إليفاس

الفيلة جنسمن الأفيال ، وهو أحد جنسين باقيين من عائلة الفيلة ، ويضم نوعًا واحدًا فقط حيًا، وهو الفيل الآسيوي ( E. maximus ). ^{[ 1 ]} وقد تم تحديدالعديد من الأنواع المنقرضة على أنها تنتمي إلى هذا الجنس، ويعود تاريخها إلى العصر البليوسيني أو ربما أواخر العصر الميوسيني .

تتميز أنواع الفيلة ببروز واضح في المنطقة الجدارية القذالية من الجمجمة. وتكون عظام الفك العلوي التي تحتوي على الأنياب مدببة. ^{[ 2 ]}

العلاقات بين الفيلة الحية والمنقرضة بناءً على الحمض النووي، بعد بالكوبولو وآخرون 2018. ^{[ 3 ]}

تتشابه الأفيال الآسيوية في أصلها مع الماموث (جنس Mammuthus ) أكثر من تشابهها مع الأفيال الأفريقية ( جنس Loxodonta ). ^{[ 4 ]} يُعدّ E. nawataensis أقدم نوع يُنسب إلى جنس Elephas، ويعود تاريخه إلى أواخر العصر الميوسيني وبداية العصر البليوسيني في كينيا، على الرغم من وجود شكوك حول صحة هذا النوع وعلاقته بجنس Elephas . ^{[ 5 ]} أما أقدم نوع يُنسب على نطاق واسع إلى هذا الجنس، وهو Elephas ekorensis ، فيعود تاريخه إلى أوائل ومنتصف العصر البليوسيني (منذ 5 إلى 4.2 مليون سنة) في شرق أفريقيا ، ^{[ 6 ]} إلا أن نسبة هذا النوع إلى جنس Elephas محلّ تساؤل، نظرًا لافتقاره إلى سمات مورفولوجية مشتركة مع أنواع Elephas اللاحقة. ^{[ 7 ]} أما أقدم سجل معروف لهذا الجنس خارج أفريقيا فهو Elephas planifrons ، والذي يعود تاريخه إلى أواخر العصر البليوسيني في شبه القارة الهندية، أي منذ حوالي 3.6 مليون سنة. ^{[ ٨ ]} مع ذلك، فقد أُثيرت تساؤلات حول تصنيف الفيل ذي الجبهة المسطحة (Elephas planifrons) ضمن جنسه. ^{[ ٩ ]} تعود أقدم أحافير سلف الفيل الآسيوي الحديث، الفيل ذي الأنف الطويل (Elephas hysudricus) ، إلى بداية العصر البليستوسيني، قبل حوالي ٢.٦ مليون سنة، حيث عُثر على بقاياه في شبه القارة الهندية. ^{[ ١٠ ]} تطورت الأفيال الآسيوية الحديثة من الفيل ذي الأنف الطويل (E. hysudricus) بحلول أواخر العصر البليستوسيني . ^{[ ١١ ]}

في علم التصنيف الحديث، يُعتبر تصنيف جنس الفيل ونوعه (Elephas maximus) مرجعًا أساسيًا، كما ورد في الطبعة العاشرة من كتاب "نظام الطبيعة" (Systema Naturae) لكارل لينيوس عام 1758 ، وهو العمل التأسيسي لعلم تصنيف الحيوانات الحديث. ^{[ 12 ]} مع أن لينيوس استخدم مصطلح " Elephas " في مخطوطات طبعات سابقة من " نظام الطبيعة" (Systema Naturae) ، على الأرجح منذ عام 1734 على الأقل، حيث ناقش ما إذا كان ينبغي إدراج وحيد القرن ضمن جنس الفيل . وفي عام 1754، استخدم سابقًا مصطلح " Elephas indicus"، ولكن هذا المصطلح يُعتبر الآن غير صالح. ^{[ 13 ]} وقد استند لينيوس في وصفه للجنس والنوع إلى مجموعة متنوعة من العينات والمصادر (إذ لم تكن ممارسة تحديد عينة نموذجية لكل نوع موجودة آنذاك). كانت إحدى العينات الأصلية التي وصفها لينيوس جنين فيل محفوظًا في جرة من الكحول، يعود للملك أدولف فريدريك ملك السويد ، وكان سابقًا ملكًا للصيدلي ألبرتوس سيبا . أثبت الفحص الجيني الذي أُجري لاحقًا على الجنين عام 2013 (والموجود الآن في المتحف السويدي للتاريخ الطبيعي ) بشكل قاطع أن هذه العينة تعود لفيل أفريقي وليس آسيويًا (مؤكدًا بذلك قول سيبا بأن العينة من أصل أفريقي). استشهد لينيوس بشكل موسع بوصف هيكل عظمي لفيل من قِبل جون راي عام 1693، والذي يُرجح بشدة أنه هيكل الفيل الآسيوي هانسكن من سريلانكا الذي جاب أوروبا خلال القرن السابع عشر. من شبه المؤكد أن هيكل هذا الفيل لا يزال ضمن مجموعات متحف التاريخ الطبيعي بجامعة فلورنسا . ^{[ 13 ]} تم تحديد عينة فلورنسا كنموذج أصلي لفيل إليفاس ماكسيموس عام 2014. ^{[ 14 ]}

