مجموعة البناء

كانت "إريكتور سيت " (علامة تجارية تُكتب "إريكتور") علامة تجارية لمجموعات بناء ألعاب معدنية ، حصل ألفريد كارلتون جيلبرت على براءة اختراعها ، وبدأت شركته "ميستو مانوفاكتشرينج" في نيو هيفن ، كونيتيكت ، ببيعها لأول مرة عام 1913. وفي عام 1916، أُعيد تنظيم الشركة لتصبح " شركة إيه سي جيلبرت" . استمرت العلامة التجارية في الوجود بشكل مستقل تحت ملكية شركات مختلفة حتى عام 1990، عندما اشترت شركة "ميكانو " علامة "إريكتور" التجارية ووحدت تسويقها العالمي تحت علامتها التجارية الخاصة. يركز هذا المقال على الإرث التاريخي لمجموعة "إريكتور سيت" الكلاسيكية؛ وللاطلاع على التطورات اللاحقة تحت علامة " إريكتور باي ميكانو "، يُرجى مراجعة مقال "ميكانو".

تضمنت الأجزاء الأساسية لنظام التركيب عوارض معدنية رفيعة ذات ثقوب متباعدة بانتظام للتجميع باستخدام الصواميل والمسامير. ومن الميزات الحاصلة على براءة اختراع والتي تم الترويج لها بشكل متكرر، القدرة على تصنيع عارضة هيكلية مجوفة قوية وخفيفة الوزن من أربع قطع مسطحة طويلة من صفائح الفولاذ المختومة، مثبتة معًا بواسطة مسامير وصواميل وفقًا لبراءة الاختراع الأمريكية رقم 1,066,809 . ^{[ 1 ] : 78.} ويمكن إضافة قطع مسطحة أو منحنية من الصفائح المعدنية بأشكال وألوان مختلفة إلى الهيكل الإنشائي. كما سمحت قضبان الفولاذ المقوى والمشابك اللولبية ببناء المفصلات ونقل الطاقة الميكانيكية عبر أجزاء دوارة مثل البكرات والتروس والعجلات والرافعات .

على عكس بعض مجموعات البناء الخشبية السابقة، كان بالإمكان استخدام مجموعة "إريكتور" لبناء هياكل ثابتة وأخرى متحركة تتضمن وصلات ميكانيكية ومكونات متحركة أخرى. وقد وفرت مجموعات البناء المعيارية والوحداتية، مثل "إريكتور"، إمكانية بناء نموذج، ثم تفكيكه وإعادة بنائه مرارًا وتكرارًا. وأصبحت المحركات الكهربائية التي تعمل بالتيار المتردد والمحركات التي تعمل بالبطاريات والتي تعمل بالتيار المستمر متاحة، وعادةً ما تكون مزودة بتروس لزيادة عزم الدوران وقوتها الميكانيكية الفعالة. وفي مجموعات لاحقة، أُضيفت مصابيح إضاءة صغيرة ومفاتيح بسيطة للتحكم في الطاقة الكهربائية.

يُعدّ جهاز Erector وسيلة بناء متعددة الاستخدامات. فبالإضافة إلى بناء النماذج، يُستخدم لإنشاء نماذج أولية للأفكار والتصاميم الجديدة.

ابتكر ألفريد كارلتون جيلبرت (إيه سي جيلبرت) لعبة "إريكتور" لأول مرة عام 1911، أثناء رحلته بالقطار من نيو هيفن إلى مدينة نيويورك. كان هذا الجزء من السكة الحديدية قيد التحويل إلى الطاقة الكهربائية، وشاهد جيلبرت عوارض فولاذية تُنصب لحمل خطوط الكهرباء، مما ألهمه لتطوير اللعبة. كان جيلبرت ساحرًا ماهرًا، وكان يصنع الخدع السحرية ومجموعات الألعاب السحرية من خلال شركته القائمة "شركة ميستو للتصنيع". صُنعت أول مجموعة "إريكتور" هناك عام 1913، وسُميت "إريكتور / البناء الفولاذي والكهروميكانيكي"، ووُصفت بأنها "تعليمية، وتثقيفية، ومسلية". عُرضت اللعبة لأول مرة وبِيعت للجمهور عام 1913 في معرض الألعاب الذي أُقيم في فندق برودواي سنترال بمدينة نيويورك.

