مشروع تخزين مياه نهر كولورادو

تُعدّ وحدة غلين كانيون، التي تتألف من سد غلين كانيون وبحيرة باول ومحطة غلين كانيون لتوليد الطاقة، أكبر وحدات النظام وأهمها. ^{[ 1 ]} يقع السد بالقرب من مدينة بيج في شمال ولاية أريزونا، بينما تقع غالبية بحيرة باول في جنوب ولاية يوتا. بسعة تخزينية إجمالية تبلغ 27 مليون فدان قدم (33 كيلومترًا ^مكعبًا ) من المياه في بحيرة باول، تُمثّل وحدة غلين كانيون أكثر من 64% من إجمالي سعة تخزين المياه في النظام. وتُشكّل قدرة مولدات الطاقة الكهرومائية في السد، البالغة 1296 ميغاواط، ما يقرب من 75% من إجمالي قدرة توليد الطاقة للمشروع. ^{[ 7 ]} 

على الرغم من أهميتها للنظام البيئي، كانت وحدة غلين كانيون مصدرًا للجدل حتى قبل بدء تشغيلها عام ١٩٦٤. فقد أعرب ديفيد براور، مدير نادي سييرا، الذي كان مسؤولًا جزئيًا عن اختيار موقع السد كجزء من تسوية، عن ندمه لاحقًا على هذا القرار. ^{[ ٥ ]} كما تراجع السيناتور السابق عن ولاية أريزونا، باري غولد ووتر ، الذي كان من مؤيدي بناء السد في البداية، عن رأيه لاحقًا واعترف بندمه على دعم المشروع. ^{[ ٨ ]} وقد أدت دعوات جماعات بيئية مثل نادي سييرا لتجفيف بحيرة باول وإعادة تأهيل غلين كانيون إلى تأسيس العديد من جماعات المناصرة لهذه القضية، مثل "الأنهار الحية" و"أصدقاء غلين كانيون"، بالإضافة إلى جماعات معارضة مثل "أصدقاء بحيرة باول".

ونظراً لأهمية الوحدة بالنسبة للمشروع فضلاً عن تأثيرها كوجهة سياحية للمنطقة، فإن جهود الترميم تواجه معارضة كبيرة، ولا توجد حالياً أي خطط لوقف العمليات في جلين كانيون.

لم يكن جسر سد غلين كانيون جزءًا مباشرًا من المشروع، ولكنه بُني كنتيجة مباشرة له، وقد شُيّد فوق النهر عام ١٩٥٩. عند اكتماله، كان أعلى جسر قوسي في العالم. ^{[ ١ ]} وهو حاليًا أحد جسرين فقط يعبران نهر كولورادو بين بحيرة ميد وبحيرة باول، وينقل معظم حركة المرور بين شمال أريزونا وجنوب يوتا.

تتألف وحدة فلامينغ جورج من سد فلامينغ جورج وخزان فلامينغ جورج ، بالإضافة إلى محطة توليد الطاقة التابعة للسد. ويحجز السد مياه نهر غرين بالقرب من داتش جون، يوتا . وتفيض أجزاء من الخزان إلى جنوب وايومنغ بالقرب من مدينة غرين ريفر.

تم الانتهاء من بناء السد عام 1964، وهو يوفر تخزين المياه وتوليد الطاقة الكهرومائية، بالإضافة إلى التحكم في الفيضانات على نهر غرين، الرافد الرئيسي لنهر كولورادو. تبلغ قدرة محطة توليد الطاقة في السد 153 ميغاواط، أي ما يعادل 8.5% من إجمالي قدرة النظام. ^{[ 9 ]}

تتألف وحدة نافاجو من سد نافاجو وخزان بحيرة نافاجو . ويحجز السد مياه نهر سان خوان بالقرب من فارمنجتون، نيو مكسيكو .

اكتمل بناء السد عام 1963، وكان في الواقع أول وحدة من وحدات المشروع التي تم إنجازها. وعلى عكس السدود اللاحقة، لم يكن لسد نافاجو أي قدرة على توليد الطاقة عند بنائه. وفي عام 1983، تم تركيب محطة صغيرة بقدرة 32 ميغاواط بالتعاون مع مدينة فارمنجتون لتوليد الطاقة محلياً. ^{[ 10 ]}

تتألف وحدة أسبينال من ثلاثة سدود وخزانات على نهر غونيسون في كولورادو. وهي الوحدة الوحيدة في المشروع التي تتكون من أكثر من سد أو خزان واحد.

