فوستر ميلر

شركة فوستر ميلر، وهي شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة كينيتيك ، هي شركة أمريكية لتصنيع الروبوتات العسكرية . ومن أشهر منتجاتها روبوتات تالون ودروع لاست.

تأسست شركة فوستر-ميلر في مدينة والتهام بولاية ماساتشوستس ، ولها مكاتب في ألباني، نيويورك ، ^{[ 2 ]} وواشنطن العاصمة ، وبالقرب من بوسطن . أصبحت فوستر-ميلر شركة تابعة مستقلة مملوكة بالكامل لشركة كينيتيك في عام 2004. وقد وقّعت الشركة الأم اتفاقية أمنية خاصة، تسمح لها بالعمل بشكل مستقل في مشاريع حساسة لصالح وزارة الدفاع الأمريكية. ^{[ 3 ]}

تضم شركة فوستر ميلر حوالي 300 موظف من ذوي المهارات في هندسة الطيران ، والإدارة ، والهندسة الكيميائية ، والكيمياء ، والفيزياء ، والهندسة المدنية ، والهندسة الكهربائية ، والرياضيات ، والإحصاء ، والهندسة الميكانيكية ، وعلم المعادن ، والبوليمرات ، والبلمرة ، والهندسة الكهروميكانيكية .

تعمل شركة فوستر-ميلر في مجالات الروبوتات، والمواد المتقدمة، وأجهزة الاستشعار، والآلات المصممة حسب الطلب، وتصميم الأجهزة الطبية، والمستحضرات الصيدلانية الحيوية، وأنظمة القيادة والسيطرة والاتصالات والحوسبة والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (C4ISR)، والنقل. وقد حصلت على شهادة معيار إدارة الجودة في مجال الطيران والفضاء AS9100 (6 يناير 2006)، وشهادة برنامج SW-CMM المستوى 3 (9 فبراير 2006)، وشهادة ISO 13485 لتصميم وتطوير الأجهزة الطبية.

في 8 سبتمبر 2004، استحوذت شركة كينيتيك أمريكا الشمالية على شركة فوستر-ميلر مقابل 163 مليون دولار أمريكي. كينيتيك هي شركة تابعة لشركة ديرا البريطانية ، وهي أكبر شركة علوم وتكنولوجيا في أوروبا ، حيث بلغت إيراداتها أكثر من 2.2 مليار دولار أمريكي في السنة المالية 2008. تم إتمام عملية الاستحواذ في 9 نوفمبر 2004، مع بقاء فوستر-ميلر شركة تابعة مستقلة مملوكة بالكامل.

في أغسطس 2005، استحوذت شركة كينيتيك على شركة بلانينغ سيستمز. تضم شركة بلانينغ سيستمز حوالي 350 موظفًا مهتمين بالتكنولوجيا المتقدمة المتنوعة. ^{[ 4 ]}

في 23 أبريل 2007، أعلنت شركة فوستر-ميلر عن استحواذها على شركتين متخصصتين في مجال الروبوتات، مقرهما في بيتسبرغ ، وهما شركة أبلايد بيرسبشن وشركة أوتوماتيكا، مقابل ما يصل إلى 9.2 مليون دولار أمريكي لكل منهما.تُقدّم شركة أوتوماتيكا خدمات التصميم، وتطوير النماذج الأولية للأنظمة، وتصنيع المنتجات للأنظمة الروبوتية. بينما تُطوّر شركة أبلايد بيرسبشن برامج قياسية للإدراك والتخطيط والتحكم للمركبات الأرضية غير المأهولة .^{[ 5 ]}

تأسست شركة فوستر-ميلر أسوشيتس على يد طالبي الدراسات العليا في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، يوجين فوستر وآل ميلر، ولكن عندما غادر ميلر المعهد والشركة، حلّ محله تشارلز كوجاباشيان وإدوارد ناهيكيان. واستمر الثلاثة في استخدام اسم فوستر-ميلر أسوشيتس، وفي عام 1956 افتتحوا الشركة رسميًا في والتهام، ماساتشوستس.

يصعب العثور على معلومات تتعلق ببدايات شركة فوستر-ميلر، لكن أداءها الحديث موثق جيدًا وواسع النطاق. ومن بين أوائل ابتكاراتها أجهزة رش النفث في آلات البيع وآلات قولبة أنابيب الانكماش الحراري ( فيلكرو / رايكيم) . كما طورت الشركة شبكات مضادة للرصاص في التسعينيات، ونظام مراقبة خطوط الطاقة العلوية/الأرضية، وروبوتات صيانة الأنابيب تحت الأرض ومولدات البخار النووية ("الحفر الموجه").

