Yakima Training Center

The Yakima Training Center (YTC^[1]) is a United States Army training center, used for maneuver training, Land Warrior system testing and as a live fire exercise area. It is located in the south central portion of the U.S. state of Washington, bounded on the west by Interstate 82, on the south by the city of Yakima, on the north by the city of Ellensburg and Interstate 90, and on the east by the Columbia River. It is a part of Joint Base Lewis-McChord.^[2] It comprises 327,000 acres (132,332 hectares) of land, most of which consists of shrub-steppe, making it one of the largest areas of shrub-steppe habitat remaining in Washington state. The terrain is undulating and dominated by three east-west parallel ridges, the Saddle Mountains, Manastash Ridge, and Umtanum Ridgeanticlines, which are part of the Yakima Fold Belt near the western edge of the Columbia River Plateau. Vegetation consists of sagebrush, bitterbrush, and bunch grass.^[1][3]Vagabond Army Airfield and Selah Airstrip are located on the Yakima Training Center. The training center is also used by the Japan Ground Self-Defense Force for exercises.^[4]

From 1942 to 1946 the U.S. Army leased 160,000 acres (650 km²) of land in the area for the Yakima Anti-Aircraft Artillery Range. Then in 1951 the Army purchased 261,000 acres (1,060 km²) for the Yakima Firing Center, which would become the modern Yakima Training Center.^[2]

أدرك الجيش الأمريكي الحاجة إلى منطقة مناورة واسعة في شمال غرب المحيط الهادئ ، وعيّن مجلسًا من الضباط للتفاوض مع ملاك الأراضي المحليين لاستئجار 160 ألف فدان في منطقة ياكيما. في عام 1941، قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية ، بدأت الوحدات العسكرية في شمال غرب المحيط الهادئ باستخدام ميدان ياكيما للمدفعية المضادة للطائرات للتدريب على الرماية واختبارات الوحدات الصغيرة ؛ وفي عام 1942، شُيّدت أولى المباني المؤقتة على تلة أومبتانوم، على بُعد حوالي ثمانية أميال شمال شرق منطقة المعسكر الحالية. خلال النصف الثاني من عام 1942 وعام 1943، بُني معسكر آخر في موقع منطقة المعسكر الحالية، وسُمّي مركز ياكيما للرماية. تولّت قيادة الخدمة التاسعة إدارة مركز ياكيما للرماية، ودعمت تدريب العديد من وحدات المشاة والمدفعية والهندسة التابعة لقوات الاحتياط والحرس الوطني طوال ما تبقى من الحرب العالمية الثانية.

قرر الجيش توسيع مركز ياكيما للرماية نظرًا لتزايد متطلبات التدريب وإمكاناته المستقبلية. في عام ١٩٥١، اشترى الجيش ٢٦١,١٩٨ فدانًا بتكلفة ٣.٣ مليون دولار. طوال الخمسينيات والستينيات، دعم مركز ياكيما للرماية أنشطة التدريب والمناورات لوحدات فورت لويس والحرس الوطني لجيش واشنطن . تراوحت هذه المناورات حتى مستوى الفرقة، وشملت مناورات رئيسية مثل هيلتوب، وأبلجاك، وكولي كريست. في عام ١٩٦٥، نفّذ سلاح مشاة البحرية الأمريكية عملية هجوم ياكيما، وهي مناورة جوية/برية مشتركة تُبرز القيمة الحقيقية لمركز ياكيما للرماية كمنطقة تدريب على المناورات.

خلال حرب فيتنام ، استُخدم مركز ياكيما للرماية بشكل شبه حصري لتدريب قوات الاحتياط والحرس الوطني للجيش الأمريكي ؛ إذ تحوّلت قاعدة فورت لويس إلى مركز تدريب ولم تعد تضم فرقة عسكرية. مع ذلك، في عام ١٩٧١، تم تفعيل فرقة المشاة التاسعة في فورت لويس، وفي عام ١٩٧٤، مثّلت مناورة "بولد فاير"، وهي أول مناورة عسكرية للفرقة، عودة الجيش النظامي إلى مركز ياكيما للرماية. واستمر عدد مستخدمي مركز ياكيما للرماية في الازدياد خلال السنوات اللاحقة.

أُجريت أكبر مناورة فردية على الإطلاق في مركز ياكيما للرماية في عام 1976، عندما تجمع 6000 من القوات العاملة والاحتياطية والحرس الوطني، بالإضافة إلى القوات الشقيقة، في المنشأة لإجراء مناورة التدريب المشترك "الدرع الشجاع".

خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، خضعت الفرقة التاسعة والحرس الوطني لجيش واشنطن لتدريبات مكثفة في المنشأة. وشملت هذه التدريبات تمارين على رماية الدبابات، ومناورات واسعة النطاق، واختبارات عديدة. ونظرًا لظروفها القاسية، كان يتم اختبار المعدات الجديدة بشكل متكرر في مركز ياكيما للرماية. ونظرًا لما توفره هذه المعدات الجديدة من قدرة أكبر على الحركة، ومدى أطول للأسلحة الجديدة، قرر الجيش ضرورة توسيع نطاق التدريب.

