باني أوستن

هنري ويلفريد "باني" أوستن (26 أغسطس 1906 - 26 أغسطس 2000 ^{[ 4 ] [ 5 ]} ) كان لاعب تنس إنجليزيًا . ظلّ آخر بريطاني يصل إلى نهائي فردي الرجال في بطولة ويمبلدون لمدة 74 عامًا ، حتى فعلها آندي موراي عام 2012. كما وصل إلى نهائي بطولة فرنسا المفتوحة عام 1937 وفاز ببطولة نادي كوينز . إلى جانب فريد بيري ، كان عنصرًا أساسيًا في الفريق البريطاني الذي فاز بكأس ديفيز لثلاث سنوات متتالية (1933-1935). ويُذكر أيضًا بأنه أول لاعب تنس يرتدي السراويل القصيرة.

نشأ أوستن ، ابن تاجر الأسهم ويلفريد أوستن وزوجته كيت، في ساوث نوروود بلندن. ^{[ 6 ]} وخلص أوستن إلى أن لقب "باني" الذي أطلقه عليه أصدقاؤه في المدرسة مستوحى من سلسلة القصص المصورة "بيب، سكويك، وويلفريد" في صحيفة "ديلي ميرور" (حيث كان ويلفريد أرنبًا). ^{[ 7 ]} وبتشجيع من والده، الذي كان مصممًا على أن يصبح رياضيًا، انضم إلى نادي نورهيرست للتنس في سن السادسة. تلقى أوستن تعليمه في مدرسة ريبتون ، ^{[ 8 ]} ودرس التاريخ في كلية بيمبروك بجامعة كامبريدج . ^{[ 9 ]}

أثناء دراسته الجامعية في جامعة كامبريدج ، وصل إلى الدور نصف النهائي من منافسات الزوجي للرجال في بطولة ويمبلدون عام 1926. ^{[ 1 ]} وفي عام 1931، صنف أ. واليس مايرز من صحيفة ديلي تلغراف أوستن في المركز الثاني عالميًا. ^{[ 3 ] [ 10 ]} وفي أول نهائي له في فردي الرجال في بطولة ويمبلدون عام 1932، خسر أمام إلسورث فاينز من الولايات المتحدة في ثلاث مجموعات.

في عام 1932، قرر أن الزي التقليدي للتنس، وهو سروال الكريكيت المصنوع من الفلانيل، يثقل كاهله كثيراً. فاشترى سروالاً قصيراً ليرتديه في فورست هيلز، وأصبح فيما بعد أول لاعب يرتديه في ويمبلدون. ^{[ 11 ]}

بلغ أوستن ربع نهائي بطولة ويمبلدون أو ما هو أفضل منها عشر مرات. في ويمبلدون 1932، تغلب أوستن على فرانك شيلدز وجيرو ساتوه قبل أن يخسر النهائي بثلاث مجموعات متتالية أمام إلسورث فاينز . ^{[ 12 ]} وفي بطولة فرنسا المفتوحة عام 1937، تغلب أوستن على إيفون بيترا قبل أن يخسر أمام هينر هينكل في النهائي. ^{[ 13 ]} وفي ويمبلدون 1938، تغلب أوستن على هينكل لكنه فاز بأربعة أشواط فقط في النهائي ضد دون بادج ، الذي كان في أوج عطائه وفاز لاحقًا بالبطولة الكبرى. وكان آخر بريطاني يصل إلى نهائي ويمبلدون حتى أندي موراي عام 2012. وفي ويمبلدون 1939، كان أوستن المصنف الأول، لكنه خسر مبكرًا. وكانت تلك آخر مشاركة له في ويمبلدون.

في الفترة من عام 1933 إلى عام 1936، ساعد هو وفريد ​​بيري في الفوز بكأس ديفيز لبريطانيا.

ساهم أوستن أيضًا في نشر تصميم مضارب التنس الحديثة من خلال استخدام ودعم مضرب "ستريملاين" - وهو مضرب ابتكره فرانك ووردزورث دونيسثورب (حصل على براءة اختراع في بريطانيا العظمى عام 1934) بمقبض ينقسم إلى ثلاثة أجزاء، مما يسمح بحركة انسيابية. ^{[ 14 ]} صُنعت هذه المضارب من قبل شركة هازلز، وفي ذلك الوقت سخرت منها الصحافة لشبهها بحذاء الثلج . بعد تقاعد أوستن، كاد التصميم أن يُنسى تمامًا حتى إعادة طرح المقبض المنقسم في أواخر الستينيات.

