اتفاقية نهر كولورادو

اتفاقية نهر كولورادو هي اتفاقية أُبرمت عام 1922 لتنظيم توزيع المياه بين سبع ولايات في جنوب غرب الولايات المتحدة . وتتعلق الاتفاقية بالمنطقة الواقعة ضمن حوض تصريف نهر كولورادو .

تم توقيع الاتفاقية، التي اقترحها المحامي ديلف كاربنتر في الأصل ، ^{[ 1 ]} في اجتماع عُقد في بيشوبس لودج، بالقرب من سانتا فيه، نيو مكسيكو ، من قبل ممثلين عن الولايات السبع التي يمر بها نهر كولورادو وروافده في طريقه إلى المكسيك. وقد روج للاتفاقية وزير التجارة هربرت هوفر .

تتم إدارة وتشغيل نهر كولورادو بموجب العديد من الاتفاقيات والقوانين الفيدرالية ومعاهدة دولية وقرارات وأحكام المحاكم والعقود والمبادئ التوجيهية التنظيمية التي تُعرف مجتمعة باسم "قانون النهر". ^{[ 2 ]}

لا تزال هناك نزاعات مستمرة حول مطالبات القبائل بأجزاء من النهر، حيث لم تُحدد كميات كبيرة من حقوق القبائل المائية. وقد بالغت الاتفاقية الأصلية في تقدير كمية المياه التي تتدفق عادةً عبر النهر، مما أدى إلى نقص في المياه. وقد تفاقم هذا النقص بسبب الجفاف. اختفى دلتا نهر كولورادو في المكسيك إلى حد كبير نتيجةً لنقص المياه المتدفقة إليه. ومع ذلك، توجد اتفاقيات سارية بشأن المياه التي تدخل المكسيك، وتتواصل جهود إعادة تأهيل المنطقة.

يقسم الاتفاق حوض النهر إلى منطقتين: حوض أعالي النهر (الذي يضم كولورادو ، ونيو مكسيكو ، ويوتا ، ووايومنغ ) وحوض أسفل النهر ( الذي يضم نيفادا ، وأريزونا ، وكاليفورنيا ). ويلزم الاتفاق ولايات حوض أعالي النهر بعدم خفض تدفق النهر عن 75 مليون فدان قدم (93 كيلومترًا مكعبًا ⁾ خلال أي فترة عشر سنوات متتالية. ^{[ 3 ]} واستنادًا إلى أنماط هطول الأمطار التي لوحظت في السنوات التي سبقت توقيع المعاهدة عام 1922، فقد افترض أن الكمية المحددة في الاتفاق تسمح بتقسيم المياه بالتساوي تقريبًا بين المنطقتين. وكان على الولايات داخل كل حوض أن تقسم حصتها البالغة 7.5 مليون فدان قدم سنويًا (293 مترًا مكعبًا في الثانية) فيما بينها. وقد مكّن الاتفاق من الري على نطاق واسع في الجنوب الغربي، بالإضافة إلى التطوير اللاحق لمشاريع المياه الحكومية والفيدرالية تحت إشراف مكتب استصلاح الأراضي الأمريكي . وشملت هذه المشاريع سد هوفر وبحيرة باول .  

تم تحديد الحصص السنوية في الحوض السفلي عام 1928 كجزء من مشروع بولدر كانيون ، بينما تم تحديد الحصص السنوية في الحوض العلوي بموجب اتفاقية حوض نهر كولورادو العلوي لعام 1948. ^{[ 4 ]} وهي:

إضافة إلى ذلك، يُخصص للمكسيك 1.5 مليون فدان-قدم سنوياً (59 متراً مكعباً في الثانية) من مياه نهر كولورادو، بموجب المعاهدة المتعلقة باستخدام مياه نهري كولورادو وتيخوانا وريو غراندي ، الموقعة في 3 فبراير 1944، وبروتوكولها التكميلي الموقع في 14 نوفمبر 1944. كما يمكن للحوض السفلي الحصول على 1.1 مليون فدان-قدم إضافية سنوياً (43 متراً ^مكعباً في الثانية) في حالة الفائض. ^{[ 5 ]}   

