بروك واتسون

كان السير بروك واتسون، البارون الأول (7 فبراير 1735 - 2 أكتوبر 1807)، تاجرًا وسياسيًا بريطانيًا شغل منصب عمدة لندن من عام 1796 إلى عام 1797. ولعله اشتهر أكثر بكونه موضوع لوحة جون سينغلتون كوبلي "واتسون والقرش" ، التي تصور هجوم سمكة قرش على واتسون عندما كان شابًا في هافانا مما أدى إلى فقدانه ساقه اليمنى أسفل الركبة.

كان واتسون الابن الوحيد لجون واتسون وسارة واتسون (اسمها قبل الزواج شوفيلد). وُلد في بليموث ، ديفون ، عام ١٧٣٥، وتيتم عام ١٧٤١، فأُرسل للعيش مع عمته وعمه في بوسطن، ماساتشوستس، في أمريكا الاستعمارية . كان عمه تاجرًا يتاجر في جزر الهند الغربية . قبل بلوغه الرابعة عشرة من عمره، أبدى واتسون اهتمامًا بالبحر، فسجّله عمه كأحد أفراد طاقم إحدى سفنه التجارية.

أثناء سباحته وحيدًا في ميناء هافانا ، كوبا ، عام ١٧٤٩، تعرّض واتسون، البالغ من العمر ١٤ عامًا، لهجوم من سمكة قرش. هاجمت القرش واتسون مرتين قبل إنقاذه. في المرة الأولى، مزّقت القرش لحمًا من أسفل ربلة ساق واتسون اليمنى؛ وفي المرة الثانية، قطعت قدمه اليمنى عند الكاحل. أنقذه رفاقه على متن السفينة، لكن اضطر الأطباء إلى بتر ساقه أسفل الركبة. تعافى واتسون في مستشفى كوبي، وتماثل للشفاء في غضون ثلاثة أشهر.

عند عودته إلى بوسطن، وجد واتسون أن عمه قد أفلس. فالتحق بوظيفة تحت قيادة الكابتن جون هيوستن على متن سفينة شراعية كانت تُزوّد ​​الجيش البريطاني بالمؤن في حصن لورانس ، نوفا سكوتيا (1750). في حصن لورانس، لفت انتباه روبرت مونكتون ، وبحلول عام 1755 أصبح مسؤولًا عن المؤن مع مونكتون في معركة حصن بوسيجور . بعد ثلاث سنوات، أُرسل للإشراف على طرد الأكاديين من منطقة باي فيرت . عمل مع التاجر الإنجليزي جوزيف سلايتر، وفي عام 1758 أصبح مسؤولًا عن المؤن تحت قيادة الجنرال جيمس وولف في حصار لويسبورغ (1758) . عُرف باسم "مسؤول المؤن ذو الأرجل الخشبية".

في عام ١٧٥٩، سافر واتسون إلى لندن لمواصلة مسيرته التجارية، وعمل لفترة كشريك مع جوشوا موغر. أصبح واتسون تاجرًا ناجحًا، ومارس التجارة في لندن ومونتريال وبوسطن، وغيرها من المدن. وفي عام ١٧٦٣، حصل، مع آخرين، على منحة أرض من حكومة نوفا سكوتيا في مقاطعة كمبرلاند ، التي تأسست قبل أربع سنوات.

كان واتسون عضوًا في اللجنة التأسيسية لشركة لويدز في لندن عام 1772، وشغل لاحقًا منصب رئيسها لعشر سنوات. جمع بين أعماله التجارية وشؤون الحكومة. زار ماساتشوستس ونيويورك ومستعمرات أخرى قبل حرب الاستقلال الأمريكية ، وخلال تلك الفترة اعترض رسائل موجهة إلى الجنرال توماس غيج، قيل إنها تثبت أن غيج كان جاسوسًا. وصفه ويليام دنلاب بـ"الخائن"، وكتب أن واتسون "تقرّب من العديد من الشخصيات الأمريكية البارزة، وحصل على أكبر قدر ممكن من المعلومات حول مخططاتهم، ثم نقلها إلى أسياده المختارين". ^{[ 1 ]}

