قناة WOOK-TV

في عام 1953، تقدمت شركة يونايتد برودكاستينغ، المملوكة لريتشارد إيتون، والتي تضم محطات إذاعية مثل WOOK ( 1340 AM ) و WFAN ( 100.3 FM ) و WINX في روكفيل ، بالإضافة إلى محطات أخرى في ولايات وسط المحيط الأطلسي، بطلب للحصول على ترخيص القناة 18 في بالتيمور والقناة 50 في واشنطن. ونظرًا لعدم وجود طلبات معلقة للقناة 14 في أنابوليس، ميريلاند ، قدم إيتون التماسًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لنقل تخصيص القناة 14 إلى واشنطن، وهو ما تم بالفعل في عام 1955. كما استحوذ إيتون على معدات القناة 14 في مزاد علني من شركة KACY المفلسة في فيستوس، ميسوري . ^{[ 3 ]}

في فبراير، أعلن إيتون أن قناة WOOK-TV ستبدأ بثها ببرامج مسائية فقط، ولن تكون تابعة لأي شبكة أو تعرض جدولًا زمنيًا للأفلام. بالإضافة إلى ذلك، خطط إيتون لاستغلال تصريح البناء في بالتيمور لإنشاء محطة فرعية تابعة لـ WOOK-TV. ^{[ 4 ]} تعاقدت المحطة مع عازف الجاز ليونيل هامبتون مديرًا موسيقيًا لها. ^{[ 5 ]} ستنطلق WOOK-TV من استوديو إذاعة WOOK في حي تشيلوم كاسل مانور، في شارع فيرست بليس، شمال شرق المدينة. ^{[ 2 ] : 7}

كان من المقرر في البداية أن تبدأ محطة WOOK-TV بثها في سبتمبر 1962، ^{[ 6 ]} إلا أن انطلاقها تأخر بسبب تحديات تقنية. وتأخرت مرة أخرى في فبراير، ويعود ذلك جزئيًا إلى مشاكل في المعدات، وأيضًا لوجود مشكلة تحتاج إلى حل في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. فقد أبدى قادة الرابطة الحضرية والجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) قلقهم من أن المحطة لن تمثل المجتمع بشكل جيد، وأن WOOK-TV ستصور الأمريكيين من أصل أفريقي "في برامج صاخبة مليئة بالرقص"، كما هو الحال في الإذاعة؛ وتعهد إيتون بعدم بث برامج "غير لائقة" على المحطة الجديدة. ^{[ 7 ]} وأخيرًا، انطلقت المحطة في 6 مارس 1963. ^{[ 8 ]} وكانت ثاني محطة تلفزيونية تعمل بنظام UHF في العاصمة ، بعد محطة WETA-TV العامة (القناة 26)، التي بدأت البث في عام 1961. ^{[ 9 ]} وكان هناك ما بين 90,000 و100,000 جهاز تحويل UHF عند بدء بث القناة 14. ^{[ 2 ] : 15}

في البداية، تضمنت برامج القناة 14 عددًا من المسلسلات التي يقدمها مذيعون سود. كانت المحطة تبث نشرتين إخباريتين يوميًا، بالإضافة إلى برنامج المقابلات "واشنطن تتحدث" والعديد من البرامج الموزعة الموجهة للجمهور الأمريكي من أصل أفريقي. ومع ذلك، وخلافًا لوعد إيتون الذي قطعه قبل عام، ملأت قناة WOOK-TV ساعات بثها المتبقية بالأفلام، وخاصةً أفلام ما قبل عام 1945. كما أنتجت بعض البرامج الترفيهية للجمهور العام، بما في ذلك برنامج مسابقات لطلاب المدارس الثانوية، وبرنامج الأطفال " حفلة عيد ميلاد العمة ماري" ، ^{[ 2 ] : 17} ، وبرنامج مواهب. أنتج المخرج الموسيقي هامبتون في WOOK برنامجًا موسيقيًا تم توزيعه على محطات أخرى. ^{[ 2 ] : 17} كان برنامج "عرض بريكولا ديفور" ، الذي يغطي مواضيع الموضة والجمال، تقدمه بريكولا ديفور، التي أصبحت واحدة من أوائل سيدات الأعمال السوداوات في واشنطن عندما أسست مدرسة لتعليم فنون الإتيكيت عام 1953؛ وقد حظيت بتقدير على المستوى الوطني لمساهمتها في كسر حاجز التمييز العنصري في مجال عرض الأزياء. ^{[ 2 ] : 37}

