توماس السلافي

في يوم عيد الميلاد عام 820، اغتيل ليو في كنيسة القصر على يد مسؤولين بتوجيه من ميخائيل الأموري، الذي تُوِّج إمبراطورًا على الفور . ^{[ 17 ]} وفي الوقت نفسه تقريبًا، أطلق توما ثورة في ثيمة الأناضول. وتختلف المصادر حول التسلسل الزمني الدقيق ودوافع الثورة. يزعم جورج الراهب، والمصادر الدينية، ورسالة من ميخائيل الثاني إلى الإمبراطور الغربي لويس الورع، أن توما ثار ضد ليو قبل اغتصاب ميخائيل للسلطة. ويتبع هذا التسلسل الزمني جميع المؤرخين البيزنطيين اللاحقين تقريبًا، مثل جينيسيوس، وثيوفانيس كونتينواتوس ، وسكيليتزيس ، بالإضافة إلى عدد من الباحثين المعاصرين مثل جيه بي بوري وألكسندر كازدان . ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]} في دراسته عن توما والثورة، يرفض بول ليميرل هذا التسلسل الزمني باعتباره محاولة لاحقة من مايكل لتبرير ثورته كرد فعل على فشل ليو في قمع التمرد، ولتبرئة نفسه من الهزائم المبكرة التي مُنيت بها القوات الإمبراطورية. ^{[ 20 ]} تتبع بعض الدراسات الحديثة ليميرل وتفضل رواية سيميون لوغوثيتس - التي تُعتبر عمومًا الأكثر دقة من بين مصادر القرن العاشر ^{[ 21 ]} - والتي تفيد بأن توما ثار بعد أيام قليلة من مقتل ليو كرد فعل عليه. ^{[ 1 ] [ 22 ] [ 23 ]}

نتيجةً لذلك، انقسمت الإمبراطورية في صراعٍ لم يكن تمردًا على الحكومة القائمة بقدر ما كان تنافسًا على العرش بين متنافسين متكافئين. كان ميخائيل يسيطر على القسطنطينية والمقاطعات الأوروبية، ويتحكم في البيروقراطية الإمبراطورية، وقد تُوِّج رسميًا من قِبَل بطريرك القسطنطينية ، لكنه وصل إلى العرش عن طريق القتل، بينما اكتسب توما الدعم والشرعية من خلال ادعائه الانتقام لليو الخامس، وحظي بتأييد الطوائف في آسيا ولاحقًا في أوروبا. ^{[ 24 ]} كان توما شخصيةً معروفةً وشعبيةً ومحترمةً في آسيا الصغرى، حيث حظي ليو الخامس بدعمٍ كبير. أما ميخائيل، فكان مجهولًا تقريبًا خارج العاصمة؛ لم يكن سجله العسكري مميزًا، وكان غير متعلمٍ وفظًّا في أسلوبه، وكان تلعثمه سببًا للسخرية ، واشتهر بتعاطفه مع طائفة الأثينغانيين الدينية الهرطقية ، التي كانت عائلته تنتمي إليها. ^{[ 25 ]}

