قاعدة المياه النظيفة

قانون المياه النظيفة هو لائحة صدرت عام ٢٠١٥ عن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي (USACE) لتوضيح إدارة موارد المياه في الولايات المتحدة بموجب أحد بنود قانون المياه النظيفة لعام ١٩٧٢ (CWA). ^{[ ١ ]} حددت اللائحة نطاق الحماية الفيدرالية للمياه بطريقة أكثر اتساقًا، لا سيما فيما يتعلق بالجداول والأراضي الرطبة التي تربطها صلة هيدرولوجية وبيئية هامة بالممرات المائية الصالحة للملاحة التقليدية، والمياه العابرة للولايات، والمياه الإقليمية. ويُشار إليها أيضًا باسم قانون مياه الولايات المتحدة (WOTUS)، الذي يُعرّف جميع المسطحات المائية التي تقع ضمن الولاية القضائية الفيدرالية الأمريكية. وقد نُشرت هذه اللائحة استجابةً لمخاوف بشأن عدم وضوح نطاق القانون من جانب المشرعين على مستويات متعددة، وأعضاء الصناعة، والباحثين وغيرهم من المتخصصين في العلوم، والناشطين، والمواطنين. ^{[ ٢ ]}

تم الطعن في هذا القانون عبر التقاضي. في عام 2017، أعلنت إدارة ترامب نيتها مراجعة القانون وإلغائه أو تعديله. ^{[ 3 ]} وفي 22 يناير/كانون الثاني 2018، أعادت المحكمة العليا العمل بالقانون على مستوى البلاد بعد أن قضت محكمة أدنى بعدم قانونيته. وأعادت المحكمة الاختصاص القضائي الذي كان معقدًا سابقًا بسبب قرارات محاكم الاستئناف. وبعد أسبوعين، علّقت إدارة ترامب العمل بالقانون رسميًا حتى 6 فبراير/شباط 2020. ^{[ 4 ]} وفي 12 سبتمبر/أيلول 2019، ألغت إدارة ترامب رسميًا قانون "مياه الولايات المتحدة" ^{[ 5 ]} ، ونشرت قانونًا بديلًا في 21 أبريل/نيسان 2020. ^{[ 6 ]} وفي 30 أغسطس/آب 2021، ألغت محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الفيدرالية في أريزونا القانون البديل لعام 2020. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

نشرت هيئة المهندسين بالجيش الأمريكي ووكالة حماية البيئة تعريفًا مُعدَّلًا لمصطلح "مياه الولايات المتحدة" في 18 يناير 2023، مُعيدَتين العمل باللوائح السابقة لعام 2015 بشأن نطاق الاختصاص القضائي الفيدرالي على المجاري المائية، اعتبارًا من 20 مارس 2023. ^{[ 9 ]} وفي 25 مايو 2023، ضيّقت المحكمة العليا نطاق القاعدة في قضية ساكيت ضد وكالة حماية البيئة . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ضمن قانون المياه النظيفة لعام 2015 تعريف برامجه بدقة أكبر، بهدف توفير الوقت وتجنب التكاليف والارتباك في تطبيق القانون مستقبلاً. وكان الهدف تسهيل توقع الجهات المعنية للإجراءات التي ستتخذها وكالة حماية البيئة، والعمليات التي ستخضع لها الشركات والجهات المعنية الأخرى لمشاريعها وإصدار التصاريح. لم تُجرَ أي تغييرات مباشرة على القانون بموجب قانون المياه النظيفة. وبعد التحليل، وجدت وكالة حماية البيئة ووزارة الجيش أن زيادة تغطية المياه ستؤدي إلى نسبة 2:1 من الفوائد إلى التكاليف في التطبيق بعد صدور القانون النهائي. وكان من المقرر أن يشمل تطبيق القانون دراسة أي آثار محتملة على المجتمعات المتضررة من الظلم البيئي . وقد صرحت وكالة حماية البيئة وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي بأن "المشاركة الفعالة من الأقليات وذوي الدخل المنخفض والسكان الأصليين، بالإضافة إلى الجهات المعنية الأخرى، كانت حجر الزاوية في وضع القانون النهائي". ^{[ 12 ]}

