مجموعة ASK

📅 آخر تحديث: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
الموسوعة الحرة

كانت شركة ASK Group, Inc. ، المعروفة سابقًا باسم ASK Computer Systems, Inc. ، [ 1 ] شركةً رائدةً في إنتاج برامج الأعمال والتصنيع. وتُعرف الشركة بشكلٍ خاص ببرنامج تخطيط موارد المؤسسات (ERP) Manman [ 1 ] ، وبمؤسسة الشركة ساندرا كورتزيج ، إحدى رائدات صناعة الحواسيب . في أوج ازدهارها، كان لدى ASK 91 مكتبًا في 15 دولة قبل أن تستحوذ عليها شركة Computer Associates عام 1994.

البداية والنمو (1972-1982)

تأسست شركة ASK عام 1972 على يد ساندرا كورتزيج في كاليفورنيا . تركت وظيفتها كأخصائية تسويق في شركة جنرال إلكتريك واستثمرت 2000 دولار من مدخراتها لتأسيس الشركة في الشقة التي كانت تسكنها مع زوجها الذي كان يعمل بائعًا في شركة HP. [ 2 ] [ 3 ]

في البداية، قامت الشركة بتطوير برامج لمجموعة متنوعة من تطبيقات الأعمال. تأسست شركة ASK عام 1974.

في عام ١٩٧٨، ابتكر كورتزيج أهم منتجات شركة ASK، وهو برنامج Manman (كان يُعرف سابقًا باسم "MaMa" [ ٤ ] )، وهو اختصار لمصطلح إدارة التصنيع . يُعد Manman برنامجًا لتخطيط موارد التصنيع (MRP) يعمل على أجهزة الكمبيوتر الصغيرة HP-3000 من هيوليت-باكارد . يُساعد Manman شركات التصنيع على تخطيط مشتريات المواد، وجداول الإنتاج، وغيرها من الوظائف الإدارية على نطاق لم يكن ممكنًا سابقًا إلا باستخدام أجهزة الكمبيوتر المركزية الكبيرة والمكلفة . كان سعر برنامج Manman في البداية يتجاوز عشرة آلاف دولار، وكان مُوجهًا للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم. ويمكن للشركات الصغيرة التي ترغب في تطبيق البرنامج بأقل تكلفة ممكنة استخدامه بموجب عقد مشاركة الوقت .

اعتبارًا من عام 1986تنافس برنامج مانمان مع منتجات تخطيط موارد التصنيع الأخرى القائمة على الحواسيب الصغيرة والمركزية، مثل برنامج ماكسيم من شركة إن سي إيه وبرنامج مابكس من شركة آي بي إم . [ 5 ] خلال الفترة التي كان يعمل فيها مانمان فقط على أنظمة إتش بي-3000، كانت شركة إيه إس كيه تشتري الأنظمة بأسعار مخفضة وتعيد بيعها "مع برامجها مقابل 125,000 إلى 300,000 دولار" كأنظمة جاهزة للاستخدام . [ 1 ] [ 2 ]

على الرغم من أن ASK سميت في البداية "ترمز إلى آري وساندرا كورتزيج، على الرغم من أنه ليس موظفًا". [ 2 ] بعد ذلك بقليل، عندما كان زوجها يعمل لدى شركة هيوليت باكارد (HP)؛ ومع تسويق البرنامج لاحقًا لأجهزة الكمبيوتر الخاصة بشركة HP وتلك التي تبيعها شركة ديجيتال إكويبمنت (DEC)، قالت كورتزيج إن "A" كانت تعني Associates .

