بلانش بروس

بلانش كيلسو بروس (1 مارس 1841 - 17 مارس 1898) كان سياسيًا أمريكيًا مثّل ولاية ميسيسيبي كعضو جمهوري في مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1875 إلى عام 1881. وُلد في العبودية في مقاطعة برينس إدوارد بولاية فرجينيا ، وأصبح أول عضو منتخب من أصل أفريقي في مجلس الشيوخ يخدم فترة ولاية كاملة ( كان هيرام ر. ريفلز ، وهو أيضًا من ولاية ميسيسيبي ، أول أمريكي من أصل أفريقي يخدم في مجلس الشيوخ الأمريكي ولكنه لم يُكمل فترة ولاية كاملة). ^{[ 1 ]} 

عُيّن مسجلاً للعقود في واشنطن العاصمة خلال فترة رئاسة بنجامين هاريسون . ويُعدّ منزله، منزل بلانش ك. بروس ، معلماً تاريخياً وطنياً.

وُلد بروس في العبودية عام 1841 في مقاطعة برينس إدوارد بولاية فرجينيا ، بالقرب من فارمفيل ، لأمٍّ أمريكية من أصل أفريقي تُدعى بولي بروس، كانت تعمل كخادمة منزلية. وكان والده سيده، بيتيس بيركنسون، وهو مزارع أبيض من فرجينيا . حظي بروس بمعاملة حسنة نسبيًا من والده، الذي علّمه مع أخيه غير الشقيق. عندما كان بروس صغيرًا، كان يلعب مع أخيه غير الشقيق. يذكر أحد المصادر أن والده حرّر بلانش قانونيًا ورتّب له تدريبًا مهنيًا ليتعلم حرفة. مع ذلك، في مقابلة صحفية عام 1886، يقول بروس إنه نال حريته بالانتقال إلى كانساس فور اندلاع الحرب الأهلية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

درس بروس في كلية أوبرلين لمدة عامين في أوبرلين، أوهايو . ثم عمل حمالاً على متن سفينة بخارية في نهر المسيسيبي . وفي عام 1864، انتقل إلى هانيبال، ميسوري ، حيث أسس مدرسة للأطفال السود.

في عام 1868، خلال فترة إعادة الإعمار ، انتقل بروس إلى بوليفار بالقرب من كليفلاند في شمال غرب ولاية ميسيسيبي، حيث اشترى مزرعة في دلتا المسيسيبي . ^{[ 4 ]} وأصبح مالكًا ثريًا للأراضي، حيث امتلك آلاف الأفدنة في دلتا المسيسيبي . عُيّن في منصبي مسجل الناخبين ومُقيّم الضرائب في مقاطعة تالاهاتشي قبل فوزه في انتخابات منصب عمدة مقاطعة بوليفار. ^{[ 5 ]} انتُخب لاحقًا لمناصب أخرى في المقاطعة، بما في ذلك جابي الضرائب ومشرف التعليم، كما عمل محررًا في صحيفة محلية . أصبح رقيبًا في مجلس شيوخ ولاية ميسيسيبي عام 1870. ^{[ 4 ]}

في فبراير 1874، انتُخب بروس لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، ليصبح ثاني أمريكي من أصل أفريقي يشغل هذا المنصب في المجلس الأعلى للكونغرس. وفي 14 فبراير 1879، ترأس بروس مجلس الشيوخ الأمريكي ، ليصبح أول أمريكي من أصل أفريقي (والعبد السابق الوحيد) الذي يشغل هذا المنصب. ^{[ 2 ]} وفي عام 1880، انتُخب جيمس ز. جورج ، وهو جندي سابق في جيش الولايات الكونفدرالية وعضو في الحزب الديمقراطي، خلفًا لبروس. وبعد انتهاء ولايته في مجلس الشيوخ، بقي بروس في واشنطن العاصمة، وحصل على سلسلة من الوظائف التي كان يحظى فيها بدعم الحزب الجمهوري، وقام بحملات انتخابية لصالح مرشحي الحزب الجمهوري في جميع أنحاء البلاد. وامتلك منزلًا كبيرًا في المدينة ومنزلًا صيفيًا، وكان له دور بارز في المجتمع الراقي للسود. ^{[ 6 ]}

في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري عام 1880 في شيكاغو ، أصبح بروس أول أمريكي من أصل أفريقي يحصل على أي أصوات لمنصب وطني في مؤتمر ترشيح حزب رئيسي، حيث نال ثمانية أصوات لمنصب نائب الرئيس. وكان المرشح الرئاسي في ذلك العام هو جيمس أ. غارفيلد من ولاية أوهايو ، الذي فاز بفارق ضئيل على الديمقراطي وينفيلد سكوت هانكوك . ^{[ 7 ]}

في عام 1881، عيّن الرئيس غارفيلد بروس مسجلاً للخزانة . وكان أول أمريكي من أصل أفريقي يظهر توقيعه على العملة الورقية الأمريكية . ^{[ 8 ]}

في أوائل عام 1889، ضغط السود ذوو النفوذ السياسي من أجل تعيين بروس في مجلس الوزراء في إدارة هاريسون . وقالت إحدى الصحف: "بروس رجل ذو قدرات محترمة، وربما يحظى، أكثر من أي رجل آخر من عرقه جلس في الكونغرس، باحترام أولئك الذين خدم معهم." ^{[ 9 ]}

