البتولا المتدلية

البتولا المتدلية ، أو البتولا الفضية ، ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} هي نوع من الأشجار ينتمي إلى الفصيلة البتولية ، موطنها الأصلي أوروبا وأجزاء من آسيا، إلا أنها في جنوب أوروبا لا توجد إلا في المرتفعات العالية. ويمتد نطاق انتشارها إلى سيبيريا والصين وجنوب غرب آسيا في جبال شمال تركيا والقوقاز وشمال إيران.

يُعرف هذا النوع أيضًا باسم البتولا الثؤلولية نسبةً إلى أغصانه الثؤلولية، ^{[ 4 ]} ويُطلق عليه (خاصةً بعض الأصناف المتدلية بشدة ) اسم البتولا الباكية ؛ ^{[ 5 ]} وفي كوريا يُعرف باسم البتولا البيضاء لشرق آسيا ، ^{[ 6 ]} مع العلم أن هذا الاسم قد يُشير أيضًا إلى نوع Betula platyphylla . وقد تم إدخاله إلى أمريكا الشمالية، حيث يُعرف أحيانًا باسم البتولا البيضاء الأوروبية ، ويُعتبر نوعًا غازيًا في بعض الولايات الأمريكية وأجزاء من كندا.

شجرة البتولا الفضية شجرة نفضية متوسطة الحجم، سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى لحائها الأبيض المتقشر على جذعها. أغصانها رفيعة ومتدلية في أغلب الأحيان، وأوراقها مثلثة الشكل تقريبًا ذات حواف مسننة مزدوجة ، وتتحول إلى اللون الأصفر والبني في الخريف قبل تساقطها. أزهارها على شكل سنابل ، وبذورها الخفيفة المجنحة تنتشر على نطاق واسع بفعل الرياح. تُعد البتولا الفضية شجرة قوية، ومن الأنواع الرائدة ، وهي من أوائل الأشجار التي تظهر على الأراضي الجرداء أو التي اجتاحتها الحرائق. تعيش أنواع عديدة من الطيور والحيوانات في غابات البتولا، وتدعم الشجرة طيفًا واسعًا من الحشرات، كما أن الظل الخفيف الذي تُلقيه يسمح للشجيرات والنباتات الأخرى بالنمو تحت ظلالها . تُزرع البتولا الفضية كشجرة زينة في الحدائق والمتنزهات، وتُستخدم منتجاتها الحرجية مثل أخشاب النجارة، والخشب الرقائقي، والحطب، والدباغة، وحواجز سباق الخيل، والمكانس. تُستخدم أجزاء مختلفة من الشجرة في الطب التقليدي ، ويحتوي اللحاء على التريتربينات ، والتي ثبت أن لها خصائص طبية.

يصل ارتفاع شجرة البتولا الفضية عادةً إلى ما بين 15 و25 مترًا (49 إلى 82 قدمًا) ، وقد يصل ارتفاعها استثنائيًا إلى 31 مترًا (102 قدمًا) ، ^{[ 4 ]} بجذع نحيل لا يتجاوز قطره عادةً 40 سم ( قدم و4 بوصات) . يكون لحاء الجذع والفروع بنيًا ذهبيًا في البداية، ثم يتحول إلى اللون الأبيض لاحقًا نتيجة لتكوّن نسيج ورقي على السطح يتقشر على شكل رقائق، على غرار شجرة البتولا الورقية ( B. papyrifera ) وثيقة الصلة بها. يبقى اللحاء أملسًا حتى تكبر الشجرة، ولكن في الأشجار الأكبر سنًا، يصبح اللحاء أكثر سمكًا، وغير منتظم، وداكنًا، وخشنًا. تحتوي الفروع الصغيرة على ثآليل راتنجية بيضاء ، وتكون الأغصان رفيعة، وخالية من الشعر، وغالبًا ما تكون متدلية . البراعم صغيرة ولزجة، ونموها متفرع - حيث يموت البرعم الطرفي ويستمر النمو من برعم جانبي. هذا النوع أحادي المسكن ، حيث توجد أزهار ذكرية وأنثوية على الشجرة نفسها. ^{[ 7 ]} بعض الأفرع طويلة وتحمل الأزهار الذكرية في طرفها، بينما بعضها الآخر قصير ويحمل الأزهار الأنثوية. تظهر الأزهار الذكرية غير الناضجة خلال فصل الشتاء، بينما تتطور الأزهار الأنثوية في الربيع، بعد فترة وجيزة من تفتح الأوراق. ^{[ 4 ]}       

