فريدريك كوك

كان كوك الجراح في بعثة روبرت بيري إلى القطب الشمالي بين عامي 1891 و1892، وفي البعثة البلجيكية إلى القطب الجنوبي بين عامي 1897 و1899. وقد ساهم في إنقاذ حياة أفراد طاقمها عندما حوصرت سفينتهم - " بلجيكا " - بالجليد خلال فصل الشتاء، إذ لم يكونوا مستعدين لمثل هذا الحدث. وأصبحت هذه البعثة أول بعثة تقضي الشتاء في منطقة القطب الجنوبي. وللوقاية من داء الإسقربوط ، كان كوك يذهب للصيد لتوفير اللحوم الطازجة للطاقم. وكان من بين أفراد الطاقم روالد أموندسن ، الذي نسب الفضل في نجاته إلى كوك في مذكراته عن البعثة.

في عام ١٨٩٧، زار كوك تييرا ديل فويغو مرتين ، حيث التقى بالمبشر الإنجليزي توماس بريدجز . درس الاثنان شعبي سيلكنام وياهغان ، اللذين عمل معهما بريدجز لعقدين من الزمن. خلال هذه الفترة، أعدّ بريدجز مخطوطة عن قواعد لغتهم ومعجمًا يضم أكثر من ٣٠ ألف كلمة. بعد عدة سنوات، حاول كوك نشر المعجم باسمه. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

في عام ١٩٠٣، قاد كوك رحلة استكشافية إلى دينالي ، طاف خلالها حول سلسلة الجبال. وفي عام ١٩٠٦، قام برحلة ثانية، ادعى بعدها أنه وصل إلى قمة الجبل لأول مرة برفقة أحد أعضاء فريق الرحلة. أبدى أعضاء آخرون، بمن فيهم بيلمور براون الذي تركه كوك في الجزء السفلي من الجبل، شكوكهم فورًا ولكن سرًا. لم تُطعن مزاعم كوك علنًا إلا في عام ١٩٠٩ عندما اندلع الخلاف مع بيري حول ادعاء الوصول إلى القطب الشمالي، حيث ادعى أنصار بيري أن صعود كوك إلى دينالي كان مزورًا أيضًا.

على عكس هاري كارستنز وهدسون ستوك في عام 1913، لم يلتقط كوك صوراً من قمة دينالي. وقد تبين أن صورته المزعومة للقمة قد التقطت على نتوء صخري صغير على سلسلة جبال بجوار نهر روث الجليدي ، على بعد 19 ميلاً (31 كم) . ^{[ 12 ]} 

في أواخر عام ١٩٠٩، وقّع إد باريل، رفيق كوك الوحيد خلال تسلقه عام ١٩٠٦، على إفادة خطية ينفي فيها وصولهما إلى القمة. وفي أواخر القرن العشرين، اكتشف المؤرخون أنه تلقى أموالاً من مؤيدي بيري لإنكار ادعاء كوك. (يذكر هندرسون أن هذه الحقيقة طُمست في ذلك الوقت، لكن برايس يقول إنها لم تكن سرًا قط). ^{[ ١٣ ]} وحتى قبل شهر من ذلك، كان باريل يؤكد باستمرار أنه وكوك قد وصلا إلى القمة. وتضمنت إفادته لعام ١٩٠٩ خريطة تُحدد بدقة ما أصبح يُعرف باسم " القمة المزيفة "، والتي ظهرت في صورة كوك "للقمة"، وتُظهر أنه وكوك قد عادا أدراجهما عند "البوابة" (الطرف الشمالي من المضيق العظيم، أي بجوار جبل باريل )، على بُعد ١٢ ميلاً أفقيًا من دينالي و ٣ أميال (٤.٨ كم) أسفل قمته. ^{[ ١٤ ]} 

جمع المتسلق برادفورد واشبورن البيانات، وأعاد التسلق، والتقط صورًا جديدة لتقييم ادعاء كوك عام 1906. بين عامي 1956 و1995، حدد واشبورن وبريان أوكونيك مواقع معظم الصور التي التقطها كوك خلال رحلته إلى دينالي عام 1906، والتقطا صورًا جديدة في المواقع نفسها. في عام 1997، حدد برايس مواقع الصور المتبقية، بما في ذلك صورة كوك "للقمة"؛ ولم تُلتقط أي منها بالقرب من القمة. أثبت واشبورن أن أيًا من صور كوك لعام 1906 لم تُلتقط بعد بوابة دينالي. ^{[ 15 ]}

أفادت بعثةٌ قام بها نادي مازاما عام ١٩١٠ أن خريطة كوك انحرفت فجأةً عن الواقع عند نقطةٍ كانت فيها القمة لا تزال على بُعد ١٦ كيلومترًا . وقد قارن منتقدو مزاعم كوك خريطته لمساره المزعوم عام ١٩٠٦ مع واقع آخر ١٦ كيلومترًا . [ ^{١٦ ] وتُثار} تساؤلاتٌ حول ما إذا كانت أوصاف كوك لقمة الجبل تُشبه الجبل أم لا، ^{[ ١٧ ]} أو أنها قد تم التحقق منها من قِبل العديد من المتسلقين اللاحقين. ^{[ ١٨ ]} في سبعينيات القرن الماضي، وجد المتسلق هانز وال مسارًا يُطابق رواية كوك وأوصافه. ^{[ ١٩ ]} وبعد ثلاثة عقود، في عامي ٢٠٠٥ و٢٠٠٦، نجح فريقٌ من متسلقي الجبال الروس في تسلق هذا المسار. ^{[ ٢٠ ]}  