كانت اتفاقية نهر كولورادو لعام 1922 ثمرة مفاوضات استمرت لسنوات بين الولايات. وكانت الولايات السبع قد شكلت سابقًا رابطة الجنوب الغربي عام 1917 لتعزيز التنمية على طول النهر. ^{[ 6 ]} وفي عام 1921، أذن الكونغرس للولايات بإبرام اتفاقية لتخصيص موارد النهر. وقد وافق الكونغرس على الاتفاقية، المعروفة أيضًا باسم اتفاقية سانتا فيه، عام 1922، وهو العام نفسه الذي وقعه فيه المندوبون الذين تفاوضوا عليها. وكانت الاتفاقية مشروطة بتصديق الولايات السبع. وقد صدقت ست ولايات على الاتفاقية بحلول نهاية يناير 1923. ^{[ 7 ]} أما ولاية أريزونا فلم توقع عليها حتى عام 1944. ^{[ 8 ]}

نصّ الاتفاق على تقاسم المياه بالتساوي بين الحوضين العلوي والسفلي. قبل الاتفاق، كان اسم النهر موحدًا على امتداد مجراه. سابقًا، كان الجزء من النهر الواقع أعلى نقطة التقائه بنهر غرين يُعرف محليًا باسم "النهر الكبير". عارض العديد من سكان ولايتي يوتا وكولورادو هذا التغيير، وتمّ فرض الاسم الجديد محليًا من قبل المجالس التشريعية في كلتا الولايتين في أوائل عشرينيات القرن الماضي. من أبرز الشواغل المستمرة منذ عشرينيات القرن الماضي تزايد عدد السكان، مما زاد الطلب على المياه، لا سيما في كاليفورنيا. في السنوات الأخيرة، وبسبب مدينة لاس فيغاس بشكل رئيسي، تسعى ولاية نيفادا إلى زيادة استخدام نهر كولورادو. ^{[ 9 ]}

لم تتناول الاتفاقية العديد من القضايا، بما في ذلك حقوق المياه للهنود الحمر أو المكسيكيين، أو كيفية توزيع التبخر بين الأحواض. وقد وجدت دراسات لاحقة للتدفق أن الاتفاقية خصصت كمية من المياه تفوق ما يمكن توفيره بشكل موثوق عند الحدود بين الحوضين. ^{[ 10 ]} سمحت الاتفاقية باستخدام فائض التدفقات من قبل الولايات الواقعة في اتجاه المصب، لكنها لم تقدم قواعد واضحة لمعالجة حالات النقص. ^{[ 10 ]}

أثار الاتفاق جدلاً واسعاً آنذاك. خلال مفاوضات الاتفاق، أبدى الحاكم المنتخب هانت عزمه على حماية حقوق أريزونا في ري أراضيها والحصول على جزء من عائدات الطاقة الكهربائية المتولدة من السدود المستقبلية. كما سادت مخاوف من استيلاء المكسيك على المياه الفائضة، إذ لم تكن حقوق المعاهدة قد حُددت بعد، وكان التوسع الزراعي في دلتا المكسيك جارياً. ونتيجةً لهذه المخاوف وغيرها، رفض المجلس التشريعي لأريزونا عام ١٩٢٣ التصديق على الاتفاق. ^{[ ١١ ]}

فشلت محاولة جرت عام 1927 بين ولايات حوض نهر كولورادو الأدنى للاتفاق على كيفية تقاسم النقص والفائض من المياه. خشيت ولاية أريزونا من أنها ستضطر، في أوقات النقص، إلى إطلاق المياه المخزنة من نظام نهر جيلا إلى المكسيك. ^{[ 7 ]} وبقيادة فريد كولتر ، رفضت الولاية التوقيع على الاتفاقية حتى بعد شهرين من وفاة كولتر عام 1944. ^{[ 12 ] : 17-18.} وفي عام 1944، تفاوضت المكسيك والولايات المتحدة على معاهدة تمنح المكسيك الحق في 1.5 مليون فدان قدم من مياه نهر كولورادو.