تذكر الروايات البيزنطية عن ثورة توما أنه لم يطالب بالعرش باسمه الحقيقي، بل انتحل شخصية الإمبراطور قسطنطين السادس، الذي عُزل وقُتل على يد والدته، إيرين الأثينية ، عام 797. ^{[ 26 ]} ويتفق معظم الباحثين المعاصرين مع ليميرل، الذي يرفض هذه الرواية باعتبارها اختلاقًا لاحقًا. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وإذا كان فيها شيء من الحقيقة، فمن المحتمل أن تكون هذه القصة قد نشأت من اختيار توما أن يُتوج باسم " قسطنطين"، ولكن لا يوجد دليل على ذلك. ^{[ 4 ]} ويرتبط احتمال انتحال شخصية قسطنطين السادس في بعض المصادر البيزنطية بالقول إن توما كان مؤيدًا لعبادة الأيقونات ، على عكس دعم ميخائيل لتحطيمها : ففي عهد قسطنطين السادس أُعيدت عبادة الأيقونات . مع ذلك، يبدو أن صياغة المصادر المبهمة، وميول العديد من المواضيع في آسيا الصغرى نحو تحطيم الأيقونات، وتحالف توما مع العرب، كلها عوامل تُعارض أي التزام صريح من جانبه بتقديس الأيقونات. ^{[ 28 ] [ 29 ]} في الواقع، بالنظر إلى نهج ميخائيل الثاني التصالحي خلال بداية عهده، لا يبدو أن جدل تقديس الأيقونات كان قضية رئيسية في ذلك الوقت، ومن وجهة نظر الباحثين المعاصرين، من المرجح أنه لم يلعب دورًا رئيسيًا في ثورة توما. ربما كانت صورة توما كبطل مُحب للأيقونات في مواجهة ميخائيل الثاني المُحطم لها، في مصادر العصر المقدوني اللاحقة، ناتجة عن تحيزهم الخاص ضد مُحطمي الأيقونات. ^{[ 30 ]} ويشير وارن تريدغولد كذلك إلى أنه إذا صحّ ادعاء توما بأنه قسطنطين السادس، فربما لم يكن أكثر من مجرد حكاية تم تداولها لكسب التأييد، وأن توما انتهج "غموضًا مدروسًا" تجاه الأيقونات، بهدف استقطاب دعم مُحبي الأيقونات. على حد تعبير تريدغولد، "كان بإمكان توماس أن يكون كل شيء للجميع حتى يغزو الإمبراطورية بأكملها، وعندها سيكون لديه الوقت الكافي ليخيب آمال بعض أتباعه". ^{[ 31 ]}

يذكر كتاب ثيوفانيس كونتينواتوس عن ثورة توماس أنه في ذلك الوقت، "رفع الخادم يده على سيده، والجندي على ضابطه، والقائد على قائده". وقد دفع هذا بعض الباحثين، وعلى رأسهم ألكسندر فاسيليف وجورج أوستروغورسكي ، إلى اعتبار ثورة توماس تعبيرًا عن سخط واسع النطاق بين سكان الريف الذين عانوا من الضرائب الباهظة. ^{[ 32 ] [ 33 ]} بينما يستبعد باحثون آخرون في الدراسات البيزنطية، ولا سيما ليميرل، أن يكون السخط الريفي عاملًا رئيسيًا في الثورة. ^{[ 34 ]}

يذكر جينيسيوس ومؤرخون آخرون أن توما حظي بدعم " الهاجريين ، والهنود ( الزوت )، ^{[ 35 ]} والمصريين ، والآشوريين ، والميديين ، والأباسجيين ، والزيكيين ، والإيبيريين ، والكبيرين ، والسلاف ، والهون ، والوندال ، والجيتيين ، وطوائف المانيس ، واللاز ، والآلانيين ، والكلدانيين ، والأرمن ، وكل أنواع الشعوب الأخرى". ^{[ 36 ]} وقد أدى ذلك إلى مزاعم حديثة بأن ثورة توما مثّلت انتفاضة من الجماعات العرقية غير اليونانية في الإمبراطورية ، ^{[ 1 ] [ 37 ]} ولكن وفقًا لليميرل، فإن هذه الرواية المبالغ فيها ليست سوى تضليل عدائي آخر. مع ذلك، يكاد يكون من المؤكد أن توماس كان بإمكانه الاعتماد على دعم جيران الإمبراطورية القوقازيين، إذ ذُكر وجود الأباسكيين والأرمن والإيبيريين في جيشه في رسالة معاصرة تقريبًا من ميخائيل الثاني إلى لويس الورع. أما أسباب هذا الدعم فغير واضحة؛ فربما يكون توماس قد قطع وعودًا غير محددة لحكامهم، لكن ليميرل يشير إلى أن الأرمن ربما كانوا مدفوعين جزئيًا بالانتقام لليو، قريبهم المقتول. ^{[ 38 ]}

