مجلس شيوخ ولاية فرجينيا

37°32′20.3″ شمالاً 77°26′1.7″ غرباً / 37.538972° شمالاً 77.433806° غرباً / 37.538972; -77.433806

مجلس شيوخ ولاية فرجينيا هو المجلس الأعلى للجمعية العامة لولاية فرجينيا . يتألف المجلس من 40 عضوًا يمثلون عددًا متساويًا من الدوائر الانتخابية ذات العضو الواحد . ويرأس المجلس نائب حاكم ولاية فرجينيا . قبل حرب الاستقلال الأمريكية ، كان المجلس الأعلى للجمعية العامة ممثلاً بمجلس حاكم فرجينيا ، الذي كان يتألف من 12 مستشارًا تنفيذيًا كحد أقصى، يعينهم الحاكم الملكي للمستعمرة كمستشارين وقضاة.

يرأس نائب حاكم ولاية فرجينيا جلسات مجلس الشيوخ يوميًا. وفي حال غيابه، يرأسها الرئيس المؤقت ، وهو عادةً عضو بارز من الحزب الحاكم. يتساوى مجلس الشيوخ مع مجلس النواب ، وهو المجلس الأدنى في الهيئة التشريعية ، باستثناء أن مشاريع قوانين الضرائب يجب أن تُقدم من مجلس النواب، على غرار الكونغرس الأمريكي . تنتخب الدوائر الانتخابية الأربعون في فرجينيا ممثليها كل أربع سنوات، يوم الثلاثاء الذي يلي أول اثنين من شهر نوفمبر. وقد جرت الانتخابات الأخيرة في نوفمبر 2023. لا توجد حدود لعدد فترات ولاية أعضاء مجلس الشيوخ. كما يوظف مجلس الشيوخ 36 مساعدًا (تتراوح أعمارهم بين 13 و14 عامًا) للمساعدة في المهام اليومية خلال كل دورة عامة، وذلك ضمن برنامج إقامة بدوام كامل يحظى بتقدير كبير.

أُنشئ مجلس شيوخ ولاية فرجينيا بموجب دستور فرجينيا لعام 1776 ، وكان يتألف في الأصل من أربعة وعشرين عضوًا. ^{[ 1 ]} وإلى جانب مجلس النواب ، شكّل مجلس الشيوخ هيئة تشريعية جديدة من مجلسين، صُممت لتحل محل مجلس فرجينيا الاستعماري ، الذي تم حله رسميًا في 6 مايو 1776. ^{[ 2 ]} وقد حلّ مجلس الشيوخ محل الوظائف التشريعية لمجلس ولاية فرجينيا المُعيّن .

وفقًا لدستور فرجينيا الأصلي، كان مجلس الشيوخ مخولًا فقط بتقديم التعديلات، بينما كان لمجلس النواب سلطة اقتراح مشاريع القوانين. وبناءً على ذلك، كانت سلطة مجلس الشيوخ أقل بكثير من سلطة مجلس النواب، إلى أن سمح دستور فرجينيا المعدل لعام 1851 لمجلس الشيوخ باقتراح قوانين جديدة. ^{[ 3 ]}

في انتخابات عام 2007 ، استعاد الحزب الديمقراطي أغلبية مقاعد مجلس الشيوخ لأول مرة منذ عام 1995، حين حقق الحزب الجمهوري تعادلاً بنسبة 20-20. وكان الجمهوريون قد سيطروا على مجلس الشيوخ لأول مرة في التاريخ بعد انتخابات فرعية جرت في يناير 1998. وفي انتخابات عام 2011 ، تعادل الحزبان بنسبة 20-20، ولكن بما أن صوت الترجيح كان من نصيب نائب حاكم ولاية ميشيغان الجمهوري بيل بولينغ ، فقد استعاد الجمهوريون السيطرة فعلياً. ^{[ 4 ]}

بعد انتخابات عام 2013 ، أصبح السيناتور الديمقراطي رالف نورثام نائبًا للحاكم، لكن الديمقراطيين لم يستعيدوا السيطرة على المجلس إلا في 28 يناير 2014، عقب سلسلة من الانتخابات الفرعية، بما في ذلك الانتخابات على مقعد الدائرة السادسة الشاغر الذي كان يشغله نورثام. إلا أن الأغلبية الديمقراطية لم تدم طويلًا، إذ استقال السيناتور فيل بوكيت (ديمقراطي - الدائرة 38) اعتبارًا من 8 يونيو، مما منح الحزب الجمهوري أغلبية 20 مقعدًا مقابل 19. وعزز الجمهوريون أغلبيتهم بعد فوزهم في الانتخابات الفرعية في 19 أغسطس 2014، ما رفع عدد مقاعدهم إلى 21 مقعدًا. ^{[ 5 ]}

