العصر الميوسيني

الميوسين ( / ˈmaɪ .əsiːn , -oʊ - /​​​​​​​^{الميوسين} ( يُنطق ^{: MY} - νο...^​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​^{​​​​​​}​​​​​^​​​​​​  

مع انتقال الأرض من العصر الأوليغوسيني مروراً بالعصر الميوسيني وصولاً إلى العصر البليوسيني، برد المناخ تدريجياً نحو سلسلة من العصور الجليدية . ^{[ 11 ] [ 12 ]} لا تتميز حدود العصر الميوسيني بأحداث عالمية متميزة، بل بانتقالات محددة إقليمياً من العصر الأوليغوسيني الأكثر دفئاً إلى العصر البليوسيني الأكثر برودة.

خلال العصر الميوسيني المبكر، اصطدمت أفريقيا والجزيرة العربية بأوراسيا، مما أدى إلى قطع الصلة بين المحيطين الهندي والمتوسط، ومكّن من تبادل الحيوانات بين القارتين، بما في ذلك انتشار الخرطوميات وأشباه البشر ^{[ 13 ]} في أوراسيا. خلال العصر الميوسيني المتأخر، انقطعت الصلة بين المحيط الأطلسي والمتوسط، مما تسبب في تبخر البحر المتوسط ​​بشكل شبه كامل. يُشار إلى هذا الحدث باسم " أزمة ملوحة العصر الميسيني ". ثم، عند الحد الفاصل بين العصرين الميوسيني والبليوسيني، انفتح مضيق جبل طارق ، وامتلأ البحر المتوسط ​​من جديد. يُشار إلى هذا الحدث باسم " طوفان زانكليان ".

خلال العصر الميوسيني المبكر (وتحديدًا مرحلتي أكويتان وبورديغاليان)، تطورت القردة العليا لأول مرة، وبدأت بالتنوع، وانتشرت على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم القديم . ومع نهاية هذا العصر تقريبًا، انفصل أسلاف البشر عن أسلاف الشمبانزي ، وبدأوا باتباع مسارهم التطوري الخاص خلال المرحلة الميسينية الأخيرة (7.5-5.3 مليون سنة) من العصر الميوسيني. وكما كان الحال في العصر الأوليغوسيني السابق، استمرت المراعي في التوسع، بينما تضاءلت الغابات. وفي بحار العصر الميوسيني، ظهرت غابات عشب البحر لأول مرة، وسرعان ما أصبحت واحدة من أكثر النظم البيئية إنتاجية على وجه الأرض. ^{[ 14 ]}

كانت النباتات والحيوانات في العصر الميوسيني حديثة بشكل واضح. كانت الثدييات والطيور متوطنة بشكل جيد. وانتشرت الحيتان والفقمات والأعشاب البحرية .

يحظى العصر الميوسيني باهتمام خاص من قبل الجيولوجيين وعلماء المناخ القديم، لأن المراحل الرئيسية لجيولوجيا جبال الهيمالايا حدثت خلال تلك الحقبة، مما أثر على أنماط الرياح الموسمية في آسيا، والتي كانت مرتبطة بالفترات الجليدية في نصف الكرة الشمالي. ^{[ 15 ]}

تُسمى المراحل الحيوانية في العصر الميوسيني من الأصغر إلى الأقدم عادةً وفقًا للجنة الدولية لعلم الطبقات : ^{[ 16 ]}

استمرت القارات في الانجراف نحو مواقعها الحالية. ومن بين المعالم الجيولوجية الحديثة، لم يغب سوى الجسر البري بين أمريكا الجنوبية وأمريكا الشمالية ، ^{[ 23 ]} على الرغم من أن أمريكا الجنوبية كانت تقترب من منطقة الاندساس الغربية في المحيط الهادئ ، مما تسبب في كل من ارتفاع جبال الأنديز وامتداد شبه جزيرة أمريكا الوسطى جنوبًا . ^{[ 24 ]}

حدث تكوين الجبال في غرب أمريكا الشمالية وأوروبا وشرق آسيا . [ ^{25 ] وتنتشر} رواسب الميوسين القارية والبحرية في جميع أنحاء العالم، مع وجود نتوءات بحرية شائعة بالقرب من السواحل الحديثة. وتوجد مكاشف قارية مدروسة جيدًا في السهول الكبرى لأمريكا الشمالية وفي الأرجنتين .