أوراقها ذات أعناق قصيرة ورفيعة، ويتراوح طولها بين 3 و7 سم ( 1 1/8 إلى 2 3/4 بوصة )، وهي مثلثة الشكل ذات قواعد عريضة غير مسننة على شكل إسفين ، وأطراف مدببة رفيعة، وحواف مسننة مزدوجة خشنة. تكون الأوراق لزجة بالراتنج في البداية، لكن هذا الراتنج يجف مع تقدمها في العمر، تاركًا حراشف بيضاء صغيرة. لون الأوراق أخضر فاتح إلى متوسط، ويتحول إلى اللون الأصفر في أوائل الخريف قبل تساقطها. في منتصف الصيف، تنضج الأزهار الأنثوية وتفتح الأزهار الذكرية وتطلق حبوب اللقاح، فيتم التلقيح بواسطة الرياح. يمكن أن تنتج زهرة البتولا الفضية الواحدة ما معدله 1.66 مليون حبة لقاح. ^{[ ٨ ]} تنضج البذور الصغيرة المجنحة، التي يتراوح طولها بين ١ و ٢ ملم، في أواخر الصيف على أزهار متدلية أسطوانية الشكل، يتراوح طولها بين ٢ و ٤ سم ( من ٣/٤ إلى ١ و ٥/٨ بوصة ) وعرضها ٧ ملم ( ١/٤ بوصة ) . تكون البذور كثيرة جدًا ومفصولة بحراشف، وعند نضجها، تتفكك الزهرة بأكملها وتنتشر البذور على نطاق واسع بفعل الرياح. ^{[ ٤ ] [ ٩ ]}      

قد يُخلط بسهولة بين البتولا الفضية والبتولا الزغبية ( Betula pubescens ) المشابهة لها. إلا أن البتولا الزغبية تتميز بأوراقها وأغصانها الصغيرة المُغطاة بشعيرات، بينما تكون هذه الأجزاء نفسها في البتولا الفضية خالية من الشعيرات. عادةً ما تكون قاعدة ورقة البتولا الفضية بزاوية قائمة مع الساق، بينما تكون مستديرة في البتولا الزغبية. من حيث التركيب الجيني ، تختلف الشجرتان اختلافًا كبيرًا، ولكنهما مع ذلك تتهجنان أحيانًا . ^{[ 7 ]}

ينمو البتولا الفضي طبيعيًا من غرب أوروبا شرقًا إلى كازاخستان ، وجمهورية ساخا في سيبيريا ، ومنغوليا، ومقاطعة شينجيانغ في الصين، وجنوبًا إلى جبال القوقاز وشمال إيران والعراق وتركيا. كما أنه موطنه الأصلي شمال المغرب، وقد استوطن في بعض أنحاء العالم الأخرى. ^{[ 10 ]} في المناطق الجنوبية من نطاق انتشاره، يوجد بشكل رئيسي في المناطق الجبلية. بذوره الخفيفة سهلة الانتشار بفعل الرياح، وهو من الأنواع الرائدة، إذ يُعد من أوائل الأشجار التي تنبت في الأراضي الجرداء أو بعد حرائق الغابات. يحتاج إلى الكثير من الضوء، وينمو بشكل أفضل في التربة الجافة والحمضية، ويوجد في الأراضي العشبية، وعلى سفوح الجبال، وعلى الصخور. ^{[ 4 ]} إن تحمله للتلوث يجعله مناسبًا للزراعة في المناطق الصناعية والمواقع المكشوفة. ^{[ 11 ]} تم إدخالها إلى أمريكا الشمالية، حيث تُعرف باسم البتولا البيضاء الأوروبية، وتُعتبر من الأنواع الغازية في ولايات كنتاكي وماريلاند وواشنطن وويسكونسن . ^{[ 12 ]} وهي متأقلمة وغازية محليًا في أجزاء ^من كندا . [ ^{13 ]}

