أكسوم

لا تتوفر معلومات كافية حول القرون الأولى من تطور أكسوم المفترض من مركز إقليمي متواضع إلى قوة مهيمنة. تشير الاكتشافات الأثرية في غوبادرا (غوبو دارا) وملاجئ أنقار بهتي الصخرية إلى وجود بقايا من العصر الحجري في مكان قريب. تؤكد حفريات ر. فاتوفيتش في أمبا بيتا جيورجيس فوق أكسوم وجود جذور ما قبل أكسوم لمستوطنة في أكسوم يعود تاريخها إلى ما بين القرنين السابع والرابع قبل الميلاد تقريبًا. كما تؤكد الحفريات في حديقة المسلات في قلب أكسوم استمرار النشاط في تلك المنطقة منذ بداية العصر الميلادي. وبحلول القرن الأول الميلادي، وُصفت أكسوم بأنها " مدينة كبرى " في كتاب "الطواف حول البحر الأحمر " . ^{[ 5 ]}

أجرت العديد من البعثات الأثرية حفريات في مناطق متفرقة من أكسوم. وقد وُثِّق الاستخدام المبكر للمسلات كشواهد على القبور، والتي تطورت عبر الزمن لتشمل بعضًا من أضخم المعالم الأثرية في العالم. في البداية، كانت المسلات الجرانيتية في المقبرة الرئيسية، التي تضم المقابر الملكية الأكسومية، وفي مقابر أخرى حول المدينة، بسيطة وخشنة. لاحقًا، أصبحت بسيطة ولكنها مصقولة بعناية بالجرانيت، ثم نُحتت في النهاية لتُحاكي أبراجًا متعددة الطوابق بأسلوب معماري مميز. يتميز الطراز المعماري الأكسومي بكتل جرانيتية ضخمة مصقولة، وأحجار أصغر غير مصقولة للجدران، وملاط طيني لتثبيتها، وطوب للأقبية والأقواس، وهيكل خشبي خارجي يُشبه "رؤوس القرود" أو بروزات زاوية مربعة. تميل الجدران إلى الانحناء نحو الداخل كلما ارتفعت، وغالبًا ما تحتوي على عدة تجاويف لزيادة متانتها. يظهر أسلوب معماري مماثل في هياكل "القصور" الضخمة ليس فقط في أكسوم، بل في مدن أخرى مثل أدوليس وماتارا. ويُرجّح أن وجود خزان كبير، يُعرف الآن باسم ماي سوم، أسفل تل ماي أوهو، يعود إلى العصر الأكسومي، مما يدل على وفرة المياه في المدينة. ومن المرجح أن أكسوم كانت تتمتع بمحيط زراعي مزدهر، يتضح من القمح المرسوم على العملات الأكسومية، ووفرة الماشية، والغابات المحلية التي وفرت الحطب لقرون، بالإضافة إلى صناعات متنوعة كصناعة المعادن والزجاج والفخار. وتُظهر المقابر الأكسومية إنجازات الأكسوميين في العمارة والنحت على الحجر، إلى جانب أدلة على صناعة العاج والجلود. ^{[ 6 ]}

وصف كوزماس إنديكوبليستس ، الذي زار أكسوم في العقد الثاني من القرن السادس الميلادي، قصر ملك إثيوبيا ذو الأبراج الأربعة، والمُزيّن بتماثيل برونزية لحيوانات وحيد القرن. كما ضمت أكسوم صفوفًا من العروش الجرانيتية الضخمة، يُرجّح أنها كانت تحمل تماثيل معدنية مُخصصة لآلهة ما قبل المسيحية مثل عشتار، وباهر، ومادر، ومحرم. احتوت هذه العروش على لوحات كبيرة منقوشة، نُسب بعضها إلى أوساناس ، وإيزانا ، وكالب ، وابنه وازيبا ، تُؤرّخ حروبهم وتُخلّد انتصاراتهم. يذكر أحد النقوش أن إيزانا أقام عرشًا "هنا في سادو"، وهو على الأرجح مكان في أكسوم. احتوت مكتبات أكسوم على وثائق مسيحية أساسية، وقام الرهبان الأقباط بترجمة العديد من هذه الكتب في القرنين الخامس والسادس الميلاديين. ^{[ 7 ]} تُرجم الكتاب المقدس إلى اللغة الجعزية، والنسخة الكاملة الوحيدة الباقية من كتاب أخنوخ مكتوبة باللغة الجعزية. ^{[ 7 ]}

