بن ويكس

كان بن ويكس ، الحائز على وسام كندا (ولد باسم ألفريد ويكس ؛ 1 أكتوبر 1926 - 10 سبتمبر 2000) رسام كاريكاتير ورسام توضيحي وصحفي ومؤلف كندي من أصل بريطاني. ^{[ 1 ]}

كان ويكس من سكان لندن الأصليين، وُلِد لعائلة فقيرة من الطبقة العاملة في شرق لندن بالقرب من جسر لندن . تعلّم العزف على الساكسفون في الجيش البريطاني ، وجال في أوروبا مع فرقة موسيقية برفقة الكاتب ليونارد بيغ، وهو أيضاً من لندن. هاجر هو وزوجته، دورين ويكس ، إلى كندا عام ١٩٥٧ ومعهما ٢٥ دولاراً فقط. عمل موزعاً للحليب في كالجاري ، ثم انضم إلى الجيش الكندي كموسيقي، وبدأ بدراسة فن الكاريكاتير من الكتب. عثر ويكس في إحدى المكتبات على قائمة بمجلات مستعدة لشراء رسوم كاريكاتورية، فبدأ بتجربة حظه ، وكان أول نجاح كبير له هو نشر رسوماته في مجلة " ساترداي إيفنينغ بوست" .

في عام ١٩٦٣، سافر إلى تورنتو لاستكشاف فرص العمل في مجال الكاريكاتير، وهناك التقى برسام الكاريكاتير نورمان درو، صاحب سلسلة " العمالقة" التي كانت تُنشر يوميًا في صحيفة "تورنتو تلغراف" . نصحه درو بالانتقال إلى تورنتو ، فامتثل ويكس، وسرعان ما انتشرت سلسلته الكاريكاتيرية "المنبوذون " في أكثر من ٥٠ صحيفة. تميزت رسوماته بالبساطة والذكاء، إذ كانت تعكس الأحداث الجارية بأسلوب فكاهي، ما أكسبها شعبية واسعة بين القراء، حتى أن صحيفة "تورنتو ستار" تبنتها بعد توقف "تلغراف" عن الصدور عام ١٩٧١. في أوج شهرتها، كانت سلسلته الكاريكاتيرية اليومية، التي أصبحت تُعرف باسم "ويكس" ، تُنشر في ٨٤ صحيفة كندية وأكثر من ١٠٠ صحيفة أمريكية.

كان ويكس يتمتع بشخصية متواضعة لكنها ساحرة، وأصبح ضيفًا محبوبًا في البرامج التلفزيونية والإذاعية، وكان لديه برنامجه التلفزيوني الخاص على هيئة الإذاعة الكندية في السبعينيات. كما قام بتأليف ورسم سلسلة كتب الأطفال "كاتي وأوربي" التي كتبتها ابنته سوزان، والتي تم تحويلها في عام 1994 إلى مسلسل رسوم متحركة لصالح قناة "فاميلي " في كندا وقناة "بي بي إس" في الولايات المتحدة.

كنتُ أول من وظّف بن ويكس عندما وصل إلى كالجاري في أوائل عام ١٩٥٧. كنتُ شريكًا في شركة فيشر للخدمات التجارية المحدودة، وهي شركة تأسست لتزويد صناعة الطباعة بأعمال فنية جاهزة للطباعة ومشاريع طباعة بكميات صغيرة. كنتُ مهاجرًا من بريطانيا عام ١٩٥٢، وتلقيتُ تدريبي في مدرسة لوتون للفنون القديمة، التي تُعرف الآن باسم كلية بارنفيلد ، وكنتُ قد تركتُ للتو وظيفتي كرئيس لقسم صغير للفنون والطباعة في شركة توريد السيارات لأؤسس شراكة مع آرت براون، من شركة توريد الفنون الرسومية المحدودة.

كان بن يبحث عن فرص عمل لدى جميع الشركات المناسبة في كالجاري، وفي أحد الأيام زارني برفقة زوجته دورين. شرحت له أننا بدأنا العمل للتو، وأننا ببساطة لا نستطيع تحمل تكاليف توظيف موظفين. عرض بن على الفور العمل مجانًا لفترة تجريبية، وقد أُعجبت بإصراره وعزيمته، بالإضافة إلى قدرته الواضحة على التعامل مع الناس. عرض عليّ بعض نماذج أعماله، وبصراحة لم تُثر إعجابي، لكن كان هناك شيء ما فيه جذبني. كنت بحاجة إلى إجازة قصيرة لأن ضغوط بدء مشروعنا بدأت تؤثر عليّ، فقررت أن أصدقه. كان بن كارثيًا بعض الشيء خلال فترة إقامته معي، إذ لم يكن لديه الخبرة والسرعة اللازمتين للتعامل مع عالم الفن التجاري، لكننا افترقنا أصدقاء بعد فترة وجيزة، وبقينا كذلك لسنوات عديدة. كان بن عراب ابننا مايكل جون فيشر، وكان ضيفًا دائمًا في منزلنا خلال سنواته الأولى في كندا.

