قطارات السكك الحديدية البريطانية من الفئة 155

قطار "سوبر سبرينتر" من الفئة 155 التابع لشركة السكك الحديدية البريطانية هو قطار ركاب متعدد الوحدات يعمل بالديزل . تم تصنيع هذه الوحدات بواسطة شركة "ليلاند باص" في ووركينغتون بين عامي 1986 و1987، كجزء من مشروع استبدال أسطول السكك الحديدية البريطانية القديم من الجيل الأول الذي يعمل بالديزل؛ وقد تم دمج بعض مكونات حافلات "ليلاند ناشونال" فيه. تم تصنيع 42 وحدة، لم يتبق منها سوى 7 وحدات؛ أما الوحدات الـ 35 المتبقية فقد تم تحويلها إلى عربات قطار من الفئة 153 .

مع بداية ثمانينيات القرن العشرين، كانت شركة السكك الحديدية البريطانية (BR) تُشغّل أسطولاً ضخماً من وحدات القطارات المتعددة التي تعمل بالديزل من الجيل الأول ، والتي صُممت في العقود السابقة بتصاميم متنوعة. ^{[ 8 ]} وأثناء صياغة استراتيجيتها طويلة الأجل لهذا القطاع من عملياتها، أدرك مخططو السكك الحديدية البريطانية أن برامج التجديد اللازمة لاستمرار استخدام هذه الوحدات القديمة ستُكبّد تكاليف باهظة. ولذلك، درس المخططون إمكانية تطوير وإدخال جيل جديد من وحدات القطارات المتعددة التي تعمل بالديزل ليحل محل الجيل الأول. ^{[ 9 ]}

كانت المواصفات الأولية طموحة نسبيًا، إذ نصّت على سرعة قصوى تبلغ 145 كم/ساعة (90 ميلًا في الساعة)، وتسارع يُضاهي القطارات الكهربائية المتعددة الحديثة . ^{[ 9 ]} أدت هذه المواصفات إلى إنتاج القطار التجريبي متعدد الوحدات الذي يعمل بالديزل والكهرباء من الفئة 210. ومع ذلك، تبيّن أنه مكلف، وأُقرّ بأن نموذجًا إنتاجيًا مُجمّعًا من مكونات مُجرّبة سيتمتع بموثوقية أكبر وتكاليف صيانة أقل؛ إذ تم التنبؤ بمعدل جاهزية يبلغ 85%. ^{[ 9 ]}

بحلول عام 1983، أثرت تجارب القطارات من الفئة 210 على مخططي السكك الحديدية البريطانية، ما دفعهم إلى تفضيل شراء جيل جديد من وحدات القطارات التي تعمل بالديزل، واعتماد مواصفات جديدة أقل تطلبًا من ذي قبل. ^{[ 9 ]} وبالتحديد، تقرر خفض السرعة القصوى من 90 ميلًا في الساعة إلى 75 ميلًا في الساعة، إذ كشفت الاختبارات أن السرعة الأعلى لا تُحقق أي تحسن ملحوظ في أوقات الرحلات نظرًا لتقارب المسافات بين المحطات التي صُممت هذه القطارات لخدمتها. ^{[ 9 ]} تم إلغاء متطلبات التوافق مع عربات السكك الحديدية الأخرى، مع إضافة وظائف الربط والتوصيل التلقائي. إلى جانب جودة الركوب الجيدة، تضمنت المواصفات مستوى ضوضاء يبلغ 90 ديسيبل عند السرعة القصوى، ومدى تشغيل يصل إلى 1000 ميل، وفترة بين عمليات الصيانة الرئيسية مدتها خمس سنوات أو 350,000 ميل. ^{[ 9 ]}

استند العرض المقدم من شركة هندسة السكك الحديدية البريطانية المحدودة (BREL) بشكل كبير على قطارها الكهربائي الناجح من الفئة 455 ، حيث تشاركه هيكله ومعظم معدات التشغيل، وإن كان مزودًا بنظامي دفع مختلفين. ^{[ 9 ]}

اعتُبرت الفئة 150 الناتجة غير مُرضية لخدمات النقل الفاخرة. وأظهرت الدراسات إمكانية توسيع العربات، مما يوفر مساحة داخلية أكبر، وبالتالي يسمح باستبدال ترتيب المقاعد الضيق نوعًا ما (صفين في ثلاثة صفوف) في الفئة 150 بترتيب أكثر اتساعًا (صفين في صفين). ويمكن تطبيق هذه التغييرات دون التأثير بشكل كبير على مزايا اعتماد التصميم الحالي. ^{[ 9 ]}

تبين أن هذا سيؤدي إلى زيادة في الوزن، وبالتالي انخفاض نسبة القدرة إلى الوزن، ولكن تبين أن أداء وحدة القطارات الديزل المقترحة أقل قليلاً فقط، وأنها قادرة على تحقيق أوقات رحلات مماثلة عبر الطرق العابرة للبلاد كما هو الحال مع الفئة 150. ^{[ 9 ]} كما تبين أنه على الرغم من وجود زيادة طفيفة في استهلاك الوقود نتيجةً لهذه التغييرات، فإن وحدة القطارات الديزل المتوقعة تستهلك وقودًا أقل من القطارات التي تجرها القاطرات، كما أنها تتميز بتكاليف صيانة أقل. وبناءً على ذلك، تقرر المضي قدمًا في تطوير مواصفات تفصيلية وإصدارها للصناعة. ^{[ 9 ]} ومن بين المتطلبات الواردة في المواصفات الصادرة، كان هناك بيان صريح بقبول أنظمة نقل الحركة المجربة لكل من الفئتين 150 و 151 . ^{[ 9 ]}