ترد أدناه تفاصيل محددة تم توضيحها بموجب قاعدة عام 2015. ^{[ 13 ]}

• يُحدد هذا القانون بشكلٍ أوضح الروافد والمياه المجاورة الخاضعة للولاية القضائية الفيدرالية، ويشرح كيفية تغطيتها. يجب أن يُظهر الرافد، أو المياه الواقعة في المنبع، خصائص فيزيائية للمياه الجارية - كقاع وضفة وعلامة ارتفاع منسوب المياه - ليستحق الحماية. يوفر القانون الحماية للروافد التي تتمتع بهذه الخصائص وترتبط ارتباطًا وثيقًا بالمياه الواقعة في المصب. تُعرَّف المياه المجاورة بثلاثة شروط محددة في القانون، تشمل الأراضي الرطبة والبرك والسدود والبحيرات التي قد تؤثر على السلامة الكيميائية أو البيولوجية أو الفيزيائية للمياه المجاورة.
• يستمر العمل بالاستثناءات القائمة من قانون المياه النظيفة. وتُقرّ جميع الاستثناءات القائمة من ممارسات الوكالة المتبعة منذ فترة طويلة رسميًا لأول مرة. وتستمر استثناءات المياه المستخدمة في الأنشطة الزراعية أو الرعوية أو الحرجية العادية، بالإضافة إلى بعض الخنادق المحددة، والأراضي الزراعية المحولة سابقًا، وأنظمة معالجة النفايات.
• يُقلل هذا القانون من فئات المياه الخاضعة للتحليل الفردي. فقبل صدوره، كان من الممكن إخضاع أي مسطح مائي تقريبًا لتحليل خاص بكل حالة، حتى لو لم يكن مشمولًا بقانون المياه النظيفة. يحدّ القانون من استخدام التحليل الفردي من خلال توفير اليقين والوضوح بشأن المياه المحمية وغير المحمية. وفي نهاية المطاف، يوفر القانون الوقت ويتجنب المزيد من التقييم والحاجة إلى اللجوء إلى المحكمة.
• يحمي هذا القانون "كنوز المياه الإقليمية" في الولايات المتحدة. وقد ثبت أن مستجمعات مائية محددة تؤثر على صحة المياه في المصب. ^{[ 14 ]} ويحمي هذا القانون الأراضي الرطبة في البراري الساحلية في تكساس ، والمنخفضات الساحلية المعروفة باسم خلجان كارولينا ، وخلجان ديلمارفا الموسمية المرتبطة بها، والبرك الربيعية الغربية في كاليفورنيا ، وبرك البوكوسين ، وغيرها من حفر البراري ، عند تأثيرها على المجاري المائية في المصب.

يُعدّ قانون المياه النظيفة القانون الفيدرالي الرئيسي الذي يُنظّم تلوث المياه في الولايات المتحدة. وينص القانون صراحةً على أنه يُعنى بـ"مياه الولايات المتحدة". ويُعرّف القانون هذه المياه بأنها "ممرات مائية صالحة للملاحة"، مما يربط القانون بالسلطة الدستورية لتنظيم التجارة بين الولايات. وقد فسّرت محكمتان عليا، في عامي 2001 و2006، القانون ليشمل المياه غير الصالحة للملاحة حاليًا، والتي كانت صالحة للملاحة سابقًا، والتي يُمكن تجريفها بسهولة لإعادة تأهيلها للملاحة، أو إتاحتها للملاحة. وقد أثار نطاق هذين القرارين شكوكًا حول قرارات المحاكم الأدنى التي فسّرت سلطة القانون في توسيع نطاق السلطة التنظيمية لتشمل الجداول والأراضي الرطبة والمسطحات المائية الصغيرة غير الصالحة للملاحة بالمعنى المقصود في بند التجارة بين الولايات. وأبرزت هذه القرارات حاجة وكالة حماية البيئة وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي إلى تحديد وتبرير السلطة التنظيمية الضمنية على الروافد التي تصب في الممرات المائية الصالحة للملاحة، والتي تُمنح لها سلطة قانونية واضحة، بشكل أكثر دقة.