لم يُعثر على أي دليل يُثبت رحلة كوك المزعومة بين "البوابة" والقمة. فادعاؤه بالوصول إلى القمة لا تدعمه صوره، ولا علامات خرائطه التخطيطية، ولا ترقيم القمم التي وصل إليها. ^{[ 21 ]} وبالمثل، لا تدعم قراءات البوصلة المسجلة، ولا قراءات البارومتر، ولا خريطة المسار، ولا مخلفات المخيم، ادعاءه بالوصول إلى القمة. بل على العكس، عُثر على أدلة في جميع هذه الفئات قبل الوصول إلى البوابة. ^{[ 22 ]}

عاد كوك إلى القطب الشمالي عام ١٩٠٧. كان يخطط لمحاولة الوصول إلى القطب الشمالي ، لكنه لم يُعلن عن نيته إلا في أغسطس من العام نفسه، حين كان قد وصل بالفعل إلى القطب. غادر أنواتوك ، وهي مستوطنة صغيرة شمال غرينلاند ، في فبراير ١٩٠٨. ادّعى كوك أنه وصل إلى القطب في ٢١ أبريل ١٩٠٨، بعد أن أبحر شمالًا من جزيرة أكسل هايبرغ ، مصطحبًا معه رجلين من الإنويت فقط، هما أهبيلا وإيتوكيشوك. خلال رحلته جنوبًا، ادّعى أنه انقطع عن مساره المُخطط له إلى أنواتوك بسبب المياه المفتوحة. ولأنهم كانوا يعتمدون على الصيد المحلي، اضطرت مجموعته إلى التوجه جنوبًا إلى جونز ساوند ، حيث قضوا موسم المياه المفتوحة وجزءًا من الشتاء في جزيرة ديفون . ومن هناك، سافروا شمالًا، وعبروا في النهاية مضيق ناريس إلى أنواتوك على الجانب الغرينلاندي في ربيع عام ١٩٠٩. وقالوا إنهم كادوا يموتون جوعًا خلال الرحلة.

غاب كوك ورفيقاه عن أنواتوك لمدة 14 شهرًا، ولا يزال مكان وجودهم خلال تلك الفترة موضع جدل واسع. ويرى المؤرخ الكندي بيير بيرتون (بيرتون، 2001) أن رواية كوك عن رحلته حول جزر القطب الشمالي صحيحة على الأرجح. في المقابل، اعتمد كتّاب آخرون على روايات لاحقة أدلى بها رفاق كوك للمحققين، والذين بدوا وكأنهم يقدمون وجهة نظر مختلفة.

توجد أوجه تشابه بين المسار الذي رسمه أهبيلا وإيتوكيشوك لرحلتهما جنوبًا، والمسار الذي سلكه المستكشفون الخياليون الناجون من غرق السفينة في رواية جول فيرن "مغامرات الكابتن هاتيراس" . فعلى سبيل المثال، يمر المسار الذي رسمه الإسكيمو على الخريطة فوق كل من قطب البرد وموقع المبيت الشتوي للرحلة الخيالية. وقد توجهت كلتا الرحلتين إلى المنطقة نفسها من مضيق جونز على أمل العثور على سفينة صيد حيتان تنقلهم إلى الحضارة. ^{[ 23 ]}

حظي ادعاء كوك بتصديق واسع في البداية، لكنه قوبل بالطعن من قبل منافسه المستكشف القطبي روبرت بيري ، الذي ادعى أنه وصل إلى القطب الشمالي في أبريل 1909. هنأ كوك بيري في البداية على إنجازه، لكن بيري وأنصاره شنوا حملة لتشويه سمعة كوك. واستعانوا بشخصيات بارزة اجتماعياً من خارج مجال العلوم، مثل مدرب كرة القدم فيلدينغ إتش. يوست (كما ورد في كتاب فريد راسل الصادر عام 1943 بعنوان " سأذهب بهدوء ").

لم يُقدّم كوك قط سجلات ملاحية أصلية مفصلة تُثبت ادعاءه بالوصول إلى القطب الشمالي. وقال إن سجلاته المفصلة كانت جزءًا من ممتلكاته، محفوظة في ثلاثة صناديق، تركها في أنواتوك في أبريل 1909. وقد تركها مع هاري ويتني ، وهو صياد أمريكي سافر إلى غرينلاند مع بيري في العام السابق بسبب نقص الأيدي العاملة اللازمة لرحلة ثانية بالزلاجات لمسافة 1100 كيلومتر (700 ميل) جنوبًا إلى أوبيرنافيك . وعندما حاول ويتني إحضار صناديق كوك معه عند عودته إلى الولايات المتحدة على متن سفينة بيري، روزفلت، عام 1909، رفض بيري السماح بحملها على متن السفينة. ونتيجة لذلك، ترك ويتني صناديق كوك في مخبأ في غرينلاند، ولم يُعثر عليها قط. 

