كانت منصة K-car منصة تصميم سيارات رئيسية قدمتها شركة كرايسلر لعام 1981، وتتميز بمحرك عرضي ، ونظام دفع أمامي ، ونظام تعليق أمامي مستقل وخلفي شبه مستقل - وهو ما يمثل تحولاً جذرياً عن اعتماد الشركة السابق على المحاور الصلبة ونظام الدفع الخلفي أحادي الهيكل خلال سبعينيات القرن الماضي. وقد طُورت هذه المنصة ، المشتقة من سيارات كرايسلر من فئة L، وهما بليموث هورايزون ودودج أومني ، في الوقت الذي كانت فيه الشركة تعاني من تراجع في السوق، حيث دعمت في البداية مجموعة متواضعة من سيارات السيدان والواجن المدمجة/المتوسطة الحجم - ثم دعمت في النهاية ما يقرب من خمسين طرازاً مختلفاً، بما في ذلك طرازات الدفع الرباعي - ولعبت دوراً حيوياً في انتعاش الشركة اللاحق.
المنصات المشتركة
يُعدّ استخدام منصة مشتركة ممارسة شائعة لتقليل عدد الأجزاء ووقت الهندسة. قبل ابتكار منصة K، كانت كرايسلر تُصنّع سياراتها على عدد محدود من المنصات المشتركة (مثل F/L/J/M وR)، لكنّ الطرازات المختلفة كانت تتشارك في عدد قليل من الأجزاء. [ 1 ] عند إعلانه قراره بتطوير منصة K، صرّح لي إياكوكا ، الرئيس التنفيذي لشركة كرايسلر ، بأنّ العدد الهائل من قطع الغيار في مخزون الشركة وتعقيد تصنيع العديد من النسخ المختلفة تمامًا من السيارات كانا من أسباب خسارة كرايسلر للأموال. ووجّه المهندسين للتركيز على تصنيع عدد أكبر من الأجزاء المشتركة في أماكن لا يراها العملاء؛ إذ كانت هذه ممارسة شائعة بالفعل في اليابان وألمانيا، ومن شأنها أن تُساعد على جعل سيارات K مربحة حتى مع انخفاض أسعارها. [ 2 ]
مع اقتراب شركة كرايسلر من الانهيار المالي شبه المؤكد، كان للمنصة الجديدة أثرٌ بالغ، إذ ساعدت الشركة على تحقيق ربح قدره 10 ملايين دولار في أكتوبر 1980 (ما يعادل 39.1 مليون دولار في عام 2025 [ 3 ] )، وهو أول ربح لها منذ عامين. [ 4 ] وتلتها مجموعة واسعة من طرازات هياكل السيارات المبنية على منصة K، بالإضافة إلى نسخ مُعاد تصميمها تحمل علامات تجارية مختلفة، بما في ذلك سيارات الميني فان وطرازات قسم كرايسلر الفاخرة . ساهمت قابلية تبادل المنصات في توفير تكاليف الإنتاج والشراء، حيث كلّفت كرايسلر في البداية مليار دولار على مدى ثلاث سنوات لتطويرها ( 3.91 مليار دولار في عام 2025 [ 3 ] )، بينما لم تتجاوز تكلفة إنتاج المجموعة الثانية من الطرازات المُعاد تصميمها، وهما ليبارون ودودج 400، 50 مليون دولار ( 195 مليون دولار في عام 2025 [ 3 ] ). [ 4 ] وفي غضون عامين، شكّلت مركبات منصة K ما يقارب نصف أرباح كرايسلر التشغيلية. [ 4 ]
في عام 1984، قالت صحيفة نيويورك تايمز : "لم تقتصر سيارات K على إنقاذ كرايسلر من الموت المحقق فحسب، بل زودت الشركة أيضًا بمركبة يمكن تمديدها وتنعيمها وتعديلها وتقصيرها وتشكيلها لإنشاء ما يقرب من اثني عشر طرازًا مختلفًا." [ 4 ]
في عام 1984، قال ديفيد لويس، مؤرخ صناعة السيارات وأستاذ تاريخ الأعمال في جامعة ميشيغان، إنه لم يسبق لأي منصة في تاريخ صناعة السيارات أن سمحت لشركة بالبقاء على قيد الحياة بهذه الطريقة الجوهرية. لم تكن أي شركة قد وصلت إلى هذا المستوى المتدني، وفي مثل هذه الظروف الصعبة، ثم اعتمدت على منتج واحد تقريبًا لإنقاذها. [ 4 ]
نتحدث عن جميع هذه السيارات باعتبارها مشتقة من سيارات الفئة K، وهذا صحيح، لكن هذا لا يعني بالضرورة أن جميعها تحمل خصائص سيارات الفئة K. فمن خلال اختيار أنواع مختلفة من النوابض والمخمدات والإطارات، بالإضافة إلى تحسين عزل الصوت، وتطوير البطانات المطاطية، يمكن تغيير شخصية السيارة بشكل جذري. هذا هو سرّ الارتقاء بسيارة من فئة السيارات المدمجة ذات الهيكل K إلى فئة السيارات الفاخرة مثل نيويوركر. [ 4 ]
— إل. دونالد غشويند، نائب رئيس شركة كرايسلر لإدارة البرامج، في عام 1984
أرقام المبيعات
في أعقاب أزمة النفط عام 1973 ، والتي تفاقمت بسبب أزمة الطاقة عام 1979 ، بدأ المستهلكون الأمريكيون بشراء سيارات يابانية الصنع موفرة للوقود ومنخفضة التكلفة . ومع تراجع سوق السيارات ذات محركات V8 الكبيرة ، وجد مصنعو السيارات الأمريكيون أنفسهم يسعون لتطوير سيارات صغيرة الحجم قادرة على منافسة السيارات اليابانية المستوردة من تويوتا وهوندا ونيسان من حيث السعر والجودة. وكان رد شركة كرايسلر على ضغط الاستيراد هو منصة K، التي تميزت بمحرك اقتصادي رباعي الأسطوانات، ونظام دفع أمامي ، واستخدمت العديد من تقنيات تخفيف الوزن الحديثة، مثل استبدال الأجزاء المعدنية الخارجية بمكونات بلاستيكية داخلية وخارجية.