عقب صدور حكم SWANCC ، أصدرت وكالة حماية البيئة (التي كانت آنذاك تحت إدارة جورج دبليو بوش ) توجيهات في عام 2003 تقيّد المراجعة التنظيمية لنحو 20 مليون فدان من الأراضي الرطبة المعزولة، وأعلنت مسبقًا عن مقترح لإصدار قواعد من شأنها أن تُضيّق نطاق حماية الأراضي الرطبة في الولايات المتحدة بشكل كبير وتُضعف حماية قانون المياه النظيفة. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وبعد معارضة شديدة من الكونغرس ، تم التخلي عن التشريع المُقترح، مما أراح دعاة حماية البيئة وأثار استياء جماعات تطوير الأراضي التي سعت إلى تقليص الحماية الفيدرالية للأراضي الرطبة. ^{[ 20 ]}

أدى غياب رأي الأغلبية في قضية رابانوس عام 2006 إلى إصدار مجموعة ثانية من توجيهات وكالة حماية البيئة الأمريكية، توجّه الوكالة إلى تحديد حماية الأراضي الرطبة على أساس كل حالة على حدة. وقد ساهم ذلك في زيادة الدعاوى القضائية على مدى السنوات الثماني التالية، والتي طعنت في سلطة وكالة حماية البيئة التنظيمية على الجداول والأراضي الرطبة. ^{[ 19 ]} وسعيًا للحد من الالتباس واستعادة النطاق الأصلي لقانون "مياه الولايات المتحدة" (WOTUS) إلى مستويات ما قبل قانون "التحالف من أجل الحفاظ على البيئة في جنوب غرب المحيط الهادئ" (SWANCC)، بُذلت محاولات متكررة غير ناجحة لتمرير مشروع قانون يُسمى "قانون استعادة سلطة المياه النظيفة" في كل دورة من دورات الكونغرس من عام 2002 إلى عام 2010. ^{[ 21 ]}

في أبريل 2011، اقترحت وكالة حماية البيئة الأمريكية، في عهد إدارة باراك أوباما ، مجموعة جديدة من المبادئ التوجيهية لتحل محل المبادئ التوجيهية الصادرة في عهد إدارة بوش. وشكّلت هذه المبادئ التوجيهية الأساس لما أصبح يُعرف بقاعدة المياه النظيفة. وعلى عكس الطريقة التي صدرت بها المبادئ التوجيهية لعامي 2003 و2007، أجرت وكالة حماية البيئة الأمريكية وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي دراسات هيدرولوجية خاضعة لمراجعة الأقران ، ومراجعات مشتركة بين الوكالات، وتحليلات اقتصادية قبل نشر مسودة القاعدة الرسمية في 21 أبريل 2014. ^{[ 19 ] [ 22 ]}

في 27 مايو 2015، وبعد فترة تعليق عامة واجتماعات عديدة مع كيانات حكومية وأصحاب مصلحة من القطاعين العام والخاص، وقّعت مديرة وكالة حماية البيئة آنذاك، جينا مكارثي، إلى جانب مساعدة وزير الجيش، جو إيلين دارسي، على قانون المياه النظيفة، المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في أغسطس من ذلك العام. ^{[ 1 ]}

أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية أن قانون عام 2015 لم يُشكّل عبئًا إضافيًا على الجهات المعنية العاملة في القطاع الزراعي، نظرًا لعدم وجود أي تغيير في الاستثناءات المتعلقة بالأنشطة الضرورية للغابات وتربية الماشية والزراعة. ^{[ 2 ]} وقد وفّر القانون حمايةً أوضح للعديد من المسطحات المائية في الولايات المتحدة، والتي قد يؤدي تلوثها إلى آثار ضارة على مياه الشرب والموائل الطبيعية والمناطق المعرضة للفيضانات. وأكدت إحدى المؤسسات الإخبارية الأمريكية المتخصصة في شؤون المياه أنه على الرغم من أن القانون يُعدّ تحديثًا لقانون المياه النظيفة، إلا أن الحاجة لا تزال قائمة إلى مزيد من التنظيم، إذ إن أكثر من نصف جداول وأنهار البلاد لا تستوفي المعايير، ومعظم مشكلات التلوث تنجم عن مصادر غير محددة ، مثل جريان المياه الزراعية . ^{[ 23 ]} ويعتمد عدد كبير من الناس، يصل إلى 117 مليون نسمة وفقًا لوكالة حماية البيئة، على مياه الشرب من مصادر محمية بموجب تطبيق القانون، بالإضافة إلى العديد ممن يعتمدون على صيد الأسماك. ^{[ 13 ]}