سمح قانون مشروع بولدر كانيون لعام 1928 للولايات المتحدة بالمضي قدمًا في بناء السدود وتحويل المياه دون موافقة ولاية أريزونا. ودعا القانون الولايات الثلاث الواقعة في حوض نهر كولورادو السفلي إلى تقسيم مياه النهر، حيث خُصصت 2.8 مليون فدان قدم لأريزونا، و300 ألف فدان قدم لولاية نيفادا، و4.4 مليون فدان قدم لولاية كاليفورنيا. ومنح القانون موافقة مسبقة من الكونغرس على هذه الحصص، وعلى تقاسم أي فائض بالتساوي بين كاليفورنيا وأريزونا. وقد طعنت أريزونا في حصص الولايات المحددة في قانون بولدر كانيون حتى أيدت المحكمة العليا الأمريكية هذه الحصص في قرارها الصادر عام 1963 في قضية أريزونا ضد كاليفورنيا . ^{[ 8 ]}

اتخذت أريزونا أيضًا خطوات أخرى لحماية مواردها المائية ومنع كاليفورنيا من الاستحواذ على حصة كبيرة منها. ففي عام ١٩٣٤، استشاطت أريزونا غضبًا من قرار كاليفورنيا بناء سد وتحويل مجرى النهر، فاستدعت الحرس الوطني، بل وشكّلت أسطولًا بحريًا مؤلفًا من زورقين. ^{[ ١٣ ]} حُسمت الخلافات حول تقاسم المياه وأحكام قانون مشروع بولدر كانيون في نهاية المطاف في المحكمة من خلال سلسلة من أربعة قرارات للمحكمة العليا في قضية أريزونا ضد كاليفورنيا . استمرت القضية ١١ عامًا وكلّفت أكثر من ٥ ملايين دولار، وتطلّبت عمل أكثر من ٥٠ محاميًا. ^{[ ١٤ ]} أقرّت قضية أريزونا ضد كاليفورنيا ، ولأول مرة، أن للكونغرس سلطة تخصيص المياه للولايات، وقد فعل ذلك من خلال قانون بولدر كانيون، للولايات الواقعة في الجنوب (كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا). ^{[ ٨ ]} وبينما حكمت المحكمة في نهاية المطاف لصالح أريزونا، إلا أنها وافقت على تفسير كاليفورنيا لكيفية حصولها على فائض إمدادات المياه. أنهى قرار المحكمة الصادر عام 1963 سنوات من النزاع، مما مهد الطريق لمشروع وسط أريزونا ، الذي أقره الكونجرس عام 1968.

أقرّ قرار المحكمة العليا الصادر عام ١٩٠٨ في قضية وينترز ضد الولايات المتحدة التزامًا فيدراليًا بضمان توفير المياه للأراضي القبلية. وبموجب مبدأ الأسبقية في تخصيص المياه، تعود هذه الحقوق المحفوظة فيدراليًا إلى تاريخ إنشاء المحميات. نظريًا، يُفترض أن تعني تواريخ الأولوية المبكرة لحقوق المياه القبلية أن هذه الحقوق من بين أكثر الحقوق قيمةً وموثوقية. عمليًا، لا تستطيع العديد من القبائل استخدام مياه نهر كولورادو الذي يمر عبر أراضيها. وقد سمح التأخير في تحديد كميات حقوق المياه لقبائل أخرى باستخدام مياه القبائل لعقود. ^{[ ١٥ ]}

ينص الاتفاق على حقوق القبائل في المياه في المادة السابعة: "لا يُفسر أي بند في هذا الاتفاق على أنه يؤثر على التزامات الولايات المتحدة الأمريكية تجاه القبائل الهندية"، إلا أن الحكومة الفيدرالية تأخرت طويلًا في اتخاذ الإجراءات اللازمة للوفاء بتلك الالتزامات. ولم يُحدد معيار تحديد حقوق القبائل في المياه إلا في عام 1963، وذلك بموجب قضية أريزونا ضد كاليفورنيا. وفي عام 2001، رفضت المحكمة العليا في أريزونا المعيار المحدد في قضية أريزونا ضد كاليفورنيا، واعتمدت طريقة مختلفة. ^{[ 15 ]} وفي المفاوضات، فرضت أريزونا شروطًا أخرى تعتبرها القبائل مرفوضة، وهو عامل أدى أيضًا إلى تأخير استخدام المياه أو توصيلها إلى المحميات. ^{[ 16 ]}

يوجد في حوض نهر كولورادو ثلاثون قبيلة معترف بها اتحادياً، لا تزال اثنتا عشرة منها تكافح للحصول على كامل حقوقها المائية. ^{[ 17 ]} تمتلك أمة نافاجو أكبر حق مائي في حوض نهر كولورادو، وهو حق لم يُحدد بعد. رفعت نافاجو دعوى قضائية عام 2003 للمطالبة بحقوقها المائية؛ وقضت المحكمة العليا عام 2023 بأنه لا يمكن إجبار الحكومة الفيدرالية على اتخاذ إجراءات في الوقت المناسب لتحديد أو تسوية مطالباتها المتعلقة بالنهر. ^{[ 18 ]}