كان الاتجاه العالمي نحو زيادة الجفاف، ويعود ذلك أساسًا إلى التبريد العالمي الذي قلل من قدرة الغلاف الجوي على امتصاص الرطوبة، ^{[ 26 ]} لا سيما بعد مرور 7 إلى 8 ملايين سنة. ^{[ 27 ]} وكان ارتفاع شرق أفريقيا في أواخر العصر الميوسيني مسؤولاً جزئيًا عن تقلص الغابات الاستوائية المطيرة في تلك المنطقة، ^{[ 28 ]} وأصبحت أستراليا أكثر جفافًا بدخولها منطقة ذات معدل هطول أمطار منخفض في أواخر العصر الميوسيني. ^{[ 29 ]}

ظل المناخ دافئًا بشكل معتدل، على الرغم من استمرار التبريد العالمي البطيء الذي أدى في النهاية إلى العصور الجليدية في العصر البليستوسيني . ورغم أن اتجاه التبريد طويل الأمد كان قد بدأ بالفعل، إلا أن هناك أدلة على فترة دافئة خلال العصر الميوسيني، حيث كان المناخ العالمي يُضاهي مناخ العصر الأوليغوسيني . وقد اقتُرح مناخ العصر الميوسيني كنموذج جيد للمناخات الأكثر دفئًا في المستقبل والناجمة عن الاحتباس الحراري البشري المنشأ ، ^{[ 11 ]} وينطبق هذا بشكل خاص على المناخ العالمي خلال فترة ذروة المناخ في منتصف العصر الميوسيني (MMCO)، ^{[ 12 ] [ 50 ] [ 51 ]} لأن آخر مرة كانت فيها مستويات ثاني أكسيد الكربون مماثلة لمستويات ثاني أكسيد الكربون المتوقعة في الغلاف الجوي نتيجة لتغير المناخ البشري المنشأ كانت خلال فترة ذروة المناخ في منتصف العصر الميوسيني. ^{[ 52 ]} وكان هامش بحر روس في الغطاء الجليدي لشرق القارة القطبية الجنوبية (EAIS) ديناميكيًا للغاية خلال أوائل العصر الميوسيني. ^{[ 53 ]}

بدأ العصر الميوسيني بحدث البرودة الميوسيني المبكر (Mi-1) قبل حوالي 23 مليون سنة، والذي مثّل بداية فترة البرودة الميوسينية المبكرة (EMCI). ^{[ 54 ]} حدث هذا البرودة مباشرةً بعد الانتقال من الأوليغوسين إلى الميوسين (OMT) خلال توسع كبير للصفائح الجليدية في القارة القطبية الجنوبية، ^{[ 55 ]} ولكنه لم يرتبط بانخفاض ملحوظ في مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. ^{[ 56 ]} كانت التدرجات الحرارية القارية والمحيطية في خطوط العرض المتوسطة خلال العصر الميوسيني المبكر مشابهة جدًا لتلك الموجودة في الوقت الحاضر. ^{[ 57 ]} تسبب التبريد العالمي في بدء الرياح الموسمية الصيفية لشرق آسيا (EASM) في اتخاذ شكلها الحالي خلال العصر الميوسيني المبكر. ^{[ 58 ]} من 22.1 إلى 19.7 مليون سنة، شهد حوض شينينغ دفئًا ورطوبة نسبيين وسط اتجاه أوسع نحو الجفاف. ^{[ 59 ]}

