مجلس المشرفين

مجلس المشرفين هو هيئة حكومية تشرف على سير عمل حكومة المقاطعة في ولايات أريزونا وكاليفورنيا وأيوا وميسيسيبي وفرجينيا وويسكونسن الأمريكية ، بالإضافة إلى 16 مقاطعة في نيويورك . ^وتوجد هيئات مماثلة في ولايات أخرى . [ ^{1 ]}

على غرار مجلس المدينة ، يتمتع مجلس المشرفين بسلطات تشريعية وتنفيذية وشبه قضائية . ويكمن الاختلاف الجوهري في أن المقاطعة هي تقسيم إداري تابع للولاية، بينما المدينة هي هيئة بلدية ؛ وبالتالي، تُنفذ المقاطعات، وتُحسّن عند الضرورة، تطبيق قانون الولاية والسياسة العامة على المستوى المحلي ، بينما تُصدر المدن قوانينها المحلية وسياساتها العامة وتُنفذها (مع مراعاة السلطة العليا لقانون الولاية). ^{[ 2 ]} وغالبًا ما تُعنى هذه المجالس بتوفير المحاكم والسجون والصحة العامة والأراضي العامة .

يجوز للمجالس إصدار القوانين وإلغائها، والتي تُعرف عمومًا باللوائح . وبحسب الولاية وموضوع القانون، قد تُطبق هذه القوانين على المقاطعة بأكملها أو على المناطق غير المُدمجة التي لا تقع ضمن نطاق اختصاص أي مدينة. كما يُعد المجلس مسؤولاً عن الموافقة على ميزانية المقاطعة. ويجوز لحكومات المقاطعات تحصيل ضرائب الولاية، وفي بعض الولايات، يجوز لها أيضًا فرض ضرائب أخرى، مثل ضريبة الأملاك أو ضريبة المبيعات.

في بعض الولايات، بما فيها ميشيغان ، وفي بعض مقاطعات نيويورك حتى وقت قريب، كانت مجالس إدارة المقاطعات تتألف من "مشرفين" من البلدات (في ميشيغان) أو المدن (في نيويورك). هؤلاء هم المسؤولون المنتخبون الرئيسيون لكل بلدة مدنية. في الأصل، كانت مجالس المشرفين تتألف من مشرفي مختلف البلدات/البلدات من جميع أنحاء المقاطعة. منح هذا النظام كل بلدة صوتًا واحدًا في مجلس المقاطعة بغض النظر عن عدد سكانها، مما أدى إلى تمتع البلدات الأقل كثافة سكانية بنفوذ في صنع القرار لا يتناسب مع عدد سكانها.

غيّرت كل من ميشيغان ونيويورك آلية انتخاب مجالس المقاطعات بتقسيم المقاطعات إلى دوائر انتخابية ذات عضو واحد، بحيث يكون عدد سكان كل دائرة متقاربًا، أو بترجيح أصوات البلدات وفقًا لعدد سكانها، وذلك بموجب أمر من محكمة وارن (انظر قضية رينولدز ضد سيمز ). في ميشيغان، طُبّق نموذج المجلس الجديد عام ١٩٦٨. وفي عام ١٩٧٠، غُيّر اسم "مجلس المشرفين" إلى "مجلس المفوضين" لتجنب الخلط مع حكومة البلدات (حيث كان مصطلح "المشرف" لا يزال مستخدمًا). أما في نيويورك، فقد سُمّيت المجالس الجديدة "هيئات تشريعية للمقاطعات" (وأعضاؤها "مشرّعو المقاطعات")، ولكن لم تتبنَّ جميع المقاطعات هذا النظام. أما المقاطعات التي احتفظت بمجالس المشرفين القديمة بعد الستينيات، فقد خصّصت لكل عضو صوتًا نسبيًا بناءً على عدد السكان الذين يمثلهم.

تشرف المجالس على إدارات المقاطعة. ويتم ذلك عادةً تحت إشراف مدير المقاطعة أو رئيسها التنفيذي . وتعتمد صلاحيات الرئيس التنفيذي في التصرف باستقلالية على ميثاق المقاطعة. ويتمتع المدير أو الرئيس التنفيذي عادةً بسلطة إدارة العمليات اليومية لإدارات المقاطعة. وتعيّن العديد من المجالس رؤساء الإدارات بشكل مستقل، بينما تفوض مجالس أخرى هذه السلطة إلى المدير أو الرئيس التنفيذي. وقد يُنتخب بعض رؤساء الإدارات، مثل رئيس الشرطة أو المدعي العام ، بشكل منفصل من قبل الناخبين؛ ومع ذلك، يظل المجلس مسؤولاً عن ميزانيات هذه الإدارات.

في مدينة ومقاطعة سان فرانسيسكو ، وهي حكومة موحدة للمدينة والمقاطعة ، يقوم مجلس المشرفين بواجب مزدوج كمجلس رقابة للمقاطعة ومجلس مدينة، ويكون رئيس البلدية في الوقت نفسه رئيس حكومة المدينة والمسؤول التنفيذي للمقاطعة.

في بعض الولايات، يكون المجلس هو الحكم النهائي في القرارات التي تتخذها اللجان التابعة له. وغالبًا ما يتعلق هذا الأمر بقضايا تخطيط استخدام الأراضي .

في بعض الولايات، يُطلق على الهيئة المُكافئة لمجلس المُشرفين اسم مجلس المقاطعة أو لجنة المقاطعة . أما في أبرشيات لويزيانا ، فتُسمى الهيئة المُكافئة هيئة الشرطة ، بينما في كنتاكي تُسمى المحكمة المالية . وفي نبراسكا ، تُدار بعض المقاطعات بواسطة مجلس مُشرفين، بينما تُدار مقاطعات أخرى بواسطة لجنة المقاطعة. وفي نيويورك، تُدار المقاطعات بواسطة هيئة تشريعية محلية، أو مجلس نواب، أو مجلس مُشرفين.

في ولاية بنسلفانيا ، يُطلق اسم "مجلس المشرفين" على الهيئة التي تُدير البلدات من الدرجة الثانية التي لم تعتمد نظام الحكم الذاتي. يتألف مجلس المشرفين في بنسلفانيا، افتراضيًا، من ثلاثة أعضاء، يُنتخبون بالاقتراع العام في السنوات الفردية لفترات متداخلة مدتها ست سنوات. ويحق لناخبي البلدات من الدرجة الثانية التصويت لتوسيع المجلس إلى خمسة أعضاء. في المقابل، تنتخب البلدات من الدرجة الأولى مجلسًا للمفوضين، يتألف إما من خمسة أعضاء منتخبين بالاقتراع العام في البلدات التي لا تحتوي على دوائر انتخابية، أو باختيار عضو واحد من كل دائرة انتخابية (حيث أن الحد الأقصى المسموح به هو 15 دائرة انتخابية).