تتمتع قبائل الهنود الحمر على نهر كولورادو بواحدة من أكبر وأقدم الحقوق في تدفق مياه النهر. وبموافقتهم الطوعية على ترك جزء من حصتهم البالغة حوالي 720 ألف فدان قدم في بحيرة ميد، حالوا دون إجراء تخفيضات أعمق على حصتهم في نظام نهر كولورادو بموجب خطة الطوارئ لمواجهة الجفاف لعام 2019. ^{[ 19 ]}

منذ إبرام اتفاقية نهر كولورادو، دأبت كاليفورنيا (وأريزونا) على استخدام المياه الفائضة من ولايات أخرى. ومع تزايد النمو السكاني في الجنوب الغربي، برزت مخاوف من أن هذا الفائض لن يكون متاحًا لكاليفورنيا قريبًا. في عام ٢٠٠١، وقّع وزير الداخلية بروس بابيت اتفاقية مؤقتة تحدد كيفية توزيع فائض مياه نهر كولورادو بين الولايات، وتمنح كاليفورنيا مهلة ١٥ عامًا لتطبيق أساليب ترشيد استهلاك المياه وتقليل اعتمادها على مياه نهر كولورادو. ^{[ ٢٠ ]}

تلقى حوض نهر ميكونغ السفلي ما مجموعه 10 ملايين فدان قدم من المياه فوق متطلبات الاتفاقية منذ يناير 2000، إلا أن منسوب بحيرة ميد آخذ في الانخفاض. ^{[ 21 ]} يُطلق على النقص المطرد في مياه بحيرة ميد نتيجة الإفراط في تخصيص التدفقات اسم "العجز الهيكلي". ^{[ 22 ]} ووفقًا لتوماس ماكان، نائب المدير السابق لمشروع وسط أريزونا، فإن هذا العجز ناتج عن سببين: 1) تجنب أي تخصيص لتكاليف التبخر على ولايات حوض نهر ميكونغ السفلي، و2) الوفاء بالتزامات المعاهدة المكسيكية عن طريق سحب المياه من مخزون بحيرة ميد بدلاً من سحبها من حصص أريزونا وكاليفورنيا. ^{[ 23 ]} يُعرّض استمرار العجز الهيكلي في بحيرة ميد موثوقية إمدادات المياه والطاقة الكهرومائية في حوض نهر ميكونغ السفلي للخطر في حال انخفاض منسوب البحيرة إلى مستويات منخفضة للغاية. ^{[ 24 ]}

أبدت ولاية نيفادا، التي تمتلك أقل حصة مائية في حوض النهر السفلي، قلقها من أن يؤدي انخفاض منسوب بحيرة ميد إلى تهديد إمدادات المياه لمنطقة لاس فيغاس. في عام ٢٠٠٨، بدأت هيئة مياه جنوب نيفادا بإنشاء مأخذ مياه جديد عند مستوى أدنى في بحيرة ميد. ^{[ ٢٥ ]} صرّحت المديرة العامة بات مولروي بأنها لا تؤيد إعادة تخصيص المياه. ^{[ ٢٦ ]} وبدلاً من ذلك، عملت لاس فيغاس وهيئة المياه بجدٍّ على ترشيد استهلاك المياه لدعم النمو السكاني في منطقتهما. ^{[ ٢٧ ]}

لا يُعدّ الإفراط في استخدام بحيرة ميد المشكلة الوحيدة. فقد شهدت جنوب غرب الولايات المتحدة جفافًا شديدًا منذ عام 2000. وفي إحدى أوائل الدراسات التي قيّمت آثار تغير المناخ على الموارد المائية، خلصت دراسة أجرتها وكالة حماية البيئة الأمريكية عام 1993 إلى أن "نظام المياه وإمدادات المياه في حوض نهر كولورادو شديد الحساسية للتغيرات المناخية التي قد تحدث خلال العقود القليلة القادمة. ولا يقتصر الأمر على احتمال حدوث تغيرات كبيرة في جريان المياه، بل إن قدرة نظام إمدادات المياه الحالي على التخفيف من أسوأ الآثار محدودة". ^{[ 28 ]} وتؤكد دراسات أحدث هذا الاستنتاج، وتشير إلى أن تغير المناخ سيؤدي على الأرجح إلى انخفاض تدفق النهر (مقارنةً بمتوسطه في منتصف القرن العشرين) بنسبة 20% بحلول عام 2050. ^{[ 29 ]} وقدّرت دراسة أحدث أن ارتفاع درجات الحرارة قد خفّض تدفق النهر بنحو 10% بين عامي 2000 و2021. ^{[ 30 ]}