في 21 ديسمبر 1909، قررت لجنة في جامعة كوبنهاغن ، بعد فحص الأدلة التي قدمها كوك، أن سجلاته لا تحتوي على دليل يثبت وصول المستكشف إلى القطب. ^{[ 24 ]} (رفض بيري تقديم سجلاته للمراجعة من قبل جهة خارجية، ولعقود من الزمن، رفضت الجمعية الجغرافية الوطنية ، التي كانت تحتفظ بأوراقه، منح الباحثين حق الوصول إليها).

ادّعى كوك بين الحين والآخر أنه احتفظ بنسخ من بياناته الملاحية باستخدام السدس، ونشر بعضها عام ١٩١١. ^{[ ٢٥ ]} إلا أن هذه البيانات تحتوي على قطر شمسي غير صحيح. ^{[ ٢٦ ]} وقدّم أهويلاه وإيتوكيشوك، رفيقا كوك من الإنويت، تفاصيل تبدو متضاربة حول وجهتهما معه. وقد حُسمت الخلافات الرئيسية في ضوء تحسّن المعرفة الجغرافية. ^{[ ٢٧ ]} وكان ويتني مقتنعًا بأنهما وصلا إلى القطب الشمالي مع كوك، لكنه كان مترددًا في الخوض في هذا الجدل.

ادعى أفراد بعثة بيري (وخاصةً ماثيو هينسون ، الذي كان على دراية بلغة الإنويت، وجورج بوروب ، الذي لم يكن كذلك) أن أهويلاه وإيتوكيشوك أخبراهم أنهما أبحرا لبضعة أيام فقط من اليابسة. ويُزعم أن أهويلاه وإيتوكيشوك رسما خريطة حددت بدقة موقع جزيرة ميغن المجهولة آنذاك ، مما يُرجّح بقوة أنهما زاراها كما ادّعيا. ^{[ 28 ] [ 29 ]} وفي عام 1916، رست بعثة الكندي فيلهيالمور ستيفانسون على جزيرة ميغن؛ وبعد ذلك، قرأ ستيفانسون أوراق كوك وأقرّ بأن جزيرة ميغن كانت من اكتشافات كوك. وتُعرف بأنها الجزيرة الوحيدة التي اكتشفتها بعثة أمريكية في القطب الشمالي لأمريكا الشمالية. ^{[ 30 ]} لمزيد من التفاصيل، انظر برايس (1997) وهندرسون (2005).

دفعت الادعاءات المتضاربة بين كوك وبيري روالد أموندسن إلى اتخاذ احتياطات مشددة في الملاحة خلال رحلته الاستكشافية إلى القطب الجنوبي، حتى لا يكون هناك شك في الوصول إلى القطب في حال نجاحه. كما تمتع أموندسن بميزة السفر عبر قارة. فقد ترك أدلة قاطعة على وجوده في القطب الجنوبي، بينما كان أي جليد، ربما يكون كوك قد خيّم عليه أو لم يخيّم، سينجرف لمسافات طويلة خلال العام الفاصل بين الادعاءين المتنافسين.

في نهاية مذكراته التي كتبها عام 1911، كتب كوك: "لقد عرضت قضيتي وقدمت أدلتي. أما بالنسبة لمزايا مطالبتي ومطالبة السيد بيري، فضع السجلين جنبًا إلى جنب. قارن بينهما. سأكون راضيًا بقرارك."

في عام ١٩١٩، بدأ كوك بالترويج لشركات النفط الناشئة في فورت وورث . وفي أبريل ١٩٢٣، وُجهت إلى كوك و٢٤ آخرين من مروجي النفط في فورت وورث تهمٌ في حملةٍ فيدراليةٍ لمكافحة الترويج الاحتيالي لشركات النفط. أقرّ ثلاثةٌ من موظفي كوك بالذنب، لكن كوك أصرّ على براءته وخاض المحاكمة. كما حوكم رئيس قسم كتابة الإعلانات لديه، إس إي جيه كوكس، الذي سبق إدانته بتهمة الاحتيال عبر البريد فيما يتعلق بترويجه لشركته النفطية.

من بين ممارسات الاحتيال الأخرى، اتُهم كوك بدفع أرباح أسهم من مبيعاتها، بدلاً من الأرباح الفعلية. وكان محامي كوك السياسي السابق جوزيف ويلدون بيلي ، الذي كان على خلاف دائم مع القاضي. أدانت هيئة المحلفين كوك بـ 14 تهمة احتيال. في نوفمبر 1923، حكم القاضي كيليتس على كوك و13 آخرين من مروجي شركات النفط بالسجن. وحُكم على كوك بأطول مدة، 14 عامًا و9 أشهر. استأنف محاميه الحكم، لكن أُيِّدَت الإدانة. ^{[ 32 ] [ 33 ]}