• 1986: كجزء من البرنامج المشترك بين وكالة ناسا لويس ومختبر أوك ريدج الوطني (ORNL)، شاركت شركة فوستر ميلر في تصميم نظام الإخراج الهيدروليكي لمحرك ستيرلينغ ذي المكبس الحر R1000 للوحدة بمساعدة من شركة صن باور، من أثينا، أوهايو. ^{[ 6 ]}
• في عام ١٩٩٥، تم إنشاء نموذج حاسوبي لاختبار معدات السكك الحديدية في حالة التصادم، مما مكّن الشركة من اقتراح سبل لتحسين سلامة السكك الحديدية من خلال تصاميم مُحسّنة. وتم بناء منشأة لاختبار القاطرات بمساحة ٤٦٥ مترًا مربعًا في فيتشبورغ، ماساتشوستس . كانت المنشأة كاملة الحجم، مما سمح باختبار قاطرات  تزن ٤٠,٠٠٠ رطل (١٨,١٥٠ كجم/١٨ طنًا) . بعد اكتمال تصميم واختبار الحاسوب، وبعد اختبار التصاميم في منشأة فيتشبورغ، يتم اختبارها لاحقًا في منشأة اختبار القاطرات التابعة لمركز تكنولوجيا النقل (TTCI) في بويبلو، كولورادو .
• في عام ٢٠٠١، كانت وكالة ناسا وشركة فوستر-ميلر تعملان على تطوير نموذج يُسمى "النمذجة الديناميكية المتقدمة المتكاملة للعناصر المحدودة" لتحسين تصميم مقاعد الطائرات أثناء حوادث التصادم. شمل النموذج المقعد، وركابه، وأحزمة الأمان، والمواد الماصة للطاقة. وقد تم اختبار النموذج ومقارنته بالتصاميم الموجودة للتحقق من قدرته على تحليلها.
• منتصف عام 2003: تم إدخال 20 روبوتًا من طراز "تالون" من إنتاج شركة "فوستر ميلر" إلى العراق لاستخدامها في مهام إزالة المتفجرات. في مارس 2004، فازت "فوستر ميلر" بعقدين إضافيين بقيمة إجمالية تقارب 6 ملايين دولار أمريكي. وقد رفع العقد الممنوح من قبل فريق العمل المعني بالدعم الفني والمكتب المشترك لبرنامج الروبوتات عدد روبوتات "تالون" في العراق إلى 45 روبوتًا، وشمل توفير قطع الغيار. في سبتمبر 2004، نُشر خبر تطوير روبوت "تالون" مزود بمستشعرات كيميائية وغازية وحرارية وإشعاعية. تمت زيادة قيمة العقد لاحقًا إلى 27 مليون دولار أمريكي (تم شحنه في 5 نوفمبر 2004)، ثم في 19 سبتمبر 2005، إلى 124 مليون دولار أمريكي لإنتاج أكثر من 1200 روبوت "تالون" في أدوارها المتعددة الأبعاد.
• في 8 سبتمبر 2003، حصلت الشركة على عقد بقيمة 25 مليون دولار مع قيادة أنظمة الطيران البحرية في ليكهورست، نيو جيرسي، لتطوير نظام تحميل أسلحة آلي للطائرات. وشمل العقد تطوير الوحدات وبناء المرافق اللازمة لتوفيرها. وقد تم تنفيذ العقد بالتعاون مع مختبر الروبوتات الميدانية والفضائية التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا لإنشاء نموذج للمنتج النهائي وتصميمات جديدة لناقلات الحركة والمحركات الكهربائية لضمان أداء المهام بأقل وقت توقف ممكن.
• في 14 نوفمبر 2003، فازت شركة فوستر ميلر بعقد لتصنيع مكونات مركبة تُستخدم في بناء طائرات إف/إيه-18 إي/إف سوبر هورنت المقاتلة وطائرات القتال بدون طيار. ينص العقد على تطوير هذه المكونات الجديدة خلال خمس سنوات بتمويل قدره 4,200,000 دولار أمريكي. وصرح جاي بويس، نائب الرئيس الأول لشركة فوستر ميلر: "يُعد هذا العقد ثمرة تعاون حقيقي بين الحكومة والصناعة... فبتوجيه من مهندسي قيادة أنظمة الطيران البحرية (NAVAIR) وشركائنا في شركات الطيران، قدم فريق المواد المركبة لدينا تقنية ستُمكّن من خفض كبير في العمالة وعدد عمليات التصنيع المرتبطة بإنتاج عناصر التقوية. وهذا بدوره سيُتيح إنتاجًا أسرع لمكونات التقوية المركبة ذات الجودة والمتانة المتسقة، مما يُؤدي إلى خفض كبير في تكلفة المنتج النهائي."