بصفته قائدًا لقوات الحلفاء ، اتخذ توماس من أموريون ، عاصمة ثيمة الأناضول، مقرًا له. ورغم أنه كان أدنى رتبةً من قائد الثيمة ( الحاكم العسكري)، إلا أن إعلانه حظي بتأييد واسع النطاق في جميع أنحاء آسيا الصغرى. وفي غضون فترة وجيزة، أيدت جميع الثيمات الآسيوية توماس، باستثناء ثيمة أوبسيكيون بقيادة النبيل كاتاكيلاس، ابن شقيق ميخائيل الثاني، وثيمة أرمينياك بقيادة قائدها أولبيانوس . أما ثيمة تراقيا ، فقد ترددت بين الخصمين، لكنها في النهاية أعلنت دعمها لتوماس. وانضم أكثر من ثلثي جيش الإمبراطورية الآسيوي في نهاية المطاف إلى توماس، بينما وفر له انشقاق مسؤولي الضرائب في المقاطعات إيرادات كان بأمس الحاجة إليها. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

كان رد فعل ميخائيل الأول هو إصدار أوامر للجيش الأرمني بمهاجمة توماس. هُزم الأرمن بسهولة في المعركة، وتقدم توماس عبر الأجزاء الشرقية من ثيمة أرمينيا ليحتل منطقة كلديا الحدودية . ^{[ 41 ]} لم يكتمل غزوه لإقليم أرمينيا، إذ استغل العباسيون الحرب الأهلية البيزنطية، وشنوا غارات برية وبحرية على جنوب آسيا الصغرى، حيث لم يكن توماس قد ترك سوى عدد قليل من القوات. وبدلًا من العودة لمواجهة هذه الغارات، شن توماس غزوًا واسع النطاق على الأراضي العباسية في ربيع عام 821، إما في سوريا (بحسب بوري وآخرين) أو في أرمينيا التي كانت تحت سيطرة العرب (بحسب تريدغولد). ^{[ 40 ] [ 42 ]} ثم أرسل توماس مبعوثًا إلى الخليفة المأمون ، الذي أعجب كثيرًا باستعراض توماس للقوة، فقبل مقترحاته، لا سيما في ضوء مشاكل الخلافة مع تمرد الخراميين بقيادة بابك خرمدين . أبرم توما والمأمون معاهدة سلام وتحالف متبادل. سمح الخليفة لتوما بتجنيد رجال من الأراضي الخاضعة للحكم العربي، وأذن له بعبور الحدود والسفر إلى أنطاكية التي كانت تحت سيطرة العرب ، حيث توّجه بطريرك أنطاكية ، أيوب ، إمبراطورًا . ويُقال إن توما وعد في المقابل بالتنازل عن أراضٍ غير محددة وأن يصبح تابعًا للخليفة، مع أن بنود الاتفاقية الدقيقة غير واضحة في المصادر الأولية. ^{[ 43 ]} وفي الوقت نفسه تقريبًا، تبنى توما شابًا مجهول الأصل، أطلق عليه اسم قسطنطين، وجعله شريكًا له في الحكم. ^{[ 31 ]}

في غضون ذلك، حاول ميخائيل الثاني كسب تأييد محبي الأيقونات بتعيين أحد أقاربه رئيسًا لأساقفة أفسس ، لكن خطته باءت بالفشل عندما رفض الأخير أن يُرسم على يد البطريرك أنطونيوس الأول كاسيماتس، المعروف بمعارضته الشديدة للأيقونات . وسعيًا منه لترسيخ سيطرته على المقاطعات، ولا سيما المقاطعتين الآسيويتين اللتين لا تزالان مواليتين له، أعلن ميخائيل تخفيضًا للضرائب بنسبة 25% لعامي 821-822. ^{[ 44 ]}

