جنتل بن

مارك أندرسن فتى مراهق يعيش في ألاسكا مع والديه، كارل وإيلين أندرسن، وهما صيادان. يشعر مارك بالوحدة بعد وفاة شقيقه الأكبر، فيصادق دبًا بنيًا ألاسكيًا يُدعى بن، كان قد أسره وهو صغير على يد فوغ بنسون، السكير المحلي. يقضي بن، الذي أصبح الآن دبًا بالغًا ضخمًا، أيامه مقيدًا وحيدًا في كوخ في أرض بنسون، وتنشأ بين الدب الوحيد والفتى الوحيد الذي يزوره سرًا علاقة صداقة. في البداية، انزعج والدا مارك من زياراته لبن، لكنهما أدركا لاحقًا أن مارك وبن تربطهما صداقة مميزة، فاشتريا بن من فوغ بنسون لمارك، بشرط أن يساعد مارك والده في الصيد لسداد دينه.

لكن فوج بنسون وأصدقاؤه هاجموا بن، فدافع بن عن نفسه وأصاب فوج. أصبح سكان البلدة، الذين يعتبرون الدببة البنية حيوانات برية لا يمكن التنبؤ بتصرفاتها، يعتقدون أن بن خطير، مما اضطر مارك إلى تركه على جزيرة، حيث لا يزال بن مُهددًا من قبل فوج بنسون والصيادين. بعد ذلك بوقت قصير، تحطمت سفينة صيد كارل في عاصفة، فعمل كارل في حراسة مصيدة أسماك على الجزيرة التي يعيش فيها بن، مما أدى إلى تجديد صداقة مارك وبن. ثم ساعد بن رجل أعمال ثريًا وهاوي صيد جوائز ، بيتر كينغ، الذي كان محاصرًا تحت صخرة. قام بن بدفع الصخرة عنه برفق. دفع كينغ، الممتن، لدليل محلي لحماية بن، وانتهى به الأمر بالدخول في شراكة تجارية مع كارل أندرسن، مما ضمن سلامة بن وحسّن الوضع المالي لعائلة أندرسن بشكل كبير.

يقف تمثال خشبي منحوت للدب "جنتل بن" يبلغ ارتفاعه 2.4 متر (8 أقدام) (بالحجم الطبيعي) في حديقة والت موري بمدينة ويلسونفيل ، ولاية أوريغون ، وهي حديقة مستوحاة من الدببة أُنشئت على أرض كانت ملكًا لعائلة موري. ^{[ 4 ]} في عام 2012، سُرق تمثال "جنتل بن" من الحديقة على يد مراهقين محليين وأُلقيت في خندق على جانب الطريق. ثم عُثر عليه لاحقًا وأُعيد إلى الحديقة. ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

لم يضم المسلسل التلفزيوني سوى عدد قليل من الشخصيات الرئيسية، اقتصرت على عائلة ويدلو وصديقهم وجارهم هنري بومهاور. استمر كلينت هوارد ودينيس ويفر في أداء أدوارهما من فيلم " العملاق اللطيف" . أما دور إيلين ويدلو، الذي أدته فيرا مايلز في فيلم " العملاق اللطيف" ، فقد تم اختيار بيث بريكيل لتجسيده في المسلسل التلفزيوني. وظهرت شخصية بومهاور في عدة حلقات، وقام بأدائها والد كلينت الحقيقي، رانس هوارد (الذي شارك أيضاً في كتابة حلقات من المسلسل).

على الرغم من استخدام العديد من الدببة السوداء لتجسيد شخصية بن، اعتمادًا على السلوك المطلوب في مشهد معين، إلا أن الدور لعبه في المقام الأول الدب برونو (الذي لعب أيضًا دور بن البالغ في فيلم العملاق اللطيف ). ^{[ 8 ]}

أدت الموسيقية ومؤدية الأصوات كاندي كانديدو صوت بن. ورغم أن الشبكة أرادت أن يتحدث بن كإنسان في المسلسل، إلا أن تورز لم يعجبه ذلك، لذا اقتصر بن على إصدار أصوات الحيوانات.