انتهى العصر الميوسيني المتوسطي (EMCI) قبل 18 مليون سنة، ليحل محله العصر الميوسيني الأوسط الدافئ (MMWI)، الذي كان أدفأ أجزائه هو العصر الميوسيني الأوسط الدافئ (MMCO) الذي بدأ قبل 16 مليون سنة. ^{[ 54 ]} ومع انتقال العالم إلى العصر الميوسيني الأوسط الدافئ، تراوحت تركيزات ثاني أكسيد الكربون بين 300 و500 جزء في المليون. ^{[ 60 ]} وبلغ متوسط ​​درجة حرارة سطح الأرض السنوية العالمية خلال العصر الميوسيني الأوسط الدافئ حوالي 18.4  درجة مئوية. ^{[ 61 ]} وقد نتجت حرارة العصر الميوسيني الأوسط الدافئ عن نشاط بازلت نهر كولومبيا ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} وتعززت بانخفاض البياض نتيجة انحسار الصحاري وتوسع الغابات. ^{[ 65 ]} وتشير نماذج المناخ إلى وجود عوامل إضافية، غير معروفة حاليًا، ساهمت أيضًا في خلق الظروف الدافئة للعصر الميوسيني الأوسط الدافئ. ^{[ 66 ]} وشهد العصر الميوسيني الأوسط الدافئ توسع المنطقة المناخية الاستوائية إلى مساحة أكبر بكثير من مساحتها الحالية. ^{[ 67 ]} تحركت منطقة التقارب المداري (ITCZ) في يوليو، وهي منطقة ذروة هطول الأمطار الموسمية، شمالًا، مما زاد من هطول الأمطار فوق جنوب الصين بينما قلل منه في الوقت نفسه فوق الهند الصينية خلال موسم الرياح الموسمية لشرق آسيا (EASM). ^{[ 68 ]} تسببت التغيرات الطبوغرافية في أفريقيا في إضعاف التيار النفاث الصومالي ، بينما زاد هطول الأمطار خلال موسم الرياح الموسمية الصيفية لجنوب آسيا (SASM). ^{[ 69 ]} تميزت غرب أستراليا في ذلك الوقت بجفاف استثنائي. ^{[ 49 ]} في القارة القطبية الجنوبية، بلغ متوسط ​​درجات الحرارة الصيفية على اليابسة 10  درجات مئوية. ^{[ 70 ]} في المحيطات، انخفض مستوى الليسوكلاين بمقدار نصف كيلومتر تقريبًا خلال المراحل الدافئة التي تزامنت مع ذروة الانحراف المداري . ^{[ 71 ]} انتهى التذبذب المداري المتوسط ​​(MMCO) منذ حوالي 14 مليون سنة، ^{[ 54 ]} عندما انخفضت درجات الحرارة العالمية في مرحلة الانتقال المناخي في منتصف العصر الميوسيني (MMCT). ^{[ 72 ]} تشير الزيادات المفاجئة في ترسب الأوبال إلى أن هذا التبريد كان مدفوعًا بزيادة امتصاص ثاني أكسيد الكربون عبر تجوية السيليكات. ^{[ 73 ]} تسبب انتقال الحرارة من العصر المينوي إلى العصر المينوي في انخفاض درجة حرارة سطح البحر بحوالي 6  درجات مئوية في شمال المحيط الأطلسي. ^{[ 74 ]} انخفاض نسبة نظير الكربون ^{18 في المنخربات القاعية}كانت قيم الأكسجين أكثر وضوحًا في المياه المحيطة بالقارة القطبية الجنوبية، مما يشير إلى أن التبريد كان أشدّ ما يكون هناك. ^{[ 75 ]} في هذا الوقت تقريبًا، حدث العصر الجليدي Mi3b (توسع هائل للأنهار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية). ^{[ 76 ]} استقرت الصفيحة الجليدية لشرق القارة القطبية الجنوبية بشكل ملحوظ بعد حدث MMCT. ^{[ 77 ]} تسبب ازدياد حدة التجلد في عدم ترابط ترسب الرواسب عن دورة الانحراف المداري البالغة 405 ألف سنة. ^{[ 78 ]}

انتهت فترة الاحترار الكبرى في العصر الميوسيني (MMWI) قبل حوالي 11 مليون سنة، مع بداية فترة البرودة في أواخر العصر الميوسيني (LMCI). ^{[ 54 ]} وحدث احترار كبير ولكنه عابر في الفترة ما بين 10.8 و10.7 مليون سنة. ^{[ 79 ]} وخلال أواخر العصر الميوسيني، بدأ مناخ الأرض يُظهر درجة عالية من التشابه مع مناخ اليوم . وأصبحت دورة تعديل ميل محور الأرض التي تبلغ 173 ألف سنة ، والتي تحكمها تفاعلات الأرض مع زحل، قابلة للرصد في أواخر العصر الميوسيني. ^{[ 80 ]} وبحلول 12 مليون سنة، كانت ولاية أوريغون عبارة عن سافانا تُشبه تلك الموجودة على الهوامش الغربية لسلسلة جبال سييرا نيفادا في شمال كاليفورنيا . ^{[ 81 ]} وأصبحت أستراليا الوسطى أكثر جفافًا تدريجيًا، ^{[ 82 ]} على الرغم من أن جنوب غرب أستراليا شهد زيادة ملحوظة في الرطوبة من حوالي 12 إلى 8 ملايين سنة. ^{[ 49 ]} وشهد موسم الرياح الموسمية الشتوية في جنوب آسيا (SAWM) تعزيزًا في الفترة ما بين 9.2 و8.5 مليون سنة. ^{[ 83 ]} بين 7.9 و5.8 مليون سنة مضت، اشتدت الرياح الموسمية الشتوية لشرق آسيا بالتزامن مع تحول الجبهة شبه القطبية جنوبًا. ^{[ 84 ]} ربما بدأت غرينلاند بتكوين أنهار جليدية كبيرة في وقت مبكر يعود إلى ما بين 8 و7 ملايين سنة مضت، ^{[ 85 ] [ 86 ]} على الرغم من أن المناخ ظل في معظمه دافئًا بما يكفي لدعم الغابات هناك حتى العصر البليوسيني. ^{[ 87 ]} كانت مقاطعة تشجيانغ الصينية أكثر رطوبة بشكل ملحوظ مما هي عليه اليوم. ^{[ 88 ]} في وادي الصدع العظيم في كينيا ، كان هناك اتجاه تدريجي ومتزايد نحو زيادة الجفاف، على الرغم من أنه لم يكن أحادي الاتجاه، واستمرت فترات الرطوبة العالية في الحدوث. ^{[ 89 ]} بين 7 و5.3 مليون سنة مضت، انخفضت درجات الحرارة بشكل حاد مرة أخرى في فترة التبريد المتأخرة من العصر الميوسيني (LMC)، ^{[ 54 ]} على الأرجح نتيجة لانخفاض ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]} وانخفاض في سعة ميل محور الأرض، ^{[ 93 ]} وكان الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي يقترب من حجمه وسمكه الحاليين. انخفضت درجات حرارة المحيطات إلى قيم قريبة من القيم الحديثة خلال فترة التبريد المتأخرة من العصر الميوسيني؛ ^{[ 94 ]} وانخفضت درجات حرارة سطح البحر خارج المناطق المدارية بشكل كبير بحوالي 7-9 درجات مئوية ^{. [95 ]} أصبحت دورات ميل محور الأرض التي تبلغ 41 ألف سنة هي العامل المناخي المداري المهيمن منذ 7.7 مليون سنة، وتعززت هذه الهيمنة منذ 6.4 مليون سنة. ^{[ 96 ] تُظهر قيم δ18O}في قاع البحرحدوث تجلد كبير بين 6.26 و5.50 مليون سنة، حيث كانت دورات التجلد والدفء بين العصور الجليدية محكومة بدورة ميل محور الأرض التي تبلغ 41 ألف سنة. ^{[ 97 ]} حدثت إعادة تنظيم رئيسيةلدورة الكربونمنذ حوالي 6 ملايين سنة، مما أدى إلى توقف خزانات الكربون القارية عن التوسع خلال فترات البرد، كما كان يحدث خلال الفترات الباردة في العصر الأوليغوسيني ومعظم العصر الميوسيني. ^{[ 98 ]} في نهاية العصر الميوسيني، ارتفعت درجات الحرارة العالمية مرة أخرى معسعةميل محور الأرض، ^{[ 93 ]} مما تسبب في زيادة الجفاف في آسيا الوسطى. ^{[ 99 ]} حوالي 5.5 مليون سنة، شهد موسم الرياح الموسمية الشتوية لشرق آسيا فترة من التكثيف السريع. ^{[ 100 ]}