بحلول صيف عام 821، كان توماس قد عزز موقعه في الشرق، على الرغم من أن منطقتي أوبسيكيون وأرمينياك كانتا لا تزالان بعيدتين عن سيطرته. وجّه أنظاره نحو الجائزة الكبرى، القسطنطينية، التي كان امتلاكها وحده كافيًا لمنح الإمبراطور الشرعية الكاملة. جمع توماس القوات، وجمع المؤن، وبنى آلات الحصار . ولمواجهة الأسطول الإمبراطوري القوي المتمركز في العاصمة، بنى سفنًا جديدة لتعزيز أسطوله الحالي، الذي كان يأتي من منطقتي سيبيرياوت وبحر إيجة ، وربما ضمّ أيضًا قوات من منطقة هيلاس . [ ^{45 ] استدعى} توماس غريغوريوس بتيروتوس ، وهو جنرال وابن شقيق ليو الخامس الذي نفاه ميخائيل إلى جزيرة سكيروس ، ومنحه قيادة الأسطول. بحلول أكتوبر، كانت الأساطيل الموالية لتوماس قد انتهت من التجمع في ليسبوس، وبدأ جيش توماس بالزحف من منطقة تراقيا باتجاه أبيدوس ، حيث كان ينوي العبور إلى أوروبا. ^{[ 46 ]}

في هذه المرحلة، مُني توما بأول انتكاسة في حظوظه: فقبل رحيله إلى أبيدوس، أرسل جيشًا بقيادة ابنه بالتبني قسطنطين ضد الأرمن. نصب القائد أولبيانوس كمينًا لقسطنطين وقُتل، مع أن الجيش تمكن من الانسحاب بخسائر قليلة نسبيًا. أُرسل رأس قسطنطين المقطوع إلى ميخائيل، الذي أرسله بدوره إلى توما في أبيدوس. ^{[ 47 ]} لم يثنِ هذا النكسة البسيطة توما، وعبر إلى أوروبا في أواخر أكتوبر أو أوائل نوفمبر. هناك، سرعان ما استُبدل قسطنطين كإمبراطور مشارك بشخصية أخرى مغمورة، راهب سابق تبناه توما أيضًا وسماه أناستاسيوس. ^{[ 48 ]}

استباقًا لتحرك توماس، انطلق ميخائيل على رأس جيش إلى أراضي تراقيا ومقدونيا في المناطق الأوروبية الداخلية للقسطنطينية ، وعزز حاميات العديد من الحصون هناك لضمان ولاء سكانها. عندما وصل توماس، استقبله سكان الأراضي الأوروبية بحفاوة بالغة، مما اضطر ميخائيل إلى الانسحاب إلى القسطنطينية. وتوافد المتطوعون، بمن فيهم العديد من السلاف، إلى جيش توماس. وبينما كان يتجه نحو القسطنطينية، يروي المؤرخون أن جيشه تضخم إلى نحو 80 ألف رجل. ^{[ 49 ]} دافعت عن العاصمة فرق التاغماتا الإمبراطورية ، مدعومة بتعزيزات من أراضي أوبسيكيون وأرمينياك. أمر ميخائيل بترميم أسوار المدينة ، وأغلق مدخل القرن الذهبي بالسلاسل، بينما تولى الأسطول الإمبراطوري حماية العاصمة من البحر. ومع ذلك، وبالنظر إلى موقف ميخائيل السلبي، كانت قواته أقل عددًا من قوات توماس. يقدر وارن تريدجولد أن جيش مايكل كان يضم حوالي 35000 رجل. ^{[ 50 ]}

وصل أسطول توماس إلى العاصمة أولًا. ولعدم وجود أي مقاومة من الأسطول الإمبراطوري، قام المتمردون بكسر أو فك السلسلة ودخلوا القرن الذهبي، واتخذوا مواقعهم بالقرب من مصب نهر باربيسوس، حيث انتظروا وصول توماس وجيشه. ^{[ 51 ]} وصل توماس في أوائل ديسمبر. لم يُرعب مشهد قوته الهائلة سكان العاصمة: فعلى عكس الأقاليم، وقف مواطنو العاصمة وحاميتها بحزم خلف ميخائيل. ولتشجيع قواته أكثر، أمر ميخائيل ابنه الصغير ثيوفيلوس بقيادة موكب على طول الأسوار، حاملًا قطعة من الصليب الحقيقي وعباءة مريم العذراء ، بينما رُفع علم كبير فوق كنيسة القديسة مريم في بلاخيرنا ، أمام أنظار الجيشين. ^{[ 52 ]}