ومن بين النجوم الضيوف البارزين بيرت رينولدز ، وجاي سيلفرهيلز ، وستروثر مارتن ، وسليم بيكنز ، وفيكتور فرينش ، ورون هوارد شقيق كلينت هوارد .

وفرت مزرعة رالف هيلفر للحيوانات في أفريقيا بالولايات المتحدة الأمريكية الدب برونو ودببة أخرى (بالإضافة إلى حيوانات أخرى) استُخدمت في المسلسل. تم جلب الدببة من كندا أو بالقرب من الحدود الكندية الأمريكية لأن فراء تلك الدببة كان أكثر كثافة وجاذبية من فراء الدببة الموجودة في جنوب الولايات المتحدة. تم نزع مخالب الدببة ومعظم أسنانها. ذكر هيلفر أنه تم استخدام أربعة دببة لتجسيد شخصية بن، بينما ذكرت مصادر أخرى أسماء أو قوائم لدببة إضافية، ربما استُخدمت في مشاهد معينة أو كبديل للدببة. تضمنت بعض الحلقات والمشاهد أيضًا أشبال دببة أو شخصيات دببة أخرى ربما تطلبت دببة إضافية.

كان برونو الدب الممثل المفضل نظرًا لطبعه الودود، وتنوع حركاته، وتعبيراته الوجهية، وقدرته على التعامل مع الأطفال. أما الدب باك، الذي يشبه برونو إلى حد كبير ولكنه أصغر حجمًا وأصغر سنًا وأكثر رشاقة، فقد استُخدم في المشاهد التي تتطلب منه الجري. ووفقًا لكلينت هوارد، فقد قام برونو وباك معًا بنحو 75% من أدوار الدببة التمثيلية.

كان يظهر دب يُدعى درام بشكل متكرر في المشاهد التي تتطلب دخول الدب إلى الماء. كان فراء درام بني اللون، وكان لا بد من رشه بالطلاء ليتناسب مع الفراء الأسود للدببة الأخرى التي تؤدي دور بن. في ثمانينيات القرن الماضي، تذكر دينيس ويفر أن دبًا يُدعى هامر، كان يتصرف أحيانًا بشكل سيء في موقع التصوير، استُخدم في مشاهد الدببة التي تتضمن الماء. ومن بين الدببة الأخرى التي ورد استخدامها سموكي، وأوسكار، وبارون، وتودور، وفيرجيل، ودب آخر (هويته مجهولة، ربما يكون هامر) لديه ميل للقتال، وقد استُخدم في مشاهد قتال الدببة. كما ادعى مدرب الدببة تافي تروسديل، الذي كان يمتلك تسعة دببة من بينهم الدب الأكبر والأصغر فيكتور الدب المصارع ، أن دببه قامت "بمعظم العمل البديل" في المسلسل التلفزيوني.

بحسب معظم المصادر، كان المدربان الرئيسيان للدببة، اللذان توليا معظم العمل اليومي معها في المسلسل، هما مونتي كوكس (الذي صرّح بأنه تم تعيينه بعد أن "بن" قد "أحرج" مدربًا سابقًا)، وفيرن ديبورد. ومن بين مدربي الحيوانات الآخرين المشاركين في المسلسل رون أوكسلي وستيف مارتن. كما ادعى ديريك روزير الأب وبات ديربي مشاركتهما، مع أنه ليس من الواضح ما إذا كانا قد عملا في المسلسل التلفزيوني أم في الفيلم التجريبي "العملاق اللطيف" فقط . تم تدريب برونو وبعض الدببة الأخرى باستخدام "التدريب القائم على المودة"، والذي يركز على بناء علاقة احترام متبادل بين الحيوان ومدربه، بدلاً من استخدام العقاب أو المكافآت الغذائية. ومع ذلك، استُخدمت المكافآت الغذائية لتحفيز دب واحد على الأقل استجاب بشكل أفضل لهذه الطريقة. يُذكر أن برونو كان يعيش مع كوكس في شقة في ميامي ، وكان أحيانًا يتبعه إلى الحمام وينام في سريره.