تم قبول ثلاثة أنواع فرعية من البتولا الفضية: ^{[ 14 ] [ 1 ]}

• Betula pendula subsp. pendula – أوروبا وشرقاً إلى آسيا الوسطى
• Betula pendula subsp. mandshurica (Regel) Ashburner & McAll. – شرق آسيا وغرب أمريكا الشمالية؛ يصنفها بعض علماء النبات على أنها Betula platyphylla ^{[ 15 ]}
• Betula pendula subsp. szechuanica (CKSchneid.) Ashburner & McAll. – غرب الصين، من تشينغهاي وقانسو إلى يونان وجنوب شرق شيزانغ ( التبت )، ويعاملها بعض علماء النبات على أنها Betula szechuanica ^{[ 15 ]} .

تتميز البتولا الفضية (B. pendula) عن البتولا الزغبية (B. pubescens) ، وهي نوع شائع آخر من البتولا الأوروبية، بامتلاكها براعم ملساء ذات نتوءات (بينما تكون براعم البتولا الزغبية مشعرة وخالية من النتوءات)، وأوراقًا مثلثة الشكل ذات حواف مسننة مزدوجة (بينما تكون أوراق البتولا الزغبية بيضاوية الشكل ذات حواف مسننة مفردة)، ولحاء أبيض اللون غالبًا ما يحتوي على شقوق سوداء متناثرة (بينما يكون لون اللحاء رماديًا وأقل تشققًا في البتولا الزغبية). كما تتميز البتولا الفضية أيضًا من الناحية الخلوية ، حيث أن البتولا الفضية ثنائية الصيغة الصبغية (تحتوي على مجموعتين من الكروموسومات)، بينما البتولا الزغبية رباعية الصيغة الصبغية (أربع مجموعات من الكروموسومات). توجد هجائن بين النوعين، لكنها نادرة جدًا، ولأنها ثلاثية الصيغة الصبغية، فهي عقيمة. ^{[ 16 ]} يختلف النوعان في متطلبات الموائل ، إذ يوجد البتولا الفضي بشكل رئيسي في التربة الرملية الجافة، ^{[ 2 ]} بينما ينتشر البتولا الزغبي في المواقع الرطبة سيئة التصريف مثل التربة الطينية ومستنقعات الخث . ^{[ 17 ]} كما يحتاج البتولا الفضي إلى دفء صيفي أكبر قليلاً من البتولا الزغبي، وهو أمر مهم في المناطق الباردة من أوروبا. تُصنّف بعض النصوص القديمة في أمريكا الشمالية النوعين على أنهما من النوع نفسه (مما يُسبب التباسًا بدمج الاسم الشائع البديل للبتولا الزغبي "البتولا البيضاء"، ^{[ 4 ]} مع الاسم العلمي B. pendula للنوع الآخر)، لكنهما يُعتبران نوعين منفصلين في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 9 ]}

لم تعد عدة أنواع من B. pendula مقبولة، بما في ذلك B. pendula var. Carelica ، Fontqueri ، laciniata ، lapponica ، meridionalis ، microlepis ، و parvibracteata ، بالإضافة إلى أشكال Betula pendula f. بيركالينسيس ، كريسبا ، وبالميري . ^{[ 14 ]} وتشمل المرادفات الأخرى: ^{[ 14 ] [ 18 ]}