حققت شركة مانمان نجاحًا باهرًا، وسرعان ما سيطرت على سوق أنظمة وبرمجيات التصنيع. ونتيجةً لذلك، ارتفعت ثروة شركة ASK. وطُرحت أسهم الشركة للاكتتاب العام في عام 1981. [ 2 ] وبعد عامين، بلغت قيمة حصة ساندرا كورتزيج الشخصية في الشركة أكثر من 40 مليون دولار. [ 3 ] [ 6 ]

الهضبة (1983–1989)

أبعاد البرنامج: (مارس 1983 - يونيو 1984)

في مارس 1983، قامت شركة ASK بأول عملية استحواذ لها، حيث اشترت شركة برمجيات خاصة تُدعى Software Dimensions, Inc.، ناشرة برنامج Accounting Plus ، مقابل 6 ملايين دولار. بعد الاستحواذ على Software Dimensions، أعادت كورتزيج تسميتها إلى ASK Micro وأطلقت برنامجًا تسويقيًا مكثفًا . [ 1 ] أدت زيادة التوظيف وسوء إدارة قناة مبيعات المنتج في ASK إلى استياء البائعين الحاليين وتفاقم معدل استنزاف السيولة للشركة؛ مما أدى إلى فشل المنتج. في يونيو 1984، أعلنت كورتزيج عن إغلاق ASK Micro، بتكلفة مليون دولار، وبيع حقوق برنامج Accounting Plus في مزاد علني . كما فشلت ASK في إعادة تصميم برنامج Manman ليعمل على أجهزة الكمبيوتر الشخصية . وفي معرض حديثها عن إخفاقات الشركة في سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية الناشئة، صرّحت كورتزيج لمجلة BusinessWeek قائلةً : "بصماتنا واضحة على أداة القتل" التي قضت على Software Dimensions. لم تجد شركة ASK موطئ قدم حقيقي لها في سوق الحواسيب الصغيرة ، وكافحت للحفاظ على حصتها السوقية من التآكل على يد المنافسين الذين قدموا حلولاً مماثلة على منصات أصغر.

مانمان: انخفاض الأسعار، وتراجعات أخرى (1984-1989)

بحلول خريف عام ١٩٨٤، خططت شركة ASK لطرح نسخة من منتجها الأصلي، مانمان، بسعر يُعادل ثلث سعره السابق تقريبًا. وقد ساهم انخفاض أسعار الحواسيب الصغيرة من شركتي هيوليت-باكارد وديجيتال إكويبمنت كوربوريشن (DEC)، وهما منصتا تصنيع المنتج، في تحقيق ذلك. كانت الشركة تأمل في الحفاظ على حصتها السوقية في مواجهة الشركات الصغيرة والشركات المصنعة الناشئة متوسطة المدى. مع ذلك، وبحلول عام ١٩٨٥، تراجعت مبيعات ASK مع تقليص عملائها لنفقاتهم. ومما زاد الطين بلة، أن كورتزيج وعائلتها بدأوا أيضًا في بيع حصص كبيرة من أسهمهم في الشركة، مما أدى إلى رفع دعوى قضائية من قبل المساهمين. كما تخلت كورتزيج عن إدارة العمليات اليومية لشركة ASK. في عام ١٩٨٤، عينت كورتزيج رونالد دبليو برانيف رئيسًا للشركة، [ ٧ ] وفي عام ١٩٨٥ تولى هو منصبها كرئيس تنفيذي أيضًا. وعزت كورتزيج تراجع اهتمامها بالعمل إلى ضغوط عائلية، إلى جانب عوامل أخرى. بعد طلاقها من زوجها، كرست كورتزيج المزيد من الوقت لتربية ولديها، اللذين كانا يبلغان من العمر 12 و 9 سنوات في ذلك الوقت.

