كريستوفر جيست

وُلد جيست عام 1706 في بالتيمور بولاية ماريلاند ، ويُعتقد أنه لم يتلقَّ سوى القليل من التعليم الرسمي . ويرجّح المؤرخون أنه تلقى تدريباً في مجال المساحة، على الأرجح من والده ريتشارد جيست، الذي ساهم في تخطيط مدينة بالتيمور. وقد خدم ابن أخيه، موردخاي جيست، كجنرال تحت قيادة واشنطن خلال الثورة الأمريكية.

تزوج جيست من سارة هوارد، ابنة جوشوا هوارد من مانشستر . خدمت هوارد في قوات الملك جيمس الثاني ملك إنجلترا كضابطة خلال ثورة مونموث عام 1685، قبل أن تستقر في بالتيمور، ميريلاند . أنجب الزوجان ثلاثة أبناء: ريتشارد (1727-1780) الذي قُتل في معركة كينغز ماونتن ، وناثانيال الذي قاد فوج جيست القاري الإضافي التابع للجيش القاري ، وتوماس. تزوج ناثانيال جيست، شقيق كريستوفر، من ماري هوارد، شقيقة سارة، كما دخل في شراكة مع واشنطن وجنديين مخضرمين آخرين في صفقة أرض محتملة خلال منتصف خمسينيات القرن الثامن عشر. ^{[ 1 ]} أنجب الزوجان أيضًا ابنتين، آن وفيوليت. ^{[ 2 ]} يُحتمل أن يكون ناثانيال والد سيكويا ، مبتكر الأبجدية المقطعية لشيروكي . ^{[ 3 ]}

بحلول عام 1750، استقر جيست في شمال ولاية كارولاينا الشمالية ، بالقرب من نهر يادكين . وكان من بين جيرانه المستكشف الشهير دانيال بون . وفي العام نفسه، استأجرت شركة أوهايو جيست مقابل 150 جنيهًا إسترلينيًا ^{[ 4 ]} لاستكشاف منطقة نهر أوهايو وصولًا إلى شلالات أوهايو، وكسب ودّ السكان الأصليين على طول الطريق. ^{[ 5 ]} كان جيست في موسكينغوم يوم عيد الميلاد عام 1750، حيث احتفل مع بعض السكان الأصليين المحليين بحفل ديني تضمن قراءات من كنيسة إنجلترا. ويُعتقد أن هذا هو أول قداس ديني بروتستانتي في ولاية أوهايو الحالية. ^{[ 6 ]} وفي شتاء ذلك العام، رسم جيست خريطة لريف أوهايو بين قرية شانوبينز تاون التابعة لقبيلة لينابي (ديلاوير) ، موقع مدينة بيتسبرغ الحالية ، ونهر جريت ميامي في غرب أوهايو الحالية . استُقبل جيست استقبالًا حسنًا في بيكاويلاني عند وصوله في فبراير 1751، وعزز التحالف بين زعيم السكان الأصليين ميميسكيا والمصالح البريطانية ضد المستعمرات الفرنسية المتوسعة. ^{[ 7 ]} ومن هناك عبر إلى كنتاكي برفقة خادم أسود ^{[ 8 ]} وعاد إلى منزله على طول نهر يادكين. ^{[ 9 ]}

عندما عاد جيست إلى ولاية كارولاينا الشمالية، وجد أن عائلته قد فرّت إلى روانوك، فيرجينيا ، بسبب هجمات السكان الأصليين. فانضم إليهم. وخلال صيف عام 1751، اتجه غربًا مرة أخرى لاستكشاف بنسلفانيا وغرب فيرجينيا ( ولاية فيرجينيا الغربية الحالية )، وهي المنطقة الواقعة جنوب نهر أوهايو .

في عام ١٧٥٣، عاد جيست مجددًا إلى منطقة أوهايو، هذه المرة برفقة جورج واشنطن. أرسل روبرت دينويدي ، حاكم فرجينيا، واشنطن إلى حصن لو بوف لتسليم رسالة إلى الفرنسيين يطالبهم فيها بمغادرة منطقة أوهايو. (كان الفرنسيون يبنون حصونًا في منطقة أوهايو لمنع المستعمرات الثلاث عشرة من التوسع هناك؛ وقد تجاهلوا رسالة دينويدي). اصطحب واشنطن (الذي أصبح ملازمًا آنذاك) جيست كدليل له. سافرا على طريق فينانغو عبر منطقة أوهايو، وتوقفا في لوغزتاون في طريقهما إلى الحصن. خلال الرحلة، حفر جيست اسمه في التاريخ بإنقاذه حياة واشنطن الشاب مرتين: الأولى، من محاولة اعتداء من قبل أحد السكان الأصليين المعادين؛ والثانية، بسحبه واشنطن من نهر أليغيني المتجمد بعد سقوطه من طوف بدائي الصنع. ^{[ ١٠ ]}

خلال عام ١٧٥٤، حاول واشنطن وجيست ومفرزة من فوج فرجينيا طرد الفرنسيين من المنطقة. وفي معركة حصن الضرورة في ٣ يوليو ١٧٥٤، هزم الجيش الفرنسي ميليشيا فرجينيا . كانت هذه بداية حرب السنوات السبع، وهي جزء من حرب السنوات السبع بين فرنسا وبريطانيا. امتلك جيست أرضًا بالقرب من مدينة يونيونتاون الحالية في ولاية بنسلفانيا ، وأطلق عليها اسم مزرعة جيست، وبدأ ببناء بلدة هناك. في بداية الحرب، أحرق الفرنسيون جميع المباني. كان جيست عضوًا في حملة برادوك خلال عام ١٧٥٥ عندما هُزمت على يد الفرنسيين وحلفائهم من السكان الأصليين.

خلال صيف عام ١٧٥٩، أُصيب جيست بمرض الجدري وتوفي في كارولاينا الجنوبية أو جورجيا . وبحلول عام ١٧٦٦، دُفع أجر جيست عن خدمته العسكرية في فوج فرجينيا الأول إلى وريثه، ناثانيال جيست. ^{[ ١١ ]} وتشير روايات أخرى إلى أنه عاش حتى عام ١٧٩٤ وتوفي في كمبرلاند، كارولاينا الشمالية ، مع أن هذه الرواية قد تخلط بينه وبين ابن أخ يُدعى أيضًا كريستوفر جيست، وهو أحد أحفاد ريتشارد جيست من ناثانيال جيست وماري هوارد. ^{[ ١٢ ]}