في عام ١٩٨٧، بدأت إجراءات أسفرت عن الاستحواذ على أكثر من ٦٣ ألف فدان بتكلفة ١٨ مليون دولار، وذلك بعد موافقة الكونغرس في عام ١٩٩٢. وخلال هذه الفترة، شهد مركز ياكيما للرماية تغييرات جوهرية أخرى. فقد تم حلّ فرقة المشاة التاسعة في فورت لويس، وانتقلت لواء من فرقة المشاة السابعة إلى المركز؛ واكتمل بناء مجمع ميدان الرماية متعدد الأغراض في عام ١٩٨٨، وافتُتح في يوليو ١٩٨٩، وأُعيد تسمية مركز ياكيما للرماية إلى مركز ياكيما للتدريب في عام ١٩٩٠. وقد وصف الاسم الجديد مهمة المركز وقدراته بدقة أكبر.

استمر هيكل القوات في فورت لويس في التغير، كما أن تمركز ثلاث كتائب سترايكر من فرقة المشاة الثانية، ولواء المدفعية الأول ولواء الدفاع الجوي ولواء مراقبة ساحة المعركة قد زاد مرة أخرى من مستويات التدريب في مركز تدريب ياكيما.

أدت التحسينات الكبيرة التي أُدخلت على المنشأة إلى زيادة قدرتها على دعم التدريب. كما تم إنجاز مشروع ميداني رئيسي آخر، وهو ميدان التدريب متعدد الأغراض؛ وشُيّد 250 ميلاً من الطرق عالية الجودة؛ وعززت منشأة غسيل حديثة، ومنشأة وقود جديدة، ونقطة إمداد ذخيرة موسعة، منطقة المناورة الموسعة.

يُقدّم مركز ياكيما للتدريب الدعم التدريبي للوحدات والمنظمات المتنقلة من خلال صيانة أراضي التدريب ومجمعات الرماية ومرافق الدعم لتعزيز الجاهزية. ولا يقتصر عملاء المركز على قاعدة لويس-ماكورد المشتركة ووحدات الحرس الوطني للجيش، بل يشملون أيضاً قيادة العمليات الخاصة الأمريكية ، ووحدات مشاة البحرية، والقوات الجوية ، والبحرية ، وخفر السواحل ، بالإضافة إلى وكالات إنفاذ القانون المحلية والفيدرالية، والقوات المتحالفة من كندا واليابان.

عقود من استخدام رغوة إخماد الحرائق التي تحتوي على مواد PFAS تلوث المياه الجوفية حول المركز، مما يتطلب ترشيح المياه في إيست سيلا، واشنطن . ^{[ 5 ]}

إضافةً إلى دورها كمركز تدريب، يُزعم أن منشأة ياكيما تلعب دورًا رئيسيًا في شبكة إيشيلون ، وهي شبكة المراقبة العالمية التي تديرها تحالف العيون الخمس . ^{[ 6 ] [ 7 ]} يُشار إلى قسم الاستخبارات الإلكترونية في المنشأة باسم محطة ياكيما للأبحاث. ^{[ 8 ]} ولا تزال محطة ياكيما الصغيرة للاعتراض وسيلةً مهمةً لاعتراض معلومات الاتصالات التي تمر عبر عدد كبير من أقمار إنتلسات وغيرها من أقمار الاتصالات الدولية التي تدور في مدار متزامن مع الأرض. ^{[ 9 ]}

في أبريل 2013، أفادت صحيفة "ياكيما هيرالد" أن محطة ياكيما للأبحاث ستُغلق في وقت غير محدد في المستقبل، على أن تُنقل مهامها إلى منشأة في كولورادو . ^{[ 8 ]} وقد أُبلغ مكتب عضو الكونغرس دوك هاستينغز ، الذي تقع المنشأة ضمن دائرته الانتخابية، من قِبل وكالة الأمن القومي في صيف 2012 بقرار إغلاق المحطة. ^{[ 8 ]} وقد تأكد هذا الأمر لاحقًا، حيث نشرت البحرية إشعارًا بالإغلاق صادرًا عن مكتب عمليات البحرية (OPNAV). ^{[ 10 ]} ستُنقل مهام المحطة إلى مركز بيانات الفضاء الجوي في قاعدة باكلي الفضائية في كولورادو، مما سيؤدي إلى فقدان 100 وظيفة أو أكثر في منطقة ياكيما. ^{[ 9 ]} ووفقًا لجيمس بامفورد ، فإن تركيز المحطة على اتصالات الأقمار الصناعية هو ما أدى إلى إغلاقها. وقال بامفورد في عام 2013: "هذا أصبح من الماضي الآن. الفضاء الإلكتروني والحواسيب العملاقة هما المستقبل." ^{[ 11 ]}

46°45′40″ شمالاً 120°11′29″ غرباً / 46.76111° شمالاً 120.19139° غرباً / 46.76111; -120.19139