أفروسورس

أفروسورس جنس منقرض من البليزوصورات عاش في العصر الماستريختي . النوع النمطي هو أفروسورس فورلونجي ( LACM 2748 )، الذي سمّاه ويلز عام 1943. ^{[ 1 ]} اكتُشفت العينة النمطية فيتكوين مورينو في مقاطعة فريسنو ، كاليفورنيا عام 1939 على يد المزارع فرانك سي. بيافا. ^{[ 2 ]} عُثر أيضًا على عينة ثانية - LACM 2832 - في نفس التكوين، وشُخّصت مبدئيًا على أنها صغيرة من نفس النوع، ولكن أُزيلت لاحقًا من الجنس. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٤٣، وصف صموئيل ويلز ديناصور أفروسورس فورلونجي إلى جانب العديد من البليزوصورات الأخرى من نفس مجموعة الأحافير في مقاطعة فريسنو، كاليفورنيا. ^{[ ١ ]} عُثر على أفروسورس أسفل نوع آخر من صغار البليزوصورات، وهو مورينوسورس ستوكي ، ^{[ ٣ ]} ضمن طبقة تييرا لوما في تلال بانوش . يعود تاريخ تكوين مورينو إلى أوائل العصر الماستريختي، ويتكون من طبقات رسوبية من التوربيديت والحجر الرملي والطفل . وهو جزء من تكوين تشيكو الأكبر ، الذي يتصل بتكوين بانوش، وشكّل خلال العصر الطباشيري جرفًا بحريًا على طول ساحل كاليفورنيا والمحيط الهادئ . ^{[ ٤ ]}

تم تشخيص الأفروسورس كنوع فريد مبدئيًا بوجود ثلمة بطنية عميقة في مركز الفقرات العنقية، والتي اعتُبرت سمة مميزة لهذا النوع. كما تم تصنيف العينة LACM 2832 ، التي عُثر عليها في نفس التكوين، مبدئيًا على أنها أفروسورس بخصائص تطورية، ولكن تم رفض هذا التصنيف في إعادة تقييم بناءً على اختلافات منهجية بين العينتين، والتي من المحتمل ألا تُفسر بالتطور الجنيني. ^{[ 3 ]}

استوحى ويلز اسم Aphrosaurus من الكلمة اليونانية التي تعني "زبد البحر" + "السحلية"، و furlongi تكريماً لمساعد جامعة كاليفورنيا بيركلي الميداني ومحضر العينات يوستاس فورلونج . ^{[ 3 ]}

يتكون الهيكل المحوري للحفرية النموذجية من 18 فقرة عنقية، وثلاث فقرات صدرية، و15 فقرة ظهرية، مع أن ويلز وصفها في البداية بأنها "10 فقرات عنقية خلفية تسبقها 11 فقرة عنقية غير محددة، وتليها 17 فقرة ظهرية مهشمة". يظهر الأخدود البطني المميز بوضوح على الفقرات الصدرية الأمامية من الرابعة عشرة إلى السادسة، وتبرز النتوءات المفصلية الأمامية للأمام وتلتقي. تحتفظ بعض الفقرات فقط بالنتوءات الجانبية، التي تميل بطنيًا في النصف الخلفي، مع أن ذلك قد يكون ناتجًا عن تعرضها للسحق. لم يُحفظ سوى ثلاثة أضلاع ظهرية، يختلف كل منها عن الآخر، مما يشير إلى أن كل ضلع منها ينتمي إلى جزء مختلف من الهيكل العظمي.

بالإضافة إلى الهيكل العظمي المحوري، حُفظ جزء كبير من الهيكل العظمي الطرفي . يُعد كل من حزام الكتف وحزام الحوض شبه مكتملين، مع وجود ترقوة ملساء مع عظم الترقوة السفلي، تفتقر إلى العارضة وخطوط الدرز . شكل لوحي الكتف غير محدد بسبب التلف، ولكن من المرجح أنهما كانا يلتقيان في الخط المتوسط. في البداية، صنّف ويلز عنصرين على أنهما عظم الحرقفة ، وهو تصنيف تم تصحيحه عندما قام أوغورمان بربطهما بعظم الإسك، وتمكن من تصنيف أحدهما على أنه ضلع عجزي.

