نحلة النجار الشرقية

نحلة Xylocopa virginica ، التي تُعرف أحيانًا باسم نحلة النجار الشرقية ، هي نوع من النحل ينتشر في شرق الولايات المتحدة وصولًا إلى كندا. وتعيش هذه النحلة جنبًا إلى جنب مع نحلة Xylocopa micans في معظم أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]} وهي تبني أعشاشها في أنواع مختلفة من الخشب وتتغذى على حبوب اللقاح والرحيق. ^{[ 2 ]}

في نحل X.  virginica ، لا تقتصر مهمة الإناث المهيمنة على وضع البيض فقط، كما هو الحال في أنواع النحل الأخرى التي يُعتقد أن لها "ملكات". بل إن إناث X.  virginica المهيمنة مسؤولة عن مجموعة كاملة من الأنشطة تشمل التكاثر والبحث عن الطعام وبناء العش، بينما قد لا تشارك النحلات الخاضعة إلا في القليل من النشاط خارج نطاق حراسة العش. ^{[ 3 ]}

تتشابه هذه النحلة في الحجم مع النحل الطنان ، لكن جسمها لامع، أسود في معظمه، مع مسحة أرجوانية معدنية خفيفة. ^{[ 4 ]} يتساوى وزن ذكور وإناث نحلة X.  virginica عمومًا، لكن يمكن التمييز بينهما بصريًا من خلال طول جسم الذكر وعرض رأس الأنثى. كما يمتلك الذكور بقعة بيضاء على وجوههم. بالإضافة إلى ذلك، يتميز الذكور بحجم صدري أكبر بالنسبة لكتلتهم. ^{[ 5 ]} ويمكن أيضًا التمييز بين الإناث ذوات الرتب الاجتماعية المختلفة بناءً على الشكل الخارجي . فالإناث الأساسية أكبر حجمًا من الإناث الثانوية أو الثالثية، كما أن فكها السفلي وأجنحتها أكثر تآكلًا. ^{[ 2 ]}

تمتلك نحلة X. virginica فكوكًا علوية مميزة مُكيَّفة لإحداث ثقوب في أنابيب التويج للوصول إلى الغدد الرحيقية. تتميز هذه الفكوك بأنها حادة ووتدية الشكل، مما يسمح لها بشق جانب أنابيب التويج من الخارج للوصول إلى الرحيق. كما تمتلك نحلة النجار الشرقية أيضًا أذرعًا على فكوكها العلوية على شكل شفرات كبيرة ومسطحة. يمكن للنحل ذي الأذرع الحادة استخدامها للمساعدة في اختراق أنابيب التويج بشكل أكبر. ^{[ 6 ]}

ينتمي نوع X. virginica إلى جنس Xylocopa ، الذي يضم أكثر من 400 نوع حول العالم، ^{[ 7 ]} ضمن الجنس الفرعي Xylocopoides ، الذي يحتوي على خمسة أنواع فقط من العالم الجديد، بما في ذلك Xylocopa californica ، الذي يوجد أيضًا في الولايات المتحدة.

توجد X. virginica في معظم أنحاء أمريكا الشمالية شرق جبال روكي ، وعلى الأقل شمالاً حتى نبراسكا وجنوب أونتاريو ومين . ^{[ 8 ]}

تبني نحلة X. virginica أعشاشها في الخشب، وسيقان الخيزران ، وسيقان الصبار ، ومواد أخرى مشابهة، لكنها تُفضل التعشيش في خشب الصنوبر أو الأرز المُصنّع. تُبنى الأعشاش بكشط نشارة الخشب من الجدار، ثم تُستخدم هذه النشارة لإنشاء فواصل بين خلايا التعشيش. يُقطع مدخل العش في الخشب بشكل عمودي على اتجاه الألياف، بينما تُبنى الأعشاش بشكل موازٍ له بعد المدخل. قد تكون هذه الأعشاش اجتماعية، تضم مجموعات من اثنتين إلى خمس إناث، أو فردية. الأعشاش الاجتماعية أكثر شيوعًا، على الرغم من أن إنتاجية الحضنة تكون أقل عندما تختار الإناث التعشيش معًا. ^{[ 3 ]} نظرًا لأن X.  virginica تبني أعشاشها في هياكل خشبية، فمن الشائع أن تعشش في الأثاث أو المباني المُصنّعة. ^{[ 6 ]} تُعد X.  virginica أكثر أنواع نحل النجار الكبير شيوعًا في شرق أمريكا الشمالية، وهي تعشش في مجموعات صغيرة، لذا فإن أعشاشها شائعة نسبيًا. ^{[ 5 ]}