بعد إخضاع المدن المحيطة بالعاصمة، عزم توماس على مهاجمة القسطنطينية من ثلاث جهات، ربما على أمل أن يُثير هجومه إعجاب سكانها أو يؤدي إلى انشقاقات. وكان من المقرر أن يهاجم نائباه أناستاسيوس وغريغوري بتيروتوس أسوار ثيودوسيوس البرية والبحرية على التوالي، بينما يقود هو الهجوم الرئيسي على الدفاعات الأقل قوة التي تحمي بلاخيرناي. كانت جميع قوات توماس مُجهزة تجهيزًا وافرًا بآلات الحصار والمجانيق، كما زُوّد أسطوله بكميات كبيرة من النار الإغريقية بالإضافة إلى المنجنيقات الكبيرة المحمولة على السفن. ^{[ 53 ]} فشلت جميع هجمات توماس: فقد أثبتت مدفعية المدافعين تفوقها وأبقت آلات توماس بعيدة عن الأسوار البرية، بينما أعاقت الرياح المعاكسة الأسطول عن القيام بأي عمل ذي مغزى. ونظرًا لأن العمليات في منتصف الشتاء محفوفة بالمخاطر ومن غير المرجح أن تنجح، فقد أوقف توماس جميع الهجمات الأخرى حتى الربيع وسحب جيشه إلى معسكرات الشتاء. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

استغل ميخائيل فترة الهدوء لنقل تعزيزات إضافية من آسيا الصغرى وترميم أسوار بلاخيرناي. وعندما عاد توماس في الربيع، قرر تركيز هجومه على قطاع بلاخيرناي. قبل الهجوم، صعد ميخائيل بنفسه إلى الأسوار وخاطب قوات توماس، حثهم على التخلي عن قائدهم ووعدهم بالعفو إذا انشقوا. اعتبر جيش توماس هذا النداء علامة ضعف، وتقدم بثقة لبدء الهجوم، ولكن مع اقترابهم من السور، فتح المدافعون البوابات وهاجموا. أدى الهجوم المفاجئ إلى دحر جيش توماس؛ وفي الوقت نفسه، هزم الأسطول الإمبراطوري سفن توماس، التي تحطمت أطقمها وفرت إلى الشاطئ في حالة من الذعر. ^{[ 56 ]} أضعفت هذه الهزيمة قوة توماس البحرية، وعلى الرغم من أنه استمر في حصار العاصمة برًا، إلا أن الخسارة أحبطت أنصاره، الذين بدأوا بالانشقاق. قرر غريغوري بتيروتوس، الذي كانت عائلته في قبضة ميخائيل، الفرار من توماس، وتبعه مجموعة صغيرة من الرجال الموالين له. غادر معسكر المتمردين، واتجه غربًا، وأرسل راهبًا لإبلاغ ميخائيل بانشقاقه، لكن الراهب فشل في تجاوز الحصار والوصول إلى العاصمة. عند علمه بهذا الانشقاق، تحرك توماس بسرعة: فتبع غريغوري مع فرقة مختارة، وهزم قواته، وقتل الفارّ. ^{[ 55 ] [ 57 ]}

استغل توماس هذا النصر الصغير إلى أقصى حد، معلنًا على نطاق واسع أنه هزم قوات ميخائيل "برًا وبحرًا". وأرسل رسائل إلى حكام اليونان ، الذين كان دعمهم فاترًا حتى تلك اللحظة، مطالبًا بسفن إضافية. استجاب الحكام بقوة، فأرسلوا أساطيلهم، التي يُزعم أنها بلغت 350 سفينة، للانضمام إليه. وبهذا التعزيز، قرر توماس شن هجوم مزدوج على أسوار القسطنطينية البحرية، حيث هاجم أسطوله الأصلي سور القرن الذهبي، بينما هاجم الأسطول الجديد الساحل الجنوبي، متوجهًا نحو بحر مرمرة . إلا أن ميخائيل لم يقف مكتوف الأيدي: فقد هاجم أسطوله القوة التابعة للحكام فور وصولها إلى مرساها في بيريدا. وباستخدام النار الإغريقية، دمر الأسطول الإمبراطوري العديد من سفن المتمردين واستولى على معظم السفن المتبقية. ولم ينجُ سوى عدد قليل منها وانضم إلى قوات توماس. ^{[ 55 ] [ 58 ]}

