دانيت

كانت جماعة الدانيين منظمة أخوية أسسها أعضاء قديسي الأيام الأخيرة في يونيو 1838، في بلدة فار ويست ، مقاطعة كالدويل، ميسوري .

خلال أنشطتهم في ميسوري، عمل الدانيون كجماعة أهلية ، ولعبوا دورًا محوريًا في أحداث حرب المورمون عام 1838. وظلوا جزءًا مهمًا من الفلكلور والجدال والدعاية المتعلقة بالمورمون طوال ما تبقى من القرن التاسع عشر، قبل أن يتضاءل نفوذهم الأيديولوجي بعد انضمام يوتا إلى الولايات المتحدة عام 1896. ولا يزال المؤرخون يختلفون حول طبيعة ونطاق هذه المنظمة، ومدى ارتباطها الرسمي بكنيسة المسيح (قديسي الأيام الأخيرة) . وقد وصف جوزيف سميث، في تصريحات علنية وسرية، هذه الجماعة بأنها شريرة بطبيعتها، وأنها أيضًا "جماعة سرية" (وهو مصطلح يُستخدم في كتاب مورمون للدلالة على الفساد داخل مجموعة من الناس، مثل العصابات والجريمة المنظمة والسياسة، ويُستخدم أيضًا في اللغة الدارجة للدلالة على التآمر غير القانوني). مع ذلك، في بدايات تأسيس الجماعة، بدا أن سميث يؤيد أفعالها، لكنه انقلب عليها لاحقًا مع تصاعد العنف وإثارة أفعال الدانيين حالة من الهستيريا في ميسوري، والتي أدت في النهاية إلى إصدار أمر الإبادة . ووفقًا لمقال على موقع كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة (كنيسة LDS)، "يتفق المؤرخون عمومًا على أن جوزيف سميث كان موافقًا على الدانيين، لكنه على الأرجح لم يُطلع على جميع خططهم، ومن المرجح أنه لم يُقرّ كامل نطاق أنشطتهم". ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٣٤، خلال مسيرة معسكر صهيون ، وهي حملة عسكرية انطلقت من كيرتلاند، أوهايو ، إلى مقاطعة كلاي، ميسوري ، نظّم جوزيف سميث أول ميليشيا مورمونية عُرفت باسم " جيوش إسرائيل "، والتي سبقت فيلق ناوو بثماني سنوات، لحماية مجتمعه. ويزعم بعض المؤرخين أن هذه الميليشيا السابقة كانت التشكيل الأصلي لجماعة الدانيين. بعد حرب ميسوري المورمونية عام ١٨٣٨، ارتبط مصطلح "الدانيين" غالبًا بحفظ السلام التابع لقديسي الأيام الأخيرة، بما في ذلك شرطة ناوو، إلينوي ، وحراس جوزيف سميث الشخصيين، و"فرق التصفير والنحت". مع أن بعض أعضاء هذه الجماعات اللاحقة كانوا من الدانيين خلال فترة ميسوري، إلا أن قيادة الجمعية السرية لعام ١٨٣٨، والتي عُرفت باسم " ملائكة التدمير " تحديدًا بقيادة مؤسسها سامبسون أفارد ، لم تكن مرتبطة بقيادة ميليشيات حفظ السلام التي يُشار إليها عادةً بالاسم نفسه.

تأسس الدانيون في ظل العداء والصراع المتبادل بين المستوطنين المورمون وسكان ميسوري الأكثر استقرارًا، حيث ارتكبت أعمال عنف عديدة من كلا الجانبين. كانوا نشطين كمنظمة رسمية في ميسوري عام 1838. بدأوا كجماعة من المتعصبين المصممين على قمع الخلافات الداخلية بين المورمون - بمن فيهم معارضون شملوا شخصيات مورمونية رفيعة المستوى سابقًا، مثل الشهود الثلاثة - لكنهم تطوروا لاحقًا إلى الانخراط في صراعات الميليشيات والقوات شبه العسكرية مع القوات الأمريكية والمدنيين وقوات إنفاذ القانون في ميسوري.

شهدت حركة قديسي الأيام الأخيرة فترات من الصراع والعنف مع المجتمعات المجاورة. قبل هذه الفترة، كان جوزيف سميث قد روّج لسياسة اللاعنف، ^{[ 2 ]} لكن حقبة السلمية هذه كانت تقترب من نهايتها. في أغسطس 1833، سجّل سميث وحيًا جاء فيه:

والآن أقول لكم الحق، بخصوص قوانين البلاد، إن إرادتي أن يلتزم شعبي بكل ما آمره به. وقانون البلاد الدستوري، الذي يدعم مبدأ الحرية في صون الحقوق والامتيازات، هو ملكٌ للبشرية جمعاء، وهو مُبرَّرٌ أمامي. لذلك، أنا الرب، أُبرِّركم أنتم وإخوتكم في كنيستي، في تأييدكم للقانون الدستوري للبلاد؛ وأي قانون بشري يزيد أو ينقص عن هذا، فهو شرٌّ محض. ^{[ 3 ]}

