المجلس العام

كان المجلس الإمبراطوري (من الكلمة اللاتينية aula ، وتعني المحكمة في اللغة الإقطاعية، وفي العصور القديمة كان نوعًا من المساكن الفخمة الهلنستية ، وعادةً ما تكون خاصة) في الأصل مجلسًا تنفيذيًا قضائيًا للإمبراطورية. نشأ المجلس خلال أواخر العصور الوسطى كمجلس مدفوع الأجر للإمبراطور، ثم نُظِّم بشكله الحالي بمرسوم من ماكسيميليان الأول عام 1498. ^{[ 1 ]} وكان الهدف منه منافسة محكمة الرايخسكامرغيريشت المستقلة ، التي أنشأتها طبقات المجتمع الإمبراطوري في مؤتمر فورمس قبل ذلك بعامين. أكد ماكسيميليان على أن الإمبراطور يجسد السلطة القانونية العليا وسيستمر في الاستجابة للطلبات القانونية الموجهة إليه. ويُحتمل أيضًا أن بعض طبقات المجتمع الإمبراطوري أرادت إنشاء محكمة تابعة مباشرة للإمبراطور حتى تتمكن من اللجوء إليه مباشرةً. ^{[ 4 ]} تُعتبر هذه التطورات جميعها جزءًا من حركة إصلاح إمبراطوري أوسع، تُعرف باسم إصلاح الرايخ .

خلال عهد شارل الخامس ، استجاب المجلس الأولي لمئات الالتماسات، نظرًا لغياب الإمبراطور المتكرر عن الإمبراطورية. ^{[ 2 ]} مع ذلك، لم يكن المجلس الأولي بمثابة مجلس دولة، بل كانت تُحال المسائل السياسية الهامة إلى المجلس الخاص للإمبراطور ( Geheimer Rat ) الذي كان يقترح القرارات. تشير الأبحاث إلى أنه خلال عهد شارل الخامس، كان المجلس الأولي يُعاد تشكيله بأعضاء ورؤساء جدد في كل زيارة للإمبراطور إلى الإمبراطورية. ومع ذلك، من المحتمل أن يكون بعض الأعضاء قد رافقوا شارل خارج الإمبراطورية للمساعدة في الشؤون الألمانية. كما احتفظ شقيق شارل الخامس، الأرشيدوق فرديناند (الإمبراطور فرديناند الأول لاحقًا)، الذي شغل منصب نائب الملك الهابسبورغي ( ملك الرومان لاحقًا )، بمجلسه الخاص. وفي عام 1541، تم دمج المجلس الأولي في هيئة أكثر ديمومة. حصل على نظام مجلسي في عام 1550، وعندما تنازل شارل الخامس عن العرش، تم تطبيق مجلس فرديناند كمجلس أوليك جديد، وحصل على مرسوم في عام 1559، واستمر في بعض تقاليد بلاط شارل. ^{[ 4 ]}

في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر، ولا سيما خلال عهد الإمبراطور رودولف الثاني ، كُلِّف المجلس الإمبراطوري (أوليك) مرارًا وتكرارًا بالبتّ في النزاعات التي لم يكن بالإمكان تسويتها عن طريق المجلس الإمبراطوري أو التحكيم. وخلال هذه الفترة، كان المجلس الإمبراطوري يُعنى في كثير من الأحيان بالنزاعات الدينية. ويُرجَّح أن المجلس كان ينحاز إلى الجانب الكاثوليكي في أغلب الأحيان، الأمر الذي انتقده الأمراء البروتستانت. ^{[ 4 ]} كما ازداد استخدام المجلس الإمبراطوري في المسائل القضائية بشكل ملحوظ في أواخر القرن السادس عشر.

وُصفت العلاقة بين مجلس أوليك ومحكمة الرايخسكامر بأنها تنافسية وتعاونية في آنٍ واحد، وذلك بحسب الظروف. ^{[ 2 ]} في معظم القضايا، كان بإمكان المتقاضين الاختيار بين المحكمتين. ابتداءً من عام 1620، بدأ مجلس أوليك يتفوق بشكل ملحوظ على محكمة الرايخسكامر من حيث عدد الدعاوى القضائية . وفي هذه الفترة أيضاً، شهد مجلس أوليك إصلاحات واسعة النطاق. إذ أصبح يُعيّن قضاةً خاصين (انظر المزيد من المعلومات في قسم التكوين ) ومحامين معتمدين لتمثيل المتقاضين.