بهذا النصر، ضمن ميخائيل سيطرته على البحر، لكن جيش توما ظل متفوقًا برًا وواصل حصاره للقسطنطينية. ودارت مناوشات متفرقة طوال ما تبقى من العام، حيث كانت قوات ميخائيل تنطلق من المدينة لمهاجمة قوات توما. ورغم أن كلا الجانبين ادعى تحقيق نجاحات طفيفة في هذه الاشتباكات، إلا أن أياً منهما لم يتمكن من تحقيق نصر حاسم. ^{[ 59 ]}

توجّه ميخائيل إلى جارتها الشمالية، بلغاريا ، طلبًا للمساعدة. كانت الدولتان مرتبطتين بمعاهدة مدتها ثلاثون عامًا وُقِّعت في عهد البابا ليو الخامس، وقد لبّى الحاكم البلغاري، خان أومورتاغ ( حكم من 814 إلى 831 )، طلب ميخائيل للمساعدة. وتشير رواية لاحقة، نقلها جينيسيوس وثيوفانيس كونتينواتوس، إلى أن أومورتاغ تصرّف بمحض إرادته وضد إرادة ميخائيل، إلا أن هذه الرواية مرفوضة بالإجماع تقريبًا باعتبارها رواية بدأها ميخائيل أو على الأقل شجّعها، إذ لم يرغب في أن يُنظر إليه على أنه يشجع "البرابرة" على غزو الإمبراطورية. ^{[ 60 ]} غزا الجيش البلغاري تراقيا، على الأرجح في نوفمبر 822 (يعتقد بوري أن الهجوم البلغاري وقع في ربيع 823)، وتقدّم نحو القسطنطينية. رفع توماس الحصار، وسار بجيشه لملاقاتهم. التقى الجيشان في سهل كيدوكتوس قرب هيراكليا (ومن هنا جاءت تسمية معركة كيدوكتوس في المصادر البيزنطية). تختلف الروايات حول المعركة اللاحقة: تشير المصادر اللاحقة إلى أن توماس خسر المعركة، بينما يذكر جورج الراهب، الذي عاش في نفس الفترة تقريبًا، أن توماس "قتل العديد من البلغار". ونظرًا لقلة النشاط البلغاري بعد المعركة، يعتقد معظم الباحثين المعاصرين (باستثناء بوري) أن توماس انتصر فيها. ^{[ 61 ]}

لم يتمكن توماس من استئناف الحصار: فإلى جانب الخسائر الفادحة التي تكبدها جيشه على الأرجح، استسلم أسطوله، الذي تركه في القرن الذهبي، لميخائيل أثناء غيابه. أقام توماس معسكره في سهل دياباسيس، على بُعد حوالي 40 كيلومترًا (25 ميلًا) غرب القسطنطينية، وقضى هناك الشتاء وأوائل الربيع. وبينما فرّ عدد قليل من رجاله، ظلّت الأغلبية موالية. ^{[ 55 ] [ 62 ]} أخيرًا، في أواخر أبريل أو أوائل مايو من عام 823، زحف ميخائيل بقواته ضد توماس، برفقة الجنرالين أولبيانوس وكاتاكيلاس مع قوات جديدة من آسيا الصغرى. سار توماس لملاقاتهم، وخطط لاستخدام حيلة للتغلب على خصومه: سيتظاهر رجاله، ظاهريًا، بانخفاض معنوياتهم، بالفرار، وعندما يتفكك الجيش الإمبراطوري لمطاردتهم، سيعودون ويهاجمون. ومع ذلك، كانت قوات توماس قد سئمت من الصراع الطويل، وكان استسلامها حقيقيًا. استسلم الكثيرون لميخائيل، بينما فرّ آخرون إلى المدن المحصنة القريبة. لجأ توما إلى أركاديوبوليس مع مجموعة كبيرة؛ وذهب ابنه بالتبني أناستاسيوس مع بعض رجال توما إلى بيزي ، وفر آخرون إلى بانيون (المعروفة أيضًا باسم ثيودوسيوبوليس) وهيراكليا. ^{[ 63 ] [ 64 ]} 