استعاد الحزب الديمقراطي السيطرة على مجلس الشيوخ بعد انتخابات عام 2019، وأدى الأعضاء الجدد اليمين الدستورية في 8 يناير 2020. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ومع افتتاح الدورة التشريعية، انتُخبت ل. لويز لوكاس كأول امرأة وأول أمريكية من أصل أفريقي رئيسة مؤقتة لمجلس الشيوخ. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

يبلغ الراتب السنوي لأعضاء مجلس الشيوخ 18,000 دولار أمريكي. ^{[ 10 ]} وللتأهل للترشح، يجب ألا يقل عمر أعضاء مجلس الشيوخ عن 21 عامًا وقت الانتخابات، وأن يكونوا من سكان الدائرة التي يمثلونها، وأن يكونوا مؤهلين للتصويت لأعضاء الجمعية العامة. تستمر الدورة العادية للجمعية العامة 60 يومًا في السنوات الزوجية و30 يومًا في السنوات الفردية، ما لم يتم تمديدها بموافقة ثلثي أعضاء المجلسين. ^{[ 11 ]}

شعار مجلس شيوخ ولاية فرجينيا

قمة تنبثق من إكليل من زهور الكورنيل الطبيعية شخصية أنثوية ملتصقة أسفل الكتفين أيضًا، متوجة بالذهب، ترتدي رداءً أحمر مزينًا بالذهب، وعلى رأسها تاج شرقي من العصر الأخير شعار النبالة درع فضي عليه صليب أحمر بين أربعة دروع، كل منها يحمل تاجًا ملكيًا. الدروع في الربعين الأول والرابع تحمل شعار فرنسا (الحديث)، بينما تحمل الدروع في الربع الثاني شعار إنجلترا. الدرع في الربع الثاني يحمل شعار اسكتلندا، والدرع في الربع الثالث يحمل شعار أيرلندا. وعلى الصليب مطرقة عاجية عمودية. المؤيدون ديكستر، طائر الكاردينال، جناحاه متقابلان، واليساري، تنين، جناحاه متقابلان، أحمر. شعار "Floreat Senatus Virginiae" (باللاتينية: "ليزدهر مجلس شيوخ فرجينيا")

يمتلك مجلس شيوخ ولاية فرجينيا شعارًا خاصًا به ، صممته ومنحته كلية الأسلحة في إنجلترا . ^{[ 18 ] [ 19 ]} ويُشكل هذا الشعار أيضًا الختم الرسمي لمجلس شيوخ فرجينيا. وهو لا يشبه ختم ولاية فرجينيا، الذي يُعد ختم الولاية ككل. ويستند تصميم الدرع إلى شعار ولاية فرجينيا الذي منحته كلية الأسلحة البريطانية للولاية عام 1976 .

تم تصميم شعار النبالة الذي اعتُمد في 22 يناير 1981 من قِبل كلية الأسلحة، وهو مستوحى من شعار شركة لندن ، وهي شركة رواد أعمال إنجليز مُنحت امتيازًا ملكيًا وموّلت الاستيطان الأوروبي في فرجينيا. يجب عدم الخلط بين هذا الشعار وختم شركة لندن، إذ لا يوجد تشابه يُذكر بينهما سوى احتواء كليهما على درع مُقسّم إلى أربعة أجزاء.

يحتوي شعار مجلس الشيوخ على درع في المنتصف مقسم إلى أربعة أقسام بواسطة صليب أحمر. وفي كل ربع درع أصغر يمثل شعارات أربع دول ( إنجلترا ، وفرنسا ، واسكتلندا ، وأيرلندا ) ساهمت بمستوطنين في موجات الهجرة الأوروبية الأولى إلى فرجينيا. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

تمثل الشعارات الأربعة، وشعار صغير لرأس أنثى متوجة بشعر منسدل يمثل الملكة إليزابيث ( الملكة العذراء التي سمّت فرجينيا)، ^{[ 20 ]} والتنين (جزء من الختم الملكي الإليزابيثي لإنجلترا) التراث الأوروبي لفرجينيا. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

يمثل مطرقة عاجية منقوشة على الذراع العمودية للصليب الأحمر مجلس الشيوخ كهيئة تشريعية. أما طائر الكاردينال وشجرة الكورنوس المرسومتان فهما الطائر والشجرة الرسميان لولاية فرجينيا . ويحمل الشريط الشعار اللاتيني لمجلس الشيوخ، Floreat Senatus Virginiae ، والذي يعني "ليزدهر مجلس شيوخ فرجينيا". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• قائمة الهيئات التشريعية لولاية فرجينيا

• الموقع الرسمي لحكومة ولاية فرجينيا، الجمعية العامة لولاية فرجينيا
• مشروع التصويت الذكي - مجلس شيوخ ولاية فرجينيا في أرشيفات الويب بمكتبة الكونغرس (تمت الأرشفة في 18-09-2008)
• شعارات ولاية فرجينيا الرسمية على موقع Wayback Machine (أرشيف بتاريخ 11 مايو 2008) تتضمن نسخة مصغرة جدًا من ختم مجلس شيوخ ولاية فرجينيا