تطور مجلس أوليك بشكل أكبر بفضل صلح وستفاليا (1648) (الذي عالج بعض القضايا الدينية في المجلس)، ولاحقًا دستور الإمبراطور فرديناند الثالث الجديد للبلاط عام 1654. ^{[ 5 ]} ونظرًا لسرعة إجراءات مجلس أوليك مقارنةً بمحكمة الرايخسكامر ، فضلًا عن تمتعه بسلطة الإمبراطور المباشرة، فقد كان خيارًا جذابًا للمتقاضين. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} وبعد وستفاليا، ازداد أيضًا دور مجلس أوليك في المدن الإمبراطورية (انظر قسم المسؤوليات: المدن الإمبراطورية ). وقد لعب البلاط دورًا محوريًا خلال عودة آل هابسبورغ إلى الإمبراطورية في عهد الإمبراطور ليوبولد الأول . وتصفه المؤرخة باربرا ستولبرغ-ريلينغر بأنه "أهم أداة استخدمها ليوبولد في ممارسة سلطته العليا". ^{[ 6 ]}

في عام 1767، تعامل المجلس الأولي مع 2088 قضية. وارتفع هذا العدد إلى 3388 قضية في عام 1779.

عندما بلغت مكاسب نابليون الأول بعد معركة أوسترليتز وصلح بريسبورغ ذروتها في نهاية الإمبراطورية الرومانية المقدسة، توقف مجلس أوليك أيضاً عن الوجود في عام 1806 كمؤسسة إمبراطورية. ^{[ 3 ]}

على الرغم من أن البلاط كان غالبًا في فيينا ويرتبط سياسيًا بالإمبراطور، إلا أن بعض المؤرخين لا يعتبرونه منحازًا تمامًا للإمبراطور. ويُشير رأيٌ أكثر دقة إلى أن الأباطرة بعد معاهدة وستفاليا (1648) أدركوا أن استخدام مجلس أوليك لأغراض سياسية سيُقلل من احترام البلاط، وأن البلاط كان أحيانًا يُخالف رغبات الإمبراطور أو سياساته. ^{[ 7 ]} وقد أولى مجلس أوليك أهمية كبيرة للحجج القانونية، لذا فقد كان يُعارض الإمبراطور أحيانًا. ^{[ 3 ]} ويذكر المؤرخ ليوبولد أوير أن "مصالح [الإمبراطور] يُمكن، بطبيعة الحال، أن تتعارض مع سياسة [مجلس أوليك]... وأن تُؤدي إلى صراعات قد يتوصل فيها المجلس إلى استنتاجات مُختلفة عن استنتاجات الإمبراطور نفسه". ^{[ 4 ]}

حافظت الإمبراطورية الرومانية المقدسة، حتى في سنواتها الأخيرة، على قدرٍ نسبي من السلام والاستقرار. كما استمر وجود الأمراء الإقليميين الأصغر حجمًا، على الرغم من محاولات الأمراء الأقوى ضمّهم (وهو ما حدث لاحقًا خلال عملية الوساطة ). وفي هذا السياق، لعب المجلس الأولي دورًا محوريًا. وقد بيّنت المؤرخة سيغريد ويستفال في كتابها أن المجلس الأولي اضطلع بدور الوسيط في النزاعات بين طبقات الإمبراطورية. ^{[ 7 ]} ومن أبرز الأمثلة على ذلك أزمة خلافة براندنبورغ-كولمباخ .

كانت هذه المارغريفية الصغيرة، التي يحكمها فرع من عائلة هوهنتسولرن البروسية ، مُعرّضة لخطر الوقوع في أيدي البروسيين. وكانت بروسيا قد اشترت حق الخلافة من الأمير كريستيان هاينريش، وهو أمير صغير من عائلة براندنبورغ-كولمباخ، عام ١٧٠٣. وأدى ذلك إلى نزاع حول أحقية ابنه، جورج فريدريش كارل ، في وراثة العرش. رفض البروسيون الاعتراف بحق جورج فريدريش كارل، وبدأوا في تهيئة المنطقة بنشاط للاستيلاء البروسي عليها بعد وفاة المارغريف الحاكم، جورج فيلهلم . ^{[ ٧ ]}