انقطعت الاتصالات مع الإمبراطورية البيزنطية بعد استيلاء العرب على مقاطعاتها الشرقية، ونتيجة لذلك، ازدادت أكسوم فقرًا وعزلة. ولم تعد العاصمة السياسية لمملكة أكسوم بعد القرن الثامن الميلادي، الذي نُقلت عاصمته إلى الجنوب. ويشير نقشٌ، نُقش على يد شخص يُدعى حسني دانوئيل، إلى نجاحه في إخضاع ملك أكسوم وجعل المدينة تابعةً لمملكته في القرن التاسع الميلادي. ومن المحتمل أن يكون الضرر البيئي قد امتد إلى المناطق المحيطة بأكسوم نتيجةً لتزايد الطلب على المواد الغذائية والحطب. وربما أصبحت المنطقة المحيطة بالمدينة عاجزةً في نهاية المطاف عن إعالة سكان مركز سياسي رئيسي. وبحلول نهاية القرن التاسع الميلادي، كانت أكسوم مهجورةً إلى حد كبير، وقد تحولت إلى أطلال. ^{[ 8 ]}

عادت المدينة إلى مكانتها البارزة بعد صعود السلالة السليمانية ، وأصبحت العاصمة الروحية للإمبراطورية الإثيوبية . ويُعثر أحيانًا على مجموعة من الوثائق الجعزية، تضم تاريخًا أسطوريًا موجزًا ​​لأكسوم، ووثائق ملكية الأراضي، ومواد أخرى ذات صلة، تُعرف باسم " كتاب أكسوم" ، مُجلّدة ضمن مخطوطات إلى جانب "كيبرا ناغاست" وأعمال أخرى. وتُقدّم هذه المجموعة رؤى قيّمة حول ممتلكات الكنيسة وتاريخ المدينة اللاحق. وكان للمدينة حاكمها الخاص، المعروف باسم " نيبور إيد" ، والذي كان أيضًا من كبار رجال الدين. وقد كتب "كيبرا ناغاست" نبور إيد يسحا من أكسوم، لكن اسم أكسوم لم يُذكر صراحةً في الكتاب. وبدلاً من ذلك، تُسمى "مدينة المملكة" "دابرا ماكادا". ^{[ 9 ]}

أُعيد ترميم قصر سيون في أكسوم على يد داويت الأول عام ١٤٠٦. ويُشاع أنه يضم تابوت العهد التوراتي ، الذي يحوي ألواح الحجر المنقوشة عليها الوصايا العشر . تُوِّج زارا يعقوب هناك عام ١٤٣٦، واستمر في الإقامة في أكسوم لثلاث سنوات. لاحقًا، اختار عدد من الملوك الآخرين أكسوم موقعًا لمراسم تتويجهم. تضمنت هذه الطقوس الفريدة قطع حبل تمسكه "بنات أكسوم"، رمزًا لتولي الملك منصب "ملك صهيون". استُخدمت عروش أكسوم الحجرية القديمة ككراسي للتتويج، مع أن "التتويج" نفسه تضمن طقوس مسح وحلق الرأس، تلتها قداس في الكنيسة. ^{[ ٩ ]}

وصف فرانسيسكو ألفاريز ، وهو مبشر ومستكشف برتغالي قضى ثمانية أشهر في أكسوم في عشرينيات القرن السادس عشر، المدينة بأنها "مدينة كبيرة بها منازل جيدة للغاية وآبار مياه جيدة للغاية ذات بناء حجري جميل للغاية، وفي معظم المنازل توجد تماثيل قديمة للأسود والكلاب والطيور، وكلها مصنوعة بشكل جيد من حجر صلب وناعم للغاية" ^{[ 10 ].} كما وصف كنيسة سيدة صهيون ، والمسلات، والعروش، وغيرها من الهياكل. وصف الكنيسة قائلاً: "كنيسةٌ نبيلةٌ للغاية، وهي أول كنيسةٍ بُنيت في إثيوبيا، وتُسمى مريم صهيون. ويُقال إنها سُميت كذلك لأن حجر مذبحها جاء من صهيون. ففي هذا البلد (كما يُقال) جرت العادة على تسمية الكنائس بأسماء أحجار المذبح، لأنها تحمل اسم القديس الشفيع. ويُقال إن الرسل أرسلوا هذا الحجر الموجود في هذه الكنيسة من جبل صهيون. هذه الكنيسة كبيرةٌ جدًا؛ لها خمسة أروقةٍ واسعةٍ وطويلة، مُقببةٌ من الأعلى، وجميع الأقبية مُغلقة، والسقف والجدران مُزينةٌ بالرسومات. أما في الأسفل، فجسم الكنيسة مُشيدٌ بحجرٍ منحوتٍ جميل؛ ولها سبع مصليات، جميعها مُوجهةٌ نحو الشرق، ومذابحها مُزخرفةٌ بشكلٍ رائع. ولها جوقةٌ على طرازنا، إلا أنها منخفضة، ويصل المرنمون إلى السقف المقبب برؤوسهم؛ كما أن الجوقة تقع فوق القبو، ولا يستخدمونه. لهذه الكنيسة ساحةٌ واسعةٌ جدًا، مرصوفةٌ بـ بلاطات حجرية تشبه أغطية المقابر. يتألف هذا المبنى من جدار عالٍ جدًا، وهو غير مغطى كجدران الكنائس الأخرى، بل يُترك مفتوحًا. لهذه الكنيسة فناء واسع، وهي محاطة أيضًا بسور أكبر، كسور المدن الكبيرة. داخل هذا السور، توجد مجموعات جميلة من مبانٍ من طابق واحد، تنفث جميعها الماء من خلال تماثيل قوية لأسود وكلاب حجرية [بألوان مختلفة]. داخل هذا السور الكبير، يوجد قصران، أحدهما على اليمين والآخر على اليسار، وهما ملك لكاتبي الكنيسة؛ أما المنازل الأخرى فهي ملك للقساوسة والرهبان. ^{[ 9 ]}