فرض ميخائيل حصارًا على مدن ملجأ توماس، لكنه لم ينظم أي هجمات، بل سعى إلى الاستيلاء عليها سلميًا بإنهاك المدافعين عنها. كانت استراتيجيته مدفوعة بمصلحة سياسية وإعلامية تتمثل في إظهار الرحمة - "لتجنب إراقة دماء المسيحيين"، كما ذكر ميخائيل نفسه في رسالته إلى لويس الورع - وأيضًا، وفقًا للمؤرخين، بخوفه من إظهار للبلغار أن تحصينات المدن البيزنطية قد تسقط في أيديهم. ^{[ 65 ]} في آسيا الصغرى، كان أنصار توماس يأملون في استدراج ميخائيل بعيدًا بالسماح للعرب بالمرور بحرية لشن غارات على مقاطعتي أوبسيكيون وأوبتيماتون ، المواليتين للإمبراطور. لكن ميخائيل لم يتزحزح واستمر في الحصار. ^{[ 66 ]} وقد منعت قواته الوصول إلى أركاديوبوليس بخندق. وللحفاظ على المؤن، صرفت القوات المحاصرة النساء والأطفال، ثم تبعهم كبار السن والجرحى ومن لا يستطيعون حمل السلاح. بعد خمسة أشهر من الحصار، اضطر أتباع توماس في نهاية المطاف إلى أكل الخيول النافقة وجلودها. وبدأ بعضهم بالفرار عن طريق إنزال أنفسهم بالحبال من فوق أسوار المدينة أو القفز منها. أرسل توماس رسلاً إلى بيزي، حيث كان الحصار أقل كثافة، لترتيب محاولة فك الحصار بقيادة أناستاسيوس. ولكن قبل أن يُفعل أي شيء، استسلمت القوات المنهكة في أركاديوبوليس لقائدها مقابل عفو إمبراطوري. ^{[ 63 ] [ 67 ]} سُلِّم توماس إلى ميخائيل جالسًا على حمار ومقيدًا بالسلاسل. سجد أمام الإمبراطور، الذي وضع قدمه على رقبة خصمه المهزوم وأمر بقطع يديه وقدميه وصلب جثته. توسل توماس طلبًا للرحمة قائلًا: "ارحمني يا إمبراطور الحق!". لم يطلب ميخائيل من أسيره سوى أن يكشف عما إذا كان أي من كبار مسؤوليه قد تعامل مع توماس. قبل أن يتمكن توماس من الرد، نصح جون هيكسابوليوس، رئيس المجلس ، بعدم الاستماع إلى أي ادعاءات قد يطرحها متمرد مهزوم. وافق مايكل، ونُفذ حكم توماس على الفور. ^{[ 68 ]}

عندما سمع سكان بيزي بمصير توما، استسلموا لأناستاسيوس، الذي لاقى المصير نفسه. وفي بانيون وهيراكليا، صمد رجال توما حتى ضرب زلزال في فبراير 824. ألحق الزلزال أضرارًا بالغة بسور بانيون، فاستسلمت المدينة. أما هيراكليا، فكانت الأضرار فيها أقل حدة، ولكن بعد أن أنزل ميخائيل قواته على جانبها المواجه للبحر، اضطرت هي الأخرى للاستسلام. ^{[ 63 ] [ 69 ]} في آسيا الصغرى، استسلم معظم الموالين لتوما سلميًا، ولكن في مقاطعة سيبيريوت، استمرت المقاومة حتى قمعها القائد يوحنا إخيموس. وفي مقاطعة تراقيا، لجأ جنود توما إلى قطاع الطرق . وكانت أشد مقاومة في وسط آسيا الصغرى من قِبَل ضابطين، ربما كانا قد خدما توما كقائدين عسكريين : خويريوس، الذي اتخذ من كابالا شمال غرب إيقونية مقرًا له ، وغازارينوس كولونياتس، الذي اتخذ من سانيانا مقرًا له، جنوب شرق أنقرة . من معاقلهم، رفضوا عرض ميخائيل بالعفو ولقب " ماجيستروس" الرفيع ، وشنّوا غارات على المقاطعات التي انضمت إليه. لكن سرعان ما أقنع عملاء ميخائيل سكان الحصنين بإغلاق أبوابهم في وجه الضباط. حاول خويريوس وكولونياتس حينها اللجوء إلى الأراضي العربية، لكن القوات الموالية هاجمتهما في الطريق، وأُسرا وصُلبا. ^{[ 63 ] [ 70 ]}