كانت الحياة خلال عصر الميوسين تعتمد بشكل أساسي على نظامين بيئيين حديثي التكوين ، وهما غابات عشب البحر والمراعي . وقد أتاحت المراعي بيئةً مناسبةً لأنواعٍ أكثر من الحيوانات الرعوية ، مثل الخيول ووحيد القرن وفرس النهر . وبحلول نهاية هذا العصر، كان 95% من النباتات الحديثة موجودة . كما تم تأسيس أجناس الأسماك العظمية الحديثة. ^{[ 101 ]} وظهر تدرج التنوع البيولوجي العرضي على النمط الحديث منذ حوالي 15 مليون سنة. ^{[ 102 ]}

فلورا

أدى التطور المشترك للأعشاب الخشنة والليفية المقاومة للحريق، والحيوانات المجترة طويلة الأرجل ذات الأسنان العالية ، إلى توسع كبير في النظم البيئية للرعي . وقد افترست الحيوانات المفترسة قطعان الحيوانات الرعوية الكبيرة والسريعة عبر مساحات شاسعة من الأراضي العشبية المفتوحة ، مما أدى إلى إزاحة الصحاري والغابات والحيوانات الرعوية .

أدى ارتفاع المحتوى العضوي وقدرة التربة العشبية العميقة والغنية على الاحتفاظ بالماء ، مع دفن الكربون على المدى الطويل في الرواسب، إلى تكوين بالوعة للكربون وبخار الماء . وقد ساهم هذا، بالإضافة إلى ارتفاع بياض سطح الأرض وانخفاض معدل النتح في المراعي، في مناخ أكثر برودة وجفافًا. ^{[ 104 ]} انتشرت أعشاب C4 _، القادرة على استيعاب ثاني أكسيد الكربون والماء بكفاءة أعلى من أعشاب C3 _، لتصبح ذات أهمية بيئية قرب نهاية العصر الميوسيني قبل ما بين 6 و7 ملايين سنة، ^{[ 105 ]} على الرغم من أنها لم تنتشر شمالًا خلال أواخر العصر الميوسيني. ^{[ 106 ]} يرتبط توسع المراعي وتنوع الحيوانات العاشبة البرية بتقلبات ثاني أكسيد _{الكربون} . ^{[ 107 ]} مع ذلك، عزت إحدى الدراسات توسع المراعي ليس إلى انخفاض _ثاني أكسيد الكربون ، بل إلى ازدياد الموسمية والجفاف، بالإضافة إلى مناخ موسمي، مما جعل حرائق الغابات أكثر انتشارًا مقارنةً بما كانت عليه سابقًا. ^{[ 108 ]} كان لتوسع المراعي في أواخر العصر الميوسيني آثار متتالية على دورة الكربون العالمية، ويتضح ذلك من خلال البصمة التي تركها في سجلات نظائر الكربون. ^{[ 109 ]}