قاد أحمد بن إبراهيم الغازي، زعيم عدل ، غزو أكسوم في القرن السادس عشر. ^{[ 11 ]} وفي عام 1535، نُهبت أكسوم وأُحرقت على يد قوات أحمد بن إبراهيم الغازي، الذين دمروا الكنيسة التي وصفها ألفاريس. وقبل نهب المدينة، ذكرت وثيقة في كتاب أكسوم 1705 قطعة ذهبية، بالإضافة إلى العديد من القطع الأخرى من أكسوم، وزعتها لبنة دينجل على مختلف الحكام لحمايتها من الدمار. كما سجل مؤرخ أحمد أن قطعة حجرية كبيرة نُقلت في ذلك الوقت إلى "طبر" لحفظها. ^{[ 12 ]}

أكد مانويل دي ألميدا، الذي زار أكسوم بعد أحداث أحمد بن إبراهيم الغازي، حجم الدمار الذي حلّ بها في القرن السادس عشر، مشيرًا إلى أنها لم تكن تضم آنذاك سوى حوالي 100 نسمة، بينما تنتشر فيها الآثار في كل مكان. ^{[ 12 ]}

أُعيد بناء المدينة عام 1580 على يد الإمبراطور سارسا دينجل الذي قام بترميم الكنيسة وأقام حفل تتويجه هناك. ^{[ 12 ]}

في عامي 1604/1605، زار الراهب اليسوعي فرناندو غيريرو المدينة، وذكر أن الكنيسة كانت تتألف من صحن وجناحين وسقف من القش. من المحتمل أن بعض عناصر العمارة الداخلية للكنيسة القديمة قد بقيت، بما في ذلك الجدران الخارجية التي بُنيت داخلها الكنيسة الجديدة الأصغر حجمًا. في عام 1608، أُقيم القداس في هذا الموقع خلال تتويج سوسينيوس الأول في أكسوم. إلا أنه في عام 1611، نهب الأورومو أكسوم وأضرموا النار في الكنيسة. لم يرَ بيدرو بايز ، الذي زار أكسوم حوالي عام 1620، سوى ما بين 150 و200 منزل طيني، وكتب مانويل باراداس أن أكسوم لم تكن أكثر من قرية صغيرة. ^{[ 12 ]}

في عام ١٦٥٥، أمر فاسيليدس بترميم الكنيسة. واحتفلت ابنته، الأميرة يوديت، بتدشينها، حيث تبرعت بمبلغ طائل، فأصبحت الكنيسة رائعة ومهيبة. وفي عام ١٦٧٨، أحرق متمردون بقيادة راس فارس، حاكم سلاوة، مدينة أكسوم، لكن الكنيسة نجت لتُستخدم في تتويج إياسو الأول عام ١٦٩٣. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

زار الرحالة الفرنسي شارل جاك بونسيه مدينة أكسوم (التي أطلق عليها اسم "هيليني") عام 1700، واصفًا المسلات والكنيسة. كما ترك جيمس بروس وصفًا للمدينة القديمة، التي كانت تتألف في عصره، حسب تقديره، من حوالي 600 منزل. وكان يعتقد أن أكسوم كانت في معظمها من صنع البطالمة، ونسب معظم الآثار إلى بطليموس الثالث يورجيتس . ^{[ 14 ]}

بعد تراجع السلطة الإمبراطورية في فترة زيميني مسافينت ، خضعت أكسوم لسيطرة حكام تيغراي. وقد منح أحدهم، وهو ولد سيلاسي ، كنيسة القديسة مريم منحة أرضية في عام 1794. ^{[ 15 ]}