كانت وحدة أسبينال تُعرف في الأصل باسم وحدة كوريكانتي، ولكن أُعيد تسميتها تكريمًا للنائب السابق واين ن. أسبينال عام ١٩٨٠. ^{[ ١١ ]} كان أسبينال من أشد المؤيدين لمشاريع استصلاح المياه في كولورادو وغرب الولايات المتحدة عمومًا، واعتُبر خصمًا رئيسيًا لديفيد براور في معركته لتنفيذ مشروع تخزين مياه نهر كولورادو. عُرف عن براور خلافاته المتكررة مع أسبينال، حتى أنه صرّح بأنه رأى "أحلامًا تلو الأخرى تتحطم على قارات واين أسبينال الصخرية". ^{[ ١٢ ]}

بشكل عام، تبلغ قدرة توليد وحدة أسبينال حوالي 290 ميغاواط، أو حوالي 17٪ من مشروع تخزين نهر كولورادو بأكمله، مما يجعلها ثاني أكثر الوحدات إنتاجية بعد جلين كانيون.

سد مورو بوينت

يحجز سد مورو بوينت مياه نهر غونيسون أسفل سد بلو ميسا وأعلى سد كريستال، مشكلاً خزان مورو بوينت ، مما يجعله في قلب وحدة أسبينال. يُعدّ مورو بوينت، الذي اكتمل بناؤه عام ١٩٦٨، أكبر سدود أسبينال وأكثرها إنتاجية. تبلغ قدرته التوليدية ١٧٣,٣٣٤ كيلوواط، مما يجعله ثاني أكثر السدود إنتاجية في نظام مشروع تخزين نهر كولورادو بأكمله. ويوفر حوالي ٦٠٪ من القدرة التوليدية لوحدة أسبينال. ^{[ ١٤ ]}

يُعد سد مورو بوينت أول سد خرساني ذو قوس رقيق يتم بناؤه في نظام مشروع تخزين نهر كولورادو. ^{[ 1 ]}

تُعتبر العديد من مشاريع إدارة المياه في مواقع مختلفة من حوض نهر كولورادو العلوي مشاريع مشاركة في مشروع تخزين مياه نهر كولورادو. ترتبط هذه المشاريع مالياً بمشروع تخزين مياه نهر كولورادو، ولكنها لا تُعتبر جزءاً منه.

تم إدراج أحد عشر مشروعًا كمشاريع مشاركة في تشريع عام 1956. وتشمل هذه المشاريع ما يلي:

• مشروع وسط ولاية يوتا ، وهو مشروع يضم العديد من السدود والخزانات في وسط ولاية يوتا.
• مشروع مقاطعة إيمري، الذي يغطي السدود في مقاطعة إيمري ، يوتا
• مشروع فلوريدا ، على نهر فلوريدا في جنوب غرب كولورادو
• مشروع هاموند، على نهر سان خوان في شمال شرق نيو مكسيكو
• مشروع لا بارج في وايومنغ
• مشروع ليمان، على نهري بلاكس فورك وسميثس فورك من نهر غرين، في ولاية وايومنغ بشكل أساسي.
• مشروع باونيا في غرب وسط ولاية كولورادو
• مشروع نهر باين في غرب كولورادو
• مشروع سيدسكادي في حوض نهر غرين العلوي في وايومنغ
• مشروع الطمي في غرب وسط كولورادو
• مشروع سميث فورك في غرب وسط ولاية كولورادو

تمت الموافقة على مشروع إيدن في وايومنغ بشكل مستقل في عام 1949. وكان مرتبطًا بمشروع تخزين نهر كولورادو بموجب شروط الترخيص الخاص به.

أضاف تعديل على التشريع في عام 1962 مشروعين إلى قائمة المشاركين:

• مشروع سان خوان-تشاما ، لتحويل المياه من حوض نهر سان خوان إلى حوض نهر ريو غراندي
• مشروع ري نافاجو الهندي ، الذي تم تنفيذه نيابة عن مكتب الشؤون الهندية

أضاف تعديل عام 1964 ثلاثة مشاريع أخرى:

• مشروع منتزه بوستويك ، الذي يشمل سيمارون كريك ، أحد روافد نهر غونيسون
• مشروع فروتلاند ميسا في كولورادو
• مشروع سافري-بوت هوك في كولورادو ووايومنغ

أضاف قانون مشروع حوض نهر كولورادو لعام 1968 خمسة مشاريع أخيرة إلى قائمة المشاركين:

• مشروع أنيماس-لا بلاتا للمياه في كولورادو ونيو مكسيكو
• مشروع دالاس كريك ، أحد روافد نهر أنكومباغري ، الذي بدوره أحد روافد نهر غونيسون
• مشروع دولوريس في جنوب غرب كولورادو
• مشروع سان ميغيل، كولورادو
• مشروع ويست ديفايد، كولورادو

تبين لاحقًا أن أربعة مشاريع، هي مشاريع فروتلاند ميسا، وسافري-بوت هوك، وسان ميغيل، وويست ديفايد، غير قابلة للتنفيذ، فتم استبعادها من القائمة. ^{[ 1 ]} وقد ألغى مجلس الشيوخ الأمريكي مشروعي فروتلاند ميسا وسافري-بوت هوك في قانون مخصصات الأشغال العامة الصادر في يوليو 1977. ^{[ 16 ]}

تتمتع الوحدات الأربع الرئيسية لمشروع تخزين نهر كولورادو بقدرة إنتاج قصوى تبلغ 1813 ميغاواط من الطاقة الكهرومائية في أي وقت، وهو ما يعادل محطة توليد كبيرة تعمل بالفحم مثل محطة نافاجو لتوليد الطاقة .

لقد وفرت سدود بلو ميسا ونافاجو، التي بنيت في المقام الأول لأغراض التحكم في الفيضانات، ما يقرب من 10 ملايين دولار من التكاليف المتعلقة بالفيضانات حتى عام 1999. ^{[ 1 ]}

بالإضافة إلى ذلك، فقد وفرت الوحدات المختلفة للمشروع فرصًا ترفيهية كبيرة في جميع أنحاء المناطق الجنوبية الغربية القاحلة.

لقد غيّر المشروع النظام البيئي في نهر كولورادو، بما في ذلك في منتزه غراند كانيون الوطني . وقد كان سد غلين كانيون على وجه الخصوص موضع انتقادات بيئية واسعة النطاق. ^{[ 17 ]}

تبرد المياه المحتجزة خلف السدود، فتترسب رواسبها في الخزانات. وقد أدت الفيضانات الطبيعية للمياه الدافئة الغنية بالرواسب، المتدفقة أسفل نهر كولورادو عبر جراند كانيون وصولاً إلى دلتا نهر كولورادو ، إلى تكوين ضفاف رملية وشواطئ على طول مجرى النهر وفي جميع أنحاء أوديته. وقد استُبدلت هذه الفيضانات بتصريفات مُقننة من المياه الباردة الخالية من الرواسب، مما أدى إلى تآكل الضفاف الرملية في جراند كانيون، وهي ضفاف بالغة الأهمية للحياة البرية، كما أدى إلى تغيير الشبكة الغذائية داخل النهر، حيث حلت الأنواع الغازية محل الأنواع المحلية. ^{[ 18 ]} وقد بدأت محاولات محاكاة دورات الفيضانات الطبيعية في العقد الأول من الألفية الثانية، لكنها فشلت حتى الآن في استعادة البيئة الطبيعية في الوادي. ^{[ 19 ]}

أدى المشروع إلى تغيير تضاريس النهر، حيث تراكمت كميات كبيرة من الطمي خلف السدود في أعالي الخزانات. وقد ملأت هذه الكميات من الطمي الوديان المغمورة بالمياه، وهي الآن تطفو على السطح مع انخفاض منسوب المياه في الخزانات. ^{[ 20 ]}

أدى إنشاء خزانات كبيرة وأنظمة ري على طول النهر كجزء من المشروع إلى زيادة مساحة سطح نهر كولورادو ومدة بقاء المياه في حوضه، مما يزيد بدوره من كمية المياه المفقودة بسبب التبخر. وتشير بعض التقديرات إلى فقدان 8.5 مليون فدان قدم من المياه سنويًا، أي ما يعادل متوسط ​​كمية المياه المتدفقة من بحيرة باول إلى بحيرة ميد. ^{[ 21 ]}

نادرًا ما تصل مياه نهر كولورادو إلى دلتا النهر هذه الأيام بسبب الاستخدام والتبخر داخل المشروع. وقد أدى ذلك إلى تقلص مساحة مصب النهر من 3000 ميل مربع إلى أقل من 250 ميل مربع. وأصبحت الأنواع الغازية مهيمنة في الدلتا، وكان لفقدان هذا الموطن آثارٌ أوسع على الحياة البحرية في خليج كاليفورنيا. ^{[ 22 ]}