في نوفمبر 1775، رافق واتسون الأسير الأمريكي إيثان ألين في رحلة من كندا إلى إنجلترا. كتب ألين أنه "وُضع تحت سيطرة تاجر إنجليزي من لندن يُدعى بروك واتسون: رجل خبيث وقاسٍ، وربما حرضه على ممارسة حقده مجموعة من الموالين للتاج البريطاني، الذين أبحروا معه إلى إنجلترا". ^{[ 2 ]}

خضع واتسون للتحقيق من قبل مجلس العموم البريطاني عام 1775، عندما كان مشروع قانون اللورد نورث، فريدريك نورث، المتعلق بمصايد الأسماك في مستعمرات نيو إنجلاند، معروضًا على البرلمان. وفي عام 1782، عمل مفوضًا عامًا للجيش الذي كان يقوده السير جاي كارلتون في أمريكا الشمالية . امتلك واتسون سفينتين على الأقل لصيد الحيتان في بحر الجنوب، وهما: برينس ويليام هنري (1792-1795) وبروك واتسون (1802-1810). ^{[ 3 ]}

بعد ذلك، عاد إلى لندن، حيث انتُخب عضوًا في مجلس مدينة لندن. شغل واتسون منصب عضو البرلمان عن مدينة لندن من عام 1784 حتى عام 1793. كما شغل منصب عمدة لندن وميدلسكس عام 1785. وكان واتسون وكيلًا لنيو برونزويك في لندن من عام 1786 حتى عام 1794، ومفوضًا عامًا لدوق يورك من عام 1793 إلى عام 1795. وتولى منصب عمدة لندن عام 1796. ومن عام 1793 إلى عام 1796، شغل واتسون منصب المفوض العام للجيش البريطاني في فلاندرز تحت قيادة دوق يورك، ومن عام 1798 حتى عام 1806 شغل منصب المفوض العام لإنجلترا. ^{[ 4 ]} ( يشير ألكسندر دالاس إلى هذا المنصب باسم "مكتب مفوضية الخزانة" ^{[ 5 ]} ). شغل واتسون منصب مدير بنك إنجلترا لعدة فترات بين عامي 1784 و 1807. وخلال المناقشات البريطانية المناهضة للعبودية في تسعينيات القرن الثامن عشر، دافع واتسون علنًا عن مشاركة بريطانيا في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي . ^{[ 6 ]}

وقد سخر بيت شعر كتبه أحد خصوم واتسون السياسيين من محنته (وربما من قدراته):

آه! لو أن الوحش الذي أكل ذلك الطرف التعيس على الإفطار، قد التقى بأفضل معكرونة لديه، فإن أفضل العمال، ولا أفضل أنواع الخشب، لم يكن ليمنحه رأسًا جيدًا كهذا.

تختلف المصادر حول كيفية لقاء واتسون والفنان جون سينغلتون كوبلي عام ١٧٧٤: فبعضها يقول إنهما سافرا على متن السفينة نفسها من بوسطن إلى إنجلترا، بينما يقول البعض الآخر إنهما التقيا في لندن. ومهما كانت ظروف لقائهما، فقد كلف واتسون كوبلي برسم لوحة " واتسون والقرش" التي اكتملت عام ١٧٧٨. عُرضت اللوحة في معرض الأكاديمية الملكية عام ١٧٧٨ وأثارت ضجة كبيرة.

النص الموجود أسفل اللوحة اليوم هو:

هذه الصورة التي تمثل حدثاً بارزاً في حياة بروك واتسون أوصى بها إلى المستشفى الملكي للمسيح في لندن بموجب وصيته.

كان ينتمي إلى عائلة جيدة جداً في شمال إنجلترا، ولكن بعد أن فقد والديه في سن مبكرة، تولت خالته تربيته، وقبل بلوغه الرابعة عشرة من عمره أظهر ميلاً قوياً للبحر، مما أدى إلى المصيبة الممثلة في الصورة.