بدأت السيكاديات، منذ ما بين 11.5 و5 ملايين سنة، في إعادة التنوع بعد انخفاضات سابقة في تنوعها نتيجة للتغيرات المناخية، ولذلك فإن السيكاديات الحديثة ليست نموذجًا جيدًا لـ "الأحفورة الحية". ^{[ 110 ]} توجد أوراق متحجرة من الأوكالبتوس في العصر الميوسيني في نيوزيلندا ، حيث لا يُعد هذا الجنس موطنًا أصليًا اليوم، بل تم إدخاله من أستراليا . ^{[ 111 ]}

شهدت أفريقيا انخفاضًا ملحوظًا في التنوع النباتي في بداية العصر الميوسيني، وهو ما يُرجح أن يكون نتيجةً لزيادة الموسمية. ^{[ 112 ]} وشهدت القارة انفصالًا وإعادة اتصال لحزام غاباتها الاستوائية طوال العصر الميوسيني. ^{[ 113 ]}

الحيوانات

التسلسل الزمني لأشباه البشر
هذا المربع: منظر يتحدث يحرر
- 10 —  – - 9 —  – - 8 —  – -7 —​  – -6 —​  – - 5 —  – - 4 —  – -3 —​  – -2 —​  – -1 —​  – ٠ —	العصر الميوسيني العصر البليوسيني العصر البليستوسيني هومينيني ناكاليبيثيكوس سامبوروبيثيكوس Ouranopithecus ( Ou. turkae ) ( Ou. macedoniensis ) كورورابيثيكوس أوريبيثيكوس سيفابيثيكوس ساحلانثروبوس غرايكوبيثيكوس أورورين ( O. praegens ) ( O. tugenensis ) أرديبيثيكوس ( Ar. kadabba ) ( Ar. ramidus ) أسترالوبيثكس ( Au. africanus )( Au. afarensis )( Au. anamensis ) هابيليس ( هابيليس رودولفينسيس )( Au. garhi ) الإنسان المنتصب ( الإنسان السلفي )( الإنسان العامل )( Au. sediba ) H. heidelbergensis الإنسان العاقل إنسان نياندرتال دينيسوفان	← القردة السابقة ← انقسام الغوريلا ← انقسام الشمبانزي ← أقدم كائن ثنائي الأرجل ← أولى علامات أرديبيثيكوس ← أقدم علامة على وجود أسترالوبيثكس ← أقدم الأدوات الحجرية ← أقدم علامة على وجود الإنسان ← الانتشار خارج أفريقيا ← أقدم أنواع النار / الطبخ ← أقدم فنون الصخور ← أقدم الملابس ← الإنسان المعاصر أشباه البشر بارانثروبوس
( منذ ملايين السنين )

كانت الحيوانات البحرية والبرية حديثة نسبياً، على الرغم من أن الثدييات البحرية كانت أقل عدداً. ولم توجد حيوانات متباينة على نطاق واسع إلا في مناطق معزولة في أمريكا الجنوبية وأستراليا.

أصبحت الثدييات الأسترالية مقيدة ظاهريًا حيث أجبر التبريد والجفاف في العصر الميوسيني الحيوانات الأسترالية على البقاء محافظة فيما يتعلق بتكويناتها الجسدية. ^{[ 114 ]}

في أوراسيا، انتقل تنوع الأجناس جنوبًا إلى خطوط العرض المنخفضة من بداية العصر الميوسيني إلى منتصفه. ^{[ 115 ]} انخفض تنوع الثدييات الكبيرة في أوروبا بشكل ملحوظ خلال أواخر العصر الميوسيني. ^{[ 116 ]} كانت جنوب شرق أوروبا بؤرة للتنوع البيولوجي، نظرًا لموقعها على حدود المناطق الحرجية والمفتوحة. ^{[ 117 ]}