بحسب المبشر صموئيل غوبات ، كانت أكسوم في أوائل القرن التاسع عشر تتمتع بوضع اقتصادي جيد، إذ كانت تقع في "سهل خصب شاسع" كان "يُزرع بكثافة". وبغض النظر عن الآثار، كانت المستوطنة تتألف بالكامل تقريبًا من أكواخ دائرية ذات أسقف من القش. ^{[ 16 ]}

منح أمير الحرب ووبي هايلي مريم قطعة أرض لكنيسة القديسة مريم بموجب ميثاق غير مؤرخ. ^{[ 17 ]}

في 12 يناير 1872، توج يوهانس الرابع إمبراطورًا على إثيوبيا في مدينة أكسوم. ^{[ 18 ]}

في فبراير 1893، سافر المستكشفان البريطانيان، جيمس ثيودور بنت وزوجته مابل بنت ، بحرًا إلى مصوع على الساحل الغربي للبحر الأحمر. ثم توجها برًا للتنقيب في أكسوم ويها ، على أمل البحث عن روابط محتملة بين شبكات التجارة والثقافات القديمة على جانبي البحر الأحمر. ^{[ 19 ]} وصلا إلى أكسوم بحلول 24 فبراير 1893، ^{[ 20 ]} لكن عملهما تعثر ^{[ 21 ]} بسبب التوترات بين المحتلين الإيطاليين وأمراء الحرب المحليين، فضلًا عن التداعيات المستمرة للحرب الإيطالية الإثيوبية الأولى ، واضطرا إلى التراجع على عجل بحلول نهاية مارس إلى زولا للعودة إلى إنجلترا. ^{[ 22 ]}

كتب الصحفي البريطاني أوغسطس ب. وايلد بعد زيارته لأكسوم عام 1897: "بعد كل هطول غزير للأمطار، تُجرف العملات المعدنية القديمة من التربة، وكان الصبية المحليون سعداء بمرافقة غريب في أرجاء المكان. كانوا أطفالًا أذكياء، ذوي عيون ثاقبة، يهتمون كثيرًا بالبحث عن التحف، ولكن ما لم يكن هناك من يكافئهم على العثور على العملات القديمة، فإنهم لا يكلفون أنفسهم عناء التقاطها، لأنها لا قيمة لها بالنسبة لهم." ^{[ 23 ]}

تم فحص بقايا أكسوم في عام 1906 من قبل بعثة أثرية ألمانية مهمة بقيادة العالم الشهير إينو ليتمان . ^{[ 24 ]}

في بداية الحرب الإيطالية الإثيوبية الثانية ، استولت القوات الإيطالية على أكسوم في أكتوبر 1935. وفي عام 1937، قام الإيطاليون بتقسيم مسلة أكسوم ، التي يبلغ ارتفاعها 24 مترًا (79 قدمًا) ويعود تاريخها إلى 1700 عام ، إلى خمسة أجزاء وشحنوها إلى روما لإعادة نصبها. وتُعتبر المسلة على نطاق واسع واحدة من أروع الأمثلة الهندسية من أوج الإمبراطورية الأكسومية. وعلى الرغم من اتفاقية الأمم المتحدة لعام 1947 التي نصت على إعادة المسلة، إلا أن إيطاليا رفضت ذلك، مما أدى إلى نزاع دبلوماسي طويل الأمد مع الحكومة الإثيوبية، التي تعتبر المسلة رمزًا للهوية الوطنية. ^{[ 25 ] [ 26 ]}  

خلال الحرب الأهلية الإثيوبية ، في 30 مارس 1989، تعرضت أكسوم للقصف الجوي من قبل القوات الجوية الإثيوبية ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص. ^{[ 27 ]}

في أبريل/نيسان 2005، أعادت إيطاليا أخيرًا أجزاء المسلة إلى أكسوم وسط احتفالات رسمية وشعبية واسعة؛ كما تكفلت إيطاليا بتكاليف النقل البالغة 4 ملايين دولار أمريكي. وتولت اليونسكو مسؤولية إعادة نصب هذه المسلة في أكسوم، وبحلول نهاية يوليو/تموز 2008، كانت المسلة قد أُعيد نصبها. وكُشف عنها النقاب في 4 سبتمبر/أيلول 2008. ^{[ 25 ] [ 28 ]}

خلال حرب تيغراي ، تعرض ما يقرب من 100 إلى 800 مدني لمذبحة على يد الجيش الإريتري بين 28 نوفمبر و15 ديسمبر 2020. ^{[ 29 ]}