عند توقيع اتفاقية نهر كولورادو عام ١٩٢٢، لم تُخصص أي مياه لأغراض بيئية. إن استخدام مياه النهر وإعادة استخدامها، إلى جانب بناء السدود المتكرر، يخلق بيئة غير مواتية لأنواع الأسماك المحلية. فالسدود تعيق مرور الأسماك، وتقلل من ذروة الفيضانات، وتغير الرواسب الطبيعية المنقولة إلى السهول الفيضية والدلتا، وتغير درجات حرارة المياه - وكل ذلك يؤثر سلبًا على النظام البيئي الطبيعي. ^{[ ٣١ ]} 

أدت السدود وتحويلات المياه إلى تدهور كبير في دلتا نهر كولورادو ، الواقعة في المكسيك. فبعد أن كانت منطقة خضراء وارفة، اختفى نظام بيئي واسع النطاق تقريبًا. كان يُقدّر تدفق المياه فيها في الأصل بـ 17 مليون فدان قدم سنويًا، ولكن قبل الجفاف، كان التدفق غالبًا أقل من ثلث ذلك. ويعمل تحالف من منظمات مقرها الولايات المتحدة مع الحكومة المكسيكية لاستعادة بعض التدفقات إلى الدلتا. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

استندت كمية المياه المخصصة بموجب الاتفاقية إلى توقع أن يكون متوسط ​​تدفق النهر 16,400,000 فدان-قدم (20.2 ^كم³ ) سنويًا (641 م³ ^/ ث). إلا أن دراسات حلقات الأشجار اللاحقة خلصت إلى أن متوسط ​​تدفق المياه على المدى الطويل لنهر كولورادو أقل بكثير. وقد شملت التقديرات 13,200,000 فدان-قدم (16.3 كم³ ) سنويًا (516 م³ ^/ ث)، ^{[ 34 ] و} 13,500,000 فدان-قدم (16.7 كم³ ) سنويًا (528 م³ ^{/ ث} )، ^{[ 35 ]} و 14,300,000 فدان-قدم (17.6 كم³ ) سنويًا (559 م³ ^{/ ث} ). ^{[ 36 ]} خلص العديد من المحللين إلى أنه عند التفاوض على الاتفاقية، شملت الفترة المستخدمة كأساس لحساب "متوسط" تدفق النهر (1905-1922) فترات من هطول أمطار غزيرة بشكل غير طبيعي. ^{[ 37 ]} ويشير كتاب " ليذهب العلم إلى الجحيم" إلى أن السياسيين والمؤيدين تجاهلوا مرارًا وتكرارًا التقديرات الهندسية التي أُجريت في عشرينيات القرن الماضي والتي قدمت قيمًا أقل للتدفق. ^{[ 38 ] [ 39 ]}    

منذ عام 2000، أدى انخفاض تدفقات نهر كولورادو وارتفاع معدلات الاستهلاك بما يتجاوز معدل التغذية الطبيعية إلى ضرورة التخطيط لمواجهة النقص. ^{[ 40 ]} ونظرًا لانخفاض أولوية هذا النقص، فإنه يُفترض أن يقع العبء الأكبر على مستخدمي مشروع وسط أريزونا ، إلا أن العواقب قد تكون وخيمة على بعض مزارعي أريزونا والقطاعات الحضرية. وإذا ما اتخذت الحكومة الفيدرالية إجراءً أحاديًا لتقييد استخدامات المياه الأخرى، فإنها تُخاطر بالتعرض للتقاضي. ^{[ 40 ]} لهذه الأسباب وغيرها، يبحث مستخدمو النهر عن تدابير طوعية لمعالجة النقص.