شجع هذا الوحي أعضاء الكنيسة على "تحمل الأمر بصبر وعدم الشتم" عندما "يضربكم الناس أو عائلاتكم" ^{[ 4 ]} ولكنه برر أيضًا الدفاع عن النفس: إذا تعرضوا للخطر ثلاث مرات، "فقد سعى إلى قتلكم وتعرضت حياتكم للخطر بسببه، فإن عدوكم في أيديكم وأنتم على حق". ^{[ 5 ]}

قبل عام ١٨٣٨، كان لحركة قديسي الأيام الأخيرة مركزان: أحدهما في كيرتلاند، أوهايو ، والآخر في شمال غرب ميسوري . كان المقر الرئيسي والرئاسة الأولى للكنيسة في كيرتلاند، بينما كانت كنيسة ميسوري تُدار من قبل رئاسة وتدية مؤلفة من ديفيد ويتمر ، وويليام فيلبس ، وجون ويتمر . في عام ١٨٣٦، أسس جون ويتمر وفيلبس بلدة فار ويست، ميسوري ، التي أصبحت مقر الكنيسة في ميسوري. طوال عام ١٨٣٧، شهدت كنيسة كيرتلاند صراعات داخلية بسبب إفلاس بنك الكنيسة . في نهاية المطاف، فقد جوزيف سميث وسيدني ريغدون، من الرئاسة الأولى، السيطرة على المقر الرئيسي، بما في ذلك معبد كيرتلاند ، لصالح المنشقين بقيادة وارن باريش . انتقل سميث وأتباعه إلى فار ويست، ميسوري خلال أوائل عام 1838، مما بدأ فترة بدأ فيها سميث وقادة الكنيسة الآخرون في تبني وجهة نظر مفادها أن الكنيسة كانت تناضل من أجل بقائها. ^{[ 6 ]}

في ربيع عام ١٨٣٨، بلغت الأحداث ذروتها مع تزايد أعداد المورمون في ميسوري وأوهايو، وظهور انقسامات داخل الكنيسة نفسها. ^{[ ٧ ]} أثارت الهجرة المورمونية الكبيرة المفاجئة، إلى جانب ميلهم للتصويت ككتلة واحدة، وآرائهم السياسية والثقافية الشمالية المناهضة للعبودية، عداءً من سكان ميسوري الأصليين. وتفاقمت هذه التوترات بسبب نبوءات جوزيف سميث بأن ميسوري هي المكان المختار لصهيون وملتقى القديسين. ^{[ ٨ ]} شجع جوزيف سميث القديسين على عدم الخوف، وأشار إلى فقرة في الإصحاح الثامن عشر من سفر القضاة عن سبط دان: "إذا جاء العدو، فسيكون الدانيون وراءهم"، أي الإخوة دفاعًا عن النفس. ^{[ ٩ ] : ١٦٥} وكان سامبسون أفارد أحد الذين سمعوا جوزيف يتحدث عن الدانيين. قام سامبسون أفارد سرًا بتنظيم بعض الإخوة في جماعات للدفاع والحماية المتبادلة. وادعى أنه يحظى بتفويض من الرئاسة الأولى. كما علّم أتباعه أن يقودوا جماعاتهم ضد الأمم، لنهبهم وسلبهم وإبادتهم. وبغنائمهم، سيُبنى ملكوت الله. هجره معظم أتباع أفارد بسبب اشمئزازهم، وسرعان ما طُرد من الكنيسة.

في الرابع من يوليو عام ١٨٣٨، ألقى زعيم المورمون سيدني ريغدون خطابًا في فار ويست، عاصمة مقاطعة كالدويل. ورغم أنه لم يكن يرغب أو ينوي إثارة أي مشاكل مع جيرانه غير المورمون، إلا أن ريغدون أراد أن يوضح أن المورمون سيواجهون أي هجمات أخرى عليهم - كما حدث في مقاطعة جاكسون خلال صيف وخريف عام ١٨٣٣ - بالقوة. لكن هذا شجع أتباع كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة على مقاومة الغوغاء الذين طردوهم من منازلهم في مقاطعة جاكسون. وقد قوبلت مطالبات قديسي الأيام الأخيرة بحقوقهم في ميسوري بخطابات عدائية من مصادر إخبارية وسياسيين غير مورمون. وفي نهاية المطاف، أصبح الوضع خطيرًا، حيث كتب أحد عملاء الحكومة:

قام سكان مقاطعات ديفيس وكارول وبعض المقاطعات الأخرى بتجنيد حشود متكررة على مدى الشهرين الماضيين بهدف طرد المورمون من تلك المقاطعات ومن الولاية. وقد دفعت هذه الأحداث المورمون في نهاية المطاف إلى حالة من اليأس، ما جعل بعضهم يتحولون إلى المعتدين بدلاً من الدفاع عن أنفسهم. ^{[ 10 ]}

In June 1838 under the direction of Joseph Smith and Sidney Rigdon,^[11] a group of Mormons began meeting together in Far West under the leadership of Sampson Avard, Jared Carter, and George W. Robinson to discuss the problem of Mormon dissenters.^[12] The group organized under the name "The Daughters of Zion." A second group was formed in nearby Adam-ondi-Ahman where stake president and special counselor in the First Presidency John Smith recorded the name Danites in his diary and characterized the meetings as routine events.^[13] The name "Danites" probably refers to a Biblical prophecy found in the Book of Daniel (Daniel 7:18). According to Albert P. Rockwood, a loyal Mormon writing in October 1838:

The Companies are called Danites because the Prophet Daniel has said that the Saints shall take the kingdom and possess it forever.^[14]

Thomas B. Marsh, former President of the Quorum of the Twelve Apostles, left the church, citing improper handling of the church's finances by its leadership. He began writing and speaking critically of the church, which resulted in his formal excommunication. He left after hearing reports of the destruction of non-Mormon settlements, including Gallatin, by the Mormons. He was present at early Danite meetings and said that the Danites swore oaths "to support the heads of the church in all things that they say or do, whether right or wrong."^[15] The newly formed Danites disagreed initially on what steps to take against the dissenters, who had left the church but still lived nearby on land that had murky legal status. The properties had been purchased with a mixture of common and private funds, and in the name of both the LDS Church and private individuals. Reed Peck, another ex-Mormon, alleged that Carter and Dimick B. Huntington proposed that the group "kill these men that they would not be capable of injuring the church."^[16] Marsh (while still a practicing Mormon) and John Corrill successfully argued against the proposal.^[16]

تحوّل دور الدانيين من فرض النظام داخليًا إلى الدفاع خارجيًا عندما طلبت أغلبية سكان ميسوري غير المورمون من المورمون مغادرة الولاية، وكان طلبهم في البداية وديًا. وفي الأشهر اللاحقة، تصاعدت حدة العداء بين المورمون وسكان ميسوري إلى درجة دفعت ميليشيا ولاية ميسوري معظم المورمون إلى مغادرة الولاية. وفي 27 أكتوبر/تشرين الأول 1838، أصدر الحاكم ليلبورن بوغز الأمر التنفيذي رقم 44 الذي يقضي بطرد المورمون من ميسوري.

إلا أن صراعًا نشب بين سميث وزعيم الدانيين، سامبسون أفارد. يروي سميث أن أفارد، حين كان عضوًا جديدًا في الكنيسة، شكّل "جماعة سرية"، في إشارة إلى جمعية إجرامية كما ورد في كتاب مورمون. وذكر سميث أيضًا أن كبرياء أفارد وحماسته دفعاه إلى تنظيم الجماعة خلافًا لإرادة سميث وقادة الكنيسة الآخرين. ووفقًا لهذا الرأي، ادّعى أفارد زورًا أنه وكيل الرب، وبحسب اقتباس نسبه سميث إلى أفارد، فقد أراد التربح من أعمال العنف خارج نطاق القانون بالاستيلاء على "غنائم من ممتلكات غير المؤمنين من الأمم [غير المورمون]". ^{[ 25 ] [ 26 ]}

سرعان ما اتخذ جوزيف سميث إجراءً ضد أفارد باسم الكنيسة، فأعفاه من جميع واجباته العسكرية وعيّنه جراحًا لمساعدة الجرحى؛ وقد ذكر أفارد هذا التخفيض في رتبته بنفسه. ^{[ 27 ]} وفي نهاية المطاف، تم حرمان أفارد من الكنيسة. ويذكر سميث في كتابه "تاريخ الكنيسة" : "عندما وصل علم رئاسة الكنيسة بدناءة أفارد ، تم فصله عن الكنيسة، واستُخدمت كل الوسائل المتاحة للقضاء على نفوذه، الأمر الذي أثار غضبه الشديد، فشرع في نشر تلميحاته الخبيثة، ولكن لما وجد كل محاولاته باءت بالفشل، عاد إلى التآمر، وسعى إلى كسب ودّ العامة." ^{[ 26 ]}

مع إقصاء قادة المعارضة وتصاعد حدة الأعمال العدائية، اضطلعت جماعة الدانيين بثلاث وظائف رئيسية إضافية، هي: (1) إنفاذ قانون التكريس ، (2) الأنشطة السياسية، و(3) أنشطة الميليشيات. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

تطورت أنشطة الدانيين تدريجيًا من العمل السياسي إلى العمل العسكري. في الرابع من يوليو عام ١٨٣٨، أقام قديسو الأيام الأخيرة في فار ويست احتفالًا كبيرًا بيوم الاستقلال . وكجزء من الاحتفال، أُقيم استعراض عسكري شارك فيه كل من المورمون من ميليشيا مقاطعة كالدويل القانونية (بقيادة العقيد جورج م. هينكل )، والدانيين (بقيادة جاريد كارتر، وسامبسون أفارد، وكورنيليوس ب. لوت ). ^{[ ٣٥ ] [ ٣٦ ]} ألقى المتحدث باسم الكنيسة، سيدني ريغدون ، الخطاب الرئيسي ، والذي يُشار إليه أحيانًا باسم "إعلان استقلال المورمون" عن "اضطهاد الغوغاء". وفيه، أعلن ريغدون ما يلي:

وهذا الحشد الذي يأتي إلينا ليزعجنا، ستكون حرب إبادة بيننا وبينهم؛ لأننا سنتبعهم حتى آخر قطرة من دمائهم؛ وإلا فسيكون عليهم إبادتنا، لأننا سننقل ساحة الحرب إلى بيوتهم وعائلاتهم، وسيُباد أحد الطرفين تمامًا..." ^{[ 37 ]}

على الرغم من أن الرئاسة الأولى كانت مسرورة بشكل عام بالخطاب وقامت بطباعة نسخ منه وتوزيعها، إلا أن بريغهام يونغ تذكر لاحقًا أنه كان "السبب الرئيسي لمشاكلنا في ميسوري". ^{[ 38 ]}

معركة النهر الملتوي

شهد عام 1838 تصاعدًا في التوترات بين أعضاء كنيسة قديسي الأيام الأخيرة وجيرانهم في شمال غرب ولاية ميسوري. تقع مقاطعة راي جنوب مقاطعة كالدويل المورمونية مباشرةً. يفصل بين المقاطعتين ما يُعرف بـ"الأرض الحرام"، وهي منطقة غير مُدمجة تبلغ مساحتها ستة أميال في ميل واحد، وتُعرف باسم "شريط بانكام" أو "شريط بانكومب". أُلحقت هذه المنطقة بمقاطعة راي لأغراض إدارية وعسكرية. بدأ سكان مقاطعة راي وجيرانهم غربًا في مقاطعة كلاي يشعرون بالقلق من المورمون في الشمال عندما طُردت مجموعة من "المنشقين" عن الكنيسة من مقاطعة كالدويل. كان هؤلاء المنشقون، بمن فيهم ديفيد ويتمر، وويليام فيلبس، وجون ويتمر، وأوليفر كودري، من قادة كنيسة قديسي الأيام الأخيرة في ميسوري. قاموا بنقل عائلاتهم إلى ريتشموند وليبرتي، وهما مقرا مقاطعتي راي وكلاي على التوالي، وقالوا إن حياتهم كانت مهددة وأن ممتلكاتهم قد سُرقت على يد المورمون. ^{[ 40 ]}

أدت الصراعات بين المورمون وغير المورمون في مقاطعتي كارول وديفيس طوال فصل الصيف إلى تزايد التوتر بين المستوطنين في مقاطعتي راي وكلاي الأكثر استقرارًا. وبلغ هذا التوتر ذروته بوصول منشقين آخرين، هما توماس ب. مارش وأورسون هايد من رابطة الرسل الاثني عشر للمورمون، إلى ريتشموند، حيث أبلغوا عن غزو المورمون لمقاطعة ديفيس ونهبهم لمركزها غالاتين. كما اتهموا جماعة مورمونية تُعرف باسم الدانيين بالتخطيط لحرق ريتشموند وليبرتي بالكامل. أثارت هذه الشهادة حالة من الهلع بين المواطنين القلقين. فتم نقل النساء والأطفال والممتلكات عبر نهر ميسوري لحمايتهم من غزو مورموني وشيك، وتم وضع قوات الميليشيا في حالة تأهب.

الاستعدادات للمعركة

أمر الجنرال ديفيد رايس أتشيسون ، من مقاطعة كلاي، قائد ميليشيا الولاية في شمال غرب ميسوري، سرية بقيادة النقيب صموئيل بوغارت من مقاطعة كلاي بتسيير دوريات في منطقة بانكام لمنع أي غزو لمقاطعة راي من قبل أي مسلحين. ^{[ 41 ]} لم يكن بوغارت بالضرورة الشخص الأنسب لهذه المهمة. فبحسب بيتر بورنيت، أحد سكان ليبرتي، "لم يكن النقيب بوغارت رجلاً حكيماً، وكان رجاله على نفس القدر من التكتم". ^{[ 42 ]} وكان بوغارت قد شارك سابقاً في جماعة أهلية اضطهدت المورمون في مقاطعة كارول.

تجاوز بوغارت أوامره بسرعة. فبدأ هو ورجاله بزيارة منازل قديسي الأيام الأخيرة المقيمين في منطقة بانكهام ستريب، ونزعوا أسلحتهم بالقوة، وأمروهم بمغادرة مقاطعة راي. ثم توغل بوغارت على ما يبدو في مقاطعة كالدويل، وبدأ بمضايقة المورمون هناك بنفس الطريقة، ناصحًا إياهم بالانتقال إلى فار ويست، عاصمة المقاطعة. ^{[ 43 ]} وعند عودته إلى مقاطعة راي، أسر رجاله ثلاثة من المورمون - ناثان بينكهام الابن، وويليام سيلي، وأديسون غرين - الذين ربما كانوا يعملون ككشافة تحسبًا لغزو محتمل من مقاطعة راي.