خوفًا من احتمال ضم بروسيا، ناشد مارغريفات كولمباخ الإمبراطور وناخب ماينز طلبًا للحماية. وقدّم نائب المستشار الإمبراطوري، فريدريش كارل فون شونبورن ، التماسًا إلى الإمبراطور شارل السادس ، ساعيًا للحد من نفوذ بروسيا المتنامي. ولإظهار الحياد، أُحيلت القضية إلى المجلس الأولي. في عام ١٧١٦، أعلن المجلس الأولي أن شراء بروسيا لمطالبة كولمباخ بالعرش باطل، ومخالف لأعراف الخلافة لدى آل هوهنتسولرن. وذكر المجلس الأولي أن نقل المطالبات تم في ظل ظروف عصيبة ( حرب الخلافة الإسبانية ). ونُقل عن مبعوث من كولمباخ قوله: "على الأقل في ألمانيا، لم نعد مضطرين للاعتماد على السلاح، بل على الإجراءات القانونية الواجبة، مما يُفرح الطبقات الأضعف". ^{[ ٧ ]} امتثلت بروسيا لمطالب المجلس الأولي، وسُوّيت أزمة كولمباخ دون مزيد من المتاعب.

على الرغم من أن كولمباخ كانت تحظى بالحماية الإمبراطورية، إلا أنها، إلى جانب أمراء آخرين مثل دوقية فورتمبيرغ ، كانت تسعى لقمع حقوق فرسان الإمبراطورية الذين كان الإمبراطور يحميهم. وهذا يُظهر كيف كان بإمكان الإمبراطور التدخل في مستويات متعددة من التسلسل الهرمي: فقد كان يحمي الماركيز من بروسيا، ولكنه كان يحمي فرسان الإمبراطورية من الماركيز أنفسهم. ^{[ 7 ]}

لم تكن هذه الحالة الوحيدة التي دافع فيها المجلس الإمبراطوري عن حقوق الطبقات الإمبراطورية الأضعف في مواجهة الطبقات الأقوى. يكتب ليوبولد أوير أن "المجلس الإمبراطوري للطبقات الإمبراطورية ضمن استمرارية واستقرار البنية الدستورية المعقدة للرايخ القديم من خلال حماية أعضاء الإمبراطورية الأقل نفوذاً من التهديدات التي تشكلها الطبقات الأقوى". ^{[ 4 ]} يمكن الاطلاع على أمثلة أخرى في قسم "أمثلة على القضايا التي تم حسمها ".

كان رئيس المجلس الأعلى أحد النبلاء، وغالبًا ما كان يحمل لقب كونت . لم يكن بالضرورة أن يكون لديه تدريب قانوني، لكنه كان يتمتع بخبرة في السياسة والدبلوماسية. كان الرئيس يدير الجلسات ويشارك في التصويت، وكان صوته حاسمًا في حال تعادل الأصوات. ^{[ 3 ]} وكان يُعيّن من قبل الإمبراطور. وكان هناك أيضًا نائب للرئيس.

كان نائب المستشار، الذي عينه ناخب ماينز بصفته رئيس مستشاري الإمبراطورية ، يتمتع بنفوذ كبير في المجلس الإداري. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

كان كل إمبراطور يستدعي مجلسًا جديدًا عند توليه العرش. يتألف المجلس عادةً من 10 إلى 25 عضوًا، وإن كان هذا العدد يتغير بمرور الوقت. وتحت ضغط من المجلس الإمبراطوري، قام فرديناند الثالث عام 1654 بموازنة عدد البروتستانت والكاثوليك في المجلس. عند وفاة الإمبراطور، يُحل المجلس ويتولى خليفته إعادة تشكيله. وكان الإمبراطور مسؤولاً عن دفع رواتب أعضاء المجلس. ^{[ 9 ]}

انقسم المجلس إلى هيئتين: هيئة اللوردات ( Herrenbank )، التي تتألف في الغالب من أعضاء مجلس تم اختيارهم من طبقة النبلاء، وهيئة الفرسان والعلماء ( Ritter- und Gelehrtenbank ). وكانت الهيئتان تتخذان قراراتهما كهيئة واحدة. وكان أعضاء المجلس يتمتعون عمومًا بمؤهلات قانونية، وكانت أصواتهم متساوية في القيمة. ^{[ 9 ]}

غالباً ما كان لدى أعضاء المجلس خبرة مهنية في إدارة هابسبورغ ، أو عملوا في عقارات مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالإمبراطور، أو خدموا في محكمة الرايخسكامرغيريشت .