تُعدّ المجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة أكثر عرضةً لخطر التلوث. ^{[ 24 ]} كما ثبت أن "الولايات تُقلّل من إجراءات إنفاذ القوانين في المقاطعات ذات المستويات الأعلى من الفقر". ^{[ 25 ]} وقد أعرب ائتلاف العدالة البيئية للمياه، في تعليقه على القانون، عن ضرورة "تعزيز الحماية الشاملة" للأراضي الرطبة، للحدّ من الفيضانات ودعم معالجة التلوث. ^{[ 26 ]}

مع أنه لا توجد آثار مباشرة على الشعوب الأصلية ، فقد تم التشاور مع المجتمعات القبلية خلال عملية وضع الصيغة النهائية لقاعدة المياه النظيفة. ^{[ 27 ]} ونصت قاعدة تفسيرية منفصلة ومنقحة بموجب المادة 518 من قانون المياه النظيفة على أنه ينبغي معاملة أراضي القبائل كدول، ودخلت حيز التنفيذ في مايو 2016. ويُعد هذا التعديل مهمًا لمنح سكان المحميات إمكانية الوصول إلى لوائح وكالة حماية البيئة والمنح الفيدرالية؛ إذ لم تعد القبائل بحاجة إلى "إثبات سلطتها المتأصلة في تنظيم" مياهها. ^{[ 28 ]}

يُحدد مدى شمولية اللوائح على مستوى الولايات بناءً على قوة التغطية الفيدرالية، ويرى بعض أصحاب المصلحة أن هذا القانون يُعد تجاوزًا من جانب الحكومة. ^{[ 29 ]} ويُبدي مُلّاك الأراضي الخاصون، بمن فيهم أصحاب المشاريع الصغيرة والمزارعون، قلقهم من أن "يؤدي هذا القانون إلى لجوء جماعات بيئية متطرفة إلى مقاضاة أصحاب المنازل والمشاريع الصغيرة"، وفي نهاية المطاف، "زيادة التكاليف التنظيمية، وتراجع التنمية الاقتصادية، وانخفاض فرص العمل". ^{[ 30 ]}

وضع دونالد ترامب ، كجزء من حملته الرئاسية لعام 2016، هدفًا يتمثل في إلغاء أو إضعاف قاعدة "مياه الولايات المتحدة" (WOTUS)، ^{[ 40 ]} وبمجرد توليه منصبه، بدأ بتنفيذ هذا التعهد، مصرحًا بأن القاعدة تمثل "استيلاءً هائلاً على السلطة" من قبل الحكومة على المزارعين وأصحاب المنازل ومفوضي الأراضي، مما يعيق النمو الاقتصادي. ^{[ 41 ]} في 28 فبراير 2017، وقّع ترامب أمرًا تنفيذيًا يوجه وكالة حماية البيئة (EPA) لمراجعة قاعدة المياه النظيفة بحثًا عن أي تعارض مع أجندته للنمو الاقتصادي. ^{[ 42 ]} في 6 مارس 2017، أعلنت إدارة ترامب عزمها مراجعة القاعدة وإلغائها أو تعديلها. ^{[ 3 ]} وكان ديفيد روس ، الذي اختارته إدارة ترامب رئيسًا لقسم المياه في وكالة حماية البيئة، قد مثّل ولاية وايومنغ في عام 2015 في دعوى قضائية ضد تفسير وكالة حماية البيئة لقاعدة "مياه الولايات المتحدة". ^{[ 43 ]}