كان جنس الفيلة ( Elephas ) ​​يشمل سابقًا جميع أنواع الفيلة الحية. وقد وُصف فيل الأدغال الأفريقي ( Loxodonta africana ) في الأصل كنوع من أنواع الفيلة ، تحت اسم Elephas africanus ، من قِبل يوهان فريدريش بلومنباخ عام 1797، قبل أن يُنقل لاحقًا إلى جنس مستقل هو Loxodonta . كما وُصف فيل الغابات الأفريقي ( Loxodonta cyclotis ) في الأصل ضمن جنس الفيلة تحت اسم Elephas cyclotis من قِبل بول ماتشي عام 1900. ^{[ 14 ]}

• الفيل مكسيموس – الفيل الآسيوي ^{[ 1 ]}
  • إليفاس مكسيموس إنديكوس – الفيل الهندي
  • الفيل مكسيموس مكسيموس – الفيل السريلانكي
  • الفيل مكسيموس سومطرة – الفيل السومطري
  • Elephas maximus borneensis – فيل بورنيو، مقترح ولكن لم يتم الاعتراف به كصحيح بعد ^{[ 15 ]}

تم اقتراح الأفيال الآسيوية التالية كأنواع فرعية منقرضة ، ولكنها تعتبر الآن مرادفة للفيل الهندي: ^{[ 1 ]}

• الفيل مكسيموس سوندايكوس – الفيل الجاوي †
• الفيل مكسيموس روبريدينز – الفيل الصيني †
• الفيل مكسيموس أسوروس – الفيل السوري †

انقرضت الأنواع التالية من جنس الفيلة (Elephas ):

• Elephas beyeri ؟ – نوع محتمل من الأفيال القزمة وصفه فون كونيغسوالد في عام 1956 من ضرس خد واحد مفقود الآن تم العثور عليه في شمال الفلبين . ^{[ 16 ]}
• Elephas ekorensis – تم وصفه من تكوين كوبي ألجي، توركانا ، كينيا ، ^{[ 17 ]} ويعود تاريخه إلى العصر البليوسيني المبكر، وهو أحد أقدم أنواع الجنس. ^{[ 18 ]}
• Elephas hysudricus – تم وصفه من بقايا أحفورية عُثر عليها في تلال سيواليك في شمال شبه القارة الهندية بواسطة فالكونر وكوتلي ، 1845، ^{[ 19 ]} ويُعتقد أنه سلف الفيل الآسيوي الحالي. ^{[ 20 ]}
• Elephas hysudrindicus – فيل أحفوري من العصر البليستوسيني في جاوة ويختلف عن Elephas maximus sondaicus ^{[ 21 ]}
• Elephas planifrons - أحد أقدم الأنواع المعروفة من أواخر العصر البليوسيني - أوائل العصر البليستوسيني في شبه القارة الهندية. ^{[ 22 ]}
• إليفاس بلاتيسيفالوس، نوع يُعرف أحيانًا بأنه من العصر البليستوسيني في الهند
• Elephas kiangnanensis نوع يُعرف أحيانًا بأنه من العصر البليستوسيني المبكر والمتوسط ​​في الصين. ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• Elephas nawataensis هو نوع من الأفيال معروف من أواخر العصر الميوسيني إلى أوائل العصر البليوسيني في كينيا، على الرغم من أن مؤلفين آخرين يجادلون بأن هذا النوع هو في الواقع مرادف لـ Primelephas korotorensis . ^{[ 5 ]}
• إليفاس أتافوس ؟ معروف من العصر البليستوسيني المبكر في أفريقيا، ويُعتبر تقليديًا جزءًا من إليفاس/بالايولوكسودون ريكي

بينما كانت تُصنّف سابقًا ضمن هذا الجنس، فإنّ أنواع الفيلة Elephas recki و Elephas namadicus والفيل ذو الأنياب المستقيمة E. antiquus والفيلة القزمة E. falconeri و E. cypriotes تُصنّف الآن ضمن جنس Palaeoloxodon المنفصل ، وهو أقرب صلةً بالفيلة الأفريقية. ^{[ 25 ]} مع ذلك، قد تكون بعض العينات التي نُسبت تاريخيًا إلى Elephas recki ، مثل Elephas recki atavus، وثيقة الصلة بجنس Elephas الحقيقي، وليس بجنس Palaeoloxodon. ^{[ 26 ]} أما "Elephas" celebensis فقد صُنّف الآن ضمن جنس Stegoloxodon . ^{[ 27 ]}