كان الـ Fiskal (أو Fiskale ) محامين خاصين يمثلون المصالح الإمبراطورية. وغالبًا ما كانوا من بين المسؤولين في المجلس الإمبراطوري، أو المستشارية الإمبراطورية، أو النمسا الواقعة جنوب نهر إينز . ^{[ 3 ]}

كما وظفت المحكمة العديد من المحامين، ^{[ 1 ]} والمحامين، والوكلاء، والكتبة. ^{[ 3 ]}

كان للمجلس الإمبراطوري أيضًا الحق في الإشراف على الشؤون المالية للأمراء ومعالجة سوء الإدارة من خلال لجنة التحصيل ( Debitkommissionen ). ^{[ 4 ]} وكان للمجلس الحق في منع الأمراء أو المدن الحرة من الاقتراض المفرط، وذلك بامتلاكه صلاحية الموافقة على القروض الكبيرة (مع أن هذه الصلاحية كانت تُتجاوز في كثير من الأحيان). وفي حال تخلف الأمير عن السداد، كان بإمكان المجلس تعيين لجنة تتولى إدارة البلاد حتى سداد الدين. وخلال هذه الفترة، كان الأمير يُمنح معاشًا تقاعديًا . وربما كان الأمراء الإمبراطوريون يتغاضون عن هذا الأمر لأنه كان يُحسّن من سمعتهم الائتمانية لدى المقرضين. ^{[ 9 ]} ومن خلال إدارته للشؤون المالية للأمراء، أنقذ المجلس العديد من العائلات النبيلة من الإفلاس، مثل دوقات ساكس-هيلدبورغهاوزن . ^{[ 3 ]}

كان مجلس أوليك يتدخل بشكل متكرر في دساتير المدن الإمبراطورية. قبل وأثناء حرب الثلاثين عامًا ، استخدم الأباطرة مجلس أوليك لتحقيق السلام الديني في المدن، مما استلزم تقديم تنازلات للحكومات المحلية. غيّر صلح وستفاليا هذا الوضع، إذ جعل هذه التنازلات غير ضرورية (عن طريق إرساء الوضع الديني الراهن)، ما دفع سكان المدن إلى تقديم العديد من الشكاوى إلى مجلس أوليك. خلال عهد شارل السادس، وبتوجيه من نائب المستشار شونبورن، سعت السياسة الإمبراطورية إلى توحيد إدارة المدن الإمبراطورية، وربطها بشكل أوثق بالإمبراطور. ومن الأمثلة على ذلك أحكام مجلس أوليك المتعلقة بالنزاعات الدستورية في فرانكفورت وأوغسبورغ ، والتي قيّدت سلطة الحكومات المحلية لصالح المواطنين. يذكر ليوبولد أوير أن هذا جعل مجلس أوليك يعمل أشبه بـ"محكمة دستورية عليا". ^{[ 4 ]}

كان كل من المجلس الإمبراطوري ومحكمة الرايخسكامرغريشت يحميان حقوق الشعب في مواجهة الحكومات المحلية. بل إن سلطة المحكمة كانت تتجاوز مبدأ عدم الاستئناف ، إذا استطاع المتقاضون إثبات حرمانهم من الإجراءات القانونية الواجبة. ^{[ 4 ]} لم تكن قلة المال أو تدني المكانة الاجتماعية عائقًا أمام اللجوء إلى المحكمة، إذ كان المجلس الإمبراطوري مُلزمًا بتقديم المشورة القانونية مجانًا (وكانت محكمة الرايخسكامرغريشت تمتلك نظامًا مشابهًا). وكثيرًا ما كان الفلاحون يسعون للقاء الإمبراطور، وكان بعضهم يسافر من مناطق بعيدة في الإمبراطورية. وكان الإمبراطور يُجيب عادةً بجملة جاهزة: "سيكون لكم العدل" ( Euch wird Recht werden )، قبل أن يُحيل القضية إلى المجلس الإمبراطوري. ^{[ 9 ]}

لم يكن المجلس الأعلى مدافعاً مطلقاً عن حقوق الرعايا، بل انحاز في بعض الأحيان إلى جانب سيدٍ أعلى.