تم الحفاظ على كل من الأطراف الأمامية والخلفية، على الرغم من أن عظمي العضد والفخذ الأيسر متضرران بشدة. يوجد ندبة عضلية كبيرة على السطح البطني لعظم العضد الأيسر. عظمي الكعبرة والزند في كلا الطرفين أعرض من طولهما، وهي سمة مميزة للبليزوصور، ويوجد ثقب فوق القدم في الطرف الأمامي الأيمن على الرغم من أن التحليل الأولي لويلز أشار إلى عدم وجوده. لاحظ ويلز أن الطرف الأمامي الأيمن مشوه بشدة، واقترح أن ذلك كان نتيجة لحالة مرضية أصيب بها الحيوان أثناء حياته. يعتمد وصف الطرف الخلفي بالكامل على الطرف الخلفي الأيمن بسبب الضرر الذي لحق بالطرف الأيسر، ولا يوجد فصل بين المدور والرأس . توجد ندبة عضلية بارزة على السطح البطني ^. [ ^{3 ]}

لا وجود للجمجمة.

كان الأفروسورس بليزوصورات ضخمة ومتطورة للغاية. أظهرت دراسة أجراها أوكيف وآخرون عام 2005، قارنت حجم الجسم ونسبه لدى البليزوصورات عبر الزمن، أن الأفروسورس ، كغيره من بليزوصورات العصر الطباشيري المتأخر، كان كبيرًا نسبيًا، ^{[ 5 ]} كما أشارت دراسة أخرى أجراها أوكيف عام 2001، قارنت نسبة طول الزعانف مع نسب الأجنحة المكافئة لدى الطيور والطائرات، إلى نمط تنقل انزلاقي لمسافات طويلة مع قدرة منخفضة على المناورة. ^{[ 6 ]} وصفه ويلز بأنه "على الأرجح أقل نشاطًا من المورينوصور ". ^{[ 1 ]}

على غرار معظم البليزوصورات، يُرجح أن الأفروسورس كان يتغذى على فرائس صغيرة نسبيًا تُطحن بواسطة حصيات المعدة . ^{[ 7 ]} أشارت دراسة أجراها زاميت وآخرون عام 2008، باستخدام نموذج للعمود الفقري والرقبة كاملين، إلى أنه في حين أن الأفروسورس والبليزوصورات المشابهة لم تكن قادرة على تشكيل انحناءة "البجعة" في الرقبة للهجوم، إلا أن طرق تغذية أخرى، بما في ذلك الرعي القاعي، والانحناء الأفقي الضحل للنصب الكمائن، والقص الأفقي أو الرأسي أثناء المطاردة النشطة، كانت ممكنة. ^{[ 8 ]}

استنادًا إلى مجموعة الأحافير في تكوين مورينو، تقاسم الأفروسورس مياه المحيط الهادئ في أواخر العصر الطباشيري مع مجموعة متنوعة من الموزاسورات والسلاحف ومجموعة من البليزوصورات الأخرى: المورينوصور ، والفريسنوصورس ، والهيدروثيروصور ، ^{[ 9 ]} وكان النوعان الأخيران أكبر حجمًا من الأفروسورس . ^{[ 10 ] [ 11 ]} والجدير بالذكر أنه تم اكتشاف خمسة أجناس مختلفة من الموزاسورات، معظمها من الموزاصوريات ، في تكوين مورينو. وقد افترض ليندغرين وشولب في عام 2010 أن غياب البليوبلاتوكاربينات يشير إلى بيئة محيط مفتوح تتسم بمنافسة شديدة من الأسماك المفترسة على الموارد. ويشير وجود أجناس متشابهة من الموزاسورات في كل من تكوين مورينو والممر البحري الداخلي الغربي إلى التبادل الحر للأنواع بين البيئتين. ^{[ 12 ]}

ضمن مجموعة الإيلاسوموصورات المتشابهة شكليًا في الغالب ، يمكن تمييز الأفروسورس من خلال وجود ثلمة بطنية عميقة على طول مركز الفقرات العنقية ، ومجموعة واسعة مضغوطة من الظهر إلى البطن بين الترقوة تفتقر إلى نتوء على طول عظم القص. ^{[ 3 ]}

تُعتبر مجموعة الإيلاسوموصوريات غير مستقرة للغاية. ومع ذلك، فقد أظهرت الدراسات التطورية الحديثة أن الأفروسورس يقع في موقع متداخل للغاية ضمن مجموعة الويديلونكتيا ، ولكنه خارج مجموعة الأريستونكتيناي مع الأريستونكتيس الذي يتغذى بالترشيح . ^{[ 3 ]}

• الجدول الزمني لأبحاث البليزوصور
• قائمة أجناس البليزوصورات

• أفروسورس في قاعدة بيانات علم الأحياء القديمة
• أفروسورس في موقع البليزوصور