• الربع الأخير من عام ٢٠٠٣: سعت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية (FRA) إلى توسيع نطاق قدراتها في اختبارات تصادم القاطرات ومعايير السلامة من الحرائق. مُنحت شركة فوستر-ميلر عقدًا بقيمة ٩ ملايين دولار أمريكي لإجراء الاختبارات في منشآتها في فيتشبورغ. وفي مطلع عام ٢٠٠٦، مُنحت الشركة مبلغًا إضافيًا قدره ١.٥ مليون دولار من مخصصات النقل الفيدرالية، وذلك لتمويل "أبحاث متقدمة في قاطرات الشحن"، بما في ذلك أبحاث أجهزة الاستشعار المتقدمة والسلامة والمخاطر.
• 2003: بلغت إيرادات شركة فوستر ميلر 120 مليون دولار أمريكي . ^{[ 7 ]}
• في عام ٢٠٠٤، كانت شركة فوستر-ميلر تعمل على تطوير شبكة "ستينغراي" لاصطياد الزوارق، حيث تُحمل الشبكة بواسطة مروحية فوق الهدف ثم تُسقط. يتشابك الزورق المستهدف في الشبكة الساقطة، مما يُلحق الضرر بمحركه (محركاته). كانت الشبكة قيد التطوير في الأصل لصالح خفر السواحل الأمريكي . إلا أنه في مايو من العام نفسه، فازت الشركة بعقد للعمل مع شركة "ميتال ستورم" لتصميم وتطوير أنظمة دفاعية بحرية لمواجهة صواريخ كروز التي تحلق على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر، وزوارق الهجوم الانتحارية الصغيرة السريعة . يستخدم النظام، المسمى "الرعد والبرق"، نيران أسلحة الرصاص المركزة من "ميتال ستورم" ("الرعد") مع شبكات "ستينغراي" المُعطِّلة من "فوستر-ميلر" ("البرق"). ^{[ ٨ ]}
• يناير 2004: تعاون قسمٌ من شركة فوستر-ميلر يُدعى "لاست أرمور" مع شركتي "سيوكس مانوفاكتشرينغ" و"فيلكرو يو إس إيه" لتصنيع دروع أبواب خزفية لقوات مشاة البحرية الأمريكية . صُممت هذه الدروع خصيصًا لمركبات "هامفي" لحمايتها من العبوات الناسفة والأسلحة الصغيرة. عند تلف الدروع، يمكن فصلها بسهولة باستخدام نظام تثبيت "فيلكرو" الخاص، وباستخدام الأدوات المرفقة في مجموعة الإصلاح، يُمكن تركيب ألواح جديدة بسهولة. هذا يعني أن الجنود في الميدان لا يحتاجون إلى أي أدوات أو عمليات قطع أو لحام أو حفر لإصلاح مركباتهم.
• مايو 2004: منحت وكالة ناسا شركة فوستر-ميلر جائزة "تحويل الأهداف إلى واقع" تقديرًا لإنجازاتها البارزة خلال السنة المالية 2003، والتي ساهمت في تحقيق أهداف ناسا في مجال تكنولوجيا الفضاء. وقد نالت فوستر-ميلر هذه الجائزة بفضل تطويرها الحصري لتقنية الترقق بالشريط فوق الصوتي (UTL™). وباستخدام هذه التقنية، وبالتعاون مع نورثروب غرومان ، وأليانت تك سيستمز (ATK)، ومركز لانغلي للأبحاث التابع لناسا، ومركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا، تمكنت الشركة من ابتكار خزان تبريد مركب . وتتيح تقنية الموجات فوق الصوتية تصنيع أجزاء مركبة تضاهي في جودتها عملية التعقيم بالبخار ، وهي عملية مكلفة للأجزاء الكبيرة. وتعتقد فوستر-ميلر أن هذه التقنية ستكون أساسية في تطوير خزانات الوقود المركبة لجيل ناسا القادم من مركبات الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام (RLV) .
• أكتوبر 2004: بالتعاون مع شركة Carbon Nanotechnologies، أنتجت الشركة جيلاً جديداً من مواد منع التسرب للطائرات يعتمد على تقنية الأنابيب النانوية أحادية الجدار (SWNT). وقد بلغت قيمة هذا العقد، الذي أُبرم في 26 أكتوبر 2004، 3,960,000 دولار أمريكي، وقد منحه مكتب البحوث البحرية في واشنطن العاصمة.

• فوستر-ميلر تالون
• عداء التنين

• الموقع الرسمي ( مؤرشف بتاريخ 20 نوفمبر 2005 على موقع Wayback Machine)
• شركة أنظمة التخطيط المحدودة