نافورة الفيل

يعود اسم يو ليوترو (ويُطلق عليه أحيانًا، نادرًا، ديوترو ) إلى النطق الخاطئ لاسم هيليودوروس . ووفقًا للأساطير الشعبية، كان هيليودوروس نبيلًا من كاتانيا، يُزعم أنه حاول دون جدوى أن يصبح أسقفًا للأبرشية . وبعد أن فقد مكانته، يُقال إنه ارتدّ عن الدين، واعتُبر "تلميذًا لليهود، وساحرًا، وصانعًا للأصنام". ^{[ 6 ]} وقد عارض الأسقف ليو الثاني الملقب بالساحر، الذي حكم عليه بالحرق حيًا في منتدى أخيل. وارتبطت هذه الشخصية الأسطورية بالفيل، إذ تقول الأسطورة إنه كان نحاته، بل وكان يمتطيه ^{[ 7 ]} للسفر من كاتانيا إلى القسطنطينية . ووفقًا للأسطورة أيضًا، يُزعم أن الأسقف ليو أمر بنقل التمثال إلى خارج الأسوار حتى يُنسى، لكن الناس سيظلون يُجلّونه. ومع ذلك، فإن جميع مغامرات هيليودوروس وعلاقته بالفيل الحجري تعتبر مجرد اختراع.

خلافًا للروايات الخيالية الشائعة، فإن تمثال الفيل الذي يرمز إلى مدينة كاتانيا هو في الواقع عقرب الساعة الشمسية الموجودة في وسط ساحة الدومو. يقيس هذا النصب الوقت بواسطة ضوء الشمس، ولذلك يُطلق عليه اسم "هيليوتريك"، والذي أصبح في لهجة كاتانيا " ليوترو " . بعد زلزال عام 1693، تزامنت إعادة إعمار كاتانيا مع فترة انتشار الساعات الشمسية على نطاق واسع في صقلية وأجزاء أخرى من جنوب إيطاليا. يُعتبر كارلو ماريا كارافا، أمير بوتيرا، أشهر "صانع ساعات شمسية" في تلك الفترة. ومن غير المرجح أنه شارك في بناء الساعة الشمسية الكاتانية في ساحة الدومو. بحسب الرحالة جان هويل، الذي عاش في أواخر القرن الثامن عشر، فإن "المسلة مصرية؛ فهي مصنوعة من الجرانيت ومغطاة بالهيروغليفية. ووفقًا لفكرة شائعة في كاتانيا، فقد وُضعت في ساحة عامة لتكون بمثابة قلم، أو مؤشر، لمعرفة الوقت من خلال ظلها المسقط على قرص مرسوم على الأرض." ^{[ 8 ]}

لا توجد بيانات مؤكدة حول تاريخ صنع تمثال الفيل أو هوية صانعه. على مرّ القرون، حاول العديد من الباحثين الإجابة عن هذا السؤال، بل واستند بعضهم إلى الأساطير. ومن هؤلاء بيترو كاريرا ، الذي كتب عام ١٦٣٩ أن تمثال الفيل يُخلّد ذكرى انتصار في حرب بين الكاتانيين والليبيين . [ ^{٩ ] ومع} ذلك، فإن هذه القصة، التي خلّدها الرسام جوزيبي سكيوتي في الستارة التاريخية العظيمة لمسرح ماسيمو بيليني ، هي محض خيال.

الأرجح هي النظريات التي وضعها إغناطيوس الثاني باتيرنو كاستيلو، ^{[ 10 ]} وسانتي كونسولي، ^{[ 11 ]} وماتيو غاوديوسو. ^{[ 12 ]} زعم الأول أن الفيل جاء من سيرك (وقد تبين لاحقًا أنه في الواقع المسلة التي كانت من بين معالم الجذب في سيرك قديم)، بينما زعم الاثنان الآخران أنه كان تذكيرًا بدين اختفت آثاره تمامًا الآن.

مع ذلك، فإن التفسير المقبول حاليًا هو ما قدمه الجغرافي الإدريسي خلال رحلته إلى صقلية في القرن الثاني عشر . فقد ذكر أن سكان كاتانيا كانوا يعتبرون الفيل تمثالًا سحريًا قادرًا على حماية المدينة من ثوران بركان إتنا . ^{[ 13 ]} ووفقًا للجغرافي العربي أيضًا، بُني التمثال خلال الحكم القرطاجي . وبحسب الإدريسي، صُنع تمثال الفيل خلال الحكم القرطاجي أو البيزنطي . وبحلول الوقت الذي زار فيه كاتانيا ( القرن الثاني عشر )، كان الفيل المصنوع من حجر اللافا موجودًا بالفعل داخل أسوار المدينة. ^{[ 14 ]} ويُقال إن الرهبان البينديكتين من دير القديسة أغاثا هم من أحضروه إلى هناك، ووضعوه تحت قوس يُعرف باسم دي ليودورو . ^{[ 15 ]} وفي عام 1239، اختير تمثال الفيل رمزًا لكاتانيا. ويزعم البعض أن عملية نقله داخل الأسوار تمت في تلك المناسبة بالذات.

إن العلاقة بين كاتانيا والفيل (الفيل) قديمة جداً. تروي أسطورة قديمة قصة فيل يُزعم أنه كان يصطاد الحيوانات المفترسة خلال تأسيس كاتانيا. ^{[ 16 ]} في ظل الحكم الإسلامي ، عُرفت المدينة باسم بلد الفيل أو مدينة الفيل، أي "مدينة الفيل".

لم يصبح الليوترو رمزًا رسميًا للمدينة حتى عام ١٢٣٩؛ فقبل ذلك، كان شعار المدينة تمثال القديس جورج . قرر سكان كاتان تغيير شعارهم بعد سلسلة من الانتفاضات، رغبةً منهم في الانتقال من كونهم مجرد إقطاعية تابعة لأسقف كونت إلى مدينة مملوكة للدولة. وبعد فشل انتفاضات أعوام ١١٩٥ و١٢٠٧ و١٢٢١، تحقق النجاح بتوقيع فريدريك الثاني على تنازل رسمي . وكان أول إعلان رسمي للرمز الجديد في جلسة للبرلمان في فوجيا عام ١٢٤٠. ^{[ ١٦ ]}