كان لارتباط القناة 14 بإذاعة WOOK مزاياه أيضًا. ستة أيام في الأسبوع، كان منسق الأغاني بوب كينغ يقدم برنامج "تيناراما دانس بارتي"، وهو برنامج رقص يُبث من الاستوديو ويستهدف جمهورًا من المراهقين السود. على مدار سبع سنوات من البث (على الرغم من أن كينغ غادر البرنامج بسبب خلاف مع الإدارة عام 1968 ^{[ 2 ] : 14} )، استضاف "تيناراما" نجومًا صاعدة وموسيقيين مشهورين، من بينهم تشابي تشيكر ، ودي دي شارب ^{[ 10 ]} ، وبروك بنتون ، بالإضافة إلى مواهب موسيقية قدمت إلى المدينة للعزف في مسرح هوارد . ^{[ 2 ] : 29} لاحقًا، اعتُبر برنامج "تيناراما دانس بارتي" أهم برنامج في تاريخ بث إذاعة WOOK-TV/WFAN-TV. ^{[ 2 ] : 31}

أنتجت قناة WOOK-TV أيضًا إعلانات تجارية لشركات إعلانية محلية ووطنية تستهدف جمهورها المستهدف. وضمّ قسم الإنتاج في القناة من بين عملائه شركات مثل Budweiser و Safeway و Sinclair Oil وسجائر Newport وغسالات ومجففات Speed ​​Queen. ^{[ 10 ]}

في الأول من مارس عام 1967، بدأت محطة بالتيمور، التي تحمل الرمز WMET-TV، بثها التلفزيوني بعد نقلها إلى القناة 24 في تعديل لتخصيص القنوات عام 1961، وكانت تخطط لبث 80% من برامج قناة WOOK-TV. ^{[ 11 ]} محاولة بيع WMET-TV لشبكة البث المسيحية عام 1971 لم تُكلل بالنجاح، وأُغلقت القناة 24 في 14 يناير عام 1972. ^{[ 12 ]}

في عام 1967، بدأت برامج قناة WOOK بالتحول لتشمل المزيد من الأخبار المحلية ومحتوى الشؤون العامة. وقد سمح هذا التغيير للقناة بتقليل إنفاقها على الأفلام، حيث وجدت نفسها غير قادرة على المنافسة مع محطات VHF في شراء حقوق عرض الأفلام الجذابة. ^{[ 13 ]} في ذلك العام، أضافت القناة ساعتين ونصف يوميًا من الأخبار المحلية وأخبار وكالة يونايتد برس إنترناشونال التي يقدمها تكس جاثينغز، بالإضافة إلى برنامج حواري جديد بعنوان "الجدل" يقدمه دينيس ريتشاردز. ^{[ 2 ] : 18} شهد برنامج "الجدل" عدة تغييرات في مقدمي البرامج خلال الأشهر الأولى من بثه، بينما لم يلقَ البرنامج الإخباري الجديد استحسانًا كبيرًا نظرًا لصغر حجم قسم الأخبار في قناة WOOK-TV. ^{[ 2 ] : 19} وفي عام 1967 أيضًا، بدأت قناة WMET-TV (التي نُقلت إلى القناة 24 في تعديل لتخصيص القنوات قبل ست سنوات)، وهي محطة بالتيمور، بثها أخيرًا. في أوائل العام التالي، أضافت القناة 14 أيضًا ساعات أسبوعية باللغتين الإيطالية والإسبانية، وفي 14 فبراير، غيرت حروف النداء من WOOK-TV إلى WFAN-TV، لتتوافق مع محطة إيتون الأخرى في واشنطن، وهي محطة WFAN 100.3 الإذاعية الناطقة بالإسبانية على موجة FM.

لم تقتصر التغييرات في محطة WFAN-TV التي أعيد تسميتها حديثًا عام 1968 على البرامج واسم المحطة فحسب، بل شملت أيضًا تغييرًا في البرامج والشعارات. فقد استُبدل جون بانغوس، المدير العام للمحطة ونائب رئيس شركة يونايتد، بإي. كارلتون "باد" مايرز؛ وغادر بوب كينغ المحطة، تاركًا برنامج "تيناراما دانس بارتي" يتناوب مقدموه حتى توقفه عام 1970؛ كما أدت محاولة تشكيل نقابة عمالية إلى إضراب في نهاية أغسطس. ^{[ 2 ] : 20}

في عام 1965، وبينما منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية تراخيص قصيرة الأجل لعدد من المحطات التابعة لشركة إيتون، كانت محطة WOOK-TV واحدة من ثلاث محطات حصلت على تجديد كامل لرخصتها. ^{[ 14 ]} وفي عام 1966، دخلت محطات البث الإذاعي والتلفزيوني التابعة لشركة يونايتد في واشنطن في منافسة عندما تنافست مجموعتان للاستحواذ عليها: شركة واشنطن للبث المجتمعي، بقيادة الصحفي درو بيرسون والتي سعت أيضًا للاستحواذ على محطة الراديو، وقناة واشنطن المدنية للتلفزيون، التي كان من بين مؤسسيها جيم سيمبسون، المذيع الرياضي في قناة WRC-TV ، ولويس شولنبرغر ، الرئيس السابق لإذاعة الحرية في ميونيخ . ^{[ 15 ]}

