خطأ الإفلات من العقاب

خطأ الإفلات من العقاب هو خلل في النظام القضائي يؤدي إلى بقاء المجرمين طلقاء أو تلقيهم عقوبات دون المستوى الأمثل اجتماعيًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد ورد هذا المصطلح في كتاب برايان فورست " أخطاء العدالة" وفي مقدمة روبرت بوم لعدد خاص من مجلة العدالة الجنائية حول حالات الإجهاض القضائي . فإذا كان إدانة شخص بريء، وهو ما يُسمى بالإجهاض القضائي ، خطأً من النوع الأول يتمثل في تحديد المسؤولية الجنائية بشكل خاطئ (إيجابية خاطئة)، فإن خطأ الإفلات من العقاب يُعد خطأً من النوع الثاني يتمثل في عدم إدانة شخص مذنب (سلبية خاطئة).

يقسم فورست أخطاء الإفلات من العقاب إلى فئتين.

تتألف الفئة الأولى من الحالات المشابهة لحوادث السيارات : قد يكون بإمكان المجتمع بذل المزيد من الجهود لمنعها، لكنه يفضل عمومًا اعتبار أن ذلك خارج نطاق سلطة نظام العدالة الجنائية. لا يتم الإبلاغ عن حوالي نصف حالات الجرائم الخطيرة في الولايات المتحدة للشرطة، والعديد من الحالات المبلغ عنها يرتكبها مجرمون ماهرون ومراوغون.

أما الفئة الثانية فتتألف من الأخطاء الحقيقية والواضحة والجسيمة والتي يمكن تجنبها. ومن الأمثلة على ذلك تقاعس الشرطة عن متابعة الخيوط التي أدت إلى القبض على المجرمين الخطرين والهاربين من السجون .

يمكن أن تحدث أخطاء الإفلات من العقاب بنفس الطرق التي تحدث بها حالات الإجهاض القضائي، بما في ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، ما يلي:

• قد يتمكن محامي الدفاع الماهر من استغلال ثغرة قانونية فنية من أجل استبعاد أدلة حاسمة.
• يستطيع محامي الدفاع الماهر أن يجعل شاهداً موثوقاً به يفقد مصداقيته من خلال إظهار الشاهد على أنه غير كفء عقلياً في جوانب أخرى من حياته اليومية (على سبيل المثال، قد يتم تصنيف شخص مصاب بالتوحد على أنه مجنون عقلياً بسبب اضطرابه العصبي، وبالتالي التشكيك فيما إذا كان الشاهد يعاني من الهلوسة ).
• نوع من الحصانة القانونية ، مثل الحصانة الدبلوماسية أو الحصانة السيادية .
• القضاة الفاسدون ، أو المحققون أو غيرهم من ضباط الشرطة، الذين يمكن رشوتهم .

يجادل فورست بأن زيادة عدد المجرمين المدانين الذين يُطلق سراحهم تُكبّد المجتمع تكاليف اجتماعية باهظة: إذ يتأثر الأمن العام وجودة الحياة، وتتلاشى مصداقية الردع، ويزداد ميل المواطنين إلى الشعور بالظلم الواقع على الضحايا والنفور من الشرطة والمحاكم، إن لم يكن من الحكومة عمومًا. ونتيجةً لذلك، يرى فورست أن نزاهة النظام القضائي تُصبح مهددة بفعل واقع عدم الفعالية وتصوره. وقد تمتد هذه الثغرات لتشمل النظام القضائي برمته، بدءًا من ضعف أداء الشرطة والملاحقة القضائية وصولًا إلى ضعف الأحكام والعقوبات.

