معركة إميسا

34°43′ شمالاً 36°43′ شرقاً / 34.72° شمالاً 36.71° شرقاً / 34.72؛ 36.71

دارت معركة إميسا في عام 272 بين الجيوش الرومانية بقيادة الإمبراطور أوريليان وقوات تدمر بقيادة الإمبراطورة زنوبيا والجنرال زبداس .

بدأ أوريليان حملة لاستعادة إمبراطورية تدمر الانفصالية ، بقيادة الإمبراطورة زنوبيا ، الوصية على ابنها الإمبراطور فابالاثوس . وكانت إمبراطورية تدمر قد غزت بالفعل معظم المقاطعات السابقة للشرق الروماني، بما في ذلك الأراضي الممتدة من أنقرة إلى الإسكندرية .

في عام ٢٧٢، عبر أوريليان مضيق البوسفور وتقدم بسرعة عبر الأناضول . ^{[ ١ ]} استعاد ماركوس أوريليوس بروبوس مصر من تدمر، بينما واصل الإمبراطور مسيرته ووصل إلى تيانا . ^{[ ٢ ]} وقد أحاط سقوط تيانا أسطورة؛ إذ كان أوريليان قد دمر حتى ذلك الحين كل مدينة قاومته، لكنه عفا عن تيانا بعد أن رأى في المنام الفيلسوف العظيم أبولونيوس التياني ، الذي كان يكن له احترامًا كبيرًا. ^{[ ٣ ]} ومهما كان سبب عفوه، فقد أتى عفو أوريليان عن تيانا بثماره، إذ خضعت له مدن أخرى كثيرة عندما رأت أن الإمبراطور لن ينتقم منها. ^{[ ٣ ]}

دخل أوريليان مدينة إسوس واتجه نحو أنطاكية ، حيث هزم زنوبيا في معركة إيماي . ^{[ 4 ]} تراجعت زنوبيا إلى أنطاكية ثم إلى إميسا .

كما في معركة إيماي، حشد زبداس جيش تدمر في سهل منبسط قرب إميسا، حيث تمكن من نشر فرسانه. قبل أوريليان المعركة على الأرض التي اختارها زبداس، وحاول تكرار الحيلة التي استخدمها في إيماي ليأمر فرسانه بالتظاهر بالفرار. على أي حال، هاجم سلاح الفرسان الثقيل التدمر بشراسة، وصدّ سلاح الفرسان الروماني. ^{[ 6 ]} كان الرومان على وشك الهزيمة، ولكن كما في إيماي، تشتت سلاح الفرسان الثقيل التدمر، مدفوعًا بنشوة النصر المؤكد، في مطاردة سلاح الفرسان الروماني، فتعرضوا لمذبحة على يد المشاة الرومان ورجال الهراوات الفلسطينيين. ^{[ 6 ]}

أجبرت الهزيمة في معركة إميسا ما تبقى من جيوش تدمر على التراجع إلى عاصمة إمبراطوريتهم، مدينة تدمر، حيث سعت زنوبيا وابنها إلى حشد القوات لمقاومة جحافل أوريليان. ^{[ 7 ]} وعلى عكس انسحاب زنوبيا المنسق والمنظم من أنطاكية، كان انسحابها سريعًا للغاية، مما اضطرها إلى ترك الخزانة الإمبراطورية في المدينة. ^{[ 6 ]}

بدأ الرومان بمحاصرة تدمر، وحاولوا اختراق دفاعات المدينة عدة مرات. لكنّ المدافعين صدّوا هجماتهم. ^{[ ٨ ]} ومع استمرار الحصار، تدهور الوضع داخل العاصمة تدمر ، فغادرت زنوبيا المدينة وهربت شرقًا باتجاه بلاد فارس طالبةً الدعم والمساعدة التي كانت بأمسّ الحاجة إليها في الحرب ضد الإمبراطورية الرومانية . ^{[ ٩ ]} لكنّها وقعت في قبضة الجنود الرومان بعد وصولها إلى الضفة الشرقية لنهر الفرات ، حيث كانت تبحث عن طريق لعبوره. وبعد أسرها، اقتادها الجنود الرومان إلى إمبراطورهم. وما إن سمع سكان تدمر بنبأ أسر إمبراطورتهم، حتى طلبوا من الإمبراطور الصلح، فسقطت المدينة في يد الرومان.

لا يُعرف مصير زنوبيا وابنها، لكن مصير مدينتها تدمر كان أكثر وضوحًا، بل وأكثر قتامة. فقد عادت المدينة إلى الحكم الروماني، وثارت مجددًا، لكن أوريليان نهبها وسلب معابدها، وارتكب مجازر بحق سكانها، ودمر تحصيناتها حتى لا تُشكل تهديدًا للحكم الروماني في الشرق مرة أخرى.