في دورة التجديد التالية عام 1969، حددت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) طلبات تجديد تراخيص محطة واشنطن كوميونيتي إلى جانب طلبات تجديد تراخيص محطتي WOOK وWFAN-TV للنظر فيها. ^{[ 16 ]} أصبحت واشنطن كوميونيتي المنافس الوحيد على القناة 14 بعد انسحاب محطة واشنطن سيفيك تيليفيجن واندماجها معها، ما أدى إلى انضمام مساعد المدعي العام في عهد ترومان، ثورمان أرنولد، إليها. ^{[ 16 ]} ثم انسحبت من المنافسة التلفزيونية عام 1970 بعد وفاة بيرسون في العام السابق. ^{[ 17 ]} (فازت واشنطن كوميونيتي لاحقًا بتردد 1340 الذي كانت تشغله إذاعة WOOK، ما أسفر عن إطلاق محطة WYCB في أغسطس 1978). كما حاولت شركة يونايتد ترقية إشارة WFAN-TV، برفع قدرتها الإشعاعية الفعالة إلى 1265  كيلوواط من موقع إرسال في بيثيسدا، ميريلاند ؛ ^{[ 1 ]} إلا أن لجنة الاتصالات الفيدرالية رفضت الطلب بسبب تداخل الإشارة مع إشارة WMET-TV. ^{[ 18 ]}

في 12 فبراير 1972، أوقفت شركة يونايتد بث قناة WFAN-TV، مُعللةً ذلك بوضعها المالي. ^{[ 20 ]} ونشرت صحيفة واشنطن بوست في عددها الصادر في 27 فبراير، وكذلك مجلة برودكاستينغ في اليوم التالي ، إعلانًا على صفحة كاملة بعنوان "في رثاء" لقناة WFAN-TV. وصف الإعلان، الذي نشرته شركة إيتون، القناة 14 بأنها "تختنق حرفيًا بسبب نقص الطاقة اللازمة لتغطية منطقة واشنطن الكبرى"، وذلك نتيجةً لعطل في موقع البرج المشترك لمحطات التلفزيون في العاصمة عام 1966، وتجميد التحسينات اللاحقة للمرافق بسبب مشاكل في السمع. وكشف الإعلان أن المحطة التلفزيونية خسرت 1.45 مليون دولار خلال تسع سنوات تقريبًا من التشغيل، منها 153 ألف دولار في عام 1971 وحده. كما أشارت إيتون إلى المنافسة من محطات واشنطن المستقلة الأخرى - محطة WTTG-TV المستقلة ذات التردد العالي VHF، ومحطة WDCA الجديدة ذات التردد العالي UHF - على البرامج والمعلنين. ^{[ 19 ]} فقد ثلاثة عشر موظفاً وظائفهم، بينما استمر خمسة موظفين في تقديم الخدمات الهندسية لمحطات الإذاعة. ^{[ 21 ]}

في نوفمبر من ذلك العام، وسط دعوات لإلغاء القناة 14 من البث التلفزيوني في واشنطن وتحويلها إلى خدمة الهاتف المحمول الأرضي، وجدت شركة يونايتد مشترًا لقناة WFAN-TV: رجلَي أعمال من ميلووكي، هما روبرت إس. بلوك ومارفن فيشمان، اللذان اقترحا تشغيل القناة 14 بنظام الاشتراك التلفزيوني، وكانا على استعداد لدفع 250 ألف دولار مقابل القناة في حال موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية على خطتهما. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في عام ١٩٧٣، ورغم أن قرار المحقق الأولي رفض طلب محطة WOOK وفضل طلبها المنافس على تجديد ترخيص تلك المحطة، إلا أنه وجد أن شركة يونايتد مؤهلة للحصول على ترخيص وأوصى بتجديد ترخيص القناة ١٤ (غير المتنازع عليه). ^{[ ٢٤ ]} طلبت يونايتد من لجنة الاتصالات الفيدرالية إبقاء ترخيص WFAN-TV ساريًا أثناء محاولتها بيعه، لكن اللجنة أفادت بأن الإجراءات المتعددة والمترابطة ضد إيتون، والتي من المرجح أن تستغرق سنوات، ستستغرق وقتًا طويلاً للغاية. أمرت اللجنة يونايتد بإعادة بث WFAN-TV وWMET-TV بحلول الأول من يوليو. ^{[ ٢٥ ]} تم تمديد الموعد النهائي إلى الأول من ديسمبر؛ ^{[ ١٨ ]} أخطرت يونايتد لجنة الاتصالات الفيدرالية بنيتها استئناف القرار. ^{[ ٢٦ ]} في ٢٦ أبريل ١٩٧٤، قضت لجنة الاتصالات الفيدرالية بإلغاء كلا الترخيصين ليتسنى قبول طلبات جديدة للقناة ١٤ في واشنطن والقناة ٢٤ في بالتيمور. ^{[ ٢٧ ]}