دعا البعض إلى تعديل الاتفاقية أو إعادة تفسيرها في ضوء أوجه قصورها السابقة. ^{[ 41 ]} وقد أدى الانخفاض الواسع النطاق في مستويات الخزانات في المنطقة، ولا سيما في بحيرة باول التي أنشأها سد غلين كانيون عام 1963، إلى مطالبات بتجفيف الخزان نهائياً وإيقاف تشغيله، أو على الأقل تشغيله بحيث لا يمتلئ إلا بعد رفع مستويات بحيرة ميد . ^{[ 42 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2007، وقّع وزير الداخلية مجموعة من المبادئ التوجيهية المؤقتة بشأن كيفية تخصيص مياه نهر كولورادو في حال حدوث نقص. ^{[ 5 ] [ 43 ]} تمتد هذه المبادئ التوجيهية حتى عام 2026، و"مع الإقرار باحتمالية حدوث تأثيرات ناجمة عن تغير المناخ وزيادة التقلبات الهيدرولوجية"، توفر المبادئ التوجيهية المؤقتة "فرصة لاكتساب خبرة تشغيلية قيّمة لإدارة بحيرتي باول وميد، لا سيما في حالات انخفاض منسوب المياه... سواء خلال الفترة المؤقتة أو بعدها". ^{[ 44 ]} يحدد الاتفاق ثلاثة مستويات لحالات النقص، اعتمادًا على منسوب بحيرة ميد :

• نقص الضوء. عندما يكون ارتفاع سطح بحيرة ميد أقل من 1075 قدمًا (328 مترًا) بالنسبة لمتوسط ​​مستوى سطح البحر ولكنه أعلى من 1050 قدمًا (320 مترًا) ، ستتلقى ولايات الحوض السفلي 7167000 فدان قدم (8840 كيلومترًا ^مكعبًا ) سنويًا: 4400000 فدان قدم (5.4 كيلومترًا ^مكعبًا ) إلى كاليفورنيا، و2480000 فدان قدم (3.06 كيلومترًا ^مكعبًا ) إلى أريزونا، و 287000 فدان قدم (0.354 كيلومترًا ^مكعبًا ) إلى نيفادا.      
• نقص حاد. عندما يكون منسوب سطح بحيرة ميد أقل من 1050 قدمًا (320 مترًا) ولكن أعلى من 1025 قدمًا (312 مترًا) ، سيتم توصيل 7,083,000 فدان قدم (8.737 كيلومتر مكعب ⁾ سنويًا إلى ولايات الحوض السفلي: 4,400,000 فدان قدم (5.4 كيلومتر ^مكعب ) إلى كاليفورنيا، و 2,400,000 فدان قدم (3.0 كيلومتر ^مكعب ) إلى أريزونا، و 283,000 فدان قدم (0.349 كيلومتر ^مكعب ) إلى نيفادا.      
• نقص حاد. يُعتبر النقص الأشدّ الذي تمّ أخذه في الاعتبار في التوجيهات المؤقتة هو عندما ينخفض ​​مستوى بحيرة ميد إلى أقل من 312 مترًا (1025 قدمًا) . في هذه الحالة، سيتمّ توريد 8.6 كيلومتر مكعب (7 ملايين فدان ^قدم ) سنويًا إلى ولايات الحوض السفلي: 5.4 كيلومتر مكعب (4.4 مليون فدان ^قدم ) إلى كاليفورنيا، و2.86 كيلومتر مكعب (2.32 مليون فدان ^قدم ) إلى أريزونا، و 0.35 كيلومتر ^مكعب (280 ألف فدان قدم ) إلى نيفادا.     

وقّعت سبع ولايات غربية في عام 2019 خطة طوارئ لمواجهة الجفاف، استخدمت فيها تخفيضات طوعية لتجنب تخفيضات فيدرالية في استخدام نهر كولورادو وسط جفاف دام 19 عامًا. ^{[ 45 ]} وفي مايو 2023، وافقت الولايات على خفض المخصصات بشكل مؤقت. ^{[ 46 ]} وفي يونيو 2023، بدأ مكتب استصلاح الأراضي الأمريكي في إعداد بيان تقييم الأثر البيئي لإجراء تعديلات إضافية على عمليات تشغيل السدود في هوفر وغلين كانيون استجابةً لتفاقم ظروف الجفاف. ^{[ 47 ]}