تكون الأعشاش عادةً مستديرة الشكل، وتحتوي عادةً على نفق واحد إلى أربعة أنفاق. ^{[ 2 ]} ولها فروع متعددة، حيث تعيش كل أنثى بالغة وتضع بيضها في فرع منفصل، لكن الإناث تتشارك مدخلاً واحداً. ولأن بناء الأعشاش مكلف، فمن الشائع أن تعيد الإناث استخدام الأعشاش القديمة. ^{[ 3 ]}

في نحلة X. virginica، يحدث التزاوج مرة واحدة فقط في السنة، في فصل الربيع. ^{[ 2 ]} تُوضع البيوض في شهر يوليو، بدءًا من أبعد نقطة عن فتحة الخروج، وبحلول شهر أغسطس ومنتصف سبتمبر تقريبًا، يكتمل نمو اليرقات وتتحول جميع العذارى إلى نحل بالغ. يشير الباحثون إلى وجود آلية تُزامن وقت خروج الصغار التي تُوضع في أوقات مختلفة، وذلك عن طريق تسريع نمو البيوض الأصغر سنًا. تمنع هذه الآلية النحل الذي يخرج مبكرًا من إبعاد إخوته، مما يقلل من المنافسة المحتملة بينهم. ^{[ 2 ]}

تتميز النحلات حديثة الفقس بجلد ناعم وأجنحة بيضاء. ثم تتحول الأجنحة لاحقًا إلى اللون البني، ثم إلى الأسود المائل للزرقة. تستطيع النحلات الطيران بعد 3-4 أيام من خروجها من العش، لكنها تبقى فيه لمدة أسبوعين على الأقل، تتغذى على الرحيق دون حبوب اللقاح. ^{[ 2 ]} تبدأ النحلات اليافعة دورة التزاوج التالية في الربيع التالي، وبذلك يتطور جيل واحد في السنة. ^{[ 6 ]}

تبدأ الإناث بإظهار علامات الشيخوخة في شهر يوليو تقريبًا. تشمل هذه العلامات الراحة في الأزهار، والبقاء في الخلية، أو حتى السقوط على الأرض بعد الطيران. كما تزحف النحلات الأكبر سنًا، وتتجنب الطيران، ولا تقاوم عند التعامل معها من قبل البشر. تموت النحلات المسنة بحلول أوائل أغسطس، وهو نفس الوقت الذي تخرج فيه النحلات الصغيرة من خلايا الحضنة. نظرًا لتزامن موت النحلات المسنة وظهور النحلات الجديدة، فإن التداخل بين الأجيال يكون ضئيلًا، باستثناء بعض الإناث التي تنجو من شتاء ثانٍ. ^{[ 6 ]}

لا يُعدّ نحل X. virginica من أنواع النحل الانفرادي، ولكنه ليس اجتماعياً بالمعنى الحقيقي أيضاً. وقد يكون الشكل الضعيف من التفاعل الاجتماعي الذي يُظهره، حيث تقوم أنثى واحدة بمعظم العمل وتعتني بأخواتها، خطوة انتقالية في تطور السلوك الاجتماعي. ^{[ 9 ]}

تقسيم العمل بين الجنسين

لا تؤدي جميع الإناث نفس المهام في العش الاجتماعي. ويتضح ذلك من خلال تفاوت مستويات التآكل في أجنحة وفكوك الإناث ذوات المكانة الاجتماعية المختلفة. ورغم أن العديد من الأعشاش تضم أكثر من أنثى، إلا أن هناك تقسيمًا للعمل بين الإناث الأكبر سنًا والأصغر سنًا. فخلال موسم التعشيش، تتولى الإناث الأكبر سنًا فقط مسؤولية مهام التعشيش، مثل الحفر، وتجهيز الخلايا، وتبطينها، وجمع الطعام، ووضع البيض . ويمكن ملاحظة آثار هذا النشاط في فكوكها المتآكلة. ونادرًا ما تغادر الإناث الأصغر سنًا العش، وتحرس المدخل بينما تعمل الإناث الأكبر سنًا، مما يؤدي إلى عدم تآكل أجنحتها وفكوكها. ^{[ 2 ]} إضافةً إلى ذلك، يُعدّ نوع X.  virginica النوع الوحيد المعروف الذي تتعايش فيه إناث عمرها سنة واحدة مع إناث عمرها سنتان، واللاتي يقمن بجميع الأعمال. ^{[ 10 ]}

يقضي الذكور عادةً فترات طويلة في التحليق أو الطيران أو مطاردة المتطفلين بسرعة، بينما يكون طيران الإناث عادةً موجهاً للغاية، مثل الطيران إلى الأزهار ومواقع الطعام. تتمتع الإناث الأكبر حجماً بميزة لأنها تستطيع حمل كميات أكبر من حبوب اللقاح أو الرحيق إلى العش، كما تستطيع الطيران لمسافات أطول. ^{[ 5 ]}

