العاصمة لندن

سمح قانون البث الصوتي لعام 1972 بإنشاء محطات إذاعية تجارية محلية في المملكة المتحدة للعمل جنبًا إلى جنب مع محطات الإذاعة الوطنية التي توفرها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) . ^{[ 1 ]}

في أكتوبر 1972، دعت هيئة البث المستقلة إلى تقديم طلبات للحصول على ترخيصين إذاعيين محليين في لندن: أحدهما لمحطة عامة وترفيهية، والآخر للأخبار والمعلومات. ^{[ 1 ]}

شهدت عملية منح ترخيص خدمة الترفيه تقدم ثماني منظمات، العديد منها ذو تاريخ عريق في مجال الترفيه. وكانت "أسوشيتد تيليفيجن" ، التي يديرها ليو غريد ، إحداها، إلى جانب "مانكس راديو" ، وهي محطة إذاعية عريقة في جزيرة مان . أما المنظمات الأخرى فكانت شركات تأسست خصيصًا لهذا الغرض: "بيكاديللي راديو" بقيادة منتج الأفلام اللورد برابورن ، و"نتورك برودكاستينغ" برئاسة الكاتب اللورد ويليس والمذيع نيد شيرين ، و"لندن راديو إندبندنت برودكاسترز" التابعة للممثل والكوميدي برنارد برادن ، و"لندن إندبندنت برودكاستينغ" التي ضمت المنتج روبرت ستيغوود ، والمنتج الإذاعي آنذاك جون ويتني ، وشركة التسجيلات والإلكترونيات "إي إم آي" ، و "مكة ليجر غروب" . وقد دعم المخرج المسرحي بيتر هول منظمة "فنانون في الإذاعة". ^{[ 2 ]}

مع ذلك، كانت شركة كابيتال راديو المحدودة هي الشركة الفائزة بالامتياز. وترأس هذه الشركة، التي تضم مساهمين من بينهم ريديفيوجن راديو هولدينغز المحدودة، ولوكال نيوز أوف لندن المحدودة، وذا أوبزرفر (هولدينغز) المحدودة، الممثل والمخرج السينمائي ريتشارد أتينبورو . وشمل أعضاء مجلس الإدارة الآخرون في ذلك الوقت منتج التسجيلات جورج مارتن ، والممثل والمخرج السينمائي برايان فوربس ، والمنتج المسرحي بيتر سوندرز ، وطبيب الأسنان المليونير باركلي باركلي وايت، وهو من عشاق الإذاعة التجارية منذ فترة طويلة. وبحلول وقت إطلاق كابيتال راديو في أكتوبر 1973، انضم بعض المنافسين على الترخيص، مثل اللورد ويليس وجون ويتني، إلى مجلس الإدارة. ^{[ 2 ]}

بدأت هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) عمليات البث التجريبية في يناير 1973 باستخدام تردد VHF 95.8  ميجاهرتز لتقنية FM من جهاز إرسال كرويدون، وتردد MW 557  كيلوهرتز (539  ميجاهرتز) لتقنية AM من محطة توليد الطاقة في لوتس رود التابعة لهيئة النقل في لندن ، تشيلسي. وكان موقع جهاز إرسال الموجات المتوسطة والتردد المستخدم مؤقتين إلى حين اكتمال محطة جديدة عالية الطاقة للموجات المتوسطة في سافرون جرين ، بارنيت.

في غضون ذلك، شرعت إذاعة كابيتال في البحث عن مقر للبث وتوظيف الموظفين والعاملين في مجال البث، وأنشأت مقرًا مؤقتًا في 96 شارع بيكاديللي في منطقة مايفير بلندن . عُيّن مايكل بوخت مديرًا للبرامج، وأيدان داي رئيسًا لقسم الموسيقى، ورون أونيونز رئيسًا لقسم الأخبار، بينما عُيّن جيري أورايلي كبير المهندسين. ^{[ 3 ]}

