مخلب الندى

المخلب الجانبي هو إصبع - أثري في بعض الحيوانات - في قدم العديد من الثدييات والطيور والزواحف (بما في ذلك بعض الرتب المنقرضة، مثل بعض الثيروبودات ) . ينمو عادةً أعلى في الساق من بقية القدم، بحيث لا يلامس الأرض في الأنواع ذات الأصابع أو الحوافر عندما يكون الحيوان واقفًا. في الكلاب والقطط، يقع المخلب الجانبي على الجانب الداخلي للأرجل الأمامية، على غرار إبهام الإنسان ، الذي يشترك معه في تماثل تطوري . ^{[ 1 ]} على الرغم من أن العديد من الحيوانات تمتلك مخالب جانبية، إلا أن أنواعًا أخرى مشابهة لا تمتلكها، مثل الخيول والزرافات والكلب البري الأفريقي .

أصل كلمة " dew- " في كلمة "dewclaw" (والتي تظهر أيضًا في كلمة " dewlap ") غير واضح. وقد استُخدمت هذه الكلمة منذ سبعينيات القرن السادس عشر الميلادي. ^{[ 2 ]} ويُعتقد أنها تشير إلى ميل حيوان "dewclaw" المزعوم إلى إزالة الندى عن العشب. ^{[ 3 ]}

تمتلك الكلاب عادةً مخالب إضافية على الجانب الداخلي من الأرجل الأمامية، وأحيانًا على الأرجل الخلفية أيضًا. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وعلى عكس المخالب الأمامية، تميل المخالب الخلفية إلى أن تكون ذات بنية عظمية أو عضلية ضعيفة في معظم السلالات. بالنسبة لبعض سلالات الكلاب، يُعتبر وجود مخلب إضافي ضروريًا، مثل كلب البوسيرون لرعي الأغنام والتنقل في التضاريس الثلجية. ^{[ 3 ]}

تمتلك جميع أنواع القطط ، بما في ذلك القطط المنزلية ^{[ 8 ]} والقطط البرية كالأسد [ ^{9 ] ،} مخالب إضافية. وعادةً ما ينمو مخلب إضافي على الجانب الداخلي لكل ساق أمامية، ولكنه لا ينمو على أي من الساقين الخلفيتين. ^{[ 10 ]}

المخلب الإضافي لدى القطط ليس أثراً ضامراً. تستخدم القطط البرية المخلب الإضافي في الصيد، حيث يوفر مخلباً إضافياً للإمساك بالفريسة والإمساك بها. ^{[ 9 ]}

تمشي الحيوانات ذات الحوافر على أطراف أصابعها الخاصة، وهي الحوافر . تمشي الحيوانات ذات الحوافر المشقوقة على زوج مركزي من الحوافر، ولكن لدى العديد منها أيضًا زوج خارجي من المخالب الجانبية في كل قدم. تقع هذه المخالب أعلى قليلاً من الحوافر الرئيسية، وتتشابه معها في التركيب. ^{[ 11 ]} في بعض الأنواع (مثل الأبقار )، تكون المخالب الجانبية أصغر بكثير من الحوافر ولا تلامس الأرض أبدًا. في أنواع أخرى (مثل الخنازير والعديد من أنواع الغزلان )، تكون أصغر قليلاً من الحوافر، وقد تلامس الأرض في الظروف الرخوة أو عند القفز. بعض الحيوانات ذات الحوافر (مثل الزرافات والخيول الحديثة ) لا تمتلك مخالب جانبية. تشير الأدلة المصورة إلى أن بعض الحيوانات تستخدم المخالب الجانبية في تنظيف نفسها أو حكّها أو لتحسين قبضتها أثناء التزاوج.