انتهى تمرد توما السلافي الكبير بانتصار ميخائيل الثاني في مايو 824 في القسطنطينية. ورغم إعدامه لمتطوعي توما من الخلافة، وربما السلاف أيضاً، إلا أن العدد الهائل من المشاركين، وضرورة إظهار التسامح وعدم إزهاق أرواح المسيحيين، والحاجة إلى استعادة الهدوء الداخلي لمملكته، كل ذلك أجبر ميخائيل على معاملة أنصار توما المهزومين بتساهل: فقد أُطلق سراح معظمهم بعد استعراضهم في ميدان سباق الخيل خلال احتفاله، ونُفي أخطرهم فقط إلى أقصى أطراف الإمبراطورية. ^{[ 71 ]} وفي محاولة لتشويه سمعة خصمه، سمح ميخائيل بنشر رواية "رسمية" ومُحرّفة بشدة عن حياة توما وثورته. كتب الوثيقة الشماس إغناطيوس ونُشرت عام 824 بعنوان " ضد توما" . وسرعان ما أصبح هذا التقرير الرواية المقبولة للأحداث. ^{[ 72 ]}

فشل توماس رغم كفاءته والدعم الواسع الذي حظي به، والذي مكّنه من السيطرة على معظم الإمبراطورية. ويرى ليميرل أن عدة عوامل ساهمت في هزيمته: فقد زودت القبائل الآسيوية التي لم يُخضعها ميخائيل بتعزيزات؛ كما أن أداء أسطول توماس كان ضعيفًا؛ وأدى الهجوم البلغاري إلى إبعاده عن العاصمة وإضعاف جيشه. لكن العقبة الحاسمة كانت أسوار القسطنطينية المنيعة، التي ضمنت أن الإمبراطور الذي يسيطر على القسطنطينية لا يمكن الإطاحة به إلا من داخل المدينة. ^{[ 73 ]}

كانت ثورة توما الحدث الداخلي الأبرز في عهد ميخائيل الثاني، ^{[ 74 ]} لكنها لم تكن مدمرة للغاية من الناحية المادية: فباستثناء تراقيا، التي عانت من الوجود المطول للجيوش المنافسة والمعارك التي دارت هناك، نجا الجزء الأكبر من الإمبراطورية من ويلات الحرب. ^{[ 75 ] [ 76 ]} تكبد الأسطول البيزنطي خسائر فادحة، لا سيما الأساطيل الرئيسية التي دُمرت تدميراً كاملاً، بينما تكبدت القوات البرية خسائر قليلة نسبياً. ^{[ 75 ] [ 77 ]} يُعتقد تقليدياً أن هذا أدى إلى ضعف عسكري واضطراب داخلي استغله المسلمون سريعاً: ففي السنوات التي تلت ثورة توما، استولى المنفيون الأندلسيون على جزيرة كريت ، وبدأ الأغالبة في إفريقية ( تونس الحديثة ) غزوهم لصقلية ، بينما اضطر البيزنطيون في الشرق إلى اتخاذ موقف دفاعي عام تجاه الخلافة. ^{[ 75 ] [ 78 ]} وقد شككت دراسات حديثة في مدى مسؤولية الحرب الأهلية عن الإخفاقات العسكرية البيزنطية خلال تلك السنوات، مشيرةً إلى أسباب أخرى لتفسيرها: يرى وارن تريدغولد أن القوات العسكرية للإمبراطورية تعافت بسرعة نسبية، وأن القيادة العسكرية غير الكفؤة، إلى جانب "بعد صقلية، وغياب القوات النظامية في كريت، وتزامن الهجمات على الجزيرتين، وعدم اكتراث الحكومة طويل الأمد بالقوة البحرية" كانت السبب الرئيسي في خسارة الجزر. ^{[ 79 ]}