في 16 أكتوبر 1973، بدأت إذاعة كابيتال بثها المنتظم بالنشيد الوطني البريطاني " حفظ الله الملكة "، ثم رسالة من المدير ريتشارد أتينبورو "...صباح الخير، هذه هي إذاعة كابيتال لأول مرة" متبوعة بأغنية كابيتال راديو، من تأليف بلو مينك :

أليس من الجيد أن نعرف؟

إذاعة كابيتال

يمكنك تشغيل الصديق، يمكنك تشغيل العرض،

يمكنك أن تُشعل العالم مع راديو كابيتال

يا لها من طريقة رائعة لجعل يومك مميزاً

أصوات العاصمة تدور وتدور،

مدينة لندن، صعوداً وهبوطاً.

ألمع صوت في مدينة لندن

إذاعة كابيتال متناغمة مع لندن (أجل)"... 

بعد ذلك، صدرت أغنية " جسر فوق المياه المضطربة " لسايمون وغارفانكل . وكان أول إعلان إذاعي لأصابع سمك بيردز آي ، والذي كان أيضاً أول إعلان إذاعي قانوني على محطة LBC. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

كان هدف برامج إذاعة كابيتال، كما هو الحال مع جميع محطات الإذاعة المستقلة في ذلك الوقت، هو استقطاب أكبر شريحة ممكنة من الجمهور، وشمل ذلك برامج موسيقية متخصصة، ومسلسلات إذاعية، وموسيقى كلاسيكية، وبرامج مجتمعية، وأفلام وثائقية إخبارية. وكان مقدم البرنامج الأول على إذاعة كابيتال هو ديفيد سيموندز ، المذيع السابق في برنامج بي بي سي لايت ومقدم البرامج السابق في إذاعة بي بي سي راديو 1 ^{[ 6 ]} . ^{[ 7 ]} بعد انتقال سيموندز إلى برنامج كابيتال كاونت داون، حلّ محله في برنامج الإفطار الثنائي السابق من إذاعة لندن، كيني إيفريت وديف كاش (المعروفان ببرنامج ذا كيني آند كاش شو ). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

فور بدء بثها، عانت إذاعة كابيتال من تداخل في الترددات من إذاعة فيرونيكا ، وهي محطة إذاعية غير مرخصة قبالة سواحل هولندا . بدأت فيرونيكا بثها في ستينيات القرن الماضي، وقيل إن تخصيص 539 مترًا لإذاعة كابيتال الدولية ربما كان محاولةً لمنع استقبال البث الإذاعي الأجنبي - وهي معركة سبقت إطلاق إذاعة بي بي سي راديو 1. انتقلت كابيتال أخيرًا إلى مكاتبها في برج يوستون في سبتمبر 1973، على بُعد أمتار قليلة من مقر تلفزيون التايمز . كان برج يوستون آنذاك أطول برج مكاتب في لندن.

في عام ١٩٧٥، افتتحت هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) مرافق البث في سافرون غرين، مما سمح لكل من محطتي LBC وكابيتال راديو بالانتقال إلى ترددات أعلى. انتقلت كابيتال إلى ١٥٤٨  كيلوهرتز (١٩٤ مترًا) على الموجة المتوسطة، بينما انتقلت LBC إلى ١١٥٢  كيلوهرتز (٢٦١ مترًا). تطلّب الأمر تهيئة دقيقة لمحطة سافرون غرين نظرًا لمشاركتها نفس التردد مع محطات ILR أخرى، ولتجنب التداخل من محطات ILR الجديدة في برمنغهام ومانشستر . سابقًا، كان سلك الهوائي المعلق بين أبراج موقع لوتس رود يُطلق على كابيتال وLBC لقبًا ساخرًا نوعًا ما هو "حبل غسيل الراديو" ^{[ ١٠ ]،} ومع ذلك، كان بالإمكان سماع المحطتين في مناطق بعيدة مثل ميدلاندز. بقي استقبال FM دون تغيير.

استمرت إذاعة كابيتال في البث، كونها محطة تبث على مدار 24 ساعة منذ البداية. تم تخفيف القيود المفروضة على تشغيل الموسيقى المسجلة، مما سمح لها ببث المزيد منها، على الرغم من أنها لم تُلغَ تمامًا حتى عام 1988.