شغل بروس منصب مسجل العقود في مقاطعة كولومبيا بالتعيين من عام 1890 إلى عام 1893. وذكرت إحدى صحف فيلادلفيا تعيينه عام 1890، ^{[ 10 ]} إلا أن الادعاءات المتكررة بأن راتبه كان 30,000 دولار سنويًا لم تثبتها أي سجلات أصلية. كما شغل عضوية مجلس أمناء مدارس مقاطعة كولومبيا العامة من عام 1892 إلى عام 1895. ^{[ 11 ]} وشارك في اجتماع 5 مارس 1897 للاحتفال بذكرى فريدريك دوغلاس والأكاديمية الأمريكية للزنوج بقيادة ألكسندر كروميل . ^{[ 12 ]} وعُيّن مسجلاً للخزانة للمرة الثانية عام 1897 من قبل الرئيس ويليام ماكينلي، واستمر في منصبه حتى وفاته عام 1898 نتيجة مضاعفات مرض السكري. ^{[ 13 ]}

في 24 يونيو 1878، تزوج بروس من جوزفين بيل ويلسون (1853-1923)، وهي سيدة مجتمع بيضاء البشرة من كليفلاند ، أوهايو، وسط ضجة إعلامية كبيرة؛ وسافر الزوجان إلى أوروبا لقضاء شهر عسل لمدة أربعة أشهر. ^{[ 14 ]} وُلد طفلهما الوحيد، روسكو كونكلينج بروس ، عام 1879. وقد سُمّي تيمناً بالسيناتور الأمريكي روسكو كونكلينج من نيويورك ، الذي كان مرشد بروس في مجلس الشيوخ.

كتبت إحدى الصحف أن بروس لم يكن يوافق على تسمية "الرجال الملونين". وكثيراً ما كان يقول: "أنا زنجي وأفتخر بذلك". ^{[ 4 ]}

في يوليو 1898، أصدر مجلس أمناء المدارس العامة في مقاطعة كولومبيا قراراً بتسمية مبنى مدرسة عامة جديد آنذاك في شارع مارشال في بارك فيو باسم مدرسة بروس تكريماً له. ^{[ 15 ]}

في عام 1975، تم إعلان منزل بروس في واشنطن العاصمة معلمًا تاريخيًا وطنيًا وتم تسميته رسميًا منزل بلانش ك. بروس. ^{[ 16 ]}

في أكتوبر 1999، كلف مجلس الشيوخ الأمريكي برسم صورة لبروس. وفي عام 2000، تم اختيار الفنان الأمريكي من أصل أفريقي سيمي نوكس من واشنطن العاصمة لرسم الصورة، استنادًا إلى صورة فوتوغرافية التقطها ماثيو برادي ؛ وتم الكشف عنها في مبنى الكابيتول في عام 2001.

تم إدراج بلانش بروس في كتاب موليفي كيتي أسانتي " أعظم 100 أمريكي من أصل أفريقي " (2002). ^{[ 17 ]}

في الأول من مارس عام 2006، كشفت مؤسسة الحفاظ على التراث الأمريكي الأفريقي عن علامة تاريخية على الطريق السريع تشير إلى مكان ميلاد بروس عند تقاطع الطريق السريع 360 و623 بالقرب من جرين باي، مقاطعة برينس إدوارد، فيرجينيا . ^{[ 18 ]}

قام لورانس أوتيس جراهام بتأليف كتاب تاريخي عن بروس بعنوان " القصة الحقيقية لأول سلالة سوداء في أمريكا: السيناتور والشخصية الاجتماعية" في يونيو 2006. ^{[ 19 ]}

• قائمة أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي من أصل أفريقي
• قائمة المرشحين الأمريكيين من أصل أفريقي لمجلس الشيوخ الأمريكي

• غراهام، لورانس أوتيس (2006). السيناتور والشخصية الاجتماعية: القصة الحقيقية لأول سلالة سوداء في أمريكا . نيويورك: هاربر كولينز. ​​ISBN 978-0060985134.
• باتلر، نيكولاس (2012). "المخطط الاستراتيجي الأسود البارع: بلانش كيلسو بروس والاستخدام الماهر للسلطة في حقبتي إعادة الإعمار وما بعد إعادة الإعمار"، الصفحات 23-46، في ماثيو لينش (محرر)، قبل أوباما: إعادة تقييم للسياسيين السود في حقبة إعادة الإعمار . سانتا باربرا، كاليفورنيا: دار براغر للنشر. ISBN 978-0313397929.
• باتلر، نيكولاس. "نائب رئيس أسود في العصر الذهبي؟ بلانش كيلسو بروس والمؤتمر الجمهوري الوطني لعام 1880"، في مجلة تاريخ ميسيسيبي (صيف 2009)، ص 105-138 .
• رابينوفيتز، هوارد ن.، محرر. قادة الجنوب السود في عصر إعادة الإعمار (1982)، ص  1-38.

• الكونغرس الأمريكي. "بلانش بروس (الرقم التعريفي: B000968)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .تم الاطلاع عليه بتاريخ 26 مارس 2009
• بلانش بروس على موقع Find a Grave
• سيرة جو كيلسو وترايبود
• مراجعة كتاب "السيناتور والشخصية الاجتماعية"
• تُروى قصة حياته في الدراما الإذاعية لعام 1949 بعنوان " ملحمة السيناتور بلانش ك. بروس "، وهي عرض من إنتاج " ديستينيشن فريدوم "، من تأليف ريتشارد دورهام.