معركة ستراتون

إكستر

ويلز

بارنستابل

شيربورن

لونسيستون

الطريق الدائري لأسفل

بودمين

ستراتون

بليموث

لانغبورت

ترورو

غرب إنجلترا، 1643

وقعت معركة ستراتون، المعروفة أيضاً باسم معركة ستامفورد هيل، [4] في 16 مايو 1643، في ستراتون بمقاطعة كورنوال ، خلال ^{الحرب الأهلية الإنجليزية} الأولى . وفي هذه المعركة ، دمر الملكيون جيش البرلمانيين الميداني في ديفون وكورنوال .

عند اندلاع الحرب، كانت كورنوال عمومًا مؤيدة للقضية الملكية، بينما كانت ديفون وسومرست متعاطفتين مع البرلمان، على الرغم من وجود معارضة كبيرة في كلتا المنطقتين. ^{[ 5 ]} في يوليو 1642، عيّن الملك تشارلز ماركيز هيرتفورد نائبًا له في الغرب، وعيّن السير رالف هوبتون نائبًا له. وفي يناير 1643، تولى إيرل ستامفورد قيادة جيش البرلمان في غرب البلاد ، وعيّن جيمس تشودلي نائبًا له. ^{[ 6 ]}

في معركة سورتون داون في أبريل، استولى تشودلي على رسائل تأمر هوبتون بالانضمام إلى قوات ماركيز هيرتفورد والأمير موريس في سومرست. أملاً في تدمير جيش هوبتون قبل أن تتمكن القوات الملكية من التوحد، حشد ستامفورد أكبر جيش ممكن عن طريق تجريد الحاميات البرلمانية في جميع أنحاء ديفون واستقدام تعزيزات من سومرست. ^{[ 7 ]}

بعد أن جمع ستامفورد جيشه وبدأ بالتحرك نحو كورنوال، أرسل معظم فرسانه في غارة تضليلية بقيادة السير جورج تشودلي لمهاجمة الحامية الملكية في بودمين ومنع هوبتون من الاستعانة بها لتعزيز جيشه. ويبدو أن الخطة نجحت، إذ لم يتمكن هوبتون في نهاية المطاف إلا من حشد قوة ملكية قوامها 2400 جندي مشاة و500 فارس لمواجهة قوة ستامفورد الغازية التي بلغ قوامها 5600 جندي. في 15 مايو، وصل ستامفورد وجيش البرلمانيين إلى ستراتون . ونشر ستامفورد مشاته متجهين نحو الجنوب الغربي على طول قمة تل مستطيل الشكل يمتد من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 8 ]}

في تمام الساعة الخامسة صباحًا من يوم 16 مايو، شنّ هوبتون هجومًا على التلّ بأربع هجمات متزامنة متباعدة على واجهته. تألف كل رتل من 600 جندي مشاة ومدفعين. قاد هوبتون الرتل الأول من الجنوب الشرقي، بينما قاد فرانسيس باسيت الرتل الثاني وهاجم من الشمال الغربي. أما الرتلان الأخيران، بقيادة السير بيفيل غرينفيل والسير نيكولاس سلانينغ، فقد عملا كوحدتين منفصلتين وهاجما من الجنوب الغربي. وبهذه الطريقة، ركّزت الأرتال الملكية قوة هجماتها في أربعة مواقع محددة على طول خط برلماني طويل ومتفرق. وكان سلاح الفرسان احتياطيًا خلف الأرتال الملكية الأربعة. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

استمر القتال العنيف لثماني ساعات تالية، بجهود حثيثة من كلا الجانبين. ومع نفاد ذخيرة القوات الملكية، هاجم رماة الرماح البرلمانيون بقيادة اللواء جيمس تشودلي فوج غرينفيل بدفعة رماح . ^{[ 9 ]} سقط غرينفيل أرضًا وتزعزعت قواته، لكن رماة البنادق التابعين للسير جون بيركلي شنوا هجومًا مضادًا أوقف زخم البرلمانيين وبدأوا في دفعهم إلى أعلى التل. ^{[ 2 ]}

رغم الصعاب، تقدمت القوات الملكية ووصلت إلى قمة التل قبل الساعة الرابعة مساءً. عندئذٍ تراجع البرلمانيون وفر جيش ستامفورد من ساحة المعركة. وبقي ثلاثمائة قتيل من البرلمانيين في الميدان، بالإضافة إلى ألف وسبعمائة أسير. وقُدّرت خسائر الملكيين بتسعين رجلاً. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

أُسر جيمس تشودلي وانضم فورًا إلى الملكيين. تراجع إيرل ستامفورد إلى بارنستابل ثم إلى إكستر، مُلقيًا باللوم في الهزيمة على تشودلي. تخلى جورج تشودلي عن حملة بودمين وعاد إلى إكستر. في النهاية، ضمن هوبتون كورنوال للملك، وسيطر على معظم ديفونشاير في غضون أيام. ^{[ 10 ]}

• • غيست، كين ودنيز، المعارك البريطانية (1997) ISBN 978-0-00-470968-0