في أوائل العصر الميوسيني، كانت العديد من مجموعات العصر الأوليغوسيني لا تزال متنوعة، بما في ذلك النمرافيدات ، والإنتيلودونتات ، والخيول ثلاثية الأصابع. وكما في العصر الأوليغوسيني السابق، كانت الأوريودونتات لا تزال متنوعة، لتختفي في أوائل العصر البليوسيني. خلال أواخر العصر الميوسيني، أصبحت الثدييات أكثر حداثة، مع وجود أنواع يسهل تمييزها مثل الكلبيات ، والدببة ، والباندا الحمراء ، والراكونيات ، والخيول ، والقنادس ، والغزلان ، والإبليات ، والحيتان ، إلى جانب مجموعات منقرضة الآن مثل كلبيات البوروفاجين ، وبعض أنواع الجومفوثيرات ، والخيول ثلاثية الأصابع ، ووحيد القرن عديم القرون مثل التيلوسيراس والأفيلوس . كما شهد أواخر العصر الميوسيني انقراض آخر أفراد الهياينودونتات الباقية على قيد الحياة . بدأت الجزر تتشكل بين أمريكا الجنوبية والشمالية في أواخر العصر الميوسيني، مما سمح لحيوانات الكسلان الأرضية مثل ثينوباديستس بالانتقال بين الجزر وصولًا _إلى أمريكا الشمالية. وأدى انتشار نباتات C4 الغنية بالسيليكا إلى انقراض أنواع نباتية عاشبة لا تمتلك أسنانًا عالية التاج في جميع أنحاء العالم . ^{[ 118 ]} وتنوعت فصيلة العرسيات إلى أكبر أشكالها مع ظهور مفترسات أرضية مثل إيكوروس وإيوميلفورا وميغاليكتيس ، وثعالب الماء ذات الأسنان البارزة مثل إنهايدرودون وسيفاونيكس . وانتشرت فصيلة يوليبوتيفلان على نطاق واسع في أوروبا، وكانت أقل تنوعًا في جنوب أوروبا مقارنةً بالمناطق الشمالية نظرًا لجفاف جنوب أوروبا . ^{[ 119 ]}

ظهرت خلال العصر الميوسيني أنواعٌ مميزةٌ من البط الغاطس ، والزقزاق ، والبوم ، والببغاوات ، والغربان . وبحلول نهاية هذا العصر، يُعتقد أن جميع مجموعات الطيور الحديثة أو معظمها كانت موجودة؛ أما أحافير الطيور القليلة التي ظهرت بعد العصر الميوسيني والتي لا يمكن تصنيفها بدقة في شجرة التطور، فذلك ببساطة بسبب سوء حفظها، وليس بسبب غموض خصائصها. وقد بلغت الطيور البحرية أعلى مستويات تنوعها على الإطلاق خلال هذا العصر .

تُعرف أحدث ممثلي رتبة Choristodera ، وهي رتبة منقرضة من الزواحف المائية التي ظهرت لأول مرة في العصر الجوراسي الأوسط ، من العصر الميوسيني في أوروبا، وتنتمي إلى جنس Lazarussuchus ، الذي كان الجنس الوحيد المعروف الباقي من المجموعة منذ بداية العصر الإيوسيني. ^{[ 120 ]}

آخر الممثلين المعروفين لرتبة الثدييات البدائية القديمة Meridiolestida ، التي سيطرت على أمريكا الجنوبية خلال العصر الطباشيري المتأخر، معروفون من العصر الميوسيني في باتاغونيا، ويمثلهم Necrolestes الشبيه بالخلد . ^{[ 121 ] [ 122 ]}

تُعرف أحدث ممثلي الثدييات الجرابية غير الجرابيات (المجموعة الأوسع التي تنتمي إليها الجرابيات) في أمريكا الشمالية وأوروبا وأفريقيا، وربما آسيا، من العصر الميوسيني، بما في ذلك الزواحف الأوروبية من فصيلة Amphiperatherium ، [ ^{123 ] والزواحف} من فصيلة Herpetotherium في أمريكا الشمالية، ^{[ 124 ]} والزواحف المحتملة من فصيلة Morotodon من أواخر العصر الميوسيني المبكر في أوغندا. ^{[ 125 ]} وقد أُثيرت تساؤلات حول تصنيف الزواحف الآسيوية المفترضة من فصيلة Peradectidae، وهما Siamoperadectes و Sinoperadectes ، من العصر الميوسيني، وقد تكونان من الثدييات الحقيقية. ^{[ 126 ]}

عاش ما يقارب 100 نوع من القردة العليا خلال هذه الفترة ، منتشرة في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا وأوروبا، وتختلف اختلافًا كبيرًا في الحجم والنظام الغذائي والتشريح. ونظرًا لقلة الأدلة الأحفورية، فإنه من غير الواضح أي نوع من القردة العليا أو القردة العليا ساهم في تطور سلالة أشباه البشر الحديثة ، ولكن تشير الأدلة الجزيئية إلى أن هذا النوع من القردة العليا عاش قبل ما بين 18 و13 مليون سنة. ^{[ 127 ]} ظهرت أولى أشباه البشر ( القردة ثنائية القدم من السلالة البشرية) في أفريقيا في نهاية العصر الميوسيني، بما في ذلك ساهيلانثروبوس وأورورين وشكل مبكر من أرديبيثيكوس ( أرديبيثيكوس كادابا ). ويُعتقد أن تباعد الشمبانزي عن الإنسان قد حدث في هذا الوقت. ^{[ 128 ]} أدى تطور المشي على قدمين لدى القردة العليا في نهاية العصر الميوسيني إلى زيادة معدل التغير في الحياة البرية في أفريقيا. ^{[ 129 ]} في المقابل، انقرضت القردة العليا الأوروبية في نهاية العصر الميوسيني بسبب زيادة تجانس الموائل. ^{[ 130 ]}