سرعان ما أصبحت لعبة "إريكتور" أشهر ألعاب البناء في الولايات المتحدة، على الأرجح لأنها كانت مجموعة البناء الوحيدة آنذاك التي تحتوي على محرك. في عام 1914، تم تغيير اسمها إلى "ميستو إيريكتور، اللعبة التي تشبه الفولاذ الإنشائي". وفي عام 1916، أُعيد تنظيم الشركة لتصبح شركة "إيه سي جيلبرت". وأُعيد تسمية المنتج إلى "جيلبرت إيريكتور، اللعبة الشبيهة بالفولاذ الإنشائي". وفي عام 1924، طرأت تغييرات أخرى، حيث تم تجديد نظام "إريكتور" بالكامل ليشمل أكثر من 70 نوعًا من القطع. وأصبح يُطلق على "إريكتور" الآن اسم "إريكتور الجديد، أعظم لعبة في العالم".

حتى عام 1932، كانت تُباع ألعاب إيريكتور في صناديق خشبية، ولكن من عام 1933 إلى عام 1962، أصبحت تُباع في صناديق ملونة مصنوعة من الفولاذ المطلي. كانت الصناديق الأولى حمراء أو خضراء أو زرقاء؛ وبحلول خمسينيات القرن العشرين، أصبحت جميع صناديق الألعاب مطلية باللون الأحمر. ومع نمو الشركة، أصبحت المنطقة المحيطة بمصنع جيلبرت تُعرف باسم " ساحة إيريكتور ". ^{[ 1 ] : 5-8}

توفي إيه سي جيلبرت عام 1961، ^{[ 1 ] : 186} ، ودخلت الشركة في حالة تراجع، وأعلنت إفلاسها عام 1967. ^{[ 1 ] : 191} أُعيد تصميم المنتج، مع إضافة العديد من القطع البلاستيكية، لكن النماذج ذات المظهر "الضخم" لم تتمكن من منافسة النماذج البلاستيكية الجديدة ذات الحجم الأكثر واقعية التي ظهرت في السوق. اشترت شركة غابرييل من لانكستر، بنسلفانيا، العلامة التجارية إيريكتور، واستمرت في تسويق النظام الذي أُعيد تصميمه مؤخرًا، على الرغم من أنه بحلول منتصف السبعينيات، أُزيلت معظم القطع البلاستيكية (أو استُبدلت بألواح من الألياف المصفحة) كإجراء لخفض التكاليف بسبب أزمة النفط. كانت المبيعات بطيئة، وبحلول الثمانينيات، استحوذت شركة آيديال تويز، ثم شركة تايكو تويز، على العلامة التجارية إيريكتور. في عام 1990، اشترت شركة ميكانو العلامة التجارية إيريكتور. تُباع العلامتان التجاريتان الآن تحت اسم ميكانو، حيث تُسوّق مجموعة إيريكتور باسم "إيريكتور من ميكانو"، وتحتوي على نفس قطع ميكانو.

في عام 2002، تم إنتاج فيلم تلفزيوني بعنوان " الرجل الذي أنقذ عيد الميلاد" مستوحى من حياة إيه سي جيلبرت . ركز الفيلم على نجاح جيلبرت في إقناع مجلس الدفاع الوطني برفض اقتراح حظر إنتاج الألعاب لصالح المواد المتعلقة بالحرب خلال الحرب العالمية الأولى.

يضم متحف إيلي ويتني في هامدن، كونيتيكت ، مجموعة واسعة من ألعاب الأطفال العلمية والتعليمية من إنتاج شركة إيه سي جيلبرت .