على الرغم من استمرار الشركة في تحقيق الأرباح، انخفضت أرباح ومبيعات ASK في عام 1986، لتصل إلى 5.89 مليون دولار من إيرادات بلغت 76 مليون دولار. استحوذت ASK على شركة NCA مقابل 43 مليون دولار نقدًا في عام 1987، وهو مبلغ كبير بالنسبة لمنافس كان يتفوق عليها في ثلثي الصفقات. ورغم هذه التحسينات الطفيفة، كانت ASK تخسر حصتها السوقية لصالح منافسيها. في أنشطتها البحثية والتطويرية، بدأت ASK تُركز جميع مواردها تقريبًا على تطوير وتحسين المنتجات الحالية بدلًا من ابتكار منتجات جديدة. لطالما عانى مندوبو المبيعات من بيع واجهة مستخدم بدائية تعتمد على المحادثة والتمرير (وبعد فترة وجيزة، ظهرت مشكلة أخرى، وهي أنه على الرغم من أن الجميع لم يكن يعرف ما هي قاعدة البيانات العلائقية، إلا أن الجميع كان يرغب في امتلاك واحدة). وهكذا فقدت ASK ميزتها التنافسية.

في غضون ذلك، أمضت كورتزيج وقتها في السفر وكتابة سيرتها الذاتية والاستثمار في شركات تقنية أخرى، لكن ذلك لم يُشبع طموحها. في منتصف عام ١٩٨٩، تواصل مجلس إدارة شركة ASK مع كورتزيج وطلب منها استئناف دورها الفعال في الشركة، فقبلت دعوتهم. [ ٧ ] قادت كورتزيج عملية استحواذ ASK على شركة Data 3 Systems مقابل ١٨.٧ مليون دولار، وهي شركة منافسة مملوكة للقطاع الخاص لشركة ASK. بالإضافة إلى هذا التوسع المُكمّل، بدأت كورتزيج في إعادة هيكلة طريقة إدارة شركتها القديمة، مُحوّلةً التنظيم والأولويات نحو المنتجات الجديدة. وقد غيّرت تفاصيل بسيطة، لكنها مهمة، مثل جودة الطعام والبيرة في احتفالات الشركة مساء كل جمعة، في محاولة لإعادة التواصل بين الإدارة العليا وموظفي الشركة. [ 1 ] في إطار هذه الجهود، طبّق كورتزيغ نظام التقييم الشامل (حيث يقيّم الموظفون أداء رؤسائهم)، وعيّن مدراء ذوي روح ريادية، وقاد عملية إدخال المنتجات إلى منصات شركتي IBM و Sun Microsystems ، وافتتح مكاتب دولية في أوروبا وآسيا. وقد أسفرت هذه التحسينات عن أرباح بلغت 13.5 مليون دولار في عام 1989.

التراجع والبيع (1990-1994)

في عام 1990، استحوذت شركة ASK على شركة Ingres Corporation ، وهي شركة برمجيات متراجعة طورت نظام إدارة قواعد البيانات Ingres . نصت الصفقة على بيع 30% من أسهم ASK إلى شركتي Hewlett-Packard و Electronic Data Systems (EDS) مقابل 60 مليون دولار، مما مكّن ASK من دفع 110 ملايين دولار مقابل Ingres. وقد اعترض مساهمو ASK على هذه الخطوة التمويلية غير المألوفة متعددة الأطراف. وأعلن المساهم جيمس لينان، الذي كان يمتلك 10% من أسهم الشركة، أنه سيحاول عزل مجلس إدارة الشركة في اجتماع المساهمين التالي . وعلى الرغم من ذلك، مضت صفقة كورتزيج كما هو مخطط لها. [ 8 ] كانت ASK تستخدم بالفعل برنامج Ingres في أعمالها، حيث ربطت أقسام المحاسبة والتصنيع لدى عملائها بقاعدة بياناتها الخاصة. وكانت Hewlett-Packard تصنع الأجهزة التي تعمل عليها معظم برامج ASK، وكانت ASK تعيد بيع منتجات Hewlett-Packard كجزء من حزم برامجها. كان لكل من شركتي هيوليت-باكارد وإي دي إس تاريخ قوي من المشاركة في شركات التصنيع، وقد وعد هذا الإرث بفتح المزيد من الأسواق المحتملة لشركة ASK.