تتألف وحدات الفئة 155 من مركبتين بطول 23 مترًا (75 قدمًا و6 بوصات) ، أي بزيادة قدرها 3 أمتار (9 أقدام و10 بوصات) لكل مركبة مقارنةً بوحدات الفئة 150. ^{[ 9 ]} تُجهز كل مركبة بمحرك ديزل توربيني من طراز Cummins NT855-R5 مثبت أسفل الأرضية ، ينتج ما يصل إلى 213 كيلوواط (285 حصانًا) ، وينقل الحركة إلى كلا محوري العربة الداخلية عبر ناقل حركة هيدروليكي من نوع Voith . ^{[ 1 ]}       

كان هذا الأسطول جزءًا من مشروع بناء حافلات سوبر سبرينتر ، أما الجزء الآخر فكان أسطول الفئة 156 ، الذي حملت حافلاته العلامة التجارية فقط. صُنعت هذه الحافلات من قبل شركة بريتيش ليلاند، التي استخدمت تقنيات بناء مماثلة لتلك المستخدمة في حافلات بيسر الأساسية . يتألف الهيكل خفيف الوزن نسبيًا، والمثبت على أرضية ملحومة ، من سلسلة من الألواح المُشكّلة مسبقًا والمثبتة معًا باستخدام مسامير أفديل بكثافة . يحتوي الهيكل على عدد كبير من النوافذ، مما يُضفي على العربات مظهرًا طويلًا بشكل غير معتاد؛ وعلى الرغم من مراعاة استخدام نوافذ محكمة الإغلاق لتقليل مستويات الضوضاء، إلا أن النوافذ قابلة للفتح للتهوية الطبيعية. ^{[ 9 ]} لوحظ، كنتيجة ثانوية لوزن العربة الخفيف وطولها، أن بعض العربات قد أظهرت انحناءً طفيفًا ولكنه واضح.

دخلت القطارات من الفئة 155 الخدمة بسرعة، على الرغم من وجود بعض المشاكل التقنية الأولية. وكانت هذه الوحدات أول قطارات ديزل متعددة الوحدات تابعة لشركة السكك الحديدية البريطانية تُزود بأبواب أوتوماتيكية منزلقة تُغلق بسلاسة لتوفير سطح جانبي للقطار بدلاً من الانزلاق للخلف داخل هيكله (كما هو الحال في الفئتين 150 و151). خلال فترة تشغيلها الأولى، تبيّن أن هذه الأبواب غالباً ما تتعطل؛ حيث وردت تقارير عن فتحها أثناء سير القطارات. ونتيجة لذلك، تم إيقاف تشغيل الأسطول مؤقتاً وإجراء تعديلات عليه، بينما تم تكليف قطارات الفئة 156 بتنفيذ رحلاتها كإجراء مؤقت.

بعد أعمال التعديل هذه، تحسّن أداء قطارات الفئة 155 بشكل ملحوظ. وأدى ظهور حاجة ملحة لاستبدال قطارات الخطوط الريفية إلى قرار تحويل غالبية أسطول قطارات الفئة 155 التابع للسكك الحديدية الإقليمية إلى قطارات أحادية العربة، مما مكّن هذه الوحدات من استبدال قطارات الفئتين 121 و 122 القديمة ذات العربات المزدوجة . في الأصل، كان من المقرر سحب هذه القطارات أحادية العربة، التي تم إدخالها قبل حوالي 30 عامًا، واستبدالها بالكامل بأسطول قطارات بيسر الجديد؛ إلا أن التجربة مع قطارات بيسر أثبتت عدم قدرتها على العمل على الخطوط الفرعية شديدة الانحدار والمنحنية. بدلاً من ذلك، تم نقل قطارات بيسر لاستبدال عدد من قطارات الفئة 150، وتولت قطارات الفئة 150 بعض جداول قطارات الفئة 156، بينما تولت قطارات الفئة 156 خدمات قطارات الفئة 155 التي لم تُسلّم إلى قطارات الفئة 158 الجديدة .

The 155s emerged from the workshops as single car Class 153s; they were put to work augmenting two-car units and on the quiet Cornish, Welsh, North-Western, Norfolk and Lincolnshire branch lines. They did not operate North of the Scottish border before 2020. However, West Yorkshire Passenger Transport Executive (WYPTE) refused to allow the seven units which they owned to be converted, and these were merely modified to operate reliably in original form. The conversion to single car units was notable for not requiring any external doors to be moved, although this has led to the no.2 cab being unusually cramped, despite being extended into the vestibule area.

The previously mentioned seven remaining Class 155 units, which are numbered 155341 to 155347, were constructed in 1988 for WYPTE for their MetroTrain services, and have continued to serve in their original formation across multiple decades. The type is currently operated solely by Northern Trains. They were previously seen frequently on Manchester Victoria to Leeds services but, as of 2024, the Class 155s are allocated to Botanic Gardens TMD and mostly operate routes through Hull.

In 2000, Hornby Railways launched its first version of the Class 155 in OO gauge.^[10]

• Train Testing site - pictures of class 155 testing and early service running