خلال فترة عرض المسلسل التلفزيوني وبعدها، استُخدم اسم "بن" أو "بن اللطيف" للإشارة إلى عدد من الدببة التي ظهرت فيه. تم تغيير اسم برونو إلى "بن" أثناء ظهوره في المسلسل، ثم عاد إلى "برونو" بعد انتهائه. كان أوكسلي ومارتن يظهران شخصيًا في المعارض والفعاليات برفقة دب (غالبًا ما كان يُدعى درام) يُعرف باسم "بن اللطيف". في أواخر الستينيات والسبعينيات، ظهر روزير الأب مع سيرك إيميت كيلي وفي أماكن أخرى برفقة دب مدرب أطلق عليه اسم "بن اللطيف" والذي يُزعم أنه لعب الدور. وقد صرّح روزير الأب وابنه وحفيده على مر السنين أن هذا الدب كان أنثى لعبت دور والدة بن ودور بن نفسه في فيلم "العملاق اللطيف" . (لم تظهر والدة بن في المسلسل التلفزيوني لأنها تُقتل في بداية الفيلم، وتدور أحداث المسلسل بعد أحداث الفيلم).

قام تافي تروسديل أيضاً بتدريب دب بني للمصارعة يُعرف باسم "جنتلمان بن"، ويُطلق عليه أحياناً "جنتل بن" أو "بن"، وقد خاض ما لا يقل عن 80 مباراة في عروض ترويجية مختلفة في أواخر الستينيات والسبعينيات. ورغم ادعاء تروسديل أن دببه شاركت في المسلسل التلفزيوني، إلا أنه لا يوجد دليل يربط الدب الذي أطلق عليه اسم "جنتلمان بن" بالمسلسل، خاصةً وأن المسلسل استخدم دببة سوداء بدلاً من الدببة البنية.

بعد انتهاء سلسلة "جنتل بن" ، عاد برونو إلى كاليفورنيا مع مدربه رون أوكسلي، وواصل مسيرته التمثيلية، حيث قدم أداءً مميزًا في فيلم " حياة وأزمنة القاضي روي بين" عام 1972 مع بول نيومان . وتشير التقارير إلى أن برونو توفي عام 1980 أو 1981. أما باك، فقد أسعد الزوار لسنوات عديدة في منتزه هوموساسا سبرينغز السياحي في فلوريدا (الذي أصبح الآن جزءًا من منتزه هوموساسا سبرينغز للحياة البرية ). اعتزل هامر التمثيل عام 1969، وأصبح أول دب أسود في حديقة حيوان دريهر بارك (التي سُميت لاحقًا حديقة حيوان بالم بيتش) في ويست بالم بيتش، فلوريدا ، حيث عاش لما يقرب من 20 عامًا. وواصل ديريك روزير الأب عرض دبه المسمى "جنتل بن" طوال سبعينيات القرن الماضي. ولا يُعرف مصير الدببة الأخرى التي شاركت في فيلم "جنتل بن" والفيلم التجريبي " العملاق اللطيف" .

على الرغم من أن شخصية الدب في مسلسل تلفزيوني لاحق، بعنوان "حياة وأزمنة غريزلي آدامز" ، كانت تحمل أيضًا اسم "بن"، إلا أن تلك الشخصية لعبها دب رمادي وليس دبًا أسود، ولم يكن للمسلسل والشخصية وممثل الدب أي صلة بـ " بن اللطيف"، باستثناء قيام المدرب ستيف مارتن بتوفير بعض الحيوانات (بما في ذلك دب رمادي "احتياطي" يُدعى غريز) لعرض غريزلي آدامز .