تتميز أشجار البتولا الفضية بظلالها المفتوحة التي تسمح بوصول كمية وافرة من الضوء إلى الأرض. وهذا بدوره يُتيح نمو أنواع مختلفة من الطحالب والأعشاب والنباتات المزهرة تحتها، والتي بدورها تجذب الحشرات. ومن بين النباتات المزهرة التي تُوجد عادةً في غابات البتولا: زهرة الربيع ( Primula vulgaris )، والبنفسج ( Viola riviniana )، وزهرة الجرس ( Hyacinthoides non-scripta )، وشقائق النعمان الخشبية ( Anemone nemorosa )، والحماض الخشبي ( Oxalis acetosella ). أما الشجيرات الصغيرة التي تنمو على أرضية الغابة فتشمل التوت البري ( Vaccinium myrtillus ) والتوت الأحمر ( Vaccinium vitis-idaea ). ^{[ 9 ]} ومن بين الطيور التي تُوجد في غابات البتولا: طائر الشافينش ، وطائر الزقزاق الشجري ، وطائر الصفير الصفصافي ، والعندليب ، وأبو الحناء ، والشنقب ، والزرزور الأحمر ، ونقار الخشب الأخضر . ^{[ 11 ]}

غالبًا ما تنمو بين أغصان شجرة البتولا الفضية كتل متشابكة من الأغصان الصغيرة تُعرف باسم " مكنسة الساحرة" ، نتيجةً لفطر Taphrina betulina . كثيرًا ما تُقتل الأشجار القديمة بفعل فطر التحلل Fomitopsis betulina ، وتتعفن الأغصان المتساقطة بسرعة على أرضية الغابة. تنمو هذه الشجرة عادةً مع فطر الميكوريزا Amanita muscaria في علاقة تكافلية ، وينطبق هذا بشكل خاص على التربة الحمضية أو الفقيرة بالعناصر الغذائية. تشمل الفطريات الميكوريزية الأخرى Leccinum scabrum و Cantharellus cibarius . ^{[ 9 ]} بالإضافة إلى الميكوريزا، يُساعد وجود الكائنات الحية الدقيقة في التربة على نمو الشجرة، حيث تُعزز حركتها وامتصاصها للعناصر الغذائية من خلال شبكاتها الخيطية الأكثر اتساعًا . ^{[ 20 ]}

تتغذى يرقات عدد كبير من أنواع الفراشات والعث والحشرات الأخرى على أوراق وأجزاء أخرى من شجرة البتولا الفضية. ^{[ 21 ]} في ألمانيا، تم العثور على ما يقرب من 500 نوع من الحشرات على البتولا الفضية والزغبية، بما في ذلك 106 أنواع من الخنافس و105 أنواع من حرشفيات الأجنحة ، مع 133 نوعًا من الحشرات تتغذى بشكل شبه حصري على البتولا. ^{[ 22 ]} يمكن أن يؤثر مرض موت البتولا على الأشجار المزروعة، بينما تبدو الأشجار المتجددة طبيعيًا أقل عرضة للإصابة. ^{[ 23 ]} يؤثر هذا المرض أيضًا على البتولا الزغبية (B. pubescens) ، وقد تم الإبلاغ عنه في عام 2000 في العديد من المواقع المزروعة بالبتولا في اسكتلندا خلال التسعينيات. ^{[ 24 ]} في الولايات المتحدة، يتعرض خشب البتولا لهجوم من حفار البتولا البرونزي ( Agrilus anxius )، وهي آفة حشرية لا تمتلك البتولا مقاومة طبيعية لها. ^{[ 12 ]}

تُصنّف شجرة البتولا المتدلية (Betula pendula) ضمن الأنواع الأقل تهديدًا في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . ^{[ 1 ]} وكان مرادفها ، البتولا الأويكوفينسيس ( Betula oycoviensis) (المعروفة أيضًا باسم B. oycoviensis )، مُدرجًا سابقًا في القائمة الحمراء كنوع مُعرّض للخطر، ^{[ 25 ]} إلا أنه يُعتبر الآن مرادفًا للبتولا المتدلية الفرعية المتدلية (B. pendula subsp. pendula) . ^{[ 1 ] [ 14 ]} أما البتولا الزافيرية (B. szaferi) ، فقد اعتُبرت سابقًا منقرضة في البرية وفقًا للقائمة الحمراء، ولكنها تُعتبر الآن شكلًا من أشكال البتولا المتدلية (B. pendula) يحمل جينًا طافرًا، مما يجعله ضعيف النمو وغزير الإثمار. ^{[ 1 ]}