رغم أن هذا بدا خبراً ساراً، إلا أن شركة ASK حققت نتائج متوسطة خلال الفصول التالية، نتيجةً لركود في أعمالها أثناء محاولتها طرح منتجات جديدة في السوق. وبفضل عمليات الاستحواذ الجديدة، توسعت ASK لتتجاوز نطاقها الأصلي وتصبح شركة عالمية متنوعة الأنشطة وأكبر حجماً. وبلغت الإيرادات السنوية لمجموعة ASK وIngres الموحدة 400 مليون دولار.

في أوائل التسعينيات، ركزت شركة ASK على تطوير وإطلاق منتجات جديدة مصممة لتوفير التواصل بين أنظمة وبرامج الحاسوب المختلفة. وفي عام ١٩٩٢، طرحت الشركة برنامج Manman/X، وهو نسخة محدثة من منتجها الرئيسي. بُني Manman/X على قاعدة بيانات برنامج Triton 2.2d، من شركة هولندية مغمورة تُدعى Baan. وكانت ASK قد استحوذت على حقوق قاعدة البيانات وتوزيع البرنامج في التسعينيات.

في عام ١٩٩٢، أُعيد هيكلة شركة ASK لتعكس طبيعة عملياتها بشكل أفضل. وتم تغيير اسمها إلى ASK Group, Inc.، وضمت ثلاث وحدات أعمال هي: ASK Computer Systems، وData 3، وIngres. وبعد إتمام عملية دمج ASK وIngres، تولت كورتزيج منصب الرئيس التنفيذي في عام ١٩٩١، لكنها بقيت رئيسة غير تنفيذية لمجلس الإدارة حتى عام ١٩٩٢. وعلى الرغم من أن ASK بدت في وضع قوي لمواجهة بيئة صناعة الحواسيب التنافسية والصعبة، إلا أن وضعها المالي استمر في التراجع. وبلغت إيرادات ASK السنوية ما يقارب مليار دولار قبل أن تستحوذ عليها شركة Computer Associates في عام ١٩٩٤. 

عائلة منتجات مانمان

مانمان [ 2 ] [ 9 ] هي عائلة من برامج تخطيط موارد المؤسسات (ERP) تُسوَّق لأجهزة الكمبيوتر الصغيرة من هيوليت باكارد HP-3000 [ 5 ] وديجيتال إكويبمنت كوربوريشن (DEC) . [ 1 ] وكانت شركة ASK Group ، التي أسستها ساندرا كورتزيج ، تبيع هذا البرنامج من خلال ASK .بلغت الشركة ذروتها بـ 91 مكتبًا في 15 دولة. وبحلول عام 1994، وصلت المبيعات السنوية إلى ما يقرب من مليار دولار، واستحوذت عليها شركة Computer Associates (CA)؛ وتراجعت كل من البرمجيات وشركة CA لاحقًا.

اسم عائلة المنتج، Manman ، هو اختصار لإدارة التصنيع، [ 2 ] [ 3 ] وتضمنت مكوناته ما يلي: [ 1 ]

  • برنامج Manman/AP : برنامج لإدارة حسابات الدفع . ولأن حواسيب شركتي HP وDEC كانت تعمل بنظام المشاركة الزمنية ، فقد كان إدخال البيانات يتم بشكل تفاعلي. وكان بالإمكان عرض أسماء الموردين ومستحقات الدفع الخاصة بهم، وتعديلها عند الضرورة، من خلال طرفية الحاسوب.
  • Manman/MFG : للمساعدة في تخطيط وتتبع عملية التصنيع.
  • Manman/OMAR : إدارة الطلبات/ حسابات القبض . يتم تتبع الطلبات بواسطة هذا البرنامج "حتى يتم استلام الدفعة".
  • مانمان/GL : دفتر الأستاذ العام

استُمدت بعض أفكار برامج التطبيقات هذه من خبرة المؤسس كورتزيج في العديد من المجالات داخل " جنرال إلكتريك ، المعروفة بأنها مرادفة لعملية تصنيع جيدة الإدارة". [ 1 ] كما باعت شركة ASK وحدات خاصة بالرواتب والميزانية وغيرها من التحليلات .