يتعين على مكتب استصلاح الأراضي تحديد كيفية إدارة النظام بعد عام 2026، وهو العام الذي تنتهي فيه صلاحية المبادئ التوجيهية التشغيلية الحالية. في مارس 2024، تلقى المكتب خمسة مقترحات لمبادئ توجيهية لما بعد عام 2026. ^{[ 48 ]} وبحلول ديسمبر 2024، سينشر المكتب مسودته للمبادئ التوجيهية لما بعد عام 2026 ويطلب تعليقات الجمهور. وفي ديسمبر 2025 تقريبًا، قد ينشر المكتب النسخة النهائية من هذه المبادئ. وفي 1 يناير 2027، ستتوقف المبادئ التوجيهية المؤقتة وخطة الطوارئ للجفاف، اللتان تُديران نهر كولورادو بشكل مشترك منذ عام 2007، عن العمل. وستحدد المبادئ التوجيهية التشغيلية لما بعد عام 2026 حينها كيفية إدارة المكتب للنهر. ^{[ 49 ]}

في 20 نوفمبر/تشرين الثاني 2012، وقّعت اللجنة الدولية للحدود والمياه بين الولايات المتحدة والمكسيك اتفاقية عُرفت باسم "الدقيقة 319"، والتي عدّلت قانون النهر لمعالجة كيفية تأثر كمية مياه نهر كولورادو التي تتلقاها المكسيك سنويًا، والبالغة 1,500,000 فدان-قدم (1.9 كيلومتر مكعب ⁾ ، بظروف الفائض أو الجفاف. ^{[ 50 ]} في حالة الفائض (عندما يتجاوز منسوب سطح بحيرة ميد 1,145 قدمًا (349 مترًا) فوق مستوى سطح البحر)، سيزداد التدفق السنوي إلى المكسيك بمقدار 40,000 فدان-قدم (0.049 كيلومتر مكعب ⁾ . أما في الحالات التي يكون فيها منسوب سطح بحيرة ميد أعلى من ذلك، فإن الكميات الإضافية المُقدّمة إلى المكسيك تزداد تدريجيًا، لتصل إلى حد أقصى قدره 200,000 فدان-قدم (0.25 كيلومتر مكعب ⁾ إضافية سنويًا.    

تنص المذكرة رقم 319 أيضاً على خفض كميات المياه المُرسلة إلى المكسيك في ظروف الجفاف. بدءاً من الكمية الأساسية المُخصصة البالغة 1,500,000 فدان-قدم (1.9 كيلومتر مكعب ⁾ سنوياً ، سيتم خفض الكميات السنوية المُرسلة بمقدار 50,000 فدان-قدم (0.062 كيلومتر ^مكعب ) إذا كان منسوب سطح بحيرة ميد يتراوح بين 1,075 قدم (328 متراً) و 1,050 قدم (320 متراً) فوق مستوى سطح البحر؛ وبمقدار 70,000 فدان-قدم (0.086 كيلومتر مكعب ⁾ إذا كان المنسوب يتراوح بين 1,050 قدم (320 متراً) و 1,025 قدم (312 متراً) ؛ وبمقدار 125,000 فدان-قدم (0.154 كيلومتر مكعب ⁾ إذا كان المنسوب أقل من 1,025 قدم (312 متراً) .         

• نزاع نهر كولورادو
• مشروع تخزين مياه نهر كولورادو
• مجلس نهر كولورادو في كاليفورنيا
• مجرى نهر كولورادو

• نوريس هوندلي. الماء والغرب: اتفاقية نهر كولورادو وسياسات المياه في الغرب الأمريكي (مطبعة جامعة كاليفورنيا، 2009)، 415 صفحة، وهو مرجع تاريخي أكاديمي قياسي؛ رقم ISBN 978-0-520-26011-5
• لورانس ج. ماكدونيل وآخرون  (أكتوبر 1995). "قانون نهر كولورادو: مواجهة الجفاف الشديد والمستمر" . نشرة موارد المياه . 31 (5): 825-836 . Bibcode : 1995JAWRA..31..825M . doi : 10.1111/j.1752-1688.1995.tb03404.x .
• جيسون روبيسون. "مراجعة لكتاب هاندلي، ووتر، والغرب "، إتش-ووتر، مراجعات إتش-نت. سبتمبر 2010. على الإنترنت
• ساندرا بوستل. سلسلة دلتا نهر كولورادو ، ناشيونال جيوغرافيك. مارس إلى مايو 2013. متوفر على الإنترنت
• دانيال تايلر. الثعلب الفضي لجبال روكي: ديلفوس إي. كاربنتر واتفاقيات المياه الغربية ، (نورمان: مطبعة جامعة أوكلاهوما) 2003.