شجرة البتولا الفضية هي الشجرة الوطنية لفنلندا . ^{[ 26 ]} تُستخدم حزمٌ مورقةٌ وعطرةٌ من أغصان البتولا الفضية الصغيرة (تُسمى فيتا أو فاستا ) للتدليك اللطيف أثناء الاستحمام في الساونا الفنلندية . ^{[ 27 ]} تُزرع البتولا الفضية غالبًا في الحدائق والمتنزهات، نظرًا لقشرتها البيضاء وأغصانها المتدلية برشاقة، حتى في بعض الأحيان في أماكن ذات مناخ أكثر دفئًا من المعتاد مثل لوس أنجلوس وسيدني . في الدول الاسكندنافية ومناطق أخرى من شمال أوروبا، تُزرع البتولا الفضية للحصول على منتجات الغابات مثل الأخشاب واللب، بالإضافة إلى أغراض جمالية وخدمات النظام البيئي . كما تُستخدم أحيانًا كشجرة رائدة وحاضنة في أماكن أخرى. ^{[ 4 ]}

خشب البتولا الفضي فاتح اللون، وله لب بني محمر فاتح، ويُستخدم في صناعة الأثاث، والخشب الرقائقي، والقشرة، وألواح الباركيه، والزلاجات، وأدوات المطبخ، وفي أعمال الخراطة . يُعدّ حطبًا جيدًا، لكنه يحترق بسرعة. تُستخدم ألواح اللحاء في صناعة قرميد الأسقف ، بينما تُستخدم الشرائح في الحرف اليدوية مثل الأحذية المصنوعة من اللحاء والأواني الصغيرة. ^{[ 4 ]} تاريخيًا، استُخدم اللحاء في الدباغة . يمكن تسخين اللحاء وجمع الراتنج؛ وهو غراء ممتاز مقاوم للماء، ومفيد لإشعال النار. تحتوي الصفائح الرقيقة من اللحاء التي تتقشر من الخشب الصغير على راتنج شمعي، وهي سهلة الاشتعال حتى وهي رطبة. كما تُفيد الأغصان الميتة في إشعال النيران في الهواء الطلق. ^{[ 28 ]} كان إزالة اللحاء في وقت من الأوقات واسع الانتشار لدرجة أن كارل لينيوس أعرب عن قلقه بشأن بقاء الغابات. ^{[ 29 ]}

يُستخدم حطب البتولا في صناعة حواجز سباقات الخيل والمكانس . في الربيع، تتدفق كميات كبيرة من العصارة على جذع الشجرة، ويمكن استخراجها. تحتوي هذه العصارة على حوالي 1% من السكر، ويمكن استخدامها بطريقة مشابهة لشراب القيقب ، حيث تُشرب طازجة، أو تُركّز بالتبخير، أو تُخمّر لصنع "نبيذ". ^{[ 28 ]}

ينمو البتولا الفضي بشكل أفضل تحت أشعة الشمس المباشرة في تربة خفيفة جيدة التصريف. ^{[ ٢ ]} ولأن جذوره سطحية، فقد يكون عرضة لأضرار الجفاف في فترات الجفاف. يتطلب نجاح زراعة البتولا الفضي مناخًا باردًا بما يكفي لتساقط الثلوج في فصل الشتاء من حين لآخر على الأقل.

• 
  شجرة في الخريف
• 
  شجرة في الشتاء
• 
  شجرة البتولا المتدلية في ترومسو في شهر مايو، شمال النرويج
• 
  B. pendula 'Laciniata'
• 
  زوج من الأحذية الفنلندية التقليدية المنسوجة من شرائح لحاء البتولا

• خريطة توزيع نبات البتولا المتدلية ، ووحدات الحفظ الجيني، والموارد ذات الصلة. البرنامج الأوروبي للموارد الجينية للغابات (EUFORGEN).
• "Betula pendula" . نباتات من أجل المستقبل .
• صورة لشجرة البتولا المتدلية (Betula pendula) في قاعدة بيانات الصور CalPhotos ، جامعة كاليفورنيا، بيركلي