كليفلاند كروسيدرز

كان فريق كليفلاند كروسيدرز فريقًا محترفًا لهوكي الجليد من مدينة كليفلاند . لعب الفريق في رابطة الهوكي العالمية من عام 1972 إلى عام 1976. وكان ملعبهم الرئيسي هو كليفلاند أرينا من عام 1972 إلى عام 1974، ثم ريتشفيلد كوليسيوم من عام 1974 إلى عام 1976.

كان الفريق مملوكًا لنيك ميليتي ، مؤسس فريق كليفلاند كافالييرز في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ( NBA ) ، والذي كان يمتلك أيضًا فريق كليفلاند إنديانز في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) . تقدم ميليتي بعرض للحصول على امتياز في دوري الهوكي الوطني (NHL) لكن طلبه قوبل بالرفض. ^{[ 1 ]} كما كان يمتلك فريق كليفلاند بارونز ، بطل دوري الهوكي الأمريكي تسع مرات ، لكنه نقله إلى جاكسونفيل، فلوريدا، لإفساح المجال لفريق كروسيدرز. في 27 يوليو 1972، أبرم فريق كروسيدرز أول صفقة كبيرة له بتوقيعه مع جيري تشيفرز ، حارس مرمى فريق بوسطن بروينز، للانضمام إلى دوري الهوكي العالمي (WHA)، في خطوة صرح تشيفرز بأنها كانت من أجل "أمن عائلتي". كان بيل نيدهام ، أحد أعمدة فريق بارونز، أول مدرب لفريق كروسيدرز. قاد نيدهام فريق كروسيدرز إلى تحقيق سجلات فوز في أول موسمين، لكنه فشل في تجاوز الدور الثاني من التصفيات. في موسم 1974-1975 ، تولى جون هانا منصب المدرب، ليحل محله جاك فيفيان في منتصف الموسم . أنهى كليفلاند الموسم في المركز الثاني في القسم الشرقي رغم سجله السلبي، لكنه خرج من الدور الأول من التصفيات. قاد جوني ويلسون الفريق في موسمه الأخير، وخسر هو الآخر في الدور الأول من التصفيات.

باع ميليتي الفريق لجاي وايت عام 1975، لكن وايت أعاده إليه عام 1976. في ذلك العام، استضاف فريق الصليبيين مباراة كل النجوم لرابطة الهوكي العالمية (WHA) في قاعة ريتشفيلد كوليسيوم في 13 يناير 1976. لكن بعد فترة وجيزة من إتمام ميليتي لعملية إعادة الشراء، انتقل فريق كاليفورنيا غولدن سيلز التابع لدوري الهوكي الوطني (NHL) إلى كليفلاند ليصبح كليفلاند بارونز . أدرك ميليتي أنه لا يستطيع منافسة فريق من دوري الهوكي الوطني، فقرر نقل الصليبيين إلى مكان آخر.

بحلول يوليو 1976، أُعلن عن صفقة مع رجل الأعمال أتلانتا بيل بوتنام، لكنها لم تُستكمل. كان بوتنام يهدف إلى شراء فريق واللعب في هوليوود، فلوريدا، بألوان "البرتقالي والأزرق الفيروزي"، بل إنه فكّر جدياً في شراء فريق سان دييغو مارينرز ونقله إلى فلوريدا في حال تعذّر عليه شراء فريق كروسيدرز. ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان بوتنام يخطط لتسمية الفريق " فلوريدا بريكرز" ، ^{[ 4 ]} بل وصل به الأمر إلى تصميم شعار خاص به. ^{[ 5 ]} بعد فشل عملية النقل المقترحة، انتقل فريق كروسيدرز إلى سانت بول، مينيسوتا ، ليصبح النسخة الثانية من فريق مينيسوتا فايتينغ ساينتس . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان غاري جاريت هداف فريق الصليبيين خلال مواسمهم الأربعة، حيث شارك في 298 مباراة، مسجلاً 104 أهداف و119 تمريرة حاسمة، ليحصد 223 نقطة. أما جيري بيندر، فقد لعب أكبر عدد من المباريات بقميص الصليبيين، بواقع 304 مباريات. ومن بين لاعبي الصليبيين البارزين الآخرين بول شمير (538 دقيقة جزاء في أربعة مواسم)، وحارس المرمى جيري تشيفرز (99 فوزًا في أربعة مواسم)، والمدافع واين هيلمان . فاز تشيفرز بجائزة بن هاتسكين الافتتاحية لأفضل حارس مرمى في عام 1973. تم اختيار سبعة لاعبين من الصليبيين ضمن فريق نجوم دوري الهوكي العالمي (WHA) على مر تاريخهم، حيث تم اختيار بول شمير للفريق الأول ثلاث مرات (1972-1973، 1973-1974، 1975-1976)، بينما تم اختيار تشيفرز للفريق الأول مرة واحدة وللفريق الثاني مرتين.

كان آخر لاعب نشط من فريق كروسيدرز في دوري الهوكي الاحترافي الرئيسي هو بول باكستر ، الذي لعب آخر مرة في موسم 1986-1987 من دوري الهوكي الوطني .

ملاحظة: GP = عدد المباريات التي لُعبت، W = عدد مرات الفوز، L = عدد مرات الخسارة، T = عدد مرات التعادل، Pts = النقاط، GF = الأهداف المسجلة، GA = الأهداف المستقبلة، PIM = دقائق الجزاء

• إحصائيات الموسم www.hockeydb.com
• قائمة لاعبي دوري الهوكي الوطني (NHL) www.legendsofhockey.net