انتشرت تقارير مبالغ فيها بسرعة إلى فار ويست تفيد بأن "حشدًا" قد أسر مجموعة من سجناء المورمون وينوي إعدامهم. وعلى الفور، شكّل المورمون قوة إنقاذ مسلحة. ورغم أن العقيد جورج م. هينكل، قائد ميليشيا مقاطعة كالدويل الرسمية، كان متاحًا، إلا أن جوزيف سميث عيّن الرسول ديفيد و. باتن قائدًا للقوة. ^{[ 44 ]} باتن، الذي عُرف لاحقًا باسم "الكابتن الذي لا يخشى شيئًا" لدوره في هجمات مقاطعة ديفيس، كان على ما يبدو قائدًا في منظمة الدانيين، وقد يشير اختياره بدلًا من هينكل إلى أن عملية الإنقاذ كانت مُخططًا لها كرحلة غير رسمية. تحركت قوة المورمون بسرعة جنوبًا على طول الطريق الرئيسي الذي يربط فار ويست بريتشموند.

المعركة

في ليلة 24 أكتوبر 1838، خيّم فريق الكابتن بوغارت على ضفاف نهر كروكد في منطقة بانكهام ستريب. اقترب باتن وفرقة الإنقاذ المورمونية من الشمال عبر الطريق الرئيسي. عند بزوغ فجر يوم 25، اشتبك المورمون مع حراس الميليشيا. اندلع تبادل قصير لإطلاق النار، وادّعى كل طرف أن الآخر هو من بدأ إطلاق النار. ^{[ 45 ]} أطلق أحد الحراس، جون لوكهارت، النار على باتريك أوبانيون، كشاف المورمون. توفي أوبانيون لاحقًا متأثرًا بجراحه. ثم فرّ لوكهارت والحراس الآخرون إلى أسفل التل نحو معسكر الميليشيا الذي اتخذ موقعًا دفاعيًا. ^{[ 46 ]}

اقتربت فرقة المورمون من معسكر ميليشيا راي، وشكّلت خطًا قتاليًا في ثلاثة أرتال، بقيادة ديفيد دبليو باتن، وتشارلز سي ريتش ، وباتريك دورفي. وروى ريتش لاحقًا أنه بعد وقت قصير من تشكيل المورمون لخطوطهم، أطلقت الميليشيا النار عليهم بكل ما لديها من أسلحة. ^{[ 47 ]} اندلع تبادل لإطلاق النار، لكن الميليشيا كانت متمركزة خلف ضفة النهر، محتفظة بموقع استراتيجي متفوق. قرر باتن الهجوم على موقع الميليشيا، وهو يهتف بشعار معركة المورمون "الله والحرية!". كان رجال ميسوري عُزّلًا، فكسروا خطوطهم وفرّوا عبر النهر في جميع الاتجاهات. أثناء التراجع، واصل المورمون إطلاق النار، وقُتل أحد رجال الميليشيا، موسى رولاند.

أثناء هجومه، أُصيب باتن برصاصة قاتلة. يتذكر إبينزر روبنسون أن باتن كان "شجاعًا إلى حد التهور، لدرجة أنه لُقِّب بـ'الكابتن فيرنوت'". ^{[ 47 ]} على الرغم من أنه لم يُدرك ذلك على الفور، فقد قُتل جدعون كارتر أيضًا، مما رفع عدد القتلى من المورمون إلى ثلاثة، بالإضافة إلى قتيل واحد من رجال الميليشيا. جمع المورمون جرحاهم، بالإضافة إلى الأمتعة التي تركتها وحدة بوغارت في المعسكر، وعادوا أدراجهم إلى فار ويست. ^{[ 48 ]}

يمثل المؤلفان د. مايكل كوين وألكسندر ل . باو الرأيين الرئيسيين والمتعارضين فيما يتعلق بمدى تنظيم الدانيين.

يستند كوين في حجته إلى إفادة جون ن. ساب، الذي صرّح في 4 سبتمبر 1838، بأن عدد أتباع الدانية يتراوح بين 800 و1000 رجل، مُسلّحين ومُجهّزين تجهيزًا جيدًا... كما يستند إلى شهادة أنسون كال ، وهو أيضًا من أتباع الدانية ، الذي قال إن "كامل القوة العسكرية" في فار ويست كانت تابعة لمنظمة الدانية. وبناءً على هذه التصريحات وغيرها، يستنتج كوين أن ما يقرب من 900 رجل مورموني في مقاطعتي كالدويل وديفيس قد انضموا إلى الدانية، وأنه بحلول نهاية صيف 1838، كان على المورموني أن يكون من أتباع الدانية أيضًا ليُصبح عضوًا كامل العضوية. ^{[ 49 ]} وقد انتقد معهد نيل أ. ماكسويل للدراسات الدينية في جامعة بريغام يونغ موقف كوين، بحجة أنه يعتمد على مصادر مشكوك في دقتها.