• كان جون بودكين آدامز طبيبًا عامًا بريطانيًا يعمل في إيستبورن ، المملكة المتحدة. أُلقي القبض عليه عام 1956 بتهمة قتل إديث أليس موريل وجيرترود هوليت . حوكم عام 1957 وبُرئ من التهمة الأولى، بينما أُسقطت عنه الثانية بقرار وقف الملاحقة القضائية ، وهو إجراء وصفه القاضي، السيد جاستس ديفلين ، لاحقًا بأنه "إساءة استخدام للإجراءات القانونية". ^{[ 3 ]} تشير أرشيفات الشرطة، التي فُتحت عام 2003، إلى أن النيابة العامة قدمت أدلة إلى الدفاع لتمكين آدامز من تجنب عقوبة الإعدام، التي كانت لا تزال سارية آنذاك. اشتبه فرانسيس كامبس، أخصائي علم الأمراض في وزارة الداخلية، في أن آدامز قتل 163 مريضًا إجمالًا. ^{[ 4 ]} لم يُغرّم آدامز إلا لمخالفات بسيطة، وشُطب اسمه من سجل الأطباء لمدة أربع سنوات.
• مُنحت كارلا هومولكا حصانة مقابل شهادتها ضد عشيقها بول برناردو بتهمة القتل. قدّمت نفسها كضحية مُعنّفة، لكن الأدلة اللاحقة أثبتت أنها في الواقع مُذنبة بنفس القدر، حيث شاركت في جرائم القتل، إلا أن السلطات الكندية لم تتمكن من مُقاضاتها.
• في 19 يونيو 1982، قام رونالد إيبنز ، برفقة ابنه بالتبني مايكل نيتز، بضرب فينسنت تشين بوحشية على رأسه بمضرب بيسبول. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} وفي 16 مارس 1983، وبعد التوصل إلى صفقة إقرار بالذنب في الشهر السابق لتخفيف التهمة إلى القتل غير العمد من الدرجة الثالثة (والتي لا تتضمن حدًا أدنى للعقوبة ويمكن معالجتها بالمراقبة)، حكم القاضي تشارلز كوفمان على إيبنز ونيتز بثلاث سنوات من المراقبة ودفع غرامات وتكاليف محكمة بقيمة 3720 دولارًا أمريكيًا بتهمة قتل فينسنت تشين. ^{[ 9 ]} وأشار كوفمان إلى السجلات الجنائية النظيفة للمتهمين، وإلى عدم وجود حد أدنى للعقوبة في حالة الإقرار بالذنب في تهمة القتل غير العمد، قائلاً: "هؤلاء ليسوا من النوع الذي يُسجن... لا تُقاس العقوبة بالجريمة، بل تُقاس بالشخص". ^{[ ٨ ]} استنادًا إلى سجل القاضي كأسير حرب كأحد الأسباب العديدة لإبطال الحكم المخفف لصالح عقوبة أشد، حاولت جماعات مناصرة إلغاء الحكم الأصلي، لكن دون جدوى. أُيِّدَ حكم كوفمان باعتباره صحيحًا ونهائيًا، استنادًا إلى حماية التعديل الخامس للدستور ضد المحاكمة المزدوجة . ^{[ ٨ ]}
• جون ويلسون، ^{[ 10 ]} مشجع كرة قدم اسكتلندي، صُوِّر خلال مباراة وهو يعتدي على نيل لينون، مدرب سلتيك . اعترف ويلسون بالتهمة في المحكمة، لكن هيئة المحلفين برأته من تهمة الاعتداء وأدانته فقط بتهمة الإخلال بالأمن العام. ووفقًا لصحيفة الغارديان، كانت هذه "إحدى الحالات النادرة في تاريخ القضاء الاسكتلندي التي يُبرأ فيها شخص من جريمة اعترف بارتكابها طواعيةً. وسرعان ما انتشرت دعابة مفادها أن معمر القذافي عرض الاستسلام لحلف الناتو إذا ضُمنت له محاكمة في إدنبرة". ^{[ 11 ]}

• برنامج مناصرة ضحايا الجريمة
• إجهاض العدالة
• الحق في سبيل انتصاف فعال
• حقوق الضحايا