متسلق الجبال

الأكروفيسيتر جنسمن حيتان العنبر المنقرضة التي عاشت في أواخر العصر الميوسيني قبالة سواحل ما يُعرف اليوم ببيرو. يضم هذا الجنس نوعين: الأكروفيسيتر دينودون والأكروفيسيتر روبوستوس . وهو جزء من مجموعة حيتان العنبر المفترسة الكبيرة التي تشترك جميعها في عدة خصائص لاصطياد الفرائس الكبيرة، مثل الأسنان السميكة ذات الجذور العميقة. بلغ طول الأكروفيسيتر حوالي 4-4.5 متر (13-15 قدمًا) ، مما يجعله أصغر حيتان العنبر المفترسة الكبيرة المعروفة حاليًا. وبسبب خطمه القصير المدبب وأسنانه الأمامية المنحنية بشدة، فمن المحتمل أنه كان يتغذى على الفقاريات البحرية في عصره، مثل الفقمات والحيتان الأخرى. 

تم اكتشاف جميع أحافير جنس Acrophyseter المعروفة ، بما في ذلك أحافير النوعين المذكورين، في تكوين بيسكو ، الواقع جنوب بيرو. ^{[ 1 ]} وصف النوع النمطي ، A. deinodon ، في عام 2008 من قبل أوليفييه لامبرت، وجيوفاني بيانوتشي، وكريستيان دي مويزون، استنادًا إلى جمجمة ، مُفهرسة في متحف التاريخ الطبيعي في نوفا سكوتيا (MNHN SAS 1626)، عُثر عليها في موقع سود-ساكاكو. ^{[ 2 ]} يُؤرَّخ هذا الموقع بين مرحلتي التورتوني والميسيني من العصر الميوسيني ، أي قبل حوالي 8.5 إلى 6.7 مليون سنة . تمثل العينة فردًا بالغًا، وتتكون من جمجمة وفك مع احتفاظها بمعظم أسنانها. ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠١٧، وصف المؤلفون أنفسهم نوعًا آخر، هو A. robustus ، استنادًا إلى جمجمة، مصنفة تحت رقم MUSM 1399، عُثر عليها في موقع سيرو لا بروجا. هذا الموقع أقدم من سود-ساكاكو، إذ يعود تاريخه إلى ما بين مرحلتي سيرافاليان وتورتونيان من العصر الميوسيني، أي أقدم من ٩٫٢ مليون سنة على الأقل. لاحقًا، عُثر على عينة ثانية من A. deinodon، تتكون من عظم جداري أيمن ، في موقع أغوادا دي لوماس، وسُجلت تحت رقم MNHM F-PPI 272. صخور أغوادا دي لوماس أحدث من صخور الموقعين المذكورين سابقًا، وقد حُدد تاريخ العينة إلى مرحلة ميسينيان من العصر الميوسيني، أي قبل ٦٫٩-٦٫٧ مليون سنة. وقد أُثيرت شكوك حول نسبتها إلى A. deinodon ، حيث اقترح البعض أنها في الواقع تمثل A. robustus . ^{[ ١ ]}

تم اكتشاف جمجمة ثالثة من نوع أكروفيستر ، مصنفة تحت رقم MUSM 2182، في موقع سيرو لوس كيسوس، وتعود إلى نفس الفترة الزمنية التي يعود إليها اكتشاف جمجمة أغوادا دي لوماس. لم يتم تحديد نوعها بدقة بشكل رسمي، ^{[ 3 ]} على الرغم من أنها تشترك في بعض أوجه التشابه مع الجمجمة النموذجية لـ A. robustus . ^{[ 1 ]}

يُشتق اسم الجنس Acrophyseter من الكلمة اليونانية akros ، التي تعني حاد، لوصف الخطم القصير المدبب المقلوب، و physeter ، وهو اسم جنس حوت العنبر الحديث Physeter macrocephalus . أما اسم النوع deinodon فهو مشتق من الكلمتين اليونانيتين deinos ، التي تعني رهيب، و odon، التي تعني سن. ^{[ 2 ]} ويأتي اسم النوع robustus من اللاتينية ، ويشير إلى العظم السميك الذي يشكل حواف الحوض فوق الجمجمة وقاعدة الخطم . ^{[ 1 ]}

يتراوح طول جسم حوت الأكروفيستر (Acrophyseter) بين 4 و4.5 متر (13-15 قدمًا) . ^{[ 3 ]} على عكس حيتان العنبر الحديثة، كان لدى حوت الأكروفيستر (A. deinodon) أسنان في كل من فكيه العلوي والسفلي. كانت الأسنان قوية ومغروسة بعمق في جذورها ، وخاصة الأسنان الأمامية، حيث كانت جذور الأسنان سميكة نسبيًا مقارنةً بتاج السن الرقيق . كانت الأسنان الأمامية أكثر مخروطية الشكل من تلك الموجودة في الجزء الخلفي من الفم. كانت الأسنان الخلفية السفلية متراصة بإحكام، وتزداد المسافة بين الأسنان من الأمام إلى الخلف، مما يشير إلى أنها كانت تُستخدم في حركة قص. يشير هذا إلى استراتيجية تغذية مختلفة عن حيتان العنبر الحديثة، التي تستخدم جميعها التغذية بالشفط بسبب نقص الأسنان في الفك العلوي. كانت الأسنان الأمامية أكثر تآكلًا على الجانبين، بينما كانت الأسنان السفلية أكثر تآكلًا على طول المنتصف. ^{[ 2 ]} 

