تورنتو توروس

كان فريق تورنتو توروس فريقًا لهوكي الجليد مقره في تورنتو ، وقد لعب في رابطة الهوكي العالمية من عام 1973 إلى عام 1976.

مُنح امتياز الفريق لدوغ ميشيل عام 1971 مقابل 25 ألف دولار للعب في الموسم الافتتاحي لدوري الهوكي العالمي (WHA) 1972-1973 . ^{[ 1 ]} عرض هارولد بالارد ، مالك ملعب مابل ليف غاردنز وفريق تورنتو مابل ليفز ، تأجير الملعب للفريق بشرط أن يكون مقره في تورنتو، لكن ميشيل وجد الإيجار باهظًا. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ثم حاول نقل مقر الفريق إلى هاميلتون ، لكن المدينة لم تكن تملك ملعبًا مناسبًا. ^{[ 3 ]} استقر ميشيل على أوتاوا ، وأصبح الفريق يُعرف باسم أوتاوا ناشيونالز . أصبح نيك تربوفيتش المالك الأكبر في مايو 1972.

لم يحقق الفريق نجاحًا جماهيريًا، إذ بلغ متوسط ​​الحضور حوالي 3000 مشجع في المباراة الواحدة، وفي مارس 1973 - قبيل نهاية الموسم - طالبت مدينة أوتاوا بدفع 100 ألف دولار لضمان إقامة مباريات الفريق في مركز أوتاوا المدني . قرر الفريق مغادرة أوتاوا ولعب مبارياته في الأدوار الإقصائية على أرضه في ملعب مابل ليف غاردنز، جاذبًا حشودًا بلغت 5000 و4000 متفرج في مباراتين قبل أن يُقصى على يد فريق نيو إنجلاند ويلرز . خلال سلسلة مباريات الأدوار الإقصائية هذه، أُطلق على الفريق اسم "أونتاريو ناشيونالز". في نهاية الموسم، انتقل الفريق إلى تورنتو بشكل دائم، وبِيعَ لجون إف. باسيت ، نجل قطب الإعلام والمالك الجزئي السابق لفريق تورنتو مابل ليفز، جون دبليو إتش باسيت . ^{[ 1 ]} كان ستيف ستافرو، المالك المستقبلي لفريق تورنتو مابل ليفز، مساهمًا بنسبة أقلية. ^{[ 1 ]} أُعيد تسمية الفريق إلى تورنتو توروس في يونيو 1973.

في البداية، أراد باسيت نقل الفريق إلى قاعة كولوسيوم المُجددة التابعة لمعرض كندا الوطني ، بينما فضّل بيل بالارد - نجل هارولد، الذي كان يُدير حدائق المدينة أثناء قضاء والده عقوبة السجن - بقاء الفريق في الحدائق وعارض خطة تطوير الكولوسيوم. انتهى المطاف بفريق توروس في فارستي أرينا لموسم 1973-1974 . تعاقد باسيت مع المهاجمين بات هيكي وواين ديلون لتعزيز الهجوم. كما بذل جهدًا كبيرًا للتعاقد مع داريل سيتلر ، لاعب وسط فريق ليفز ، واعتقد أنه توصل إلى اتفاق لعقد مدته خمس سنوات بقيمة مليون دولار، لكن سيتلر جدد عقده مع ليفز. حقق فريق توروس سجلًا بلغ 41 فوزًا و33 خسارة و4 تعادلات في الموسم العادي، مدعومًا بحارسي المرمى جيل غراتون وليس بينكلي ، وخط دفاع قوي بقيادة نجم مابل ليفز السابق كارل بروير . كما قدم فريق توروس أداءً جيداً في الأدوار الإقصائية، حيث وصل إلى نهائي المؤتمر الشرقي، لكنه خسر أمام فريق شيكاغو كوغارز .

انتقل فريق توروس إلى ملعب مابل ليف غاردنز لموسم 1974-1975 ، إلا أن هارولد بالارد كان قد استعاد السيطرة على الملعب بحلول ذلك الوقت. كان بالارد معارضًا شرسًا لرابطة الهوكي العالمية (WHA)، ولم يغفر أبدًا لهذه الرابطة الناشئة ما كادت أن تُلحقه ضررًا بالغًا بفريق ليفز في أوائل السبعينيات. وقبل ذلك بسنوات، خاض بالارد صراعًا على السلطة مع والد باسيت للسيطرة على فريق مابل ليفز، وهو الصراع الذي انتصر فيه بالارد في النهاية. تعمّد بالارد جعل شروط عقد إيجار توروس في الملعب مُرهِقة قدر الإمكان، حيث نصّ عقد الإيجار مع شركة مابل ليف غاردنز المحدودة على دفع 15,000 دولار أمريكي لكل مباراة. ومع ذلك، ولشدة غضب باسيت، كانت إضاءة الملعب خافتة في المباراة الأولى. عندها طالب بالارد بمبلغ 3,500 دولار أمريكي مقابل استخدام الأضواء. كما منع بالارد فريق توروس من استخدام غرفة ملابس فريق ليفز، مما أجبرهم على بناء غرفة خاصة بهم بتكلفة 55 ألف دولار. وقام أيضاً بإزالة الوسائد من مقاعد البدلاء الخاصة بمباريات توروس (قال لأحد عمال الصالة: "دعهم يشترون وسائدهم بأنفسهم!"). ^{[ 4 ]} كان من الواضح أن بالارد كان غاضباً من وجود دوري الهوكي العالمي (WHA) في منطقته، وأفرغ إحباطه من هذا الدوري المنشق على فريق توروس.