باعت سيارات الفئة K (دودج أريس، وبليموث ريليانت ، وكرايسلر ليبارون ، ودودج 400 ، وفي المكسيك، دودج دارت ) أكثر من مليوني سيارة من عام 1981 إلى عام 1988، وحوالي 100 ألف سيارة في عامها الأخير، 1989.
وفر ناقل الحركة اليدوي تسارعًا من 0 إلى 97 كم/ ساعة (0-60 ميل/ساعة) في 10 ثوانٍ، بينما تراوح زمن التسارع مع ناقل الحركة الأوتوماتيكي بين 13 و14 ثانية، وهو ما يُضاهي أو يتفوق على معظم المنافسين. وقدّرت وكالة حماية البيئة الأمريكية معدل استهلاك الوقود بـ 9.0 لتر/100 كم ( 26 ميل / غالون أمريكي ؛ 31 ميل / غالون إمبراطوري ) داخل المدينة، و 5.7 لتر / 100 كم (41 ميل/غالون أمريكي ؛ 49 ميل / غالون إمبراطوري ) على الطرق السريعة مع ناقل الحركة اليدوي. جميعها مزودة بقاعدة عجلات طولها 2540 مم (100.1 بوصة) . بلغ الطول الإجمالي لطرازَي البابين والأربعة أبواب 4500 مم (176 بوصة) . أما طراز ستيشن واغن فكان أطول بمقدار 5.1 مم (0.2 بوصة) . وبلغت سعة خزان الوقود في جميع المركبات حوالي 53 لترًا (14 غالونًا أمريكيًا ؛ 12 غالونًا إمبراطوريًا ) . كانت مساحة الأمتعة في سيارات الكوبيه والسيدان حوالي 15 قدمًا مكعبًا (0.42 متر مكعب ) ؛ أما سيارات ستيشن واجن فكانت مساحتها 35 قدمًا مكعبًا (0.99 متر مكعب ) مع بقاء المقعد الخلفي في وضع مستقيم، وحوالي 70 قدمًا مكعبًا (2.0 متر مكعب ) عند طيه.
أُدخلت تحسينات عديدة على عزل الصوت والشعور العام في طراز عام 1983. وفي عام 1985، خضعت سيارات ريلاينت وآريس وليبارون لتحديثات في التصميم، شملت واجهة أمامية دائرية، وغطاء محرك أكثر انسيابية، ومصابيح خلفية أكبر. وفي عام 1986، بدأت السيارات باستخدام نظام حقن الوقود في محرك سعة 2.2 لتر ، واستُبدل محرك ميتسوبيشي سعة 2.6 لتر، الذي كان يُعتبر غير موثوق، بمحرك سعة 2.5 لتر. [ 5 ] [ 6 ]
كانت هذه القروض مربحة للغاية في البداية، ويعزو إياكوكا الفضل إليها في تمكين الشركة من سداد قروض الإفلاس مبكراً. [ 2 ]
قدّمت مشتقات سلسلة K مجموعة واسعة من المحركات، بحسب السنة والطراز. زُوّدت المحركات رباعية الأسطوانات في البداية بالمكربن، ثم بدأ استخدام نظام حقن الوقود تدريجيًا بدءًا من عام 1986. وتراوحت قدرة المحركات بين 86 حصانًا (64 كيلوواط) و 224 حصانًا (167 كيلوواط) . كانت معظم المركبات مزودة بمحرك كرايسلر رباعي الأسطوانات سعة 2.2 لتر أو 2.5 لتر ؛ إلا أنه في الفترة من 1981 إلى 1985، تم توفير محرك رباعي الأسطوانات سعة 2.6 لتر ، وفي الفترة من 1987 إلى 1995، تم توفير محرك V6 سعة 3.0 لتر ، وكلاهما من صنع ميتسوبيشي .
كرايسلر نيويوركر موديل 1987، من فئة Eكرايسلر نيويوركر توربو 1988 (في عام 1988، بدأت سيارة كرايسلر نيويوركر غير المزودة بشاحن توربيني باستخدام منصة C الأكبر (انظر أدناه) ولكن النسخة المزودة بشاحن توربيني لم تفعل ذلك).