كان تشارلي جيلت يقدم برنامجه الموسيقي العالمي "عالم الاختلاف" مساء كل أحد. وقد انتقل العديد من مقدمي البرامج الأوائل في إذاعة كابيتال إلى محطات أخرى، ليحل محلهم منسقو أغاني جدد، بعضهم كان لديه خبرة في التقديم على إذاعة لوكسمبورغ. وعلى الرغم من أن برنامج مايك ألين لموسيقى الهيب هوب لم يستمر سوى ثلاث سنوات، إلا أنه كان مؤثراً خلال هذه الفترة في جلب ثقافة الموسيقى الجديدة إلى المملكة المتحدة. ^{[ 13 ]}

في عام 1987، أشرف مدير البرامج الجديد، ريتشارد بارك ، على عملية إعادة هيكلة شاملة لبرامج إذاعة كابيتال، من محطة تقدم خدمات متكاملة إلى محطة ذات توجه موسيقي مكثف ، وهو ما حقق نجاحًا باهرًا. وقد تم التأكيد على هذه العملية من خلال حزمة تعريفية جديدة للبث، عُرفت باسم "قوة الموسيقى". ^{[ 14 ]}

في إطار تجربة أجرتها هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) لتقسيم البث على محطات الإذاعة المحلية المستقلة ، أطلقت محطة كابيتال عام 1986 خدمة نهارية يوم الأحد باسم CFM، تبث مزيجًا موسيقيًا معاصرًا أكثر من المعتاد. كانت هذه التجربة بمثابة تمهيد لقانون البث لعام 1990 الذي ألزم جميع محطات الإذاعة المحلية المستقلة بفصل بثها المتزامن بشكل دائم على ترددي AM وFM بهدف إنشاء محطات إذاعية محلية جديدة وتحسين خيارات المشاهدة. استجابت كابيتال عام 1988 بإطلاق محطة للأغاني الكلاسيكية باسم Capital Gold ، في البداية خلال عطلة نهاية الأسبوع قبل أن تبدأ بثها بدوام كامل في 1 نوفمبر، على تردد AM، بينما أصبحت محطة Capital على FM تُعرف باسم 95.8 Capital FM ، وهي محطة متخصصة في موسيقى البوب ​​المعاصرة. حصلت كلتا المحطتين على باقات موسيقية جديدة من شركة Who Did That Music (التي عُرفت لاحقًا باسم Groove Addicts، والآن GrooveWorx) في كاليفورنيا، والتي أصبحت فيما بعد جزءًا أساسيًا من برامجها الموسيقية.

منذ عام 1997، تتخذ استوديوهات إذاعة 95.8 كابيتال إف إم من ميدان ليستر مقراً لها ، وهو أيضاً مقر الشركة الأم لكابيتال، غلوبال . ويشترك في مجمع الاستوديوهات العديد من المحطات الأخرى، بما في ذلك هارت ، وسموث راديو ، وكلاسيك إف إم ، وكابيتال إكسترا ، وراديو إكس ، وإل بي سي ، وغولد .

أطلقت المحطة موقعها الإلكتروني في سبتمبر 1996، مما أدى إلى ارتفاع الطلب عليه، الأمر الذي تسبب في تعطل الموقع في غضون ساعات قليلة.

ابتداءً من أواخر عام ٢٠٠٥، شهدت المحطة عدداً من التغييرات. ففي ديسمبر من العام نفسه، انتقل كريس بروكس من تقديم برنامج الإفطار في عطلة نهاية الأسبوع إلى تقديم البرنامج من الساعة ١ إلى ٤ عصراً، بينما تولى ريتشارد بيكون تقديم برنامج "ذا جو هوم شو" من الساعة ٤ إلى ٧ مساءً. وبدأ تطبيق سياسة جديدة تقضي ببث إعلانين في كل فاصل إعلاني لكسب ودّ المستمعين، مما أدى إلى زيادة عدد الفواصل الإعلانية. إلا أن هذه السياسة عُدّلت في غضون بضعة أشهر.