تم تصوير مسلسل "جنتل بن" في فلوريدا، في استوديوهات إيفان تورز (التي تُعرف الآن باسم استوديوهات غرينتش) في شمال ميامي ، وفي مواقع مختلفة في المنطقة المحيطة، بما في ذلك هوموساسا سبرينغز وحديقة فيرتشايلد النباتية الاستوائية . واجهت الدببة، القادمة من شمال الولايات المتحدة أو كندا والمعتادة على درجات حرارة أبرد، صعوبة في التأقلم مع المناخ الدافئ. بعد فيضان شديد ألحق أضرارًا جسيمة بـ"أفريكا يو إس إيه" في يناير 1969، نُقلت الدببة العاملة في المسلسل بشكل دائم إلى هوموساسا سبرينغز، حيث كانت مدرسة إيفان تورز لتدريب الممثلين الحيوانيين تعمل آنذاك.

ضمّ فريق كتابة المسلسل روزويل روجرز، وإيرل هامر الابن ، وتام سبيفا ، ورانس هوارد ، وجيلبرت رالستون ، وفرانك تيلفورد. ركزت العديد من الحبكات على مواضيع تتعلق بعمل توم ويدلو كضابط حماية للحياة البرية، مثل إدارة الحيوانات، والأطفال المفقودين، والكوارث الطبيعية كالأعاصير والحرائق، والصيد الجائر أو غيره من الأنشطة غير القانونية التي تحدث ضمن نطاق اختصاص ويدلو. إلى جانب بن، ظهرت حيوانات أخرى بشكل متكرر. ومن بين الحبكات المتكررة قصة لقاء غريب ببن لأول مرة وشعوره بالرعب، إلى أن أوضح له مارك أن بن ليس خطيرًا.

في المسلسل، كان توم ويدلو يسافر غالبًا في مستنقعات إيفرجليدز بواسطة قارب هوائي وسيارة جيب ، بينما كان هنري بومهاور يقود عربة مستنقعات . وقد ظهر القارب الهوائي، وعلى متنه شخصيات توم ومارك وإيلين والدب بن، بشكل بارز في مقدمة المسلسل. وروى دينيس ويفر لاحقًا حادثة انقلاب القارب الهوائي على يد أحد ممثلي الدببة، هامر.

بحسب المدرب مونتي كوكس، أعرب إيفان تورز ذات مرة عن قلقه من ظهور خصيتي الدب برونو في بعض اللقطات عندما كان يبتعد عن الكاميرا، وسأل كوكس عما إذا كان بإمكانه تغطيتهما بشريط لاصق حتى لا يظهرا في الكاميرا. لكن كوكس رفض.

أكد العديد من المشاركين في المسلسل، بمن فيهم كوكس، أن الدببة المستخدمة في الإنتاج كانت أحيانًا شرسة المزاج أو لا تتصرف كما هو متوقع، وأن العمل معها قد يكون خطيرًا. في إحدى المرات، جلس الدب برونو على كلينت هوارد. ووفقًا لدينيس ويفر، مُنع طاقم العمل والممثلون خلال فترة عرض المسلسل من ذكر أي حوادث سوء سلوك للدببة علنًا. مع ذلك، صرّح كلينت هوارد بأنه لم يُصب بأي أذى من الدببة في المسلسل، وأن إصابته الوحيدة كانت نتيجة العمل مع راكون لم تُنزع مخالبه.

حقق مسلسل "جنتل بن" نجاحًا باهرًا، حيث وصل إلى المركز الثاني في تصنيفات نيلسن خلال موسمه الأول. وتم تسويق عدد من المنتجات المرتبطة بالمسلسل ، بما في ذلك كتب أطفال (لمؤلفين آخرين غير والت موري)، ولعبة لوحية، ودب "جنتل بن" القطيفة الناطق الذي يُسحب خيطه من إنتاج شركة ماتيل ، وعلبة طعام، وألبوم أغاني من أداء أعضاء فريق التمثيل بعنوان "نجوم جنتل بن: حقائق الدب". كما أصدرت شركة ديل كوميكس سلسلة قصص مصورة لـ "جنتل بن" ، تضمنت أغلفة عليها صور لممثلي المسلسل، واستمرت لخمسة أعداد في عام 1968.