تزوج من الممثلة فيليس كونستام عام 1931، بعد أن التقى بها عام 1929 على متن سفينة عابرة للمحيط الأطلسي أثناء سفرهما لحضور بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس، وكانا معًا من أشهر ثنائيات عصرهما. لعب أوستن التنس مع تشارلي تشابلن ، وكان صديقًا لدافني دو مورييه ، ورونالد كولمان ، وهارولد لويد ، والتقى بالملكة ماري والرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت .

في عام ١٩٣٣، وانطلاقًا من قلقه إزاء تزايد احتمالات تجدد الحرب في أوروبا، بل وفي مناطق أوسع، انضم أوستن إلى مجموعة أكسفورد ، التي عُرفت لاحقًا باسم "إعادة التسلح الأخلاقي" ، حيث ألقى خطابات في المحافل العامة وكتب مقالات صحفية. ^{[ ١٥ ]} وكان هو وفريد ​​بيري اللاعبين الوحيدين اللذين رفعا صوتهما، في رسالة إلى صحيفة التايمز ، ضد الحظر النازي المفروض على انضمام اليهود إلى الفريق الألماني في كأس ديفيز. ^{[ ١٦ ]} ووفقًا لصديق أوستن ، بيتر أوستينوف ، فقد "نُبذ أوستن بشكل مخزٍ من قبل نادي عموم إنجلترا لأنه كان معترضًا ضميريًا ". في الواقع، بعد وقت قصير من إعلان بريطانيا الحرب العالمية الثانية ، وقبل أن يُثار التساؤل حول إمكانية تسجيله كمعترض، قبل دعوة من فرانك بوخمان ، مؤسس مجموعة أكسفورد، للقيام بجولة خطابية في الولايات المتحدة، وذهب، بموافقة صريحة على ما يبدو من الحكومة البريطانية. في عام 1943، ومع توسيع نطاق التجنيد الإجباري في الولايات المتحدة ليشمل المواطنين المقيمين في دول الحلفاء، تم تجنيده في سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي ، ولكن تشخيص إصابته بمتلازمة جيلبرت (خلل دوري في وظائف الكبد) منعه من الخدمة القتالية، وتم تسريحه في عام 1945. وقد فسرت هذه المتلازمة شعوره بالتعب المفاجئ والمتقطع في الملعب. ^{[ 17 ]}

عند عودته إلى بريطانيا عام ١٩٦١، استغلّ أحد أعضاء لجنة العضوية في نادي عموم إنجلترا، والذي كان قد أُقصي من فريق كامبريدج للتنس خلال فترة قيادة أوستن، مزاعمَ تحريض أوستن لجماعة أكسفورد كذريعة لرفض إعادته إلى نادي عموم إنجلترا بعد تأخره في سداد رسوم العضوية. أُعيدت عضوية أوستن في النادي في ثمانينيات القرن العشرين من قِبَل رئيس نادي عموم إنجلترا، بازر هادينغهام . ^{[ ١٨ ]}

نُشرت السيرة الذاتية لأوستن، التي كتبها مع زوجته بعنوان " A Mixed Double "، في عام 1969.

بعد سقوطه الخطير عام ١٩٩٥، انتقل أوستن إلى دار رعاية المسنين في كولسدون ، لندن . توفي عام ٢٠٠٠ في عيد ميلاده الرابع والتسعين. يقع قبره في مقبرة كنيسة قرية ستوك سانت غريغوري في سومرست. قبل وفاته بـ ٥٦ يومًا فقط، انضم أوستن إلى أبطال ويمبلدون السابقين والمتأهلين للنهائيات في الملعب الرئيسي لبطولة ويمبلدون للمشاركة في موكب الأبطال الذي أقيم قبل الألفية. ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]}

تم إدخال أوستن إلى قاعة مشاهير التنس الدولية في نيوبورت، رود آيلاند ، عام 1997.

تم نشر رواية سيرة ذاتية عن أوستن في أكتوبر 2012، بقلم غريغوري ويلكين، بعنوان " تغيرات معاناة الأرنب: استنادًا إلى القصة الحقيقية لباني أوستن، آخر رجل بريطاني - حتى موراي - يلعب في نهائيات ويمبلدون" .

كانت شقيقته جوان أوستن لاعبة تنس أيضاً.

• باني أوستن في رابطة محترفي التنس
• باني أوستن في قاعة مشاهير التنس الدولية
• باني أوستن في بطولة العالم للتنس
• باني أوستن في كأس ديفيز (أرشيف)