في 16 فبراير/شباط 2017، وقّع ترامب قانونًا يُلغي قاعدة حماية المجاري المائية . ^{[ 44 ]} وكانت هذه القاعدة، التي نشرها مكتب استصلاح وإنفاذ قوانين التعدين السطحي في 20 ديسمبر/كانون الأول 2016، قبل 31 يومًا فقط من انتهاء ولاية إدارة أوباما، تُنظّم مواقع التعدين التي تُزيل قمم الجبال . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2018، علّقت وكالة حماية البيئة رسميًا العمل بلوائح "مياه الولايات المتحدة" لعام 2015، وأعلنت عن خطط لإصدار نسخة جديدة منها لاحقًا في عام 2018. ^{[ 4 ]} وقد طعنت خمس عشرة ولاية ومدينتان وعدة منظمات بيئية في قرار وكالة حماية البيئة بتعليق العمل باللائحة في عدة دعاوى قضائية. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

نشرت وكالة حماية البيئة الأمريكية وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي مسودة قانون في 14 فبراير/شباط 2019 لتعديل تعريف "مياه الولايات المتحدة" (WOTUS). ^{[ 50 ]} وأعلنت إدارة ترامب رسميًا إلغاء قانون "مياه الولايات المتحدة" في 12 سبتمبر/أيلول 2019، على أن يدخل حيز التنفيذ في غضون أسابيع. ^{[ 5 ] [ 51 ]} وفي 23 يناير/كانون الثاني 2020 (نُشرت في 21 أبريل/نيسان 2020)، أصدرت إدارة ترامب قانونًا بديلًا لقانون المياه النظيفة، والذي قلّص الحماية المفروضة على بعض الأراضي الرطبة والجداول المائية، وألغى اشتراط حصول ملاك الأراضي على موافقة وكالة حماية البيئة لإجراء تعديلات معينة على أراضيهم. ^{[ 6 ] [ 52 ]} ورفع مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية وجماعات بيئية أخرى دعوى قضائية لمنع تطبيق القانون الجديد. ^{[ 53 ]}

في 30 أغسطس/آب 2021، ألغت محكمة الولايات المتحدة الجزئية لمنطقة أريزونا قاعدة الاستبدال لعام 2020 في قضية قبيلة باسكو ياكي وآخرون ضد وكالة حماية البيئة. وذكرت المحكمة أن وكالة حماية البيئة ارتكبت أخطاءً إجرائية جسيمة في إصدارها لقاعدة 2020، وأن تطبيق هذه القاعدة سيؤدي إلى "ضرر بيئي جسيم". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في يونيو/حزيران 2021، وصفت إدارة الرئيس جو بايدن "تدهورًا بيئيًا كبيرًا" ناجمًا عن مئات المشاريع التنموية التي بدأت مؤخرًا ولم تخضع للموافقة التنظيمية بسبب إلغاء قانون 2019. وفي بيان لها، أعلنت وكالة حماية البيئة أنها تعتزم البدء في وضع قواعد جديدة لإلغاء قاعدة 2019/2020 وإعادة العمل بلوائح 2015 التي توسع نطاق الاختصاص الفيدرالي على المجاري المائية. ^{[ 54 ] [ 55 ]} وفي 18 يناير/كانون الثاني 2023، نشرت هيئة المهندسين بالجيش الأمريكي ووكالة حماية البيئة تعريفًا جديدًا لمياه الولايات المتحدة (WOTUS)، بالعودة إلى التعريف الوارد في اللوائح السابقة لعام 2015. ودخلت القاعدة حيز التنفيذ في 20 مارس/آذار 2023. ^{[ 9 ]} وفي 25 مايو/أيار 2023، ألغت المحكمة العليا السياسة المُعاد العمل بها في قضية ساكيت ضد وكالة حماية البيئة ، وقضت بأن الأراضي الرطبة والمسطحات المائية الدائمة ذات "الاتصال السطحي المستمر" بـ"المياه الصالحة للملاحة التقليدية بين الولايات" فقط هي التي يشملها قانون المياه النظيفة. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 56 ]}

• السياسة البيئية للولايات المتحدة
• حقوق السكان الأصليين في الأراضي على طول الأنهار
• الممرات المائية الداخلية في الولايات المتحدة

• وضع القواعد المتعلقة بمياه الولايات المتحدة - وكالة حماية البيئة