كان بن ساحرًا محترفًا بكل ما تحمله الكلمة من معنى. كان مجتهدًا في عمله، وتحمل كل الرفض وخيبات الأمل التي تصاحب محاولة اقتحام عالم الرسوم المتحركة بروح مرحة وابتسامة دائمة. كانت لكنته اللندنية المميزة هي علامته الفارقة ، ومع مرور السنين بدت أكثر وضوحًا. اعترف صراحةً بأنه لا يجيد الرسم بتاتًا، وكان عليّ أن أوافقه الرأي. لطالما استمتعتُ قليلًا بسير بن الذاتية، وكنتُ أعاتبه على عدم ذكري فيها، وعلى أن بعض فترات حياته كانت تُختصر دائمًا بإشارات مبهمة إلى وظائف غريبة مثل موزع الحليب والعزف في فرقة موسيقية عسكرية. لم يكن من الممكن أن تبقى غاضبًا من بن لفترة طويلة. شقّ طريقه بسحره إلى العديد من المهن الناجحة، واستحق كل جائزة مُنحت له. كنا جيرانًا في مجمع دون فالي وودز السكني في تورنتو في ستينيات القرن الماضي عندما كنتُ أبدأ مسيرتي في الكتابة، وانقطعت أخبارنا لاحقًا، لكنني تابعتُ مسيرته باهتمام. كان بن ويكس مثالًا كلاسيكيًا لمهاجر معدم حقق النجاح. لقد فعل ذلك بمزيج من الموهبة والعمل الجاد والجاذبية الطبيعية. جون فيشر، 2010

أصدرت شركة Canada Games لعبة لوحية بالتعاون مع ويكس تسمى "Quick Picks With Ben Wicks" وهي مشابهة في طريقة اللعب للعبة Pictionary . ^{[ 2 ]}

كما افتتح حانة في حي كابجتاون في تورنتو تحمل اسم "ذا بن ويكس" . ^{[ 3 ]} بيعت حانة شارع البرلمان لمالكين جدد في يوليو 2013. ومع ذلك، تم تركيب لوحة زرقاء تذكارية لويكس على السور، كما تم الاحتفاظ بلوحة كرتونية خارجية بحجم جدار من رسم ويكس.

اشتهر ويكس أيضاً بأعماله الإنسانية. فقد استخدم رسوماته لتسليط الضوء على معاناة المدنيين المتضررين من حرب بيافرا في نيجيريا ، وأصبح داعماً لمنظمة أوكسفام . وخلال مجاعة إثيوبيا في الفترة 1984-1985 ، أسس منظمة "رسامو الكاريكاتير من أجل أفريقيا"، وجمع التبرعات ونشر الوعي. وكرّس ويكس جزءاً كبيراً من حياته في العقود الأخيرة لتعزيز محو الأمية بين الأطفال.

في عام 1986، تم منحه عضوية وسام كندا . ^{[ 4 ]}

في عام 1997، تبرع بمواد لأرشيف جامعة رايرسون .

توفي ويكس بسبب السرطان عام 2000 عن عمر يناهز 73 عامًا. ^{[ 5 ]}

تخليداً لذكرى ويكس، مُنحت جائزة "بن ويكس" السنوية من عام 2001 إلى عام 2010 لرسامي الكاريكاتير الشباب الموهوبين من قبل شركة ريجونال مابل ليف كوميونيكيشنز . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في مايو 2007، كان ويكس موضوع دعوى قضائية، حيث حاول أبناؤه استعادة 2408 رسومات قديمة تُركت وراءهم أثناء انتقالهم عام 1992. ^{[ 8 ]} ربحت العائلة القضية وأمرت المحكمة بإعادة الرسومات إليهم. ^{[ 9 ]}

• كندا بن ويكس ، ماكليلاند وستيوارت المحدودة، تورنتو، 1976، رقم ISBN 0-7710-8983-X
• انتظار إشارة الأمان ، بلومزبري، لندن، 1990، رقم ISBN 0-7475-0667-1
• لا وقت للتلويح بالوداع ، ستودارت، تورنتو، 1988، رقم ISBN 0-7737-2215-7
• كاتي وأوربي ينقذان الكوكب ، 1991 (كرسام)، رقم ISBN 1-5501-3322-5، ISBN 1-5501-3324-1، ISBN 1-5501-3326-8، ISBN 1-5501-3328-4
• اليوم الذي أخذوا فيه الأطفال، ستودارت، تورنتو، 1989، رقم ISBN 0-7737-2333-1
• فجر الأرض الموعودة، خلق إسرائيل، ستودارت، 1997، رقم ISBN 0-7737-3050-8