملك لا يكترث إلا بالألحان التي تُسحر العقل بالفضيلة كما تُسحر الأذن باللحن. وعندما ينهض لينصرف، تبدأ حراسة الخزانة حراستها؛ ويقف الحراس المسلحون على أهبة الاستعداد خلال الساعات الأولى من نومه. لكنني أبتعد عن موضوعي. لم أعد قط بفصل كامل عن المملكة، بل ببضع كلمات عن الملك. عليّ أن أتوقف عن الكتابة؛ لم تطلبوا أكثر من معلومة أو اثنتين عن شخصية ثيودوريك وأذواقه؛ وكان هدفي كتابة رسالة، لا تاريخ. إلى اللقاء.

وقد تم نسخ هذا الوصف إلى حد كبير لاحقاً من قبل المؤرخ الألماني راهوين عند وصفه لفريدريك بربروسا في القرن الثاني عشر. ^{[ 10 ]}

• إدوارد جيبون، تاريخ انحطاط وسقوط الإمبراطورية الرومانية، الفصل 36
• سيدونيوس أبوليناريس، الرسائل، Bk.I.