خلال مانمانفي بداياتها عندما كانت تعمل فقط على أنظمة HP-3000، كانت ASK تشتري الأنظمة بخصم وتعيد بيعها "مع برامجها مقابل 125000 دولار إلى 300000 دولار" كحلول جاهزة للاستخدام .

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، كانت أجهزة HP تتطلب توصيلًا مباشرًا للمحطات الطرفية بالحاسوب المصغر. ونتيجة لذلك، كان هناك حد لعدد المحطات الطرفية التي يمكن تثبيتها.

أضافت شركة Digital Equipment بروتوكول DECnet إلى أنظمتها، مما أتاح توصيل المزيد من الأجهزة الطرفية بحواسيبها. وسرعان ما طورت شركة ASK نسخة من برنامجها تعمل على أجهزة Digital. وقد مكّن هذا الشركات الكبرى من تغيير منصات الأجهزة مع الاستمرار في استخدام حزمة برامج MANMAN/Mfg.

تطلّب المقر الرئيسي لشركة سيجيت تكنولوجي ومرافق إنتاج محركات الأقراص الأربعة عددًا أكبر من اتصالات المستخدمين مما تسمح به أنظمة إتش بي. ونتيجةً لقيود نظام إتش بي، كانت سيجيت تكنولوجي من أوائل الشركات التي استفادت من منصة ديجيتال إكويبمنت فاكس. وانضمت سيجيت إلى أكثر من 750 شركة تستخدم حزمة مانمان على أجهزة فاكس.

سرعان ما أضافت HP خاصية الشبكات. وفي النهاية، استخدمت أكثر من 2000 شركة نظام MANMAN/MFG على أجهزة HP [ 10 ] [ 1 ] [ 2 ] .

مراجع

  1. ١ ٢ ٣ ٤ ٥ ٦ ٧ ٨ ٩ نينا م. فيشويك (فبراير ١٩٨٤). "لم تطلب الأضواء". نسخة مطبوعة . الصفحات ٦٦-٦٨ . 
  2. 1 2 3 4 5 6 7 أندرو بولاك (13 أكتوبر 1981). "إنها تبرمج قصة نجاح" . صحيفة نيويورك تايمز .
  3. 1 2 3 "كورتزيج، ساندرا إل." موسوعة.كوم . تم الاسترجاع في 16 يونيو 2021 .
  4. ↑ غاردنر هندري (29 سبتمبر 2017). "التاريخ الشفوي لساندرا كورتزيغ" (ملف PDF) . MAMA اختصارًا لإدارة التصنيع، لأنني كنتُ أمًا في ذلك الوقت.
  5. 1 2 زايس، آدم (27 يناير 1986). "شركة آي بي إم تتصدر سوق أنظمة تخطيط موارد التصنيع الديناميكية (MRP II)" . مجلة كمبيوتر وورلد . المجلد 20، العدد 4. ص 37. تاريخ الاسترجاع: 29 مايو 2025 .   
  6. ↑ 67 ناقص "ما يقدر بـ 20 مليون دولار"
  7. 1 2 "الشركة تستعيد مؤسسها" . صحيفة نيويورك تايمز . 27 سبتمبر 1989.
  8. ↑ ساندرا ل. كورتزيغ وتوماس تريبيتش باركر (1994). الرئيس التنفيذي: بناء شركة بقيمة 400 مليون دولار من الصفر . مطبعة هارفارد للأعمال. ISBN 9780875845425.
  9. ↑ ديبورا غيج (29 أغسطس/آب 2011). "رائدة وادي السيليكون ساندرا كورتزيغ تعود إلى عالم الشركات الناشئة مع كيناندي" . صحيفة وول ستريت جورنال . تاريخ الاطلاع: 16 يونيو/حزيران 2021 .
  10. ↑ موظف سابق (12 مايو 2024)