رغم الصعوبات المالية، تمكن فريق توروس من تعزيز صفوفه خلال فترة الانتقالات. فقد ضمّ لاعبين سابقين من فريق ليفز: نجم دوري الهوكي الوطني السابق فرانك ماهوفليتش ، وبطل سلسلة القمة عام 1972 بول هندرسون ، بالإضافة إلى النجم التشيكي فاتسلاف نيدومانسكي الذي انتقل إلى تورنتو. وأصبح توم سيمبسون أول لاعب هوكي محترف في تورنتو يُسجل 50 هدفًا في موسم واحد، حيث أحرز 52 هدفًا (وهو رقم لم يقترب من تحقيقه مجددًا). ​​أنهى فريق توروس الموسم في المركز الخامس في الدوري برصيد 43 فوزًا و33 خسارة وتعادلين، لكنه خرج من الأدوار الإقصائية في الجولة الأولى على يد فريق سان دييغو مارينرز . وبلغ متوسط ​​حضور جماهير توروس في كل مباراة على أرضه 10,000 مشجع. والجدير بالذكر أن فريق توروس نظم حدثاً خلال فترة الاستراحة في إحدى مبارياته، حيث قام سائق الدراجات البهلوانية إيفل كنيفيل بتسديد أربع كرات (بقيمة 5000 دولار لكل كرة) ضد حارس مرمى فريق توروس (كان من المفترض في الأصل أن يكون جيل غراتون، ولكن قام بذلك ليس بينكلي بدلاً من ذلك )؛ وقد سجل كنيفيل هدفين من أصل أربعة. ^{[ 5 ]}

بسبب التكاليف الباهظة المرتبطة باللعب في ملعب "غاردنز"، تراجع أداء فريق "توروس" بشكل كبير في موسم 1975-1976 . أنهى الفريق الموسم بسجل كارثي بلغ 24 فوزًا و52 خسارة و5 تعادلات، وهو أسوأ سجل في الدوري، تحت قيادة المدرب بوبي باون ، على الرغم من تسجيل نيدومانسكي 56 هدفًا وتوقيع عقد مع مارك نابير البالغ من العمر 18 عامًا ، والذي أحرز 93 نقطة في موسمه الأول. ومع ذلك، بلغ متوسط ​​حضور جماهير "توروس" أكثر من 8000 مشجع في المباراة الواحدة، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 20% عن العام السابق.

في منتصف تصفيات دوري الهوكي العالمي (WHA) عام 1976 ، أعلن رئيس الفريق جون إف. باسيت عن نقل الفريق إلى مدينة أخرى، موضحًا أنهم تكبدوا خسائر سنوية بلغت حوالي 1.5 مليون دولار، في ظل وجود 3600 مشترك فقط في التذاكر الموسمية لملعبهم في "ذا غاردنز" الذي يتسع لأكثر من 16000 متفرج، والذي تبلغ تكلفة إيجاره 15000 دولار للمباراة الواحدة. وقد حققت حملة بيع التذاكر، التي استهدفت 7500 تذكرة، مبيعات أقل من نصف العدد المستهدف، وهو ما يُعزى على الأرجح إلى التوسع الوشيك لفريق البيسبول في المدينة. وذكر باسيت أن المواقع الخمسة المقترحة هي أوتاوا، وسانت بول، وبرمنغهام، وميامي، وميلووكي. ^{[ 6 ]} ونقل باسيت النادي إلى برمنغهام، ألاباما ، حيث تم تغيير اسمه إلى " برمنغهام بولز" لموسم 1976-1977 . ^{[ 7 ]} كان مارك نابير آخر لاعب نشط في فريق توروس في دوري الهوكي الوطني، حيث لعب آخر مباراة له في الدوري خلال موسم 1988-1989 واعتزل في عام 1993 في إيطاليا. كما لعب كينت نيلسون ، الذي اختاره فريق توروس في الدرافت ، آخر مباراة له في دوري الهوكي الوطني عام 1995 واعتزل في أوروبا عام 1998، لكنه لم يلعب قط مع تورنتو في دوري الهوكي العالمي.

ملاحظة: GP = عدد المباريات التي لُعبت، W = عدد مرات الفوز، L = عدد مرات الخسارة، T = عدد مرات التعادل، Pts = النقاط، GF = الأهداف المسجلة، GA = الأهداف المستقبلة، PIM = دقائق الجزاء

• فرانك ماهوفليتش ؛ 1974-1976 (تم إدخاله عام 1981)
• فاتسلاف نيدومانسكي ؛ 1974-1976 (تم إدخاله عام 2019)

• قائمة لاعبي تورنتو توروس
• قائمة فرق هوكي الجليد في أونتاريو

• تاريخ فريق تورنتو توروس في دوري الهوكي العالمي
• تاريخ اختيار اللاعبين لفريق تورنتو توروس
• قائمة لاعبي فريق تورنتو توروس في قاعة مشاهير الهوكي