يحتوي كل عش عادةً على فرد واحد متزاوج. ^{[ 2 ]} يحدث التزاوج في شهر أبريل، وغالبًا ما يصاحبه رقصة اهتزازية يشارك فيها حوالي اثني عشر ذكرًا وعدد قليل من الإناث. ^{[ 6 ]}

يحتاج الذكور إلى نشاط الإناث، وتحديدًا الطيران، للتزاوج. أحيانًا، قبل التزاوج، يتقابل الزوجان ويحومان لبضع دقائق. عندما يلامس الذكر الأنثى، يعتلي ظهرها ويحاول إدخال بطنه تحت بطنها. ثم يحدث التزاوج، ويتبعه دائمًا تقريبًا محاولات تزاوج أخرى. إذا هبطت الأنثى أثناء التزاوج، ينفصل الزوجان ويحوم الذكر منتظرًا أن تطير الأنثى مجددًا؛ ^{[ 2 ]} ومع ذلك، على الرغم من أن الذكور ينفصلون دائمًا تقريبًا ويتوقفون عن التزاوج عند هبوط الأنثى، فقد سُجلت حالاتٌ أمسك فيها الذكور بالأنثى بأرجلها الستة ورفرفوا بجناحيهم في محاولة لرفعها في الهواء. ^{[ 2 ]}

عادةً ما يكون الذكور الأكبر حجماً أكثر نجاحاً في التزاوج. ونظراً لميزتهم التنافسية الناتجة عن حجمهم، فمن المرجح أن يستحوذ الذكور على منطقة قريبة من مواقع أعشاش الإناث. أما الذكور الأصغر حجماً، فيبقون في مواقع البحث عن الطعام أو غيرها من المناطق التي يعتقدون أن الإناث قد تمر بها، وذلك لكي يتمكنوا من التزاوج في ظل منافسة أقل. ^{[ 5 ]}

أظهرت الأبحاث أن نحل X.  virginica ، بغض النظر عن جنسه، يُظهر عدوانية أكبر تجاه النحل من خارج الخلية مقارنةً بأفراد الخلية، مما يدل على قدرته على التعرف على بعضه البعض. وبفضل عيشه في مجموعات اجتماعية ذات لياقة شاملة ، يستطيع النحل تربية صغاره بمساعدة مجتمع الخلية بدلاً من الاعتماد على جهد فردي. ^{[ 12 ]}

تُمكّن قدرة نحل X.  virginica على تمييز أفراد الخلية الإناث الأساسيات والثانويات من استبعاد النحلات الثالثيات من أعشاشهن. تُشكّل النحلات الثالثيات عبئًا على الموارد لأنها لا تقوم بأي أنشطة مفيدة، لكنها تستفيد من الغذاء والمأوى الذي توفره الإناث الأساسيات. ^{[ 3 ]}

• ميتشل، ثيودور ب. (1962): نحل شرق الولايات المتحدة. المجلد الثاني، محطة التجارب الزراعية في ولاية كارولينا الشمالية، النشرة الفنية رقم 152، ص  557 (ص  507 وما بعدها)
• بالدوف، فيرجينيا الغربية، 1962. حياة نحلة النجار، زيلوكوبا فيرجينيكا (لين.) (زيلوكوبيداي، غشائيات الأجنحة). حوليات الجمعية الأمريكية لعلم الحشرات 55: 263-271.
• باروز إي إم، 1983. سلوك الذكور في نحلة النجار Xylocopa virginica . سلوك الحيوان 31: 806-813.
• بارثيل جيه إف، بيرد تي إيه، 2004. تباين الحجم والعدوانية بين ذكور نحل زيلوكوبا فيرجينيكا (إل.) (غشائيات الأجنحة: النحل) في موقع تعشيش في وسط أوكلاهوما. مجلة جمعية كانساس لعلم الحشرات 77: 10-20.
• جيرلينج د، هيرمان إتش آر، 1976. بيولوجيا وسلوك التزاوج لدى حشرة زيلوكوبا فيرجينيكا إل. (غشائيات الأجنحة، أنثروفوريداي). علم البيئة السلوكي وعلم الأحياء الاجتماعي 3:99-111.
• سابروسكي سي دبليو، 1962. التزاوج في زيلوكوبا فيرجينيكا . وقائع الجمعية الأمريكية لعلم الحشرات 64:184.
• راو، فيل، 1933. نحل الغابة والدبابير في جزيرة بارو كولورادو: مع ملاحظات عن الحشرات الأخرى، الفصل الثامن: سلوك نحلة النجار الكبيرة، Xylocopa virginica مع ملاحظات عن نشأة بعض الغرائز.

• صحيفة حقائق الإرشاد الزراعي بجامعة ولاية أوهايو - HYG-2074-06
• نحل النجار - صحيفة حقائق قسم علم الحشرات بجامعة ولاية بنسلفانيا