في 9 يناير 2006، أُعيد إطلاق المحطة تحت اسمها الأصلي "كابيتال راديو" ، مع فريق مُعدّل من المُذيعين ونمط موسيقي مُعدّل قليلاً. بعد أن تبيّن أن إعادة الإطلاق هذه لم تُحقق النجاح المرجو، تم تعيين مُدير برامج جديد في سبتمبر من ذلك العام. جاء سكوت مولر من مجموعة "نوفا" في أستراليا، وشهدت المحطة تعديلاً آخر في أسلوبها.

استمرت التغييرات، حيث أعيد تسمية محطة كابيتال إلى "محطة لندن لأشهر الأغاني"، وهو تلاعب بالاسم السابق للمحطة "محطة لندن الأولى لأشهر الأغاني"، مع تحسينات ملحوظة أدت إلى ارتفاع في أعداد المستمعين في نهاية عام 2006. كما غيرت المحطة اسمها الإذاعي إلى 95.8 كابيتال راديو ، مع إعادة دمج تردد "95.8" في اسم المحطة بعد حذفه عند إعادة إطلاقها في يناير 2006. ^{[ 15 ]}

في مارس 2007، تم تغيير اسم المحطة إلى كابيتال 95.8 وأصبح شعارها "صوت لندن". جمعت الحملة التسويقية بين الإعلانات الخارجية وإعلانات دور السينما والإعلانات المطبوعة. ^{[ 16 ]}

أظهرت بيانات RAJAR للربع الثاني من عام 2007 تراجع محطة Capital 95.8 إلى المركز الرابع في تصنيفات سوق الإذاعات المحلية في لندن، مسجلةً أدنى نسبة استماع لها على الإطلاق من جمهور لندن، ولأول مرة تتخلف عن محطة Magic المملوكة لشركة Emap ومحطة Heart المملوكة الآن لشركة Global. وانخفضت نسبة استماع Capital 95.8 من 4.6% إلى 4.1% خلال الربع. ^{[ 17 ]}

ثم عادت المحطة إلى شعار "شبكة موسيقى لندن الرائجة" في 10 ديسمبر 2007، حيث حلّ المذيع السابق في راديو Absolute، جريج بيرنز، محل لوسيو في برنامج وقت الذروة، بينما انتقل لوسيو إلى البرنامج المسائي. وخلف لوسيو بام بام ( بيتر بولتون ) الذي غادر كابيتال في أوائل ديسمبر 2007. وفي 6 يونيو 2008، أكملت شركة جلوبال استحواذها على شركة GCap Media، المالكة لكابيتال، مقابل 375 مليون جنيه إسترليني .

في 3 يناير 2011، بدأ بث علامة كابيتال التجارية في جميع أنحاء المملكة المتحدة عندما أصبحت كابيتال لندن عضوًا مؤسسًا في شبكة كابيتال التي تضم تسع محطات ، وذلك في إطار اندماج شبكتي هيت ميوزيك وجالاكسي المملوكتين لشركة جلوبال ^{[ 18 ].} وباستثناء برامج الصباح والمساء خلال أيام الأسبوع، بالإضافة إلى صباح أيام عطلة نهاية الأسبوع، كان يتم بث جميع البرامج بالتزامن مع بقية الشبكة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في 12 مايو 2011، أُعلن أن محطة 95.8 كابيتال لا تزال المحطة الإذاعية التجارية الأكثر استماعًا في لندن، من حيث الحصة السوقية ونطاق الوصول، متفوقةً على منافستها ماجيك 105.4 . ^{[ 21 ]} إلا أنه في 4 أغسطس من العام نفسه، أُعلن أن ماجيك 105.4 قد انتزعت الصدارة. ^{[ 22 ]}

اعتبارًا من أبريل 2019، لم يتبق سوى برنامج واحد - برنامج وقت الذروة خلال أيام الأسبوع - محليًا، بينما تأتي جميع البرامج الأخرى من شبكة العاصمة الوطنية.