مع ذلك، فشل برنامج "جنتل بن" في موسمه الثاني في الوصول باستمرار إلى قائمة أفضل 20 برنامجًا، ما أدى إلى إلغائه. يُعزى تراجع شعبيته إلى تقدم جمهوره المستهدف من الشباب في السن وفقدانهم الاهتمام ببرامج الحيوانات، بالإضافة إلى تزامن عرضه مع برنامج " عالم والت ديزني الرائع للألوان" الذي ينافسه على جمهوره المستهدف. وقد أسفرت حملة كتابة رسائل لإنقاذ البرنامج (والتي سُجلت في سجلات الكونغرس ) عن إرسال 2600 رسالة إلى الشبكة، لكنها لم تُكلل بالنجاح.

على الرغم من قصر مدة عرضه وإلغائه، استمر البرنامج في البث بانتظام، حتى خارج الولايات المتحدة. وظلت ظهورات "جنتل بن" الشخصية في السيرك والفعاليات تحظى بشعبية كبيرة حتى سبعينيات القرن العشرين. وفي أكتوبر 1969، بعد إلغاء البرنامج، تلقى "جنتل بن" الدب دعوة شخصية من حاكم فلوريدا كلود ر. كيرك الابن لحضور حفل خاص بالمشاهير في فورت لودرديل .

رغم الإشادة التي حظي بها البرنامج لترويجه لاحترام الطبيعة وقيم الأسرة، إلا أنه واجه انتقاداتٍ لتصويره غير الواقعي لتفاعل الدببة البرية مع البشر. وأشار بعض النقاد إلى أن البرنامج عُرض لأول مرة بعد أسابيع قليلة من هجمات الدببة الرمادية المميتة التي وقعت في حديقة غلاسير الوطنية بولاية مونتانا في 13 أغسطس/آب 1967 ، والتي حظيت بتغطية إعلامية واسعة، حيث قُتلت امرأتان من رواد المخيمات على يد دببة رمادية في حادثتين منفصلتين وفي موقعين مختلفين في الليلة نفسها. عند عرض البرنامج لأول مرة، اشتكت مجلة PTA قائلةً: "لسنوات، وُجهت تحذيرات للأطفال والكبار من إطعام الدببة واللعب معها... كيف سمحت شبكة CBS ببرنامج يُظهر دبًا أسود كحيوان أليف - ليس شبلًا - بل دبًا بالغًا ضخمًا - أمرٌ يفوق استيعابنا."

في عام 1971، صرّح جون هاست، كبير مسؤولي إدارة المتنزهات الوطنية ، قائلاً: "كان المسلسل التلفزيوني "جنتل بن" أسوأ شيء حدث لنا على الإطلاق. رأى الناس هذا الدب الكبير المحبوب على شاشة التلفزيون، وعندما يرون دبًا في المتنزه، أعتقد أنهم يظنون أنه نفس الدب. لا يدركون مدى خطئهم إلا عندما ينزفون."

كما رفضت السويد بث البرنامج بسبب مخاوف من أن يتأثر الأطفال باللعب والتفاعل مع الدببة البرية الأصلية في ذلك البلد.

• دين كاين في دور جاك ويدلو
• كوربين بيرنسن في دور فوغ بنسون
• آشلي لورانس بدور داكوتا
• رايلي ماكليندون في دور مارك ويدلو
• كودي ويانت بدور آشلي جون بنسون
• كولين بيرنسن بدور كايل
• جيل برمنغهام في دور بيت
• جاك كونلي بدور كال سترايكر
• جين كوبر بدور رولاند (غير مذكورة في قائمة الممثلين)
• مارتن كوف في دور سولي
• الدب بونكرز بدور بن