على مر السنين، تم استخدام مجموعات البناء لإنشاء نماذج أولية لمجموعة متنوعة من الأجهزة، بما في ذلك:

• في عام ١٩٤٩، استُخدمت مجموعة بناء (Erector set) لبناء نموذج أولي للقلب الاصطناعي الحديث على يد ويليام سيويل والدكتور ويليام غلين من كلية الطب بجامعة ييل. وقد نجحت المضخة الخارجية في تجاوز قلب كلب لأكثر من ساعة. ^{[ ١ ] : ٢٠٢-٢٠٣}
• في سبعينيات القرن العشرين، قام رائد نظرية المعلومات كلود شانون ببناء آلة للقفز والتلاعب بالكرات من مجموعة بناء. ^{[ 2 ]}
• في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، وباستخدام مجموعة بناء، وألعاب قديمة متنوعة، وقطع من المجوهرات، ابتكر جاك كيفوركيان جهازًا أطلق عليه اسم "ثاناترون" (ثم أعيد تسميته لاحقًا إلى "ميرسيترون"). كانت ثلاث زجاجات معلقة على عارضة خشبية مهترئة، إحداها مملوءة بمحلول ملحي لفتح أوردة المريض، والأخرى بالباربيتورات للتخدير، والثالثة بكلوريد البوتاسيوم لإيقاف القلب. بعد أن يوصل كيفوركيان المريض بمحلول وريدي، كان يسحب سلسلة على الجهاز لبدء تدفق الأدوية القاتلة. أطلق عليه اسم " جهاز روب غولدبيرغ للانتحار".
• في أواخر التسعينيات، استخدم المهندس مارك سومنر برنامج إيريكتور لإنشاء نموذج عملي لـ"سورين"، وهي إحدى معالم الجذب السياحي في ديزني كاليفورنيا أدفنتشر في أنهايم، كاليفورنيا، وإيبكوت في عالم والت ديزني بالقرب من أورلاندو، فلوريدا. ^{[ 1 ] : 204-206}

في عام ١٩٩٠، قامت شركة ميكانو إس إيه ببناء عجلة دوارة عملاقة في فرنسا. صُممت العجلة على غرار عجلة فيريس الأصلية التي بناها جورج واشنطن غيل فيريس الابن عام ١٨٩٣ في المعرض الكولومبي العالمي في شيكاغو، وشُحنت إلى الولايات المتحدة للترويج لمنتجات "إريكتور باي ميكانو" بعد أن استحوذت ميكانو إس إيه على العلامة التجارية "إريكتور" وبدأت ببيع مجموعات "إريكتور باي ميكانو" في الولايات المتحدة. عُرضت العجلة في مدينة نيويورك، ثم اشترتها مؤسسة ريبلي صدق أو لا تصدق! وعرضتها في متحفها في سانت أوغسطين، فلوريدا . يبلغ ارتفاع هذا النموذج، وهو الأكبر حجماً في ذلك الوقت، ٦.٥ متر (٢١ قدماً) ، ويزن ٥٤٤ كيلوغراماً (١١٩٩ رطلاً) ، وقد صُنع من ١٩٥٠٧ قطعة، و٥٠٥٦٠ صامولة ومسماراً، واستغرق بناؤه ١٢٣٩ ساعة. مع هذه الكتلة والحجم ، كان من الضروري استخدام بعض التعديلات على نموذج "إريكتور" باستخدام قطع "ميكانو" فقط، وذلك لمنع انهياره (خاصةً في الأجزاء الهيكلية). من المؤكد أن النموذج الأكبر من حيث الكتلة سيكون منافسًا قويًا، ولكن بعض النماذج تجاوزت 600 كيلوغرام (1300 رطل) .   

• صفحة المشروع على موقع متحف إيلي ويتني الإلكتروني مخصصة لمجموعات البناء (Erector Sets).
• الصور، والتنزيلات، وبراءات الاختراع، ووسائل المساعدة على الترميم
• فيلم: الرجل الذي أنقذ عيد الميلاد