كان لدى حوت العنبر A. deinodon اثنا عشر سنًا في الفك العلوي وثلاثة عشر سنًا في الفك السفلي، وكان يمتلك مينا أسنان كغيره من حيتان العنبر المفترسة الكبيرة. احتوى الفك العلوي الأمامي على ثلاثة أسنان، بينما احتوى الفك العلوي على تسعة أسنان. وخلافًا لحيتان العنبر الأخرى، افتقر الجزء العلوي من الفك العلوي الأمامي بالقرب من عظم الميكعة إلى أخدود عميق. ^{[ 2 ]} ربما كانت الأسنان السفلية الأخيرة تلامس سقف الفم ، ^{[ 2 ]} وكان الملاط يُضاف باستمرار إلى الأسنان أثناء نموها، كما هو الحال في الحيتان القاتلة ( Orcinus orca ). عدد أسنان حوت A. robustus غير معروف، على الرغم من أنه يُعتقد أنه مشابه أو مطابق لعدد أسنان حوت A. deinodon . ^{[ 1 ]} تم اكتشاف نتوءات عظمية على طول تجاويف الأسنان : وهي نموات عظمية ربما تكون قد نمت أثناء العض لتقوية الأسنان، حيث تعمل كدعامات. كانت الأسنان الخلفية تحتوي على نتوءات عظمية أكبر على الجانب الشدقي لأنها تعرضت لضغط أكبر أثناء العض. ^{[ 3 ]}

كغيرها من حيتان العنبر، امتلكت حيتان أكروفيستر حوضًا عميقًا في أعلى جمجمتها، يُعرف بالحوض فوق القحفي. ويبرز هذا الحوض فوق العرف القفوي في الجزء الخلفي من الجمجمة. بدوره، يبرز الحوض فوق القحفي فوق محجر العين، لكنه لا يمتد إلى الخطم، على عكس حيتان العنبر الكبيرة المفترسة الأخرى. وكانت الحفر الصدغية على جانبي الجمجمة متساوية الارتفاع والطول، على عكس حيتان زيغوفيستر وبريغموفيستر . يؤدي هذا إلى إزاحة نتوء الحاجب ، الذي ينحدر بزاوية 55 درجة تقريبًا.كانت عظام وجنتي حوت العنبر عبارة عن صفائح رقيقة تحدّ من قنوات الأذن . وكان خطمه قصيرًا، وعلى عكس حيتان العنبر الأخرى، كان له انحناء واضح للأعلى. تقع عضلات المضغ ، المستخدمة في عملية المضغ، بين النتوء اللقمي الذي يربط الفك بالجمجمة، والأسنان. ^{[ 2 ]} وعلى عكس الأنواع اللاحقة من حيتان العنبر، كان لدى حوت العنبر فتحتا أنف. وكانت فتحة الأنف اليسرى أكبر بخمس مرات من فتحة الأنف اليمنى، حيث بلغ قطرها 30 و7.2 مليمتر (1.18 و0.28 بوصة) على التوالي. ^{[ 1 ]} 

Acrophyseter belongs to a group of macroraptorial sperm whales together with Brygmophyseter, Livyatan and Zygophyseter. They all have large, deeply rooted teeth coated in enamel in both the upper and lower jaws and were adapted for hunting large prey items.^[4] Macroraptorial sperm whales are thought to have either evolved these adaptations from a basilosaurid-like ancestor or independently once or twice within the group.^[1] The extinct subfamilyHoplocetinae has been proposed to house this group, alongside the genera Scaldicetus, Diaphorocetus, Idiorophus and Hoplocetus. However, this grouping is paraphyletic, meaning it does not consist of a common ancestor and all of its descendants.^[5] Relationships between Acrophyseter and other sperm whales are shown below, with the macroraptorial sperm whales in bold and the clades Kogiidae and Physeteridae collapsed.^[1][6]

Features like the short, pointed snout, and robust, curved front teeth suggest that Acrophyseter targeted large prey. Their back teeth were potentially utilised in a shearing motion. It is thought that Acrophyseter would have preyed upon the numerous marine vertebrates that lived alongside it.^[2] Taphonomic evidence of predation includes numerous bite marks on cetacean and pinniped bones, primarily attributed to sharks but potentially involving macroraptorial sperm whales like Acrophyseter in the competitive apex predator guild.^[7][8]

A species ecologically similar to AcrophyseterKiller whales are highly social and hunt cooperatively, a pattern that cannot be inferred (or discounted) for macroraptorial sperm whale, given the contrasting social habits of extant physeteroids.^[9][10]

كشفت مواقع تكوين بيسكو، حيث عُثر على بقايا هذا الحيوان، عن بقايا العديد من الفقاريات البحرية، منها: الحيتان ( Piscolithax و Piscobalaena) ، والدلافين (Brachydelphis و Atocetus iquensis و Belonodelphis) ، والفقمة (Acrophoca) ، وطيور البطريق (Spheniscus urbinai و Spheniscus muizoni) ، والكسلان البحري (Thalassocnus natans) ، والتمساح (Piscogavialis )، وقرش الميجالودون وقرش الماكو عريض الأسنان ( Cosmopolitodus hastalis )، والقرش الأبيض العملاق ( Carcharodon plicatilis ). ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان حيوان الأكروفيستر (Acrophyseter) يقتصر افتراسه بشكل أساسي على الفقمات والدلافين والكسلان البحري والطيور البحرية والأسماك شعاعية الزعانف. ^{[ 11 ]}