في موقف ثانٍ، يخالف باو كوين الرأي ويجادل بأن الدانيين كانوا دائمًا "مجموعة مختارة". ويجد أن شهادة جون كوريل، الذي ذكر أن العدد الإجمالي للدانيين هو 300، أكثر موثوقية من شهادة ساب أو كال. ^{[ 50 ]}

بحسب مقال نُشر على موقع كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، "يتفق المؤرخون عمومًا على أن جوزيف سميث كان موافقًا على الدانيين، لكنه على الأرجح لم يُطلع على جميع خططهم، ومن المرجح أنه لم يُقرّ كامل نطاق أنشطتهم". ^{[ 1 ]} إن تحديد القيادة الحقيقية لمنظمة تُعرّف نفسها بأنها سرية وغير رسمية أمرٌ إشكالي، وقد جعل من الصعب وضع تاريخ دقيق حول الدانيين. على الرغم من وجود بعض الروايات الأولية عن الدانيين وأنشطتهم، إلا أن باحثي تاريخ كنيسة قديسي الأيام الأخيرة يرون عمومًا أن هذه المصادر متحيزة (ومتناقضة في كثير من الأحيان)، إذ تأتي جميع التقارير تقريبًا من مورمون ساخطين مثل سامبسون أفارد (مورموني سابق وداني سابق، معروف بحمله العدائية ضد سميث والكنيسة)، وجون د. لي (مورموني سابق صرّح علنًا بأنه كان كبش فداء للكنيسة)، وفاني ستينهاوس (مورمونية سابقة شاركت زوجها في تأليف سلسلة من التقارير الاستقصائية عن المورمونية)، وآن إليزا يونغ (الزوجة السابقة لبريغهام يونغ، ومعارضة شرسة للكنيسة). وبالتأكيد، فإن وجود جماعة الدانيين خلال الصراع المعروف باسم حرب المورمون عام 1838 أمرٌ مثبتٌ جيدًا.

لم يُعرّف جوزيف سميث نفسه قط بأنه من أتباع الدان. ​​مع ذلك، في عام ١٨٣٤، انتُخب سميث قائدًا عامًا لجيوش إسرائيل من قِبل المجلس الأعلى في كيرتلاند. ورغم أن جماعة الدان عرّفت نفسها بأنها غير رسمية، إلا أن هناك لبسًا وجدلًا حول استقلالية تنظيمها، إذ ينص دستورها على أن "جميع الضباط يخضعون لأوامر القائد العام، الصادرة عن طريق وزير الحرب". ^{[ ٥١ ]} شغل سميث منصب وزير الحرب خلال السنوات الثلاث التي سبقت العام الذي يُعتقد على نطاق واسع أنه شهد تأسيس جماعة الدان لأول مرة. ^{[ ٥٢ ]} ومع ذلك، لم يُقرّ سميث بأي انتماء لجماعة الدان، ولم يدّعِ أيٌّ من معاصريه المقربين خلاف ذلك.

في الواقع، على الرغم من موافقة سميث المبدئية على الأرجح على الدانيين، إلا أنه كتب عن أفعالهم باستياء شديد، وفي أكثر من مناسبة. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، عند حديثه عن المورمون المنشقين، كتب سميث في كتابه المقدس أنه بعد أن تحدث سيدني ريغدون عن موضوع "المنشقين"، فإنهم (بحسب سميث) "استوعبوا الأمر، وسرعان ما شوهدوا يجوبون البراري ككبش فداء ليحملوا على عاتقهم ذنوبهم. لم نرهم منذ ذلك الحين، فقد زال تأثيرهم، وهم في حالة يرثى لها. وكذلك حال كل من ينحرف عن الحق إلى الكذب والغش والاحتيال والنصب." ^{[ 53 ]} وقد زعم بعض المؤرخين أن هذه التعليقات دليل على موافقة سميث على أفعال الدانيين.

علاوة على ذلك، أعرب زعيم كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، سيدني ريغدون، عن استيائه من الدانيين، مع تأكيده على اعتقاده بأن للمورمون الحق في طرد المعارضين بالقوة من بينهم، قائلاً: "عندما يكون في بلد أو جماعة أفراد لا يرغبون في التعامل معهم، ويُعبّرون ​​علنًا عن رفضهم لبقائهم بينهم، ولا يرحل هؤلاء الأفراد، فإن مبدأ الجمهورية نفسه هو الذي يمنح تلك الجماعة الحق في طردهم بالقوة، ولن يمنعهم أي قانون من ذلك." ^{[ 54 ]} ومرة ​​أخرى، كما هو الحال مع تصريحات سميث، فإن القول بأن تصريحات ريغدون هذه تشير إلى الدانيين هو مجرد تلميح.

هناك تصريح واحد أدلى به جوزيف سميث أيد فيه جماعة الدانيين، ويبدو أنه جاء في وقت قريب من تأسيسها. كتب سميث في مذكراته: "حتى الآن، وفقًا لترتيب الدانيين. لدينا جماعة من الدانيين في هذه الأوقات، لإصلاح ما هو خاطئ عمليًا، ولتطهير الكنيسة من كل شر عظيم كان موجودًا بيننا حتى الآن، حيث لا يمكن إصلاحه بالتعاليم والإقناع . وقد ظهرت هذه الجماعة أو جزء منها في اليوم الرابع من شهر يوليو. يصعدون للتكريس، في جماعات من عشرة أفراد، يقودهم قادتهم الذين يزيد عددهم عن عشرة ^{. "} [ 55 ^]

مع ذلك، ومع مرور الوقت، ومع ازدياد نفوذ الجماعة وعنفها، أدان سميث الجماعة، واصفًا إياها بأنها "شريرة" بطبيعتها و"جماعة سرية" (وهو مصطلح سلبي في استخدام كنيسة قديسي الأيام الأخيرة). ولأن هذه الإدانات ظهرت في الغالب بعد اتهام سميث والكنيسة بالخيانة في خريف عام 1838، ^{[ 56 ]} وبعد أن أبدى سميث وقادة الكنيسة قلقهم إزاء تصرفات الجماعات المنشقة المزعومة وتأثيرها السلبي المحتمل على مجتمع المورمون ككل، فإنه من غير الواضح ما إذا كانت هذه الإدانات تعكس مواقف فلسفية أو سياسية سائدة آنذاك.