خدم في قسم التموين بالجيش تحت قيادة وولف الخالد في لويسبرغ عام 1758. وفي عام 1759 تم تأسيسه كتاجر في لندن، وتم استدعاؤه لاحقًا للعمل كمفوض عام للجيش في أمريكا بقيادة السير جاي كارلتون، اللورد دورشستر الراحل.

عند عودته من تلك الخدمة، تم انتخابه عضواً في مجلس مدينة لندن وأحد ممثليها في البرلمان، واستمر عضواً في مجلس العموم حتى تم تعيينه في منصب المفوض العام للجيش تحت قيادة صاحب السمو الملكي دوق يورك، والذي كان يعمل في قارة أوروبا.

في عام 1796 تم اختياره رئيساً للبلدية وفي عام 1803 تم منحه لقب بارونيت المملكة المتحدة.

توفي عام ١٨٠٧، وكان عضوًا في مجلس مدينة لندن، ونائبًا لمحافظ بنك إنجلترا، وغير ذلك، مما يدل على أن الشعور العالي بالنزاهة والاستقامة، إلى جانب التوكل الراسخ على العناية الإلهية، مقرونًا بالعمل الجاد والمثابرة، هي مصادر الفضيلة العامة والخاصة، وسبيلٌ إلى التكريم والاحترام. رسم هذه اللوحة جون سينغلتون كوبلي، عضو الأكاديمية الملكية، عام ١٧٧٨.

نصّت وصية واتسون، المؤرخة في 12 أغسطس 1803، على ما يلي: "أوصي وأورث لوحتي التي رسمها السيد كوبلي، والتي تُصوّر الحادث الذي فقدت فيه ساقي في ميناء هافانا عام 1749، إلى مجلس إدارة مستشفى المسيح، على أن تُسلّم إليهم فور وفاة زوجتي هيلين واتسون، أو قبل ذلك إن رأت ذلك مناسبًا، آملًا أن يتسلمها مجلس الإدارة الموقر كدليل على تقديري العميق لهذه المؤسسة الخيرية النبيلة، وأن يسمحوا بتعليقها في قاعة مستشفاهم لما تحمله من درس قيّم للشباب". وقد قبلت لجنة الصدقات في المدرسة اللوحة عام 1819. وفي عام 1963 ، اشترتها المعرض الوطني للفنون في واشنطن العاصمة من مستشفى المسيح .

تزوج واتسون من هيلين كامبل عام ١٧٦٠. كان والدها كولين كامبل، صائغ ذهب يعمل في إدنبرة . لم يرزق واتسون وهيلين بأطفال. مُنح واتسون لقب بارونيت في ٥ ديسمبر ١٨٠٣. صُمم شعار نبالة واتسون ليُشير إلى محنته مع سمكة القرش: أسفل نبتون وهو يُلوّح برمحه، يحمل الدرع ساق واتسون اليمنى المبتورة، مع الشعار اللاتيني " سكوتو ديفينو " (تحت حماية الله) أسفلها. تقديرًا لخدماته في أمريكا الشمالية، خصص البرلمان لزوجة واتسون معاشًا سنويًا قدره ٥٠٠ جنيه إسترليني مدى الحياة. توفي واتسون عام ١٨٠٧. وانتقل لقب البارونيت، بموجب وصية خاصة، إلى ابن أخيه ويليام.

• ألين، إيثان (1838). سرد لأسر العقيد إيثان ألين، كتبه بنفسه ، الطبعة الثالثة، برلينجتون، فيرمونت.
• جيفري، مارغريت (ديسمبر 1942). "لوحة من الفترة الإنجليزية لكوبلي"، نشرة متحف متروبوليتان للفنون، السلسلة الجديدة، 1(4): 148-150

• "واتسون والقرش" . المعرض الوطني للفنون، واشنطن العاصمة. 2006. مؤرشف من الأصل في 11 نوفمبر 2006. تم الاطلاع عليه في 12 نوفمبر 2006 .
• "المعرض الوطني للصور، لندن: ستة نسخ من صور واتسون" . تم الاطلاع عليه بتاريخ 15 ديسمبر 2006 .
• السيرة الذاتية في قاموس السير الذاتية الكندية على الإنترنت