أدى توسع المراعي في أمريكا الشمالية أيضًا إلى انتشار هائل للثعابين. ^{[ 131 ]} في السابق، كانت الثعابين تشكل عنصرًا ثانويًا في الحياة البرية في أمريكا الشمالية، ولكن خلال العصر الميوسيني، ازداد عدد الأنواع وانتشارها بشكل كبير مع ظهور الأفاعي السامة (الأفاعي الحقيقية والأفاعي السامة) لأول مرة في أمريكا الشمالية، والتنوع الكبير لفصيلة الثعابين (بما في ذلك نشأة العديد من الأجناس الحديثة مثل نيروديا ، لامبروبيلتيس ، بيتووفيس، وبانثيروفيس ) . ^{[ 131 ]}

كانت المفصليات وفيرة، بما في ذلك في مناطق مثل التبت حيث كان يُعتقد تقليديًا أنها غير متنوعة. ^{[ 132 ]} تنوعت حشرات نيويسوبترا وتوسعت إلى مناطق كانت غائبة عنها سابقًا، مثل مدغشقر وأستراليا. ^{[ 133 ]}

أوشيانيك

في المحيطات، انتشرت الطحالب البنية ، التي تسمى عشب البحر ، مما دعم أنواعًا جديدة من الحياة البحرية، بما في ذلك ثعالب الماء والأسماك واللافقاريات المختلفة .

عانت الشعاب المرجانية من انخفاض محلي كبير على طول الساحل الشمالي الشرقي لأستراليا خلال العصر التورتوني، ويرجع ذلك على الأرجح إلى ارتفاع درجة حرارة مياه البحر. ^{[ 134 ]}

بلغت الحيتانيات ذروة تنوعها خلال العصر الميوسيني، ^{[ 135 ]} حيث تم التعرف على أكثر من 20 جنسًا من الحيتان البالينية مقارنةً بستة أجناس حية فقط. ^{[ 136 ]} ويتزامن هذا التنوع مع ظهور مفترسات ضخمة مثل أسماك القرش ذات الأسنان الكبيرة وحيتان العنبر المفترسة . ^{[ 137 ]} ومن الأمثلة البارزة على ذلك سمكة القرش الضخمة (O. megalodon) وسمكة القرش العملاقة (L. melvillei) . ^{[ 137 ]} ومن أسماك القرش الكبيرة الأخرى البارزة سمكة القرش الصغيرة (O. chubutensis ) وسمكة القرش ذات الأسنان الحادة (Isurus hastalis ) وسمكة القرش ذات الأسنان الحادة (Hemipristis serra) .

أظهرت التماسيح أيضًا علامات على التنوع خلال العصر الميوسيني. وكان أكبرها حجمًا تمساحًا عملاقًا يُدعى بوروسورس، سكن أمريكا الجنوبية. ^{[ 138 ]} ومن الأنواع العملاقة الأخرى تمساح رامفوسوكس ، وهو نوع من الغاريال الكاذب ، سكن الهند في العصر الحديث. كما ازدهر نوع غريب يُدعى موراسوكوس جنبًا إلى جنب مع بوروسورس . وقد طوّر هذا النوع آلية تغذية ترشيحية متخصصة، ومن المرجح أنه كان يفترس الحيوانات الصغيرة على الرغم من حجمه الهائل. ^{[ 139 ]}

تُعرف أحدث أفراد عائلة سيبيسيداي ، وهي مجموعة من التماسيح البرية المفترسة الكبيرة ذات الصلة البعيدة بالتماسيح الحديثة، والتي يُرجح أنها انفصلت عنها منذ أكثر من 180 مليون سنة، من العصر الميوسيني في أمريكا الجنوبية. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

ازدهرت آخر رتبة من الثدييات البحرية من فصيلة ديسموستيليان خلال هذه الفترة قبل أن تصبح الرتبة الوحيدة المنقرضة من الثدييات البحرية.

أصبحت الفقمات ، التي ظهرت قرب نهاية العصر الأوليغوسيني، أكثر ميلاً إلى الحياة المائية. وكان جنس Allodesmus من أبرزها . ^{[ 141 ]} وربما افترس حيوان الفظ الشرس Pelagiarctos أنواعاً أخرى من الفقمات، بما في ذلك Allodesmus .

علاوة على ذلك، شهدت مياه أمريكا الجنوبية وصول أسماك ميجابيرانا بارانينسيس ، التي كانت أكبر بكثير من أسماك البيرانا في العصر الحديث .

يُعدّ سجلّ أحافير العصر الميوسيني في نيوزيلندا غنيًا للغاية. تُظهر الرواسب البحرية مجموعة متنوعة من الحيتان والدلافين والبطاريق ، مُوضّحةً تطوّر كلتا المجموعتين إلى أشكالهما الحديثة. تُشكّل حيوانات سانت باثانز من العصر الميوسيني المبكر السجل الأحفوري الأرضي الوحيد من حقبة الحياة الحديثة في هذه الكتلة الأرضية، حيث تُظهر مجموعة واسعة ليس فقط من أنواع الطيور ، بما في ذلك ممثلين مبكرين لسلالات مثل الموآ والكيوي والأدزيبيل ، بل أيضًا مجموعة متنوعة من الزواحف والبرمائيات من السفينودونتيان والتماسيح والسلاحف ، بالإضافة إلى مجموعة غنية من الثدييات الأرضية تتألف من أنواع مختلفة من الخفافيش وثدييات سانت باثانز الغامضة .

• 
  أحافير من العصر الميوسيني من تكوين كالفرت ، مقاطعة كالفرت، ماريلاند ، الولايات المتحدة الأمريكية
• 
  سرطان البحر الميوسيني ( Tumidocarcinus giganteus ) من مجموعة متحف الأطفال في إنديانابوليس

تشير الأدلة المستقاة من نظائر الأكسجين في مواقع برنامج الحفر في أعماق البحار إلى أن الجليد بدأ بالتراكم في القارة القطبية الجنوبية قبل حوالي 36 مليون سنة خلال العصر الإيوسيني . ^{[ 144 ]} ويُرجح أن الانخفاضات الملحوظة اللاحقة في درجات الحرارة خلال منتصف العصر الميوسيني، عند 15 مليون سنة، تعكس زيادة نمو الجليد في القارة القطبية الجنوبية. ^{[ 145 ]} لذا، يُمكن افتراض أن شرق القارة القطبية الجنوبية كان يضم بعض الأنهار الجليدية خلال الفترة من أوائل إلى منتصف العصر الميوسيني (23-15 مليون سنة). وقد بردت المحيطات جزئيًا نتيجة لتكوّن التيار القطبي الجنوبي ، ومنذ حوالي 15 مليون سنة، بدأ الغطاء الجليدي في نصف الكرة الجنوبي بالنمو إلى شكله الحالي. ^{[ 145 ]} وتطور الغطاء الجليدي في جرينلاند لاحقًا، في منتصف العصر البليوسيني ، قبل حوالي 3 ملايين سنة. ^{[ 146 ]}

يشير مصطلح "اضطراب منتصف العصر الميوسيني" إلى موجة انقراضات للكائنات الحية البرية والمائية التي حدثت عقب ذروة المناخ الميوسيني (من 18 إلى 16 مليون سنة مضت)، أي قبل حوالي 14.8 إلى 14.5 مليون سنة، خلال مرحلة لانغيان من منتصف العصر الميوسيني. وقد حدثت مرحلة تبريد رئيسية ودائمة بين 14.8 و14.1 مليون سنة مضت، ارتبطت بزيادة إنتاج المياه الباردة العميقة في القطب الجنوبي وتوسع كبير في الغطاء الجليدي لشرق القطب الجنوبي. ^{[ 147 ]} وربما كان إغلاق التدفق الإندونيسي، الذي تسبب في تراكم المياه الدافئة في غرب المحيط الهادئ والتي انتشرت لاحقًا شرقًا وقللت من ظاهرة الصعود في شرق المحيط الهادئ، مسؤولًا أيضًا عن ذلك. ^{[ 148 ] وقد لوحظ ارتفاع في نسبة نظير الأكسجين δ18O} ، أي زيادة نسبية في النظير الأثقل للأكسجين، في المحيط الهادئ والمحيط الجنوبي وجنوب المحيط الأطلسي خلال منتصف العصر الميوسيني . ^{[ 147 ]} ازداد تركيز الباريوم واليورانيوم في رواسب قاع البحر. ^{[ 149 ]}

وقع حدث اصطدام كبير إما خلال العصر الميوسيني (23-5.3 مليون  سنة) أو العصر البليوسيني (5.3-2.6  مليون سنة). وقد شكّل هذا الحدث فوهة كاراكول (قطرها 52  كم) في طاجيكستان ، والتي يُقدّر عمرها بأقل من 23  مليون سنة ^{[ 150 ]} أو أقل من 5 ملايين سنة ^{[ 151 ]}  .

• المقياس الزمني الجيولوجي
• قائمة مواقع الأحافير
• التصنيف: حيوانات العصر الميوسيني