اضطر سميث وقادة الكنيسة في نهاية المطاف إلى طرد زعيم الدانيين، سامبسون أفارد، علنًا.

يؤكد المؤرخ ليلاند جينتري أنه بعد القبض على سامبسون أفارد في نوفمبر 1838، "انتهت حركة الدانيين بسرعة". ^{[ 64 ]} ويستشهد جينتري بالعديد من الأدلة التي تدعم هذا الموقف في كتابه "جماعة الدانيين عام 1838". ومع ذلك، بعد أن استقر المورمون في ناوو، إلينوي، ولاحقًا في يوتا، لاحقتهم شائعات مفادها أن الدانيين استمروا في ممارسة نفوذهم داخل مجتمع المورمون.

تعززت هذه المعتقدات بسبب شغل العديد من الدانيين السابقين مناصب بارزة في القوات شبه العسكرية أو أجهزة إنفاذ القانون في المستوطنات الجديدة. فعلى سبيل المثال، أصبح هوزيا ستاوت، الذي يُزعم أنه داني سابق ، رئيسًا للشرطة في ناوو. وبعد اغتيال جوزيف سميث عام 1844، عيّن بريغهام يونغ ستاوت رئيسًا لـ" فرقة التصفير والنحت " - وهي مجموعة من الصبية الذين كانوا يُرهبون الغرباء بملاحقتهم في أنحاء ناوو وهم يُصفّرون حتى يغادروا. ^{[ 65 ]} كما أصبح أورين بورتر روكويل ، وهو داني سابق آخر، حارسًا شخصيًا لجوزيف سميث في ناوو، ولاحقًا لبريغهام يونغ. وذكرت آن إليزا يونغ ، وهي مورمونية سابقة ساخطة ومنشقة، أن روكويل اكتسب شهرة كواحد من "ملائكة يونغ المُدمّرين". ^{[ 66 ] : 269}

على الرغم من وجود من يُزعم أنهم كانوا من أتباع الدانوت سابقًا داخل كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، إلا أنه لا يوجد دليل على استمرار وجودهم كهيئة منظمة بعد عام ١٨٣٨، أو على مشاركتهم في أي أعمال ضد المنشقين والمورمون السابقين في ولاية يوتا. فعلى سبيل المثال، بينما يصف جون د. لي ، أحد أتباع الدانوت السابقين، في اعترافاته المطولة أنشطة أتباع الدانوت في ولاية ميسوري، فإنه لا يشير إلى استمرار وجود المنظمة بعد مغادرة المورمون للولاية. ^{[ ٦٧ ]}

عندما قُتلت بعثة الملازم جون دبليو. غونيسون على يد الهنود عام 1853، زعم البعض أن الدانيين متورطون في الحادثة. ^{[ 68 ]} إلا أن هذه الادعاءات دُحضت بتحقيق رسمي قاده نائب غونيسون. ^{[ 69 ] : 74} وانتشرت تقارير مماثلة عندما قتل الهنود المسؤول الإقليمي ألمون دبليو. بابيت في السهول عام 1856، ^{[ 70 ]} مع أنه لا يوجد دليل يدعم هذا الادعاء.

في سبعينيات القرن التاسع عشر، ألّفت آن إليزا يونغ وفاني ستينهاوس (وكلتاهما من المورمونيات السابقات) كتابين يكشفان زيف المورمونية. وذكرت يونغ وستينهاوس أن الدانيين كانوا نشطين، وأن مهمتهم الأساسية كانت قتل وتصفية المعارضين المورمون والغرباء الذين يُنظر إليهم على أنهم يشكلون تهديدًا لسلطة بريغهام يونغ، وذلك في سرية تامة. ^{[ 66 ] : 274 [ 71 ] : 169-170}

ابتداءً من القرن التاسع عشر، أشار عدد من المؤلفين، بمن فيهم الروائيان البريطانيان البارزان آرثر كونان دويل وروبرت لويس ستيفنسون، إلى "الدانيين" كجماعة سرية غامضة روعت مستوطنات كنيسة قديسي الأيام الأخيرة الأولى في يوتا. تظهر هذه الإشارات عادةً في الروايات الشعبية أو الأعمال التي تنتقد كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، وغالبًا ما تلعب شائعات ممارسة الدانيين لنوع من أنواع التكفير بالدم دورًا مهمًا في هذه الروايات. كما تم تصوير هذه الجماعة على الشاشة.

ذكر واشنطن بيلي ، في مذكراته "رحلة إلى كاليفورنيا عام 1853"، ^{[ 80 ]} شائعات محلية مفادها أن فرقة "الملائكة المدمرة" التابعة لبريجام يونغ كانت تشن غارات على قوافل العربات قرب مدينة سولت ليك، وتنسب ذلك إلى السكان الأصليين. إلا أنه لم يكن شاهد عيان على هذه الأحداث.

كما ذكرت لافينيا هوني مان بورتر في مذكراتها "بواسطة فريق من الثيران إلى كاليفورنيا: سرد لعبور السهول في عام 1860" ^{[ 81 ]} شائعات عن غارات على المورمون بالقرب من مدينة سولت ليك، لكنها لم تذكر اسم المجموعة المهاجمة، ومرت هي نفسها بأمان عبر مدينة سولت ليك وأجرت زيارات تجارية واجتماعية مع المورمون.

يبرز الدانيون بشكلٍ لافت في قصة الملاك المدمر لروبرت لويس ستيفنسون وفاني ستيفنسون ، وهي جزء من مجموعة "الديناميت" . يُصوَّر الدانيون كمنظمة سرية عالمية من الجواسيس والقتلة، مُكرَّسة لإنفاذ أوامر بريغهام يونغ. ويُوصَفون بأنهم القوة التي تجعل من يوتا "سجنًا منيعًا [...] من يستطيع الإفلات من رقابة عين يوتا التي لا تنام؟" ^{[ 82 ].} كما يُوصَفون بأنهم قتلة متعطشون للدماء، يُخطِّطون "لمذبحة ستين مهاجرًا ألمانيًا" ^{[ 82 ]} ، ولديهم القدرة على إخفاء المعارضين دون أثر.

من الأمثلة الشهيرة على ذلك تصوير آرثر كونان دويل لجماعة الدانيين في روايته "دراسة في اللون القرمزي " ^{[ 83 ]} ، وهي أول رواية من سلسلة شرلوك هولمز ، نُشرت عام 1887. في هذه الرواية، يُصوَّر الدانيون كجماعة وحشية من الحراس المسلحين الذين يعملون تحت قيادة بريغهام يونغ، وتحديدًا المجلس المقدس الخيالي المكون من أربعة أعضاء، والذين يسعون لإسكات أي نقد أو تساؤل، ومنع المعارضين من مغادرة وادي سولت ليك . وقد ساهمت إضافات دويل إلى الفولكلور المحيط بجماعة ميسوري الأصلية، ونقلها إلى بيئة الغرب الأمريكي الرومانسية، بالإضافة إلى السمعة الإجرامية المعروفة لروكويل، وشائعات ملائكة يونغ المنتقمين، في جعل قبول قصة شرلوك "الموثوقة" أمرًا يسيرًا للقراء الإنجليز. مع ذلك، بعد زيارة قام بها إلى يوتا عام 1923، نُقل عن دويل قوله: "...لقد ضُلِّلتُ بكتابات تلك الفترة عن الكنيسة". في عام 1991، صرحت ابنة دويل قائلة: "سيكون والدي أول من يعترف بأن روايته الأولى عن شرلوك هولمز كانت مليئة بالأخطاء حول المورمون." ^{[ 84 ]}

The Avenging Angel (1995) is a film featuring Brigham Young, Porter Rockwell, and Wild Bill Hickman that centers on the fictional character and his activities as a Danite.^[85]

Sally Denton, in her 2003 history of the 1857 Mountain Meadows massacre, American Massacre, claims that the Danites and blood atonement had a prominent role in 19th century Utah society. Denton attributes the creation of the Danites to Joseph Smith as his "secret group of loyalists" and suggests that they became "one of the most legendarily feared bands in frontier America." According to Denton, this "consecrated, clandestine unit of divinely inspired assassins" introduced "the ritualized form of murder called blood atonement--providing the victim with eternal salvation by slitting his throat."^[86] Denton said that "blood atonement" was one of the doctrines which Mormons held "most sacred" and that "[t]hose who dared to flee Zion were hunted down and killed."^[87] Denton implies that large numbers of such "atonements" occurred during the Mormon reformation of 1856, although "none of the crimes were ever reported in the Deseret News", and that the "bloody regime…ended with [Jedediah] Grant's sudden death, on December 1, 1856."^[88]

A major plot sequence of L. E. Modesitt Jr.'s 2009 science fiction novel Haze imagines a far future conspiracy of so-called "Danites" in the Utah city of St. George.^[89]

Thriller writer Steve Berry incorporates Danite and blood atonement lore in a contemporary setting in his 2014 novel The Lincoln Myth.^[90][91]

• Elias Higbee
• Latter Day Saints in popular culture
• Mormonism and violence
• Latter-day Saints Militias and Military Units

• هيلتون، لين م.؛ هيلتون، هوب أ. (1994)، "الدانيون" ، موسوعة تاريخ يوتا ، مطبعة جامعة يوتا، ISBN 9780874804256تمت أرشفة هذا النص من المصدر الأصلي في 3 نوفمبر 2022 ، وتمت مراجعته في 13 أبريل 2024.
• "الدانيون" ، مشروع أوراق جوزيف سميث ، مؤرشف من الأصل بتاريخ 10 فبراير 2012
• "الدانيون" ، فيرمورمون ، مؤسسة المعلومات والبحوث الدفاعية ، 27 أبريل 2024