معركة جسر رادكوت

دارت معركة جسر رادكوت في 19 ديسمبر 1387 في إنجلترا في العصور الوسطى بين قوات موالية لريتشارد الثاني ، بقيادة روبرت دي فير ، إيرل أكسفورد ، أحد المقربين من البلاط ، وجيش بقيادة هنري بولينجبروك ، إيرل نورثهامبتون . وقد وقعت المعركة عند جسر رادكوت ، وهو جسر فوق نهر التايمز ، يقع الآن في أوكسفوردشير ، وكان آنذاك يمثل الحدود بين أوكسفوردشير وبيركشاير .

شهد العام السابق تصاعداً في العداء بين الملك الشاب ريتشارد الثاني ونبلائه. وبلغت هذه الأزمة ذروتها في نوفمبر 1386، عندما أجبر البرلمان العجيب الملك ريتشارد على عزل مستشاره ، مايكل دي لا بول .

بحسب المؤرخ رافائيل هولينشيد الذي عاش في القرن السادس عشر :

في عام 1387، أرسل الملك ريتشارد الثاني سرًا إلى روبرت دي فير، دوق أيرلندا، الذي كان يجند القوات في ويلز، ليأتي إليه بأسرع وقت ممكن، لمساعدته مع دوق غلوستر وأصدقائه؛ وفي الوقت نفسه، كلف السير توماس مولينو دي كويرديل ، قائد شرطة تشيستر، وهو رجل ذو نفوذ كبير في تشيشاير ولانكشاير، وشريف تشيستر، بتجنيد القوات، ومرافقة دوق أيرلندا وتأمين وصوله إلى الملك. نفذ مولينو مهمته بحماس شديد، فسجن كل من رفض الانضمام إليه. وهكذا تم تجنيد جيش قوامه 5000 رجل. تقدم دوق أيرلندا، برفقة مولينو وفيرنون وراتكليف، "في تشكيل مهيب ومجيد". ظنًا منه أنه لا أحد يجرؤ على الوقوف في وجهه. ومع ذلك، عندما وصل إلى جسر رادكوت ، على بعد 21 ميلًا من تشيبينغ نورتون ، لمح فجأة جيش اللوردات. ولما وجد أن بعض جنوده يرفضون القتال، بدأ يضعف عزمه، وبدأ يستعد للفرار، ونجح في ذلك؛ لكن توماس مولينو عزم على القتال حتى النهاية. ومع ذلك، عندما قاتل قليلاً، وأدرك أنه لن يجدي نفعاً البقاء أكثر من ذلك، هرب هو الآخر، كمن يائس من النصر؛ وبينما كان يقفز في النهر، صادف أن السير روجر مورتيمر، الذي كان حاضراً بين آخرين، ناداه ليخرج من الماء، مهدداً إياه بإطلاق السهام عليه في النهر إن لم يفعل. قال مولينو: "إذا جئت، هل ستنقذون حياتي؟" أجاب السير روجر مورتيمر: "لن أعدك بذلك، ولكن مع ذلك، إما أن تخرج، أو ستموت قريباً." قال مولينو: "حسناً إذاً، إن لم يكن هناك حل آخر، دعني أخرج، ودعني أحاول القتال، إما معك أو مع غيرك، وهكذا أموت كرجل." لكن ما إن صعد، حتى أمسكه الفارس من خوذته، وانتزعها عن رأسه، ثم استلّ خنجره على الفور، وطعنه في رأسه، فأرداه قتيلاً. وكان مولينو، وخادم، وفتى هم القتلى الوحيدون في المعركة؛ أما 800 رجل فقد فروا إلى المستنقع، فغرقوا؛ وحوصر الباقون، وجُرّدوا من ملابسهم، وأُعيدوا إلى ديارهم. وهرب دوق أيرلندا إلى القارة الأوروبية؛ وعاد الملك إلى لندن. ^{[ 1 ]}

على حد تعبير مؤرخ إنجليزي معاصر:

وصل جيش دي فير إلى جسري نهر التايمز التوأمين، ليجد الأول مُخربًا والثاني تحت حراسة قوات ديربي. كان رجال غلوستر لا يزالون يتقدمون من الشمال. انقلب الملكيون وفروا هاربين عند أول ضربة رماح من بولينغبروك. لم يكن أمامهم سوى الاستسلام أو القيام بهجمات يائسة فوق النهر أو عبره في محاولة للنجاة. امتطى دي فير حصانًا جديدًا، وتقدم للأمام، ولكن مع تدمير جسر بيدنيل، اضطر الإيرل المذعور إلى أن يقفز حصانه في النهر ويواجه التيار. التصق بالضفة، وخفف حمولته بإسقاط قفازاته وسيفه وخوذته. عند جسر رادكوت، كانت تقف فرقة من الرماة. تفادى سهامهم القاتلة عبر النهر مرة أخرى، وبحث عن مخاضة لكنه لم يجد. مع حلول الليل، ترجل عن حصانه، وخلع درعه، وقفز في النهر، وسبح عبره، ونجا بفقدان كل شيء إلا حياته وأطرافه.

كان دي فير يختبئ في الغابات نهارًا، ثم يتسلل إلى المقاطعات الغربية حيث كان آمنًا لفترة. ظن أعداؤه أنه مات. ولكن عندما عُثر على حصانه وخوذته وسيفه ودرعه في صباح اليوم التالي على ضفة النهر، ظن مطاردوه أنه غرق. إلا أنه تمكن في النهاية من الفرار إلى فرنسا، حيث توفي في المنفى. وبفضل انتصارهم في معركة جسر رادكوت، تمكن "اللوردات المستأنفون" من السيطرة على البلاد لفترة وجيزة. وبلغ هذا ذروته في البرلمان القاسي الذي أدين فيه حلفاء الملك ريتشارد الرئيسيون.

من الغريب أن جسر بيدنيل يقع شمال الجسرين، بينما يقع جسر رادكوت جنوبهما، في حين أن القريتين تقعان في الاتجاه المعاكس. يعود تاريخ جسر رادكوت الحالي، الذي يمتد فوق الفرع الجنوبي لنهر التايمز وحدود بيركشاير-أكسفوردشاير، إلى القرن الرابع عشر، وهو الجسر الذي كان قائمًا أثناء المعركة. ويبدو أنه تم وضع نصب تذكاري للقتلى، مفقود الآن، عليه عام ١٣٩٣. ^{[ ٢ ]}

في أغسطس/آب من عام 1387، ردّ الملك ريتشارد؛ فعقد مجلسًا من القضاة في نوتنغهام وحاول إعادة تعريف الصلاحيات الملكية لجعل البرلمان العجيب خيانة عظمى . وردّ قادة البرلمان، بمن فيهم عم ريتشارد، توماس وودستوك ، دوق غلوستر ، خلال البرلمان العجيب أو القاسي في نوفمبر / تشرين الثاني من عام 1387. وخلال هذه الجلسة، قدّم وودستوك وإيرلا وارويك وأروندل استئنافًا اتهموا فيه عددًا من أقرب أصدقاء ريتشارد بخداع الملك بشكل روتيني لتحقيق مكاسبهم الشخصية.

رد ريتشارد باستدعاء وودستوك واللوردات الآخرين المستأنفين إلى برج لندن ؛ ورفض الثلاثة جميعاً.

كان هذا معارضة صريحة، وكان كل من ريتشارد والمستأنفين يدركون تبعات هذا التحدي. ووفقًا لمؤلف كتاب " مديح التاريخ" ، سأل ريتشارد وودستوك عما إذا كان رفاقه مستعدين لحمل السلاح ضده، فأجاب الدوق: "لا نتمرد ولا نسلح أنفسنا ضد الملك إلا لإرشاده".

وبعد أن ضغط عليه ريتشارد، الذي احتج بأن البرلمان لا يملك الحق في إصدار الأوامر للملك حتى في حالة "أحقر صبي مطبخ"، ذكّر الدوق ابن أخيه بمكانته قائلاً: "لكنني ابن ملك". ^{[ 3 ]}

خوفًا من خلعه، أمر الملك ريتشارد مواطني لندن بحمل السلاح. أُرسل دي فير إلى تشيشاير ، حيث كان الملك ريتشارد قد جمع جيشًا قوامه خمسة آلاف من أتباعه، تحت القيادة المباشرة للسير توماس مولينو. قاد دي فير هؤلاء الجنود جنوبًا باتجاه لندن.

أغلقت قوات أروندل أقصر الطرق المؤدية إلى العاصمة، فقرر دي فير عبور نهر التايمز عند رادكوت، قرب فارينغدون . إلا أن الجسر كان تحت حراسة قوات ديربي، التي قامت بتفكيك جزء من هيكله. لم يثنِ ذلك دي فير عن عزمه، فأصدر أمره باقتحام المعبر. عندئذٍ، وصلت قوة أكبر من قوات ديربي من الشمال، محاصرةً رجال تشيشاير. تمكن دي فير من الفرار من ساحة المعركة، ووصل في نهاية المطاف إلى فرنسا؛ وما إن عُرف بفراره، حتى استسلم جيشه على الفور. وكان من بين الضحايا القلائل مولينو نفسه، الذي قُتل خلال المحاولة الفاشلة لعبور نهر التايمز.

بعد المعركة، عقد وودستوك والمستأنفون الآخرون اجتماعًا مع ريتشارد في برج لندن. لم يكن لدى ريتشارد أي وسيلة لمقاومة مطالبهم، واتفقوا على عقد برلمان آخر في فبراير 1388. وشهد البرلمان القاسي الناتج تطهيرًا شاملًا لأفراد حاشية ريتشارد.

في يوم السبت الموافق 22 سبتمبر 1397، استُدعي السير توماس مورتيمر للمثول أمام المحكمة بتهمة الخيانة. وكانت جريمته المزعومة هي قتل توماس مولينو، قائد قلعة تشيستر، في مناوشة جسر رادكوت عام 1387. وكان مولينو أحد أهم عملاء الملك في مقاطعة تشيستر، ومسؤولاً عن ممارسة دي فير لسلطته اليومية في المنطقة. وعلى الرغم من استياء ريتشارد الثاني الشديد من قاتل خادمه الموثوق، إلا أن هناك اعتبارات سياسية أعمق وراء الإجراءات المتخذة ضد رجل لم يكن سوى واحد من بين العديد من النبلاء المؤيدين للمستأنفين.

• تاريخ بيركشاير الملكية: معركة جسر رادكوت

51°41′35″ شمالاً 1°35′20″ غرباً / 51.